人们架着篝火烤着肉,嘉纳族的地盘上,又一次有了人气。
这时董锐从魔巢走出,顶着一头乱发循声而来,坐到火边直搓手。
他又戴上那个草面罩,面容也没吓到旁人,但屠仲礼还是看到火边多了个人,皱了皱眉问:「这又是哪一位」
贺灵川心想你不耐烦个毛线,这又不是你家地盘:「和我一起被冲进沼泽的药师,朱二娘要他做些药物出来。」
「你们是哪里人」
「鸢国。」
屠仲礼一惊∶「那么远」
他有个手下坐得近,这时一边大啖鱼肉一边笑道∶「我听说鸢国人都快吃不上饭了,是不是真的」
贺灵川斜眼看过去:「你从哪里听说的」
「啊,我亲戚住在浔州,他说人都饿死了王廷还拼命加税,恨不得刨地三尺搜铜板。没办法,浔州牧就反了。」
贺灵川冷冷道:「浔州牧反了可不是这么单纯的原因。」
「哦」众人都来了兴趣,屠仲礼喝了口酒,「给我们说说。」
「你们是哪儿人」
「邢国。」
贺灵川心里默算,邢国是邯河下游分支流经的一个小国,领土还没有鸢国十分之一大。重点是,它在魔巢沼泽以东,距离鸢国国境至少有数百里远。
听说这一路崇山峻岭,想原路返回太难。
屠仲礼等人催促,贺灵川也就拣鸢国内一些时事来说。
对邢国人来说,这都是第一手消息,听起来新鲜有劲。屠仲礼啧啧道∶「听起来真是建功立业的好时机。」
贺灵川一边观察,发现这些商旅其实分作泾渭分明的两派。一派以屠仲礼为首,大口吃肉大口喝酒,谈笑无忌;另一派则默坐火边,也不怎么吃饭,目光游移仿佛不敢与人对视。
后面这种人里,就有赵管事。
这时一道零食递了上来,是好客的蜘蛛们从腐木中挖出来的蛴螬。
这种肥肥白白的虫子是纯天然绿色食品,扔进嘴里上下牙一磕,一浆。其营养异常丰富,是荒野求生人群孜孜以求的恩物。
这些蛴螬还在圆叶片里扭动身形,以示自己非常新鲜。贺灵川和董锐在这里住了大半个月,早就吃习惯了,赵管事却看得面如土色,摆手回绝。
屠仲礼等人倒是捞起来就吃,一口一个,还赞味道好。
贺灵川看着这一幕,若有所思。
董锐坐在火边连打呵欠,顺手抓了几个蛴螬。贺灵川凑过去问他∶「有什么进展」
「进展没有,就是发现朱二娘身上的毒素挺有用处…」董锐压低声音,「这些山贼跟朱二娘是一路的」
贺灵川目光一转:「你能看出他们是山贼」
」我这辈子打交道的山贼悍匪,没一万也有八千。这些人身上都有味儿,一闻就闻出来了。」
是了,这厮身份不一般,除了科研狂人之外,他还是个长年在逃的通缉犯,打过交道的下九流人物不知道有多少。
此时赵管事捂着肚子爬起来,要去草丛深处通畅一下。今晚的食物有些烤焦了,有些是生的,有些半生不熟,他的肠胃不太遭得住。
贺灵川道:「待我去验证一下。」说着也拍拍p股站起来,跟过去。
赵管事刚找好一块地方,临水又阴暗,正要解开裤子蹲下来,却听后头的贺灵川道:「这里不好,水边鳄鱼多,你小心被叼走半个p股。」
赵管事吓了一跳,哦哦两声,另换一个地方。
他看贺灵川还跟在后头,忍不住道:「贺先生有什么事吗」
灵川还未答话,屠仲礼的手下已经跟过来问∶「你们干嘛」
「蹲坑啊。」贺灵川抢答,「这里还有一个位置,你要不要」
「蹲坑也要一起,不怕臭吗「
贺灵川往他身边一指:「那里有一窝火蚁,你敢蹲」
这人赶紧闪开。
贺灵川自去别处晃了晃,再回去看那些大车。
有大量荧光孢子照明,整片空地亮如白昼。蜘蛛们正从魔巢一趟一趟搬东西出来,放到大车上。
商队往这里送咸粘土和杂货,返程时当然要满载魔巢沼泽的特产,回去卖个高价。
货不走空。
贺灵川看到地穴蛛搬出来的特产,竟觉眼花缭乱。
首先,那一匹又一匹蛛丝就是外头流行的硬通货。
地穴蛛妖所产的丝有三四种,最普通的也有惊人粘性,拿去做陷阱或者捕鱼,比一般的网子不知道好用多少倍;再高档点的,黏性差但是弹性、韧性好,制作手套、软甲,又轻便又结实,水火不侵。
