“现在这样正好，您给我的已经够多了！”
看到艾格妮丝并没有因为这件事而生气，反而还在庆幸终于可以低调下来了，艾格隆也放下了心来。
这一路上，他之所以如此高调地热捧艾格妮丝，一方面是为了让她开心，但另一方面，更重要地也是利用她来为自己聚拢人气，从结果上来看，这一招确实是很有效果的。艾格妮丝在巡游所到之处，以自己的“扮演”而激发起了那些拥有宗教热情的人们，这是艾格隆单凭自己做不到的壮举。
但事情有利也有弊，现在弊端来了——他的岳父在奥地利听说此事之后怒不可遏，强行为女儿出头，要求保住特蕾莎的体面，这也让艾格隆明白，是时候偃旗息鼓了。
当然，偃旗息鼓也并不意味着立刻雪藏艾格妮丝，接下来他将会逐步淡化艾格妮丝的存在感，让外界更多地聚焦于自己身上，直到最后，艾格妮丝也将回归到她所向往的低调生活当中，成为自己幕后的情人。
“你的姐姐还说了什么吗？”艾格隆问。
“姐姐说过等我回到巴黎之后，最好去向王子当面道歉，以便表达我的愧疚，顺便让他转告给卡尔大公，我绝对无意去抹特蕾莎公主的颜面，我所做的一切都只是为了支持陛下的事业而已……在完成了这一项任务之后，我保证今后不会再出现在公众的视线当中。”
“艾格妮丝，你没必要做到这个地步的。”艾格隆一听就摇了摇头，“所有的一切都是我安排的，你并没有做错什么，那就更没有必要去替我道歉了……卡尔大公的怒火，就由我来处理就……”
他的话还没有说完，艾格妮丝就直接伸出食指来，轻轻地堵住了他的嘴，“好啦……别再让我为难了，就让我好好道个歉吧，我得到的东西已经过于多了，我可没有办法摆出一副理直气壮的样子来。再说了，如果道个歉就能够平息风波，让大家都能够安心下来，那我何乐不为呢？”
既然她都说到这个份上了，艾格隆也只能无奈地答应了下来，对他来说，事件以这种方式结束倒也算是一种不错的解决方式了。
客观上来看，是他自己一手制造了所有问题，但所有人都会假装问题不在他身上，也没有人强迫他道歉或者发誓，以前如此，以后更加会如此，这就是权力的奥妙所在。
在和艾格妮丝结束了现在这个不甚愉快的话题之后，艾格隆将自己的注意力转回到了他的巡游上。
在鲁昂的宗教庆典结束之后，获得了民众欢呼的艾格隆与艾格妮丝再度启程，一路向西再向南，一边享受着各地殷勤的接待，一边想方设法展示自己亲民的一面，拉拢民众的支持。
这支庞大的游行队伍，越过了卢瓦尔河，终于来到了法兰西西部闻名遐迩的旺代地区。
说这个地方“闻名遐迩”，并不是它的历史多么悠久，而是因为就在30多年前，这片地区爆发了法兰西革命史上持续时间最长，也最血腥的内战。
在大多数通常的叙事当中，激起这一场内战的是旺代农民们的“愚昧”，他们在对共和国怀恨在心的贵族以及教士的怂恿教唆下，拿起武器反对平等博爱的革命政府，是不幸的悲剧。
但是实际情况远非如此简单。
相比于法兰西其他地方，旺代地区土地相对贫瘠，而且交通闭塞，所以居民的生存条件恶劣，这种穷乡僻壤教会内部的高层避之唯恐不及，根本就不想跑去“剥削”那里的居民，所以在历史的演变下，当地的乡村教会变成了社会组织不可或缺的一部分，本堂神父基本都是当地人，是本地人的兄长，本地人的子侄，教堂的资产也是村庄里的公产，神父们保存传授知识、参与农业生产活动，记录当地户籍；而留在当地的贵族乡绅，大多数也承担着重要的地方自治体责任，不少人出钱给当地修桥铺路、建设学校，本身也过着相对简朴的生活，在这个社会文化极度保守的地区，巴黎贵人们的骄奢淫逸和他们并无多少关系。
