三位仙师归来令平川城上下震动，消息如燎原之火，传遍城南城北每一个角落，胡魁斗闻讯匆匆赶来，热泪盈眶，忙不迭将他们请到城北胡宅坐定，摆下接风宴，分说别来事宜。原来此番罗刹国倾举国之力征讨夜叉国，事出突然，不无仓促，城主郝罗匆匆应征而去，一兵一卒都没留下，平川城形同虚设。病急乱投医，他干脆将城防交托给胡魁斗，至少他手里还有一支蓄养多年的私兵，镇压城内动荡不在话下，至于会不会有外敌趁虚而入，也只能听天由命。
临行之前，郝罗跟胡魁斗交了个底，听闻王都上下风吹草动，议论纷纷，国主虽未表态，却并不赞同仓促出兵，迫于国师逼宫，又有几位位高权重的皇族出言支持，才勉强答应下来。国主并未亲征，率大军远征夜叉国的是皇叔郝巫，然而军中始终存在不同的声音，并非铁板一块，郝罗忧心忡忡，并不看好此战的前景。他郑重拜托胡魁斗，乱世将至，无论如何都要保住平川城，待他平安归来，定有重谢。
胡魁斗知道郝罗在暗示些什么，此番皇叔郝巫若能立下大功，得胜归来，当今国主只怕不得不退位让贤，去冷宫度过余生。罗刹皇族寿元绵长，他登基未满三十年，年纪尚轻，如何肯轻易交出手中权柄，此战波诡云谲，牵扯重大，郝罗所说“乱世将至”并非一句空话，乱世中藏着机遇，胡魁斗若想改变命运，必须抓住这千载难逢的机会，替他守好经营多年的基业，这是他们未来崛起的最大筹码。
宴是私宴，主宾之外，只有月牙儿、月眉儿、月梢儿三人在旁服侍，闲杂人等远远候在花厅外，不得靠近半步。乱世将至，既然是千载难逢的机会，胡魁斗又如何肯为他人作嫁衣裳？他将手中的底牌和盘托出，这么多年蓄养的私兵只是冰山一角，他真正留作杀手锏的是一葫芦“兽兵”。
胡魁斗拔出一柄利刃，剖开右胁，从肥肉中挖出一只血淋淋的紫金葫芦，郑重其事双手奉上，请申元邛察看。鲜血有如活物，绕着葫芦流淌数圈，尽数吸入其中，葫芦内“哗啦啦”一阵轻响，似乎有无数豆子碰撞滚动，如潮水往复，久久不息。
申元邛凝神看了几眼，以血肉供养，煞气缠绕，显然是一宗邪器。他扭头望了碧霞子一眼，后者微微摇首，九天玄女一门师徒相传，《素女经》乃道门正传之一，这等血煞邪物，不屑一顾，自然不会去深究。清净子鉴貌辨色，见糜氏夫妇不愿触碰此物，当下微微一笑，道：“待贫道来看上一看！”说罢，伸手接过紫金葫芦。
胡魁斗垂手立于一旁，不无期待。这紫金葫芦中装了三千“兽兵”，乃是他费尽心机才弄到手的一宗法器，知情人尽数灭口，瞒天过海贪墨下来。行事不可谓不密，下手不可谓不狠，但世间不乏聪明人，虽无证据，终究惹来权贵疑心，才有了后来丹田被废，逐出王都的惨剧。紫金葫芦是压垮骆驼的最后一根稻草，但胡魁斗绝不后悔，吃的苦头，经受的折磨，他一定要成千上百倍还回去！
清净子将紫金葫芦摩挲一回，晃了晃，倒出一粒黑中带红的铁砂豆，捏在指间看了一会，往地上一丢。“砰”一声响，黑气腾空窜起，跳出一个孔武有力的“兽兵”来，青面獠牙，半人半兽，赤条条一丝不挂，胸口剧烈起伏，双眸凶光毕露，恶狠狠盯着众人。
清净子使了个神通，探出食指当头按去，那“兽兵”浑身一紧，如被大山压顶，下意识抬起双臂招架，面目狰狞，口中呼呼喝喝，野性难驯。清净子一分分加力，那“兽兵”骨节噼啪作响，双膝一软跪倒在地，兀自强挺着头颈不肯服软，苦苦支撑十余息，精疲力尽，“砰”地化作一粒铁砂豆，滴溜溜乱转。
清净子拈起铁砂豆塞回葫芦中，若有所思，过了片刻开口道：“道门蓄养‘道兵’，多用天生地长的仙葫仙豆，这紫金葫芦和铁砂豆乃是以人血祭炼的‘煞器’，利于速成，所养‘兽兵’战力有限，与真正的‘道兵’不可同日而语，且有反噬其主的隐患。”
胡魁斗叹息道：“上师金玉之言，胡某如何不知，只是这等法器，能落入吾手，已是求都求不来的机缘，如何能轻易放过！”
清净子道：“虽不及‘道兵’，却比寻常将士强横了十倍不止，这三千‘兽兵’足以横扫罗刹国，将王都掀个天翻地覆，你为何现在才取出来？”
