看到自己的财政大臣蒙贝尔男爵如此迅速、而且妥善地完成了自己交代的任务,艾格隆自然非常高兴。
他做这些,并非是心血来潮,而是为了自身利益以及现实需求而不得不做的事情。
自从返回法国之后,艾格隆一直都以“民选皇帝”自诩,也认为帝国的合法性完全建立在国民的认可和授权之上。
既然他承认了这一点,那么他就必须遵守自己的承诺,尊重民权和宪法——而且他也确实乐意这么做。
既然他必须维持一个立宪政体的排面,尊重国民的意志,允许他们合法选举自己的代议士,那么议会每一次的重大更迭,就必然就会带来政府内阁的变动,而这些变动,肯定会有时候是艾格隆不想看到的,但是作为一个立宪君主,他必须接受这些。
之前的路易十八国王就曾经感慨过,“我们的议会就像是个客栈,总是给我们带来意想不到的或者难以招架的客人”,这也是艾格隆所必须面对的事情。
但是从另一方面来说,艾格隆从来没有想过、也不可能接受自己当个只具有象征意义的虚君,他希望手握权力,并且希望坚定不移地贯彻这种权力。
在这种前提之下,他就必须在议会和政府之外,拥有直属于自己的机关力量,也就是宫廷本身了。也只有在这种情况下,艾格隆才不需要看内阁的脸色,无需担心后续的首相或者大臣们要挟自己。
这也就意味着,在他的治世当中,将会存在“宫廷”与“政府”的二元体制,政府阁僚的走马灯变动,并不会影响到艾格隆推行自己的意志和计划。
某种意义上,原本时间线上的德意志第二帝国的体制就接近于他的想法。
当然,想要实现这种“二元体制”,光是靠所谓的“君王权威”是不可能的,必须要在手中掌握庞大的资源,而且这些资源需要和政府切割开来,直属于艾格隆和皇室之手——而这也就是艾格隆做这一切的最终目的。
他现在也正处在一个极好的时间点上:从政治上来说,因为刚刚改朝换代,议会和政府里面,他的支持者都占据了压倒性的优势,他可以从容地利用这个时间窗口,实现“顶层设计”;从经济上来说,现在法兰西和整个西欧刚刚走到了工业化浪潮的门槛上,社会财富即将出现空前未有的急剧膨胀,他只要稍稍玩点花样,就可以为皇室和宫廷积累前人所难以想象的财富。
很显然,在接下来的时间当中,艾格隆夫妇将会将帝国皇室变成帝国工业化的领路者和投资人,皇帝夫妇可以扶植那些有能力的实业家发展所有工业行业,同时从中赚取超额的回报。
波旁王家会为了几十亿法郎的债务丢了老命,但是艾格隆可不会。
在财政大臣结束觐见、欣然告退之后,艾格隆和特蕾莎夫妇两人依旧留在了房间当中。
特蕾莎拿着大臣刚才呈送过来的财产报告和立法草案,仔细地审阅着,甚至还在她觉得重要的项目上用笔画圈,写上了自己的批注。
对于他的这些设想,身为枕边人的特蕾莎也是最为了解的,而且她也全力地对此表示支持。
她本身就出自于哈布斯堡家族,虽然从小有点自由主义思想,但内心深处还是认可“君王典掌大权”这一政治原则的。而且在她看来,为了驾驭法兰西这样一个狂暴而且善变的民族,皇室必须拥有足够的资源来维护自己。
所以夫妻之间很轻易地就达成了默契。
很自然地,艾格隆决定把具体运营这些皇室资产和资金的权力交给特蕾莎。
毕竟,他身为皇帝,无论是政治军事还是重要的人事,都有一大堆的事情在消耗精力,哪有功夫去管什么具体的账目和投资进度?把家业交给“女主人”照看,也符合夫妻两个人一直以来的分工,更加符合波拿巴家族的传统。
同时,身为近卫军总司令艾格隆,还签署了法令,自己在外出巡视、出征或者“因故不能视事”的情况下,特蕾莎皇后还有调动近卫军维护宫廷和巴黎安定的权力。
得到了这么多大权集中于一身,相比于欧洲各国宫廷内那些不掌管实权的王后们来说,特蕾莎几乎就算是“副皇帝”了。
虽然这看上去有些惊世骇俗,不过这也同样符合波拿巴家族的“传统”。
毕竟,当年在拿破仑皇帝的时代,他出征俄国的时候,就是让路易莎皇后当帝国摄政的。
这也是没有办法的事情,皇室嫡脉单薄,皇太子年幼,而波拿巴家族的亲王们又一个个雄心勃勃、外面还有蠢蠢欲动的各种势力……拿破仑皇帝只能选择相信自己的妻子了。
换算到艾格隆这里,也是同样的情况,他身边的亲王们一个个雄心勃勃,还有堪称“三姓家奴”的元老重臣们,举目四望,除了特蕾莎之外他又还能更信任谁呢?
