泉州市舶司提举赵一悔站在码头之上,翘首以盼的样子似是等待归人的妇人。新上任的副提举苏先秦也差不多,都在看着港口外的大海。
苏先秦是晋江县人,曾是市舶司吏目,后因为不愿同流合污,被迫离开。赵一悔将其请了出来,并经吏部任命,成为了泉州市舶司副提举。
开不开大海,苏先秦比赵一悔更渴望知道结果。
苏先秦今年四十一岁,挂在嘴边的一句话就是“活不了多少年了”,渴望有生之年能看到泉州府从破败中走出来,也好死个瞑目。
赵一悔知道苏先秦并非做作叹息,他这一脉祖上四代就没一个男丁活过五十的,这似乎是命运的诅咒。
“船来了!”
苏先秦看到了船帆,连忙喊道。
赵一悔紧张地踮起脚尖,看到之后,心头更多了几分不安:“开海应该是朝廷大事,按理说应该以文书送来消息才是,如今市舶司还没收到一份关于开海与否的文书。”
苏先秦刚想说话,却听到了身后有动静,吏目黄正文匆匆跑了过来,急促地说:“吕参政、聂同知、林通判带人来了。”
赵一悔回头看到吕参政等人,连忙带人上前行礼。
吕宗艺摆了摆手,看向港口水面:“莫要行礼了,确定顾知府在船上吗?”
赵一悔愣了下,感情你们竟还没确定好消息就跑过来了?
府衙都不知道,我们哪里知道……
吕宗艺也想确定消息,可没时间啊,只好先来,好在很快众人便安心下来。
十二艘大福船浩浩荡荡,而在其之后,还跟着更庞大规模的海船,很显然,那些海船并非水师所有,既没有挂战旗,也没有军士。
“二十多艘海船,这应该是准了吧?”
吕宗艺点数一番,对聂原济、赵一悔等人说。
聂原济重重点头,认真地说:“若只是大福船回来,事还不好说,但如今有商船跟来,结果已很是清楚。”
赵一悔紧张到手心发汗:“没有看到顾知府拿出开海旨意之前,再多揣测也会有变数。”
顾正臣站在船头,海风从身后吹来,扯起衣角,送来暗香。
张希婉抬起手,遮在眉头看着泉州码头,问道:“这就是泉州港,丝毫看不出史书里记载的繁华。”
顾正臣微微点头:“是啊,史书留下了空白,这里的落寞无人知晓。不过,它们清冷的日子该结束了,当一场大的祭祀之后,这里将迎来巨变。”
张希婉放下手,笑道:“似乎有不少人迎接夫君,妾身先回避。”
顾正臣抬手拉住张希婉:“回避什么?我家娘子又不是见不得人,在这里便是,来的多是官员,你还是需要见一见的,日后这些官员的家眷,便需要你来联络走动了。”
张希婉见顾正臣坚持,也不再说什么。
萧成走了过来,对顾正臣道:“在吕宗艺身旁有两个陌生人,想来应该聂原济、林唐臣。”
顾正臣眯着眼看向码头上的人。
同知聂原济、通判林唐臣,他们来了也好,接下来的泉州府很忙,有两个帮手总好过自己一个人。
船只缓缓靠岸。
顾正臣伸手揽住张希婉的腰,张希婉刚想说话,就感觉船只一晃,若不是顾正臣搀扶,怕会失稳摔倒。
“走吧,我们下船。”
顾正臣见船已放下横板与绳梯,拉着张希婉走上横板,若不是顾正臣在一旁,张希婉怕是不敢走。
横板接码头上木梯架,顺着木梯架走下。
“顾县男(顾知府)!”
吕宗艺带人行礼。
顾正臣还礼:“吕参政,诸位安好!”
礼仪之后,吕宗艺介绍了聂原济、林唐臣,赵一悔介绍了苏先秦,顾正臣一一认过之后,对众人说:“这是内人张氏。”
张希婉款款行礼。
吕宗艺拱了拱手,笑道:“顾县男得此佳人,好个福气。”
张希婉有些羞涩,含笑应对几句,便对顾正臣说:“夫君,妾身先随他们去前面候着。”
丫鬟小荷与张希婉在林白帆等人的护卫下先行一步。
此时张赫、陈清、茅鼎也已下船,顾正臣引见一番。
赵一悔提议道:“外面多少有些热,不妨到观海院里坐一坐?”
所谓的观海院,其实就是市舶司设在港口的一座不算大的院子,那里修有一座了望阁楼,对着大海。
顾正臣欣然答应,众人进入院中。
吕宗艺、赵一悔等人都没说话,一个个等待着顾正臣。
顾正臣站在阁楼台阶上,看着众人,看了一眼萧成,萧成了然,从随行包裹里取出一封圣旨递给顾正臣。
吕宗艺暼了一眼萧成的包裹,不由地深吸一口气。
四个圣旨?
