寒气肆虐，碧霞子却毫不在意，她缓步上前，一步步凌虚蹈空，探出手去采摘那金黄色的花蕊。她笼罩在瑰丽的光华中，腰肢柔韧，衣袂飘飘，恍若仙子下凡——不，她本来就是仙子！申元邛没由来自惭形秽，前世的童养媳，等了他无数次轮回，一颗痴心不改，他何德何能，承受得起美人恩泽？想到这里，他感到惶恐不安。
山巅蓦地响起一声咆哮，犹如焦雷霹雳，震得地动山摇，狂风肆虐。申元邛大吃一惊，急叫道：“不好，有猛兽来了！”话音未落，一头凶狠的妖兽跳下山来，张牙舞爪，目露凶光，朝着碧霞子咆哮不已。
传说中的仙家宝物，岂能没有厉害的大妖守护？申元邛吓得转身就跑，跑了几步又收住脚步，颤抖着声音对自己说：“我不能丢下碧霞子！我……我要英雄救美！”可是内心深处另一个声音却说：“你有什么资格去救她？你连自身都保不住，白白送死而已！”
申元邛腿脚发软，连步子都迈不开，战战兢兢回过头去，却看见那妖兽翻脸献媚，像小猫一样伏在碧霞子脚边，伸长了头颈在她腿上挨挨擦擦，似乎是她养熟的宠物。碧霞子注意到他的失态，俏脸上闪过一丝轻蔑的神情，随即恢复了笑意，朝申元邛颔首道：“郎君莫要惊慌，这头貔貅是师父的坐骑，留在落花岛陪我已有上百年了，师父命它守卫石心花，免得被奸人采去干坏事。你放心，貔貅形貌可怕，其实性情很温和的。”
申元邛杂书看得很多，据书中记载，貔貅乃传说中五大瑞兽之一，与龙、凤、龟、麒麟齐名，身形如虎豹，首尾似龙状，其色亦金亦玉，有一角，有二角，一角称为“天禄”，二角称为“辟邪”，因其没屁眼，金银财宝只进不出，被视为招财神兽。
那貔貅生了两只硬角，名为“辟邪”，是不是当真没屁眼，他不得而知，但这一刻，申元邛感到无比羞耻，恨不能有个地洞钻下去，碧霞子那转瞬即逝的轻蔑刺疼了他的心，芥蒂不知不觉潜滋暗长。他鼓起勇气走上前，那貔貅瞪起铜铃也似的大眼珠，恶狠狠咆哮几声，自顾自跟碧霞子亲热，在她的身边绕来绕去，不时去嗅她身上的花香。碧霞子似乎被胡须撩痒，“咯咯”娇笑着推开它道：“别胡闹，我有要紧的事，待会再陪你玩！”
貔貅不敢违逆，悻悻跑到一边，把硕大的头颅枕在前爪上，乜着眼打量着申元邛，虎视眈眈，似乎随时都会扑上去。申元邛心里发毛，故意不去看它，凝神看碧霞子，却见她伸长了手臂去摘花蕊，衣袖滑落，露出了白腻如玉的胳膊。申元邛忽然记起戏文里的唱词：“垆边人似月，皓腕凝霜雪。一弯西子臂，七窍玲珑心。”
碧霞子有一颗七窍玲珑心，她看破了申元邛的为人，却掩饰得很好，没有说破。申元邛只是个铜臭气十足的行商，一介凡夫俗子，虽然不是什么恶人，毕竟乏善可陈，她要借此机会斩断羁绊，了却尘缘，追随师尊升入天庭。至于申元邛，留在落花岛上当一个鬼仙，替师尊看守道场，得享永寿，也算对得起他了。
碧霞子挑挑拣拣，采了十余根石心花蕊，收起法术放开泉眼，冰珠再度喷涌而出，如乱琼碎玉。石心花元气大伤，花瓣片片合拢，边缘由白转灰，蒙上一层黑气，像饱蘸淡墨的笔尖，颤巍巍缩回石穴中。碧霞子叹了口气，回到申元邛身旁，摊开手掌，金黄色的花蕊根根矗立，纤细可爱，让人想起……豆芽菜！
“石心花五百年才开一次，前后不过十余日，你来得巧，错过的话不知要等多久。花蕊乃此花精华所在，耽搁久了药力散失，殊为可惜，咱们赶紧回去合药，免得浪费了仙家宝物！”碧霞子拉了拉申元邛的衣袖，扭头又朝貔貅打了个手势，示意它跟上来。
貔貅灵性十足，兴奋地跳将起来，抖抖身躯，一路小跑着跟在碧霞子身面。申元邛有些担心，频频回顾，拿眼睛瞄它，三番五次后，忍不住问碧霞子：“它跟着我们做什么？”
碧霞子道：“石心花采去花蕊，收入石穴内，要再等上五百年才能恢复元气，貔貅留下来也无所事事，不如跟我们回去做个伴，炼药时有它护法，我也放心许多。”
申元邛怔了一下，貔貅对他不无敌视，跟这般凶狠的猛兽呆在同一个屋檐下，那可不是什么美好的经历，最起码，它逡巡在屋外，时不时吼上两声，他还有心思跟碧霞子同床共枕吗？但申元邛什么都没说，毫无疑问，碧霞子不会听他的劝，在她的心目中，那头貔貅远比前世的丈夫要来得可靠。
他只是一个浑身铜臭味的龌龊商人，只是她修行路上未尽的一点尘缘！
回到清修的居所，碧霞子掐动法诀，花树层层围拢来，遮天蔽日，化作一座固若金汤的法阵。庭院内幽暗无光，山涧潺潺流过，倒映月光与星光，如梦如幻。碧霞子从静室捧出一只青铜小鼎，小心翼翼安置在山涧旁，以三块白石架起，鼎炉式样古朴，通体铭刻符箓，在星光映照熠熠生辉，有如扭动的小蛇。
貔貅长尾一扫，狂风骤起，从枝头刮下无数花瓣，聚作数堆，翻滚压实，如绣球般五彩斑斓。碧霞子微笑着摸了摸它的脑袋，夸奖了几句，貔貅眯起眼睛，摇头晃脑颇为得意。这通人性的畜生，竟然懂得在碧霞子跟前献殷勤！
万事俱备，碧霞子神情为之一肃，嘴唇蠕动，口中念念有词，忽然轻叱一声，鼎盖腾空跃起，滴溜溜转个不停，说时迟那时快，她将手一撒，石心花蕊化作十余道金光，争先恐后地投入鼎中。“嗡”一声轻响，五彩霞光冲天而起，寒气以青铜鼎为中心，朝四面八方急速扩散，脚下的土地发白皲裂，坚硬如冰，水气凝结成为霜华，无声无息飘落。
申元邛退后数步，聚精会神注视碧霞子一举一动。
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