“唉,其实鹿三已经变卖不少祖产,有两处还是我经手的,我当然最清楚喽。”
冯管家把杯底的酒仰脖干了,吕秋纬赶紧给他倒酒。
“我记得有一回,鹿三的夫人还跟他抱怨,说孙子的吃穿住用学,都远远比不上族长家的孩子。鹿三回了一句,夏太保的外孙当然金贵,我们怎么比?”
这句“夏太保”,指的当然就是鹿振声的亲家,牟国太子太保夏沛。
“那症结在哪?”吕秋纬有点不耐烦了,“鹿家怎么会穷?”
“就出在这门姻亲上!”冯管家每说一字,就戳一下桌面来加重语气,“次子鹿庆林聪明有出息,老鹿家就倾全力栽培他,拜入乾元谷,花大钱;进入牟王廷,花大钱。你看着鹿庆林风风光光往上走,实则每一步都是金钱铺道,那路才能又宽又直。”
这里是刀锋港。不在百列的土地上,冯管家才敢直呼鹿家人的大名,反正他也不打算再回去了。
吕秋纬当好一个土老帽的角色,也闷了口酒:“乾元谷名头好大,听说光有钱是进不去的。”
“光有钱?光有钱的多了,都能进这第一流的宗门吗?关键你得找对人,你得打点关系,这一圈儿人情走下来,很贵!”冯管家冷笑,“我听鹿三说,鹿振声找过乾元谷的两位长老一起帮忙,给每位送的红包至少都是这个数儿——”
他竖起两根手指。
“二千两?”
“抬个十倍。”
“两万大银?!”两千万钱,那也太贵了!算巨额行贿吗?“乾元谷的长老只要动动嘴吧?”
边上的贺灵川听得直按太阳穴。两万银子是什么概念?
贺淳华在黑水城苦心经营红崖路十几年,他的施政水平和治理能力远超一般官员,把边陲之地经营得像一州首府。就算这样,红崖路每年的营收也就是十五万两,扣掉各种开支,结余还能剩个大几万两。
就凭这种营利水平,红崖路成为嵘山宗看中的现金奶牛,才有资格当作鸢国的抵押品。
结果万里之外,鹿振声贿赂乾元谷的两个长老,一口气就花掉了四万两银子!
到底是鹿振声人傻钱多,还是乾元谷的名额太贵?
“你以为这就完了?”看他没见过世面的模样,冯管家来劲儿了,也兴许是酒劲上头,声音都大了,“之前之后的中间人呢,不用打点啦?你以为鹿振声第一把就能找到两位长老?”
“还有,进了乾元谷就算完事了吗,不用再打点啦?”
“啊?都拜入乾元谷了,还要打点啥?”
“捐钱哪!当然在乾元谷那里叫作‘赞苦费’,那么堂皇富丽的殿宇不用花钱?那么多德高望重的名师高人给你传艺授课,不用拿钱?”冯管家悠悠道,“不捐钱,哪有机会被乾元谷公派去贝迦、去牟国游历?不捐钱,哪有机会到武将和大官身边见习?那都是乾元谷保派的!”
“去乾元谷就得花这么多钱,还没提后面的进入官场呢!”他挟了一块猪头肉,“牟国的少年俊彦那么多,为什么鹿庆林能被夏家小姐一眼看中?除了长得俊以外,那气度、那涵养、那谈吐,能像是一般小领主家里养出来的?”
“原来天之骄子是这样练成的?”吕秋纬下意识看了贺灵川一眼。少主有今日之成就,好像也不算特别花钱吧?
贺灵川看懂他的眼神,不禁苦笑。
对,他一路成长是不怎么花钱。
就是费命。
好几次险死还生,但凡运气稍差一点儿,人就没了。
鹿庆林这种“平步青云”,才是世家子弟正常的向上之路。
安全高效、批量制造。
“到以上这些也就罢了,鹿家还出得起。”毕竟有这么一大片老祖宗留下的领地,物产又丰富,“可为了讨好亲家,鹿家花的钱才凶哩。”
“不提别的,曲城最漂亮的一处园林就在鹿家,占地二十顷,六七年前建的,就因为夏夫人说了一句‘曲城真没什么好玩儿的’。”冯管家晃晃杯子,“你知道建这园子花了多少钱?我看过账本子,足足六十六万七千三百两!”
“六十六万…”吕秋纬掰着手指头,有点算不明白。
对贺灵川来说就直观多了,反正够抵红崖路十几年的税金。
“六十六万两啊,才换来夏夫人的满意一笑。”
“更不用说,无论是夏家上贡,还是牟国出兵,都找各种名目让鹿家出钱。不出钱就要出人,牟国周边这些小国都一样。”冯管家摇头,“这两项都是无底洞,你懂么?”
吕秋纬点头:“打仗确实很花钱。”
百列再富饶,面积有限,财力有限。人家三天两头来宰一刀,它也遭不住啊。
“所以啊,外人看百列好像蒸蒸日上,也傍上了牟国的高枝;实际上,他们裤腰带可是越勒越紧。”
否则,鹿家只是一个小小领主,牟国凭什么替它撑腰?
“听说,东边的雅国也坏得很?”
“啊,那可是一群饿狼,三天两头从百列身上削肉吃!”冯管家都忍不住叹了口气,“牟国从前总教训它,好几次从百列借道行军,雅国就恨上了百列,没事就找它麻烦。”
牟国和雅国之间隔着一个百列,它想教训雅国,当然得借道百列了。
“现在牟国和贝迦干上了,无暇东顾,雅国就趁机侵扰百列。”冯管事问吕秋纬,“去年年底也是雅国先挑的事儿,结果以百列赔钱告终。呵,你知道百列赔了多少钱吗?”
吕秋纬当然摇头。
“三十五万两!”冯管事摇头,“这还是百列讨价还价的结果,雅国起先要四十万两呢。为了凑这笔钱,百列卖掉了两座矿,和刀锋港东边的一块地。”
“这么要钱倒是方便,随要随给。”
冯管家又说了不少鹿家的琐事,也不知道有没有添油加醋。贺灵川已经听到自己想要的情报,就放吕秋纬跟冯管家继续拉扯,自己站起来付钱走人。
(本章完)
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