诚然，这样一个封闭落后的社会，并不是什么理想的“田园牧歌”，这里一样存在着贫穷和剥削，但是这毕竟是多少年来千锤百炼的社会形态，是具有一定合理性的。
然而大革命的洪流却几乎冲垮了旺代人熟悉的一切。
但即使如此，旺代人的反抗也是隔了很久才爆发的——毕竟，对农民们来说，国王虽然是上帝注定的统治者，但离他们实在太过于遥远了，遥远到没必要为他送命。
最初革命爆发，巴黎人裹挟国王，搞什么君主立宪，旺代的农民虽然不满，但还是忍了。
接着，革命政府宣布要求各地神父宣誓效忠共和国，并且赶走了不愿意宣誓的教士，然后瓜分了各地的教会资产，旺代乡村的公产被拍卖，这激起了农民更大的不满，但还是忍了。
到了1793年，一切不满终于被点燃了，变成了熊熊烈火。
这一年，国王和王后被先后送上断头台，法兰西也和外国开始交战，共和国决定在全国实行强制征兵令，每个成年男子都有义务服兵役保卫国家。
不愿意为共和国去打仗的乡民们，在兵役的威胁下，终于纷纷拿起武器造反。
即使到了这个时候，农民造反还是零星的，但是共和军血腥残暴的镇压，终于彻底点燃了这片土地。
为了鼓舞士气，将领们鼓励士兵对当地进行烧杀抢掠，并且到处搜捕和杀害可疑分子，大规模的屠杀每一次都制造了更多的叛乱者，而在互相的杀戮当中，双方也越发残暴。
对旺代的农民们来说，革命摧毁了他们千百年来习惯了的社会秩序，却没办法给他们一个新的（或者说，给了他们一个新的更可怕的东西），所以他们痛恨这一场革命。
与其说他们热爱国王和上帝，倒不如说他们是在为他们的乡土、财产和生命而战。
不管怎么样，残暴血腥的游击战争前后打了好几年，直到1799年拿破仑上台之后才终于中止了这一场屠杀，而在它结束之后，许多曾经人口稠密的村庄已经化为了一片白地，尸骸遍野无人收拾，这场战争已经成为了永不磨灭的历史创伤。
共和国的血腥镇压，反倒是更加增强了当地人的“忠君保教”意识，旺代为代表的西部长期成为了保王党的大本营，即使拿破仑皇帝也没有能够改变这一切（顶多是使得他们不再敢于公开扯旗造反而已），而在拿破仑皇帝倒台之后，当地人热情欢迎了国王的回归以及正统王朝的复辟。
可惜波旁王室对这些曾经为他们付出过巨大牺牲的人们，并没有那么热诚，国王只给当地发了微不足道的抚恤金，大部分浴血奋战过的王党军官除了口头嘉奖之外一无所得；反倒是大革命期间流亡在外从未给王室流过血的大贵族们，却个个得到了国王的大笔赏赐。
对于君主体制来说，浴血奋战的忠诚者们永远都是不如沾亲带故的附庸们的。
毫无疑问，对于王家的这种做法，旺代人们自然会感到十分失望，不过对他们来说，只要一切回归“正统”，他们能够过上往日的平静生活，一切自然也都足够了，牺牲者们也可以安息于地下。
可是，这种“平静”只持续了十几年，又重新被打破了，正统的王室再度被造反的巴黎人赶走，而那个科西嘉人的后人又回来了，似乎正在志得意满地准备走向皇座。
曾经浴血奋战过的旺代人，会再度拿起曾经丢下的刀枪，在血雨腥风为正统王室而战吗？
对于许多观察者来说，这确实是一个值得期待的命题，而对艾格隆来说，这是他必须消除的潜在危机。
