援军，谁都想要的援军，可问题是，都想要，但是未必都能得到。杨弘等人自然也不可能清楚援军究竟什么时候能来，或者说会有多少人来，见袁术动问，想回答也回答不上来，只得沉默着，就听到堂外如同流水一般的兵卒大声禀报着…
“主公！曹军猛攻东门北门！敌将一度登上东城门！曹兵城下箭楼弓手发矢如雨，东门北门伤者无数！纪将军、袁偏将正在死战当中！请主公速调盾牌木板等遮蔽之物！”
“启禀主公！袁偏将身陨！尸身已经抬至城下街口！纪将军正在统管袁偏将部众，且让主公宽心，曹兵破不了他守备的城头！”
“主公！城头箭矢将尽！请主公速速调拨箭矢，火速送至！”
“主公！纪将军城头斩曹军登城先锋将校一人！曹军受挫！已在后退！纪将军正在督促所部，调整兵卒！”
“主公！曹兵退下去了！纪将军正在清点兵卒，预估此次迎击曹军，又斩杀曹军精锐甲士两百余，正兵四百众，其余辅兵民夫无数！现东门城头之上，堪战之士不足五百，箭矢已空，弓手指腕损伤，不堪再用，急需调整！请主公急援兵卒！”
听到最后一道军情传过来，正在袁术大堂之中的杨弘和桥蕤等人，都纷纷松了一口气…
袁术手下，但凡是能打一些的将领，几乎都被派出去到正面当住曹军的猛攻了。这几天下来，也是死伤惨重，就连袁术家族之中的袁氏将领，也是没能撑几个下来，今晚又折了一名。毕竟袁术手下能开无双的，真没有几个，纪灵还算是强悍一些，其他得人也就是强差人意了。
此刻在袁术身边的，除了桥蕤一人之外，其余要么都是一个文官请客，要么就是袁术他家族之中得一些心腹子弟，统领他的亲兵，卫护着他的安全的将校。这些袁氏子弟，和袁术沾亲带故的这些子侄之辈，要上阵打仗是肯定不成的，但是袁术也不认为，以自己的身份之尊，还要用到自家亲兵参战的时候，因此也平日里面也没有敦促这些子侄之辈武勇之事，反正平日里面，自家这些贴心的子侄，也都是满乖巧凑趣的，也算是给他们一个进身之阶，不算得什么大事。
然而现在，战况激烈之下，袁术环视一周，竟然找不到什么人可以放心的人选。而那些平日里面跳得欢的袁氏子侄之辈的人物，现在一个个都缩着脑袋。不缩着不行啊，之前那个火线提拔起来的袁偏将，竖着出去，结果横着下来了，也不知道尸首完整不完整，搞不好还是拼接的…
这些袁术手下的亲兵将领，这些袁氏子侄，多半都完全未曾经历过兵事，来攀附袁术之后，也没有心思放在武勇兵事之上，整天忙着的就是怎样为袁术提供精美的菜肴，寻觅奢华的供应，甚至管着奴仆歌姬，多过像一个管家，而不是一个将领。
当然，这些袁氏子侄，平日里面谈及军务的时候，也都是慷慨激昂，指点江山，似乎各个都是军政奇才一般，没有战事的时候也舞枪弄棒，四处行猎，夸耀猎物，意气风发，而现在都像是鹌鹑一样，恨不得将脑袋缩到肚子里面。
听到曹军总算再一次被纪灵所击退，众人都缓了一口气，一旁的那些袁氏子侄脸上的青白之色也稍稍退下一些，结果听到又要派遣援兵援将，而之前的那一名“袁偏将”的前车之鉴还血淋淋的摆在面前，顿时这些袁氏子侄就有些不安了，见袁术目光扫将过来，有人实在是顶不住，便拱手说道：“主公！前前后后，主公给纪将军派遣了千数兵马，将校十余人！更从亲兵护卫之中抽调人手，输送弓箭器械无数！怎么现在又要再次增援？如今城中也就仅存一些主公护卫，若是再行抽调，抽空了城中兵力，要是有曹军细作趁机作乱，又要如何应对？纪将军真是糊涂！”