至少,特蕾莎是皇太子的母亲,她无论如何都不可能让儿子的江山都没得坐。
再说了,特蕾莎一直以来的追随和相伴,也早已经证明了她的忠贞和能力,艾格隆没有任何理由不信任她。
不过特蕾莎毕竟也是一介凡人,艾格隆没有精力处理所有事,特蕾莎也不可能做到,所以在得到艾格隆的“授权”之后,她必然也会组建和扩建自己身边的宫廷圈子,以便执行所有的计划和投资,这也意味着特蕾莎会有她自己的利益团体——当然,对艾格隆来说,这无关紧要,甚至是一件好事,毕竟两个人的利益太重合了。
在仔细查阅了这些文件之后,特蕾莎也觉得没有什么问题了,于是她从文件前抬起头来,笑看着艾格隆,“殿下,一下子知道自己手里有这么多钱,真是让人难以适应啊……法兰西的君王们富贵了千年,果然不是其他国家的君王能比的。”
这倒是实话,自从中世纪前期开始,法国王室的富有就令其他国家艳羡,现在光是卢浮宫、杜伊勒里宫、枫丹白露宫、凡尔赛宫等等这些知名宫殿和里面珍藏的艺术品,就是难以计数的财富了,哪怕是哈布斯堡家族也无法与之相比。
而现在,这所有的一切都属于夫妻两人了,他们也将不得不为守护这一份家产而奋斗终生。
“家大业大,但消耗也大,为了维护这些资产,为了满足宫廷的人员消耗,我们每年要花的钱也是一个天文数字。”艾格隆笑着回答,“如果我们不小心保护我们的财产,那迟早我们就要落到路易十六那样的处境了……”
“这倒也确实如此。”特蕾莎深以为然。
她深知,再多的钱,也经不住毫无止境的挥霍,而上一个断头王后那血淋淋的教训,更是让她知道自己不能肆意妄为,拿着法国人民的血汗去挥霍无度。
所以在掌管了宫廷的财政大权之后,她所要做的第一件事就是严控宫廷支出。
“严控支出”倒也并不是说所有人都必须过艰苦朴素的苦日子,为了维持皇室的体面,该花的钱是必须要花的,那些华贵的宫裙、那些享誉世界的珠宝、还有每年各种各样的庆典,都是宫廷必须为之负担的义务,特蕾莎也必须要让法兰西帝国的宫廷继续熠熠生辉。
但是,“必要的支出”之外,她要拿出自己一直以来的无情手段来严格管控,尤其是要坚决肃清宫廷内部的贪污腐败和恶性的浪费,像旧王朝时期那样的肆意挥霍、赌博和毫无节制的开销,她都是深恶痛绝并且将会坚决禁止的。
对其他皇室成员,她也绝对不讲情面,反正她从来都和亲王们没有任何交情,她也不怕得罪他们。
只要约束住了宫廷内部的腐败、以及皇室其他成员的恶性挥霍,其实完全可以把宫廷支出控制在一个可以接受的范围之内。
也只有做到了“节流”,才有资格谈论“开源”。
夫妇两人在继续商讨了一阵之后,终于停止了讨论,然后让侍从将夏奈尔叫到了他们的跟前。
夏奈尔之前一直都在他们两个身边侍奉,照看皇太子弗朗索瓦,而在芙宁娜公主出生之后,她更是一直在小公主身边细心照顾,在孩子身边的时间比做父母的两人还要长。
虽然忙累,但是眼看陛下的家庭在渐渐地开枝散叶,夏奈尔心里却极为开心。
对她来说,在完成了报仇雪恨的人生目标之后,她剩下的全部愿望,就是看到自己一家人所效忠的波拿巴家族,能够万事顺遂、一直统治这个国家下去了。
为此,她也愿意贡献自己的一生。
来到艾格隆夫妇面前之后,夏奈尔恭恭敬敬地低垂着腰,等候着两位陛下的吩咐。
“夏奈尔,最近你照看孩子真是辛苦了。”艾格隆以一句感谢作为开场白。