娘的,啥时候圣旨还带批发的了?
顾正臣双手托举圣旨,众人行礼。
“奉天承运皇帝,诏曰:朕以海患频仍,本不欲开海通外,仅以使臣往来结好为宜。然泉州知府顾正臣游说再三,兼有魏国公徐达、靖海侯吴祯等人从旁作保,特设泉州特区,准开海经商。开海所得商税、利钱,八成缴于户部,两成留用地方……”
“泉州特区一应事宜,悉决于顾正臣。泉州特区以三年为期,三年内若百姓受其害,地方无所成,朝廷无所利,则停罢泉州特区,并罢泉州市舶司……”
顾正臣威严地宣读着。
泉州特区!
吕宗艺眉头一皱,旋即舒展开来。
顾正臣在金陵定遇到了不小阻力,经过反复游说进言,这才得到了皇帝有限开海的旨意。仅仅设置泉州特区,意味着其他市舶司、其他沿海地带并不具备远航的条件,不允许私自出海。
不过这是一个好现象,朝廷能让开海经商已经是极好之事,开了一个好头。
吕宗艺相信,假以时日,泉州港取得傲人的政绩时,朝廷不会拒绝多开几个特区。
赵一悔听到“钦此”之后,重重地叩头:“谢皇帝隆恩!”
开海了!
终于,终于可以再次迎来大海!
泉州市舶司,泉州港,泉州府将迎来巨大的改变!
苏先秦更是忍不住红了眼眶,无人问津的泉州府将会在不久之后成为热闹之地,消失不见的商人将会在这里集结,港口上寥寥无几的孤独将会被招展的船帆赶走。
聂原济、林唐臣是第一次见识到顾正臣的厉害。
一句“泉州特区一应事宜,悉决于顾正臣”,这简直是封疆大吏,别说行省,恐怕是朝廷派来几个官员,只要拿不出旨意也无法干涉泉州特区的运作。
顾正臣收起圣旨,对起身的众人说:“诸位,虽说朝廷设了泉州特区,准许进行远航贸易,但你们要切记,朝廷只给了三年。三年之内泉州府若没有惊人的起色,那泉州府的未来,所有沿海地带的未来,都将断送在我们手中!”
“泉州特区看似光荣,是个机遇,但同时它也是个重任,背负不起来,我顾正臣是罪人,你们也一样,都是历史的罪人!所以,接下来的日子里,泉州府会很忙碌,你们也会很辛苦!若有人无法负重前行,想要做个清闲的差混日子,现在就请站出来,顾某可以请他离开泉州府!”
掷地有声的威严,令在场的官吏不由得感觉肩膀一沉。
旨意说得很清楚,泉州特区不成,那泉州市舶司也就没存在的必要了。
一旦罢了泉州市舶司,那广州、宁波两处市舶司也会不保,大明开海的希望也就随之破灭。
这件事关系无数人,无论如何都得抗住这份使命!
顾正臣锐利的目光扫过众官吏,见没有人站出来,肃然道:“我希望你们记住此时此刻的决定,日后若是觉得扛不住了,受不了了,那就给我咬着牙,倔着骨继续扛!牙没咬碎,骨没折断,谁都不能退!你们行不行?”
“行!”
众人被顾正臣的话所感染,饶是陈清、茅鼎这些武将,也被深深震撼。
丫的,这也就是给在场的人说,若是换个场景给军士说,军士岂不是要杀疯?
陈清看着顾正臣,头偏向张赫,低沉着嗓音:“他有着动员、鼓舞人心士气的能力,皇帝将他任命为泉州卫指挥使不无道理。”
张赫很想告诉陈清,他可不是一卫指挥使那么简单,但这些话不能说,只好回道:“千万莫要小看他,更不要犯错。他可不会讲什么情面,该杀的时候,谁都拦不住。你应该听说了,泉州卫指挥佥事周渊的脑袋被他挂在了旗杆上立威……”
陈清皱了皱眉头,并没有反驳。
顾正臣在泉州府有“先斩后奏”这种事并不是秘密,朝堂中已传开了。如果当真栽在他手上,证据确凿,他很可能会拔刀杀人。
在观海院中,顾正臣对赵一悔、苏先秦等人说:“既然开海消息已确定,那市舶司就应该做好码头修缮事宜,所有废弃的码头需要重新启用,另外港口的房屋、库房早已被元末战火烧毁,现在需要重新营造……”
日月逝矣,岁不我与。
为事,当争朝夕!
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