一路风驰电掣。
洛恩边根据凯兰崔尔的指引快速赶路，边从这位精灵少女口中了解着有关九大国度的现状。
首先是阿斯加德。
自从华纳和阿萨缔结盟约之后，时间已经过去了数百年，仙宫在此期间得到了空前的发展，新生的神灵数量激增，信仰在九大国度中普及，连主神及以上的战力都有了足足十位，他们分别是：
奥丁——众神之王，主掌知识、智慧与文艺；
弗丽嘉——众神之后，主掌婚姻和家庭；
洛基——中庭之王，主掌火与诡计；
芙蕾雅——女武神之王，麾下统率着赫赫有名的瓦尔基里军团，同时也是繁衍和爱情之神；
弗雷——精灵之王，主掌丰饶、兴旺与和平；
索尔——雷霆之神，主掌力量、风暴、战争与农业；
希芙——土地和收获女神；
提尔——战争之神，契约的担保人，盟誓的临护者；
海姆达尔——守护之神，彩虹桥的捍卫者，仙宫的守门人；
布拉基——诗词、智慧、雄辩之神；
除了洛恩记忆中的光明之神巴德尔和黑暗之神霍德尔外，仙宫的高端战力已经基本集齐，实力也稳稳压过其余八大国度，因此不断取得了对外战争的胜利，逐渐坐稳了九大国度的头把交椅。
当然，能这么快走到这一步，华纳神族功不可没。
弗丽嘉、芙蕾雅和弗雷这三名移交到阿斯加德的人质，不仅仅是彼此盟誓的纽带，更是华纳神族生命权能的集大成者。
他们的加入，让阿萨神族弥补了最后的短板，获得了强大的繁衍和生育加护，仙宫因此人口暴增，实力得到质的飞跃。
也正是因为预见到了这些，奥丁才宁愿舍弃女儿海拉，也要和华纳缔结联盟。
不过，相较于华纳神族为了联合而大出血，奥丁这老小子就滑头了许多。
他所送到华纳海姆的两位人质，一个是拥有智慧之名的霜巨人密米尔，一个是身高腿长，仪表堂堂，深具威严的泥泞之王海尼尔。
两人刚到华纳海姆，华纳神族被他们的外表和谈吐所折服，因此很是欢迎。
甚至，留守在华纳海姆的弗丽嘉之弟——海神尼约德，主动将华纳神王之位让给海尼尔，以表示自己对权力没有贪欲，是真心联合。
然而，海尼尔只是金玉其外，空有一副好皮囊，反应异常迟钝，根本毫无用处。他在华纳海姆的所有应对都出是由密米尔所代答，当密米尔不在时，就只能支吾以对，出丑人前。
实际上，海尼尔并非什么真正的阿萨神灵，而是一只被施加了幻术和变形术的湿地鹳鸟，“ngifotr（长腿）”和“aurkonungr（泥泞之王）”的称号，就取自它的生物特征。
华纳人也不想想，要是真有这么一号人物，在神战中焦头烂额的奥丁早就把他扔到战场上给自己打工了，哪还会藏到两族和解，都鲜为人知？
于是，在被揭破了真面目后，海尼尔重新化作了鹳鸟，振翅跑路。
而留下来的密米尔也不是什么省油的灯，他仗着自己长者的身份和智慧巨人的名头，总喜欢对旁人指手画脚。
渐渐地，连好脾气的原华纳神王尼约德也动了火气，干脆和群情激奋的华纳众神们在一怒之下斩下了密米尔的首级，并将其送回奥丁手上，算是为华纳神族所受到的欺骗，出一口恶气。
奥丁自知理亏，并没有发作，只是涂以香草，让密米尔的头颅不会腐烂。然后弗丽嘉向其念诵咒文，施展赛德巫术令密米尔的头颅保持生命力。
就这样，密米尔以脑袋的形式存活了下来，并被奥丁保存，充当人形百科全书。
不过，根据洛恩的猜测，密米尔能沦落到这种地步，一方面是因为他口无遮拦的秉性，另一方面则是他那位大外甥奥丁的手笔。
毕竟，奥丁也不想看到有这么一位舅舅，自恃身份，老在阿斯加德对他指手画脚。但碍于亲缘，他又不好直接下手。
于是乎，华纳神族就成了那把杀人的刀，刚好帮他料理一下这位喜欢碎嘴的舅舅。
最后，华纳人只是出了口气，但什么都没捞到；密米尔变成了一颗人头百科，只能仰着大外甥奥丁的鼻息生存；而奥丁和阿萨神族不仅收获了华纳神族的三位强力神灵，实力大增，还解决了内部的一个隐患，属实是赢麻了。
但做事这么不讲武德，肯定也会留下严重的后果。
至少目前，华纳神族已经在心中横了根刺，不再会轻易相信奥丁这老小子的信誉。
