顷刻间，谢母双眸陡然转红，瞳孔里有泪光闪烁。
她仿佛被定住一般，怅然惊愕的瞪着谢怀柔，红唇转而苍白，剧烈颤抖起来。
谢怀柔心头一紧，知晓自己说错话了，正要往回兜，谢母猛然起身。
“怀柔，旁人如何误会我，我都不在乎。可你是我的亲生女儿，难道连你也不相信娘么？”
她太生气了，以至于声音发颤，唇角抽搐，泪珠大颗砸下，一滴接一滴。
“娘，是我不好，娘别往心里去……”
“你教我如何不往心里去？在你眼里，娘就是这么不折手段的么！”
“自然不是……”
谢怀柔语塞，想解释，却又觉得不管自己怎么说都很苍白。
怀疑的是她，反悔的也是她。
从她问出这个问题的那一刻开始，就已经说明答案了。
谢母与其说是生气，还不如说是伤心。
这是她的亲生女儿，却也同外人一般来怀疑她，揣测她，甚至宣之于口，百般试探。
谢母的心，凉了。
“娘，对不起。”
谢怀柔赶忙跪下，“是女儿不好，误听他人谗言误会您，娘打我吧，至少您心里会好受一点。”
“可我也想了，外人都以为大夫人的死是娘所为，三人成虎，若哪日侯爷信了，只怕会对娘不利。”
谢母闭上双眸，眉心紧锁，各种复杂的情绪交织着，难以言喻。
但这到底是自己的亲生女儿，许久，谢母长叹口气，将众多心绪压下，扶起谢怀柔。
“怀柔，外人如何议论都不要紧，要紧的是你。”
“娘知道你心里不痛快，想来近日定有人时时念你耳根。”
“可我的儿啊，你如何能怀疑娘？你我母女相依为命多年，这偌大的侯府，娘唯一能依靠的人只有你，侯爷虽对娘很好，但终究是半路夫妻，哪比得你是我的亲女儿，是我身上掉下来的肉！”
“儿啊，谁都可以不相信娘，唯独你不可以，因为我是你亲娘！”
“你且记着，以后莫要再提先夫人一事，她的死与娘没有任何关系。”
“娘今日只说这一次，若来日你又被旁人诓了去，那娘……就彻底对你失望了。”
“是，娘，女儿记住了。”谢怀柔重重点头，心里懊悔莫及。
她不该说那话伤母亲的心。
都说知子莫若母，其实反过来也一样。
在这深海般的侯府里，若她娘俩不可互相依靠，彼此扶持，和自寻死路有什么区别？
……
转眼，七日过去了。
日子很平静，谢怀柔大门不出二门不迈仿佛与世隔绝般沈亦之没来过他也没出去过自然没机会见到刘子修可关于他的消息确实是听在耳边如猫儿抓心般难受。
这样的日子，烦闷透了。
方寸天地间，谢怀柔只觉得呼吸不畅。
她想出去走走，并不只是为了见到刘子修，也是为了另一件事。
这几日功夫里，沈亦之虽未来，谢怀柔却觉得他时时都有可能来。
即便他不在自己身边，却如幽灵鬼影一般常伴左右，片刻不离。
再想到二人的床笫之事，想到自己每每被他折磨的痛不欲生，下不来床，还要编无数理由来圆谎，谢怀柔心中就升起一种难以言喻的无力感。
而现在，她脱身的机会来了。
刘子修与沈雪嫣定亲时，刘夫人曾说过，她有个外甥女叫宋青荷，容貌端正，品学兼优，琴棋书画，样样精通，还甚是仰慕沈亦之。
虽然沈亦之拒绝了，但刘夫人却借机让宋青荷跟沈亦之见了面。
二人聊的如何不重要，重要的是，宋青荷当真看上沈亦之了，这几日一直想方设法的制造偶遇机会，甚至不惜与沈雪嫣交好，就为了探知沈亦之的行程。
自打谢怀柔知道这个消息后，她人虽待在家里并未出去，暗地里却派翠莺时时出去溜达，打听情况。
今天中午，宋青荷会出现在顺兴酒楼。
谢怀柔早早的赶过去，给了店谢怀柔一两碎银子，他便说了房间号。
看着出现在自己面前的陌生女子，宋青荷将谢怀柔从头到脚打量数遍，眼里划过一抹了然。
“你就是沈家的继女，谢怀柔？”
继女二字，摆明了宋青荷看不上她的态度。
若常人听得此话早就恼了，谢怀柔却不然，甚至面露笑意，温和如玉，浅浅一笑。
“宋小姐，我今日是来助你一臂之力的。”
“助我一臂之力？”宋青荷听不懂，“我从不求人，也无需求人，你这话从何说起？”
谢怀柔不请自来，让宋青荷并不爽快。
且她听说谢怀柔在侯府的日子也不好过，因而没几分好脸色。
谢怀柔唇角微勾，眉眼舒展开来。
“我知道宋小姐喜欢我哥哥沈亦之，可他性子古怪，虽已过弱冠之年，却从未对任何女子动过心，也甚少多看其他女子一眼，想来宋小姐在我哥哥身上一定吃了不少苦头吧？”
“这和你有什么关系！”
谢怀柔这话戳中了宋青荷的痛处，瞬间跳脚。
她虽是贵家之女，但此刻二人关起门来说话，倒也没那么多礼仪束缚。
“二小姐若是来看笑话的，那让你失望了。”
“我这几日和沈少爷见了三次面，他对我印象不错，我相信我总是那个例外。”
“假以时日，沈少爷不会无动于衷的。”
谢怀柔唇角笑意越发扩大，不见嘲讽，只有啼笑皆非，和一抹难以察觉的无奈。
“宋小姐如此自信吗？你这番话到底有几分可信，只有宋小姐自己知道。”
谢怀柔也不再拐弯抹角，立刻将重点奉上。
“我那哥哥喜欢素色衣裳。”
此言一出，宋青荷笑容微僵，唇角的弧度慢慢消失。
这七日时间里她的确见了沈亦之三次，但每次都是匆匆而别，加在一起也没说上几句话。
宋青荷正为此事苦恼呢，没想到谢怀柔会突然来找自己。
方才她当真以为谢怀柔是来看笑话的，所以才如此言辞激烈的回击。
没想到……
她真是来帮自己的么？
为什么呢？
还是说，谢怀柔看上自己做她嫂子了？
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