此言一出，全场皆惊。
要知道，所谓管理者的职位，不仅意味着权力，更代表着财富和地位。
少说也有数不尽的金银财宝，更何况是西郊那片肥沃的土地。
多少人梦寐以求的机会，聂空却毫不犹豫地拒绝了。
宾客们面面相觑，一时之间，宴会厅内陷入了短暂的沉默。
魏秉宁眉头微蹙，显然对聂空的拒绝感到意外。
“聂空大师，您确定要拒绝这等美差？”
魏秉宁眉头微蹙，语气中带着一丝不易察觉的威胁。
聂空微微一笑，双手合十，淡然道：
“施主，小僧一心向佛，无意涉足红尘。西郊土地虽好，但与小僧的修行之路并无干系。还请施主另寻贤能之人。”
贺兰姐弟对视一眼，心中暗自松了口气。
就算聂空接受了这个肥差，也是人之常情。
他们脑海里已经在盘算，若是没有聂空，他们的进京之旅又该如何是好。
好在聂空依旧心系最重要的任务，没有抛下他们和天山血莲不顾。
依照一路以来的了解，姐弟俩都知道，聂空的决定并非一时冲动，而是经过深思熟虑的。
“聂空大师，您可否再考虑一下？”顾青云试图说服他，“西郊土地关系到应天府的未来，您的参与将为百姓带来福祉。”
能提出由不相关的第三方聂空来任职管理，顾青云的确是为民着想的好人。
然而，聂空却依旧坚定地摇了摇头，双手合十：
“顾先生，您的好意我心领了。但小僧的志向并不在此，我愿以佛法普渡众生，而非涉足世俗纷争。”
聂空语气平和，却带着一股不容置疑的坚定。
宾客们再次议论起来。
“这便是出家人的境界吗？真是令人敬佩。”
“是啊，聂空大师心怀天下，不为名利所动，实乃我辈楷模。”
“不知大师在何处寺庙修行，日后定要前去拜访。”
有人对聂空的淡泊名利表示敬佩，也有人认为他过于迂腐。
但无论如何，一旦退出利益纷争，众人看向聂空的眼神陡然间变得顺眼了起来。
魏秉宁眉头微蹙，显然对聂空的拒绝感到意外。
真是敬酒不吃吃罚酒！
魏秉宁心中暗自盘算，聂空的拒绝让他陷入了两难的境地。
他试图以和平方式留下聂空，自然不是什么为民请愿。
只是他目前所拥有的一切，都是仰仗玉林党而来。
他本想以西郊土地的管理权为诱饵，将其留在应天府，从而牵制住贺兰姐弟，使他们无法顺利进京。
若硬碰硬，定会伤及贺兰家族那两姐弟，到时候撕破脸皮，场面定会难看不少。
然而，聂空的坚定态度让他不得不重新考虑策略。
罢了，既如此，那边留下尸体吧！
“既然聂空大师志不在此，那我们也不便强求。”
魏秉宁缓缓开口，语气中带着一丝无奈，仿佛真是在为百姓着想，而非出于私心。
“不过，既然大师不愿涉足世俗纷争，那么西郊土地的管理权，我们还需另寻合适人选。”
魏秉宁环视四周，目光在宾客中游移，似乎在寻找下一个可能的候选人。
宾客们再次陷入热烈的争吵之中，官员商贾各抒己见，纷纷推荐自己认为合适的人选。
“不如让李大人来担任如何？他向来公正无私，颇得民心。”
“李大人固然不错，但西郊土地开发需要有魄力之人，我倒觉得张将军更为合适。”
“张将军固然有魄力，但他在军中事务繁忙，恐怕难以兼顾。”
就在宾客们争论不休之际，贺兰姐弟却显得格外冷静。
冷眼旁观者皆知，这场争论不过是表面文章，真正的决定权仍在魏秉宁手中。
魏秉宁心中早已有了计较，只是需要一个合适的时机来宣布。
他微微一笑，示意宾客们安静，然后缓缓开口道：
“诸位，西郊土地的管理权事关重大，我们不能草率决定。不如以武林斗剑的形式选出合适的人选，如何？”
此言一出，全场再次陷入一片哗然。
的确，武林斗剑在大乾有着悠久的传统，其公正性毋庸置疑。
“魏大人，您此言当真？”顾青云忍不住问道。
魏秉宁微微一笑，目光坚定：
“自然当真。西郊土地的管理权关系到应天府的未来，我们不能让无能之辈担任此职。武林斗剑，既可考验候选人的实力，又可避免无谓的争斗，岂不是两全其美？”
宾客们议论纷纷，有人赞同，有人担忧，但大多数人还是被这个提议所吸引。
不知为何，聂空隐隐感觉到，魏秉宁绝不会如此轻易便放过自己。
果然，魏秉宁环顾四周，目光最终落在聂空身上，语气中带着一丝狡黠：
“诛杀响马帮首领李铁者，乃聂空大师。其余人，若想获得西郊土地管理权，便需击败聂空大师。如此一来，我们既可确保西郊土地的管理权落入有实力之人手中，又可让聂空大师为应天府再立新功，岂不妙哉？”
此话一出，全场哗然。
众人纷纷交头接耳，议论纷纷。
聂空眉头微蹙，心中暗自警惕。
“施主，小僧一心向佛，不愿再涉足江湖纷争。武林斗剑之事，与小僧无关。”聂空淡然道。
然而，利益当前，再无人理会他的拒绝。
早已摩拳擦掌，对于西郊沃土势在必得的门派势力们，此刻纷纷将目光投向了聂空。
“聂空大师，您若不愿参与，我们自然不会勉强。”
一名身着华丽服饰的武道中人站了出来，语气中带着一丝挑衅。
“但您若真有本事，何不在此一展身手，让我们见识一下您的佛法与武艺？”
宾客们纷纷点头，显然对此颇为赞同。
聂空心中一沉。
魏秉宁的提议看似公正，实则将他推向了风口浪尖。
若他不参与，便会被视为懦弱；若他参与，便会被卷入纷争之中。
不待他有所回答，便有一年轻人迫不及待地拔剑而起，剑气凌厉，直冲聂空而来：
“聂空大师，多有得罪。”
嘴上说着客气话，但眼中却满是挑衅。
变故太快，周围人皆纷纷避其锋芒，自动在聂空周围让出一片空地。
分明是赶鸭子上架，只要聂空还手，便意味着他接受了武林斗剑的规则。
聂空却依旧镇定自若，面对突如其来的挑战，身形未动。
只是轻轻一挥衣袖，一股柔和的内力便将那年轻人的剑气化解于无形。
“施主，何必如此急躁？”
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