他不希望以内战来为自己加冕，也不希望让这片好不容易平静下来的土地再度被血染红，时代终究在变化，已经尝过一次苦头的旺代人，肯定也不想再付出同样的惨重牺牲。
渡过卢瓦尔河之后，这一支庞大的队伍向着南进发，进入到了旺代地区的腹地，而当他们出现在河边的时候，一支早已经等候在此的军队鸣放了礼炮，然后向着他们行军，最终和他们汇合在了一起。
这支军队是临时政府建立之后，身为陆军部长的苏尔特元帅，特意从其他地区换防过来的，目的就是威慑和弹压旺代地区。
苏尔特元帅虽然恋权贪财，但是他干活也算卖力，他大权刚刚到手，就立刻清洗了一批不可靠的军官，然后提拔了自己的旧部和亲信，同时四处调动可靠的军队去监视和弹压有可能不稳的地方。
作为有过造反“前科”的旺代地区，更是成为了重中之重，他调集了好几支在旺代周边虎视眈眈，只要一有风吹草动就会下令以严酷手段镇压叛乱。
也许是被他的铁腕所震慑，这段时间以来，旺代地区倒也算平静，直到艾格隆到来也没有发生什么乱子，而为了保护艾格隆的安全，一支部队特意迎接他的车驾并且与他会和，然后一起浩浩荡荡地向腹地挺进，以此来展示陛下的“皇威”。
在两支队伍汇合之后，军官们立刻前来觐见艾格隆。
为首的人，是一位名叫皮埃尔·普瓦图的将军，他曾经追随苏尔特元帅多年，战功卓著也饱受元帅信任，正因为如此，在元帅上台之后，就赋予了他全权负责监视西部的重任。
“陛下！欢迎您来到旺代！”一见到艾格隆，普瓦图将军就立刻毕恭毕敬地行礼。
“我倒是看不出自己有多受欢迎。”艾格隆微微一笑，然后和将军握了握手。
确实，相比于风景如画的诺曼底，来到旺代之后，确实要萧条贫穷许多，因为土地贫瘠很多地方无法种植作物，所以到处都是森林，所过之处的民居也显得简陋，还有不少乡民是住在窑洞当中的。
沿途当中艾格隆并没有受到多少欢呼，所到之处当地人比诺曼底更加冷淡。
不过这一切都在艾格隆的预料当中，所以他也并不感到惊讶。
“这里许多人顽固不化，他们拒绝承认现状。”将军苦笑了一下，但是他马上又向艾格隆说起了好话，“但陛下，经过我这段时间的观察，他们也并不打算武装起来反对您，只要您对他们适当地展示怀柔，我认为这里会平静地接受帝国。”
将军说出这样一番话，倒是让艾格隆有些惊讶。“您好像并没有我想象的那样如临大敌。”
“陛下，旺代人也是法国人，如果可以的话我当然希望能够与他们和平相处。”也许是觉得艾格隆在怀疑他的忠诚，这位高大的将军连忙挺直了腰杆向陛下辩白，“如果您需要的话，我随时可以为您流血牺牲，但是我认为我的血洒在国境线之外更好，我经历过那个血腥内战的时代，所以我希望它能够得以避免……”
艾格隆突然拍了拍将军的肩膀，阻止了他的辩白。“好了，将军，您放心吧，我没有怀疑您的忠诚；甚至我非常满意您的态度——比起没有头脑的武力威胁，软硬兼施的手段才更有意义，我要做法国人的皇帝，自然也要做旺代人的皇帝，如果可以的话，我比您更加不希望让这片土地再度尸横遍野……就我看来，旺代人也并没有那么顽固不化，如果他们热爱他们的宗教，他们的神父，我可以满足他们，他们可以安安心心地过着自己的好日子，我祝愿他们一切安好。”
“陛下，您的仁慈足以让所有人感动。”得到了艾格隆的保证之后，将军显然也松了一口气。