桥蕤皱了皱眉头，看着袁术在上首默然不出声，以为袁术也是认同这一名袁氏子侄的观念，便忍着怒火瞪了这一名袁氏子侄一眼，拱手向袁术说道：“主公！纪将军的兵马，连日作战，就算是如今还在城上，也未必还有多少战力，不若替换下来休整一二，也好让这些兵卒可以缓一缓，否则下一次曹军再来，死伤必然惨重！纪将军增兵之请，正合兵家之意，岂能由摆弄口舌之辈，妄加指责？若城池失陷，曹军蜂拥而至，城中留兵又有何用？可用口舌抵之？”
那袁氏子侄吃桥蕤堵了回来，顿时气得眉头立起，脸色发青，正待再说什么的时候，袁术咳嗽了一声，摆摆手说道：“再给纪将军派两百百重甲步战之卒，三百弓手！城中再抽一千民夫，供纪将军调遣，就这样，速去传令！”
袁氏子侄见不用他们自己上，也就没有说些什么，便有人退下，去安排兵卒了。
袁术其实也不是完全不通事理，只不过方才分心去想着其他的事情，但是如今曹军攻势太强，导致袁术确实也有些应对失措，沉默了片刻之后，袁术低声说道：“曹贼再次受挫…这一次总该歇息几天了吧？”
桥蕤：“…”
杨弘：“…”
其余的袁氏子侄：“…”
袁术仰天而叹。袁氏子侄各个低着头。
桥蕤实在有些忍不住，便站起身，拱手说道：“某也休息了些时辰，也是可以了，便由某再度领兵，替换纪将军…只要某三寸气仍在，便保主公安稳！”
桥蕤其实已经在之前的战斗当中坚持了两天一夜，然后实在撑不住昏倒在城头之上，才被兵卒给抬了下来，而现在还没有完全恢复过来，又再次请缨，袁术也是大为感动，连忙站起身，走到桥蕤面前，拉着桥蕤的手臂说道：“桥爱卿！辛苦爱卿了！爱卿忠心耿耿，某深知之！这寿春安危，便托付爱卿了！”
见袁术说得有些动情，桥蕤也是多少有些感动，便拱手再拜，出了大堂，领了兵卒再往城头而去…
过了片刻，在一旁的杨弘，忽然咳嗽了两声，低声说道：“主公，在座各位皆为主公心腹，某便放肆一回…这个，若是事有不济，主公也要有所准备…”
“什么？！”袁术瞪圆了眼睛。
杨弘的头上也冒出了一层细细的汗珠。杨弘年龄不小了，不再像年轻人一样那么有冲劲，如今曹操在城外猛攻不止，杨弘心中也是惊恐万分，因为他知道，他现在所有的一切权势和地位，都是仰仗袁术才获得的，若是袁术一旦身死，就算是自己能够保全性命，也无法保全现有的权势和地位，就算逃过曹操的屠刀，到时候这些年得罪的仇家找上来…
所以，保全袁术，也就等于是保全杨弘自己。
寿春丢了就丢了，大不了去江东那边，那边还有孙贲，孙策，再不济还有刘勋，惠衢等人，也查不到那里去…
袁术瞪着杨弘。
这个意思是寿春保不住了？
袁术原本的信心在曹操这些时日不断的猛攻之下，也在不停的消减着。寿春城，在曹军如此凶猛异常的攻势面前，最后能不能支撑住？袁术心中也不由得开始盘算着这样的可能性，若是真的守不住，那么很有可能，自己这条性命就要没于乱军当中！
是走？
还是不走？
大颗大颗的冷汗，从袁术的头上脸上，顺着发梢便往下流淌，此时此刻，袁术身上也再也看不到半分富贵尊荣的从容神色，只能看见他纠结万分的神情，眉头嘴巴似乎都扭曲在一起，实在是纠结到了极处。
就在这个时候，突然从城外方向，就听见曹军的军鼓，震天动地的再度响起，鼓声震得大堂当中每个人都似乎跳了起来，各个面面相觑，不敢置信。曹操竟然上一波攻势退下还不到半个时辰，又再度要进攻！这鼓声震震，不仅在传递着军令，似乎也在表达着曹操的一种所向无回的味道！
曹军激战如此，死斗如此，疲惫如此，竟然还要再打？
袁术眼珠子转个不停，这矮骡子真的有那么恨他？自己之前似乎也没有做什么招恨的事情，如今曹操这家伙，竟然是要推平了寿春城，然后要将他斩杀在此么？
袁术猛的抬头，大声厉喝道：“快！随某去城门望楼！某倒是要看看，这个曹阉贼，这个阉贼！究竟想要干些什么！”