胡魁斗苦笑道：“不瞒三位上师，这一葫芦‘兽兵’到手之时，并未祭炼完全，胡某以血肉供养多年，进展不大，幸赖上师赐下丹药补益元气，近日才堪堪炼成。”
清净子望了糜氏夫妇一眼，不再多言，将紫金葫芦还给胡魁斗，提箸夹了一块鹿肉送入口中，慢慢咀嚼着，满饮一杯美酒。月梢儿侍立在旁，忙提壶斟满酒杯，清净子看了她一眼，微微颔首，心道：“胡魁斗这三个侍女倒是千挑万选，各有各的好处……”
席间沉寂下来，仿佛被一只无形的大手所攫取，胡魁斗额头渗出一层细小的冷汗，他咽了口唾沫，咬着牙道：“国师随皇叔出征，大军倾巢而出，激战正酣，王都空虚，远水不解近火，若胡某……若胡某猝起发难，以清君侧之名，率三千‘兽兵’攻入王都，挟天子以令诸侯，可有几分成算？”
清净子哑然失笑道：“几分成算？半分也没有！郝巫一旦班师回朝，有国师和一干修士相助，你那三千‘兽兵’，连个浪头都掀不起来，凭什么与他们争？血洗王都，报仇雪恨，发泄一通心中的愤懑？”
胡魁斗低声道：“血洗王都也无法泄愤，陷害胡某的仇人随军出征，不在王都，吾与国主无仇，当年若不是国主金口玉言，留吾一命，放逐平川城，才得以苟延残喘至今。胡某不是恩将仇报之人，此番起兵清君侧，有恩报恩有仇报仇，绝不容郝巫以下犯上，图谋国主之位！”
清净子颇感意外，道：“正儿八经清君侧，并无私心？”
胡魁斗慨然道：“此心昭昭，天地明鉴，绝无私心！”
清净子颔首道：“时机确实可行，国师如没有在王都留下后手，三千‘兽兵’也尽够了。只是你可曾想过，罗刹国有金仙扶持，国师向来是金仙亲传弟子，翻手为云覆手为雨，就算你忠心耿耿清君侧，当今国主也不敢接这个茬，十有八九会把你推出去当替罪羊，哪怕打入冷宫，也好过身首异处。须知罗刹国国主易位亦属寻常，少有人能坐稳百年江山，王不杀王，如非迫不得已，郝巫也不会赶尽杀绝。”
胡魁斗站起身来，一揖到底，恭恭敬敬道：“三位上师如能相助，胡某无有后顾之忧，即便身死名裂，也绝不后悔！”
清净子下意识看了申元邛一眼，心中有些踌躇，胡魁斗如能入主王都，成为左右国主的权臣，一人之下万人之上，个中好处不言而喻，只是郝巫率大军在外，又有国师相助，终究是心腹大患，有朝一日大兵压境，又该如何是好？
申元邛老神在在，随意道：“暗中扶持罗刹国的金仙，可是天庭的叛徒‘血气老祖’？”
胡魁斗心中一颤，眼皮一个劲跳个不停，硬着头皮道：“正是血气老祖……不过老祖神龙见首不见尾，吾辈无缘得见，就连国师都深居简出，除了朝廷大典，一年到头难得现身……”
申元邛道：“听闻郝巫率大军攻入夜叉国，血祭城池，不留活口，激起对方同仇敌忾之心，此举殊为不智。既然不智，郝巫为何要为之？”
胡魁斗眼中一片茫然，他只道郝巫丧心病狂，从未深思这一节。月牙儿心中一动，脱口道：“皇叔雄才大略，心机深沉，明知不智仍为之，当是不得已而为之。能让皇叔不得已而为之的，唯有国师，国师此举，当是得老祖授意，故而冒天下之大不韪，不惜血洗海外诸岛，动摇国本根基。”
胡魁斗一颗心怦怦乱跳，显然意识到了什么，喃喃道：“血洗海外诸岛，又何以至此？”
申元邛道：“血气老祖重伤在身，急需海量血气，合和道人身死道消，夜叉国无有金仙扶持，树倒猢狲散，国师鲁上人自顾不暇，此刻掀起灭国之战，恰逢其会。不过人算不如天算，血气老祖就算屠尽夜叉国，也不过续上一口气，下一步会把手伸向罗刹国，在他们这些高高在上的金仙眼中，凡人渺小如蝼蚁，死再多也不当回事。”
胡魁斗心中腾起一丝侥幸，战战兢兢道：“上师……上师的意思是……”
申元邛道：“你只管放开手脚清君侧，血气老祖若敢回来，自有我来处置，跟他好生算一算当初的旧账！”
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