得与失，洛恩也很难评判，毕竟他是从凯兰崔尔口中道听途说的消息，内容或许也不乏水分和谬误。
随着太阳西坠，圆月升空，洛恩估算了下路程，确定能距离暗精灵的巢穴已经不远后，选择在荒野上休整一夜，次日再出发。
毕竟，一不留神睡了数百年，他需要些时间熟悉一下自己的身体，找回往日的感觉。
否则，像刚睡醒那般，一不小心用力过猛，把要救的人给拍碎了，那就得不偿失了。
抬手绘制卢恩符文，地上堆积的枯枝燃起一簇明黄色的火焰。
洛恩满意地拍了拍手，正准备坐下，被扔在一旁的凯兰崔尔，气势汹汹走来：
“你根本不是人类！”
“我有说过我是吗？”
洛恩没好气地反问，眸中满是戏谑。
精灵是个自信到傲慢的种族，骨子里有种天生的优越感，显然凯兰崔尔也有这个坏毛病，并且因此摔了个跟头。
“骗子！”凯兰崔尔磨着银牙小声嘀咕，脸上满是不忿和懊恼。
一想到自己眼前的这家伙，可能要比她还命长，她就如斗败的公鸡般耷拉下脑袋，感到前途一片灰暗。
颓废片刻，凯兰崔尔又打起精神，小心翼翼向债主询问：
“能不能换成三百年的约？”
“不行！”
洛恩毫不留情地拒绝，随即鄙夷地看向眼前的精灵少女，
“你好歹也是个成年人，应该为自己的言行负责！”
“谁说我成年了？我才三十五！”
某只平板精灵皱了皱琼鼻，没好气地纠正。
洛恩微微一愣，这才想起精灵的孩子与其他种族的孩子不同。
在三岁之前，他们像人类孩子一样成长，但之后他们的成长速度就减慢了。到二十岁时，精灵看起来像七岁的人类孩子。而等到五十岁，他们才算正式成年。
而按照人类的年龄换算，眼前的凯兰崔尔也就十二三岁的水平。
所以，我这是诱拐了只精灵萝莉？
看到债主有些恍惚，凯兰崔尔以为对方在犹豫，眸中再度泛起了希望的光，不死心地继续询问：
“所以，能改吗？”
“你可是高贵的精灵，怎么能做出毁约的事情来呢？”
“……”
自尊心强的凯兰崔尔受此一激，无话可说，只能悻悻地蹲在地上画圈，诅咒某个债主尽早被死神海拉带走，让她能够因此脱离苦海。
听到凯兰崔尔嘴里念念叨叨的名字，洛恩眼皮一跳，额头微微冒汗。
糟糕，睡前没定时，把定期探望海拉的事情给忘了。
这都过去上百年了，还真不知道自己那位徒弟性格会扭曲成什么模样。
想到这里，做贼心虚的洛恩喉咙里有些发干，装作漫不经心地样子询问道：
“对了，赫尔海姆现在是个什么情况？”
凯兰崔尔闻言，以为自己背后诅咒债主早死的不良行为被发现，不由身躯一僵，眼神飘忽地回答道：
“挺好的，都挺好的。”
“这么好，要不要送你去逛逛？”
洛恩脸色一黑，冷哼询问，
“算了，先说说那位死神海拉吧，她这些年有什么大动作？”
听出了债主的不满，凯兰崔尔连忙定了定心神，老老实实说出自己所知的消息。
自从入主赫尔海姆之后，这位死亡女神相继招揽了枯骨亡灵“莫德古德”、地狱犬“古拉姆”等等怪物，逐渐搭建起冥府的框架，建立死亡世界的秩序。
而海拉每天都在收容各种各样的亡灵。不管是生老病死的还是作恶多端的，海拉都照单全收。生老病死的亡灵，海拉对待他们还算是比较友善，接纳他们成为冥府的。至于那些作恶多端的亡灵，海拉基本都被扔给了毒龙“尼德霍格”为食物，以免它啃咬“世界之树”的根系。
听起来，海拉这日子快乐而充实，但洛恩却逐渐皱起了眉头。
收拢亡灵，建立冥府体系，这意味着海拉很可能已经发现了自己被放逐的真相，自知回归阿斯加德无望，因此将赫尔海姆当做了自己的地盘经营，从此在那片死亡之国中永居。
更糟的是，北欧世界没有永生的概念。
生命终有尽头，诸神亦有黄昏。
难道所有死后的灵魂，都要归她掌管？
听到这个疑问，凯兰崔尔摇头解释道：
“不是的，只有正常死亡的弱者才会堕入海拉所统治的冥界，而在战场上光荣战死的战士，则会在女武神们的引领下，灵魂前往英灵殿，得到大神奥丁的赐福，成为英灵战士，日夜享受欢歌、美酒和战斗。”
原来如此。
洛恩点了点头，若有所思。
眼下北欧世界的死亡法则分成两套体系运行，光荣战死的灵魂进入英灵殿瓦哈拉，成为英灵战士，接受奥丁的支配；以其他方式死亡的灵魂则进入冥界，受到死亡女神海拉的管制。