在寿春城池之外，曹操站在中军高台之上，已经是一动不动得站了许久，看着眼前得这一场惨烈的厮杀情形，似乎完全不为所动，心如寒冰一般，不起半点的波澜。
在他前面，是惨烈的战场，是如血的火光，是濒死的惨叫，是窒息的血腥，是如同凶兽一般匍匐着的寿春城，也是巨大的血肉磨盘…
至今为止，曹操这一场战役，折损了已经过万，其中正卒已经超过了五千！若不是曹操之前狠狠抓了一阵的兵卒训练，恐怕现在兵卒士气早就低落，不堪战斗了。
战场火光，将所有事物都映照得忽明忽暗，加上在城池上下死伤的人散发出来的浓烈血腥味，似乎将整个天地都涂上了一层晦暗的血色，让每个置身于此的人，都恍惚起来，不知道自己到底身处，是在地狱，还是还在人间。
曹军之前的再一次败退，让曹操身形终于是动了动，闭上眼，只觉得眼睛酸涩一片，沉默了片刻，低声说道：“子廉！此处就交给你了！某…某要亲自领兵，攻城！”
“主公！”曹洪大惊，说道，“主公何必如此！休整一二，再攻也不迟！又何必亲身涉险，亲冒箭矢！”
“这场战役，到了此刻，也是到了极限了…某何尝不知并将辛苦，可是…每多拖延一刻，吾等危机便多上一分…”曹操仰头望天，一字一顿的说道，“若苍天佑某，破敌便在此举！袁军，呵呵，袁公路此人…他定然不敢！他一定比吾等更撑不住！”
曹操低低的声音，虽然不大，但是包括曹洪在内的，周边的兵卒将校也都听得清清楚楚。虽然这些人都一样疲惫不堪，但是一时之间也不知是因为曹操的话语，还是为当下惨烈的战事，默然无言，谁也没有发出一声。
“破敌就在今日！”曹操看着天边微微露出的启明星，吼道，“来人！传令！取某甲胄来！集合中军护卫，随某一起破敌！今日！必破此城！”
中军护卫，可以说是唯一一只从开战到现在，都没有直接卷入大规模战斗的曹军系列了，而现在，曹操准备将这一只可以说是生力军的部队，也是最后一只预备队投入战场，再不留半点的后手。
没有后手意味着什么，相信每一个上过战场的人都清楚，因此当看见曹操的身影出现在战场的中央，牵头几名骑兵高高举起号角，号角之声，似乎带动了每一个人的心弦。
曹操的这些中军护卫，可以说都是精挑细选的，各个都是军中骁勇之辈，平日里也都是直属于曹操麾下，可以说是精锐当中精锐，平日里一般都是作为中军守护，抵御敌军猛攻，又或是出动击溃对方中军力量，一举确定胜局的，而现在，曹操却准备将这一只部队投入到攻城当中！
投入到寿春这个巨大的血肉磨盘当中！
曹操环视一周，然后视线落到了典韦和曹昂的身上，点了点头，微微笑了笑，朝着身后招了招手，立刻就有护卫捧着战甲到了曹操面前来，替曹操披挂，另外有十余名贴身护卫持着长枪大盾，站在了曹操身边。
“…寿春城中，袁公路忤逆犯上，目无君王，罪无可恕！吾等替天伐罪，当得天佑！天下之贼，当知天罚之威！汗青之下，当有诸位之名！”曹操将手中长剑高高举起，“袁公路，蝼蚁之辈，胆怯无能，当死此地！且看各位英豪，有谁可获贼子头颅！有谁可成名于天下！成败，便于此役！诸君，且随某杀贼！”
说毕，曹操便率先而行。
典韦默不作声的跳将起来，取过两只大铁戟，便跟在曹操身后，接着就是曹昂举着长枪跟了上来，然后是更多的曹军将校也纷纷带着自家护卫跟了上来，就连手臂受伤的曹洪，也单手拿着战刀，咬着牙，跟在了曹操之后…
金鼓之声，再一次的轰响起来，似乎比刚才最烈的时候还要响亮了十倍！冲天的杀气蔓延开来，直直的朝着寿春城扑去！
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