不过,在他心里,一直也是把夏奈尔当做家人看的,所以也就没有那么多君臣之间的客套话,很快就转入了正题。“不过,孩子总归是要长大的,你也不能一直围着小孩儿打转……我认为这太委屈你了。”
“陛下,您想要让我做什么事呢?”夏奈尔一如往常,热情满满又满怀期待地看着自己的主人。
“是的,我是有个活儿要交给你。”艾格隆点了点头,“具体来说的话,就是希望你能够参与到皇室投资基金的管理当中。”
“皇室投资基金?管理?”夏奈尔脸上的笑容顿时就僵住了,很显然这超出了她的预计。
在愣了片刻之后,她立刻就摇头试图让艾格隆收回成命。“陛下,您实在高看我了,我哪儿会什么投资呀……您让我照看人,那我是行家里手,让我干这些,我实在做不到的,陛下……”
“可不要这么看轻自己,夏奈尔。”艾格隆摇了摇头,“虽然一直以来你是我的贴身女仆,也把我照顾得很好,但你的才能绝不仅仅如此而已!你是枫丹白露骑士团的成员,在未来你也将是帝国的女侯爵,你理应在帝国当中占据更加重要、更加显赫的位置,也理应为我做出更多的贡献,不是吗?”
面对艾格隆的反问,夏奈尔顿时没词了,毕竟,她不可能真正拒绝艾格隆的意志。
于是,她强行打起了精神,小心翼翼地询问艾格隆。
“那么陛下,您是希望具体我做什么呢?”
“其实也没有那么难,你不需要去负责决定投资什么和怎样投资,你只需要帮助特蕾莎来监控账目和资金的流动而已,这和你过去在我们身边做过的事情相差无几,只是规模大了很多倍罢了……既然过去你让我们如此满意,那我相信,在今后你也同样会让我满意,夏奈尔,接受它吧。”
艾格隆把话说得斩钉截铁,也不容夏奈尔拒绝。
毕竟,在他看来,皇室的投资资金,这是一笔非常庞大的资产,未来还会像滚雪球一样越发膨胀,在如此天文数字般的金钱面前,绝大多数人都可能会产生一点“我就拿一点吧”的想法。
正因为如此,监控财务的人,必须是一个最值得信赖的人。忠诚、勤奋和无私,比任何技能都重要,而艾格隆在权衡之后,决定让夏奈尔来负责这一项。
一方面,夏奈尔的忠心,已经是被无数次证明过了,而且她以后也会跟在他的身边,没有多少动机从陛下这里搞个个人的小金库。
另一方面,正因为夏奈尔一直以来如此忠心耿耿,而且为艾格隆奉献了自己的一生,所以艾格隆也想要给她回报,让她拥有一个“体面”的后半生——而这个机要职位,足以给夏奈尔带来极为可观的合法收入,让她一生都不必再为金钱发愁。也只有这样才能体现艾格隆的“酬谢”。
当然,在水面之下,艾格隆也隐藏了自己一个秘而不宣的用意。
虽然把一切都交给了特蕾莎来运营,但是以艾格隆的性格,他也不想只依赖某一个人,哪怕是面对自己最信赖的妻子也是如此。所以,他必须让自己掌握足够的信息渠道,不能受制于人。
夏奈尔归根结底只忠于她,所以她就是这样一个关键的棋子。艾格隆只要需要,随时可以从她那里得到准确的信息——而只有详实可靠的信息,才能够给他提供“安全感”。
这就是他想要的一切。
“夏奈尔,该说的我已经说了,你有什么问题就去问特蕾莎吧,今后就交给你们了!我希望你能够辅佐特蕾莎,让我们的家业能够永世长存……拜托你了。”
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