当然,数量最少的高级货可以用来炼制法器。尤其朱二娘亲手织就的云锦,强力火弹都轰不开,贺灵川亲自上手试过。
蜘蛛们拿出来的,还有各种各样晒干的草药、虫干。没有人类涉足的沼泽就是个天然宝库,药材年份足、效果好,甚至蚜牛的卵壳晒干以后也是一味药材,女子产后煎用,就可以促生奶水。
魔巢里的菌毯,也伴生各种菌子,其中一味幻彩菇,向来是屠仲礼的舅舅重点收购的对象。
这种菌菇有轻微毒性,人吃几口就飘飘那个仙,很可能产生各种幻觉,眼前飘过该看见或者不该看见的东西。
最重要的是没什么别的副作用,也没有致瘾性,最多是煮一大锅吃下去会拉肚子,或者隔天头脑有点昏沉,如同宿醉。
不消说,这种东西拿去外面就很受欢迎,无论人类还是妖族都愿意花钱享受。
贺灵川没想到,就连荧光孢子都可以出售。
这种圆鼓鼓的孢子看起来只比馒头小一点,但脱水以后体积会缩小到原来的三分之一,也不发光了,挺方便运输。
泡水之后,它又会鼓胀回去,并且在脱离菌毯的情况下还能持续发光四个月左右。
这可比蜡烛、油灯好多了,并且作为稳定的冷白光,它是夜晚不间断照明的优质光源。
人们一定会喜欢的,就看商队拿回去怎么定价了。
不到一个时辰,四十辆大车就被装得满满当当。
贺灵川看到这里也明白了∶朱二娘的身家在魔巢沼泽真是独一份儿的丰厚!
它这么兢兢业业地搞经营,把沼泽里其他野生土著妖怪都衬得破落户一般,难怪它们眼红。好比你是村里的穷光蛋,吃了上顿接不起下顿,可是村里的富家子天天大鱼大肉,油汪汪的香气都飘到你家,就问你起不起别样心思 贺灵川不用算账都知道,屠仲礼赚翻了。
当然前提是,他真是个商人。
董锐从后方走了过来,啧啧一声∶「粘土换特产,这商队真会做生意。」
贺灵川笑道:「哪里还是商队」都认定这厮是山贼了,商队的主人、屠仲礼的「舅舅」只怕已经遭遇不测。
看着边上的蜘蛛走开,董锐压低声音∶「打算怎办,你想帮哪一边」
山贼冒充商队进沼泽,找地穴蛛继续做交易,只是为了赚点货物钱就算用三十四号的脑袋想,也知道不可能。
时限一到,他拿不出朱二娘要的药水,大概是死路一条。这几天他自己的研究方向有了新进展,董锐的头脑也清醒过来,开始为以后盘算 贺灵川笑了笑:「你呢」
「这些山贼手里保不准有什么信物,可以离开沼泽。「
「你得想想他们为什么进来「贺灵川道,「是想从朱二娘这样的大妖怪身上揩油吗」
这里还是地穴蛛的地盘,想占朱二娘的便宜没那么容易。再说他们方才与众人交谈,也知道魔巢沼泽的名声在外头不太好,比龙潭虎穴差不了多少,误入其中的人几乎就没出去过,也被称作「魔窟「。
这群山贼敢进来算计地头蛇,总不会是失心疯了吧 「他们应该已经想好办法。「
两人还没拉呱几句,屠仲礼的手下离开篝火向他们走来。贺灵川方才听屠仲礼唤他作黄毛,大概是因为头发稀疏偏黄。
黄毛站到两人身边:「老大让我来问你们,要不要跟我们一起离开沼泽」
一来就抛饵拉站队 董锐道∶「要啊。」
「那就乖乖在火边待着,别吭声也别惹事。」屠仲礼也听说贺灵川有意接近赵管事。
他们原本的计划里,不包括地穴蛛的老巢会突然多出两个活人,看起来还都不是憨厚面相。
这个节骨眼儿上,他们不喜欢变数。
贺灵川问:」那何时可以离开」
「很快,呃,应该是明天早上。」黄毛往篝火边一指,「快去坐好。」
贺灵川目光在他身上一扫,忽然指着他腰间的竹筒道∶「这种吹箭,我好像在哪里见过。」
半臂长,斑斓竹,用小股麻绳系着。
对了,前几天漂进沼泽的水流尸,有的身上就佩着这种吹箭筒。
黄毛脸色一变。
此时有一头蛛卫奔了过来,对董锐道∶「你们出来太久了,老祖宗喊你们回巢干活!「
显然朱二娘也担心这些狡猾的人类聚在一起,会给董锐可趁之机。
至于贺灵川,吃干饭的闲人,它倒不是太在意。
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