“仁慈是必需品，但只有仁慈还是不够的。”艾格隆又摇了摇头，“一方面我愿意怀柔，但铁拳也必须随身带着，只有这样人们才不会觉得我软弱可欺。将军，您已经准备好了吗？”
“已经准备好了，陛下。”普瓦图将军连忙回答，“在您来之前，我已经派人在沿途各地发布了通告，沿途还设置了驻军，您的安全绝不会有失。另外，我还邀请了当地一些卓有名望的贵族在几个地方齐聚一堂，供您接见……并且，几处驻军随时可以出动接应您。”
虽然他没有说清楚，但是这实际上也算是变相的“人质”了。
经过艾格隆在诺曼底遇刺一事之后，政府的神经已经绷紧了，虽然事后调查证明那几个刺杀者跟当地保王党无关，但到了旺代之后，针对艾格隆的保卫等级提升几个档次也不奇怪，将军虽然对旺代抱有同情，但是在大问题上是绝对不敢含糊的。
“很好。”艾格隆点了点头，接着他又叮嘱将军，“不光在我来的时候你们要睁大双眼盯着这里，在我走后也要继续盯着，潜在的保王分子们都要盯紧，绝不能疏忽！”
在原本的历史上，就在1832年，被赶出法国的波旁王室确实在旺代煽动了叛乱，叛乱的领头人是查理十世国王的儿媳、亨利五世的母亲、两西西里王国的卡洛琳公主，也正是国王小儿子贝里公爵的遗孀。
公爵夫人原本想要煽动一场针对奥尔良家族的武装起义，但是因为计划不周外加号召力不足（只来了区区几十人响应），所以她很快就被抓了。
公爵夫人在被抓进监狱之后，得到了相对不错的生活待遇，毕竟奥尔良家族也是王室的分支，虽然幼支篡夺了主支的王位，但也不敢把事情做得太过于难看。
原本奥尔良家族还在头疼到底应该怎样处置这位王子妃，结果一个意外的惊喜却砸到了他们的头上，经过医生的诊断，公爵夫人居然是怀孕之身！
一个丈夫已经死了十年的王妃突然怀了孕，有足够“经验”的法国人，当然不会当成上帝显灵。
1833年5月10日，在监禁的地方，王妃生下了一个女孩，而这时候人们才知道，原来她在1831年就已经与情夫（同样来自于两西西里王国的贵族卢切西-帕里伯爵）秘密结婚了！
消息传出之后，震撼了整个法国，残存的保王党分子们痛心疾首，而事不关己的大部分人则在暗中嘲笑王家的这一桩惊天丑闻。
于是，在转瞬间，原本最鼓舞人心的壮举，顿时变成了最让这些人羞于启齿的丑闻，法国人可以接受王室男性成员们风流成性，却难以接受王后或者王太后公开乱来（也许是害怕污染王室的血统），勇敢的贝里公爵夫人失去了她身边的追随者，也迅速丧失了在保王党分子们当中的影响力。
看到这种意料之外的展开，奥尔良家族自然乐得开了花，他们很快就释放了这位王妃，而落魄的王妃失去了波旁王室的支持，自己离开法国之后，选择和情夫远走意大利隐居，之后再也没有参与过法国保王党的任何活动，甚至连自己的儿子亨利五世也没去见过几面。
而经过了这一次事件之后，法国国内的保王党势力也随之元气大伤，无论是组织上还是精神上都失去了凝聚力，之后再也没有搞出过成型的叛乱活动，让奥尔良家族头疼的人，变成了1836年公开在边境鼓动造反的路易-波拿巴。
对艾格隆来说，他乐见这件事如期发生，因为这将让保王党彻底颜面扫地，所以他自然就会暗示将军一直监视旺代地区的动向了。
而现在，他要亲自去让旺代人明白，对帝国挥拳相向将是何等不明智。
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