父女两人各自拥有一部分灵魂的掌控权，共同构建出了完整的生死秩序。
但，见微知著。
洛恩不用想也知道奥丁和海拉的父女关系已经非常紧张，甚至早已决裂。
从某种意义上来说，无论是海拉，还是冥界，现在都已经完全脱离了奥丁的控制。
毕竟，作为曾经的阿萨大军先锋官，海拉独自占据赫尔海姆，构建出独立于仙宫秩序的死亡国度，大量收容死者的灵魂，形成一股强大的亡灵大军，总不能是留着给自己解闷吧？
这么多年的发展，给老父亲奥丁留着拜寿都够用了。
而另一方面，父女两人这套看似各司其职的死亡法则，也有着不小的漏洞。
倘若，一个至关重要的阿萨神灵由于非战斗的原因而死亡，堕入冥界，海拉不肯放人呢？
如果没记错，未来的光明之神巴德尔就是由于这个原因，被海拉扣留在赫尔海姆，进而导致诸神黄昏的降临。
虽然不知道自己那位学生的怒气值积累到了何种地步，但有一点洛恩可以确认。
——最好不要一个人去触她的霉头。
至少，也要找个能背锅的作伴才行。
洛恩暗自打定主意，暂时熄灭了去赫尔海姆探望海拉的心思，随即转换了话题：
“说起了，你还没成年，怎么从族里跑出来了，还被黑暗精灵给盯上。”
“我想去探望一下祖母而已……”
凯兰崔尔随口回答，目光有些飘忽。
洛恩稍一打量，就猜到这位精灵公主多半没说实话。
华纳和阿萨神战期间，光明精灵一族分裂成了三支。
一支留居在原本的精灵圣地，继续遵从仙宫的调派，因此深受奥丁所宠爱，被称为“梵雅精灵”；
另一支厌倦了战争，隐居避世，被称为“辛达精灵”；
最后一支比较叛逆，选择追随了华纳神族，迁徙至黄金森林，认丰饶之神弗雷为王，他们被称为“诺多精灵”。
而凯兰崔尔这个精灵公主相当有分量，她融合了三大顶级精灵血统。父亲是诺多族的至高王，祖母是梵雅族至高王的妹妹，母亲则是辛达族至高王的女儿，
就这么一位buff叠满精灵公主出门探亲，带一支顶级卫队保驾护航都不过分。
被驱逐到地底的黑暗精灵别说想抓凯兰崔尔，就算是出来晃悠，恐怕也会被随行的精灵卫队给射成筛子。
而现在，她却落魄到卖身向外人求救的地步，恐怕只有一种可能。
——这位精灵公主，多半是偷跑出来的。
至于什么原因，既然对面不想说，洛恩也没兴趣追问。
“守好夜，看着点火，我睡醒了，咱们再赶路。”
简单吩咐了一句之后，洛恩就地躺下。
还没正式卖身，就要开始打工还债。
平常养尊处优的凯兰崔尔对着某个拿她丫鬟使唤的家伙挥了挥拳头，随即郁闷地在外侧站岗，眸中闪烁着不甘与不屈的幽光。
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夜色渐深，本该在外侧站岗的娇小身影，蹑手蹑脚地走到火堆前，偷偷拔出腰间的匕首，对着某个熟睡的身影一寸寸刺了下去。
然而，还没等刀刃和对方的皮肤接触，一双紫色的眼眸便缓缓张开，射出阴森的冷光：
“你想干嘛？”
被抓了个正着的凯兰崔尔看了看手中的匕首和醒来的债主，不由面露尴尬：
“看看你的血是什么颜色的。”
通过血液的不同，可以辨别出他们所属的种族，以及一般意义上的寿命范围。
“你以为我会信？”
洛恩幽幽冷哼，目露凶光，
“小鬼，看来我要让你长点记性，给你一个难忘的夜晚！”
瞬间，凯兰崔尔心生惧意，慌忙收回匕首，掉头跑路。
然而为时已晚，数根枯藤破土而出，如蛇蟒般缠住凯兰崔尔的脚踝，将其倒吊而起。
随着身体在冷风中晃晃悠悠，凯兰崔尔发出悲鸣：
“放我下来，我知道错了，再也不敢了！”
“晚了！”
洛恩冷哼着打起响指，树藤直挺挺捅进这位精灵公主的口中，将她还想讲话的嘴巴堵了个严严实实。
而做完这一切，洛恩不由满意地重新躺回火堆前，看着树上如钟摆般随风摇动的精灵挂件，舒舒服服地睡去。
(本章完)
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