一头野狼百来斤，去头去皮去骨，肉并不多，魏十七狼吞虎咽吃下肚，饥火稍退，疲倦如潮水般卷来，他没精打采靠在树干上歇息，“魂眼”吞吐着魂魄之力，丝丝缕缕缠绕筋骨脏腑，一点一滴修复受损的肉身，思维前所未有的活跃，鬼门关前的这一战，他终究是得了不少好处。
是的，好处，这个世界最困难的就是客观地评估自己，尤其是站在金字塔顶尖的那一小撮精英。如果用这方天地所能承受的极限作为标准，魏十七堪堪接近，而傅谛方稳稳超越。毫无疑问，即便强如傅谛方，也不得不谨慎地收敛自己的力量，过于放纵会带来他不愿看到的后果，被强行排斥——就像腹泻或呕吐——或者直接造成天地崩坏，自身难保，他不愿冒险，尽管有十二分的力量，却小心翼翼压制在七八分的水准上。
更何况，傅谛方的身体里还潜伏着不安定的要素，心腹大患，而非之前司徒凰推测的“伤势”，百八十年远远不够，天一癸水之精是难以去除的附骨之疽，最乐观地估计，也会拖上他好几个百八十年。
强敌并非不可战胜，至少看到了自保的希望，还有比这更好的消息吗？
不过傅谛方最后那石破天惊的一击，让他心有余悸，死亡的威胁是如此之近，在没有找到保命的手段前，他最好避免跟他碰面。
魏十七思忖着，无意识抬起手，凌空画了一道水符，聚集癸水之气，凝成一团澄净的清水，扑在脸上，一阵凉爽沁入心脾。以心念为笔，妖元为墨，天地虚空为纸，绘制“意符”，他不知演练了多少遍，早已举重若轻，挥洒自如。自从突破天人之隔，炼成五方真身，破晓神兵，外物对他没有太多助力，妖丹和妖元亦被魂魄之力所取代，除了研习符箓之术，聊以消磨时间外，别无用处。
不过遭遇了连涛山的挫败后，他倒有了一些别样的想法。
魏十七再度提起手，探出食指，凌空绘下一个个符箓，雷符，风符，乾符，坤符，火符，水符，离符，坎符……合计三百六十周天数，一气呵成，回环勾连，层层叠加，符箓如焰火般亮起，蓦地张开了小半个剑域。
一座灰色的城池，魂牵梦萦的南方城市，钢筋混凝土的森林，高楼大厦，行人车流，雾霭遮蔽的天空，坚硬的柏油马路，同样坚硬的人心……然而剑域只维系了数息，便土崩瓦解，空余下暗淡无光的符箓，如红热的余烬，转眼化作飞灰。
缺少“剑丝”的支撑，犹如人身抽去骨架，单靠一堆皮肉无法持久，剑域以“剑”名之，并非无由。
魏十七沮丧地闭起眼睛，放任自己沉入黑甜乡。
这一觉睡得极为踏实，野狼躲得远远的，没有来打扰，醒来时，篝火已灭，林间一片漆黑，寒意涌动，四下里结了一片白霜。
野狼不来，魏十七自去寻它们，挑肥壮的宰了一头，饮血吃肉，填饱了肚子，继续昏昏欲睡，仰仗魂魄之力修复受损的身体。如是再三，野狼逐头减少，狼群终于撑不下去了，辗转迁徙，却总被对手撵上，魏十七也不贪心，抓了一头就放手，没有赶尽杀绝的意思。
为首的狼王颇有灵性，鼓起勇气，主动拖了一头黄獐放在魏十七跟前，前腿跪地，似有求饶之意。魏十七记起了“青”，还有那段青涩的岁月，哈哈一笑，将黄獐收下，纵其离去。
忽忽半载过去，有狼群代为狩猎，魏十七只管吃了睡，睡了吃，一门心思养伤。这一日，他从睡梦中苏醒，自觉伤势尽愈，体内魂魄之力绵绵不绝，如江河涌流，永无枯竭，心下颇为欣慰，吃了这么多苦头，总算收到些利息，肉身终于适应了“魂眼”，水乳/交融，再也察觉不到之前若有若无的生疏与晦涩。
继续逗留在此毫无意义，他将腰一扭，遁地而去。
大地荒芜，满目疮痍，西行数个时辰，好不容易才遇到人烟，魏十七寻了个粗衣荷锄的老农，问明所在，却是在一个叫东郭的村庄中，四下里原本是打粮食的良田，天灾过后，日头被烟尘遮蔽，田都荒废了，连杂草都长不出，余粮耗尽，大伙儿都饿肚子，没奈何，只得逮鼠兔，剥树皮，黑灯瞎火地打野食。东郭村往北去五十余里就是洛阳城，方圆千里的灾民尽数涌入城中，太守严克己下令闭城自养，每隔天由官兵押送粥桶出城赈济，给灾民一口吃食，吊上一口活气。
魏十七见那老农谈吐不俗，颇有见识，好奇心起，跟他多聊了几句。那老农扯得兴起，唾沫乱飞，也不瞒他，自承年轻时读过几天书，膝下有三子，老大老二碌碌无为，在家务农，老婆孩子热炕头，老三是个聪明人，在洛阳城中做小本买卖，这些年积攒了一些银两，手头还活泛，本打算接了老父亲进城去安享晚年，没想到严太守一声令下，就此绝了他的念想。
二人站在黑地里说了一阵，老农抽了几袋烟，过足了话瘾，告辞而去，魏十七辨明方向，地行潜入洛阳城中。
洛阳是堪比汴梁、长安、建康的大城，北方赫赫有名的粮仓之一，亦是阻挡胡人南下的咽喉要冲，常年驻军。但此时的洛阳城一片狼藉，街头巷尾挤满了逃难的灾民，一个个横七竖八，面带菜色，粗粗望去，足有十万之众。在魏十七看来，再大的粮仓，也养不活这么多张嘴，严克己下令闭城已经慢了一步，城内城外俱是灾民，肚子饿了天王老子也不怕，里应外合闹腾起来，祸事不小。
不过这些都与他无关，魏十七进城只为找个地方洗刷一下，洗去一身戾气和血腥气，换身干净衣服，再动身前往虎子沟。然而就在他踏上洛阳朱雀大街的一刻，怀里的山河元气锁跳了跳，蠢蠢欲动，一股桀骜不驯的熟悉气息唤醒了记忆，他眼睛亮了起来，喃喃道：“久违了，原来你也在这里……”
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