霍显举的坦然态度让何闻无言以对，只能露出苦笑。
“霍大人，你就不怕我把你现在的这一幕在百官之中宣扬吗？”何闻凝视着他，眼神复杂，“我记得你们文官不是最要颜面的吗？怎么我在你身上半点都看不出来？”
“那你就错了，”霍显举微微一笑，眼神中还闪烁着狡黠，“其实我早年跟随陛下的时候也不是这个样子。但奈何人心不古，世事炎凉，我也是从最底层爬上来的，见惯了太多的事情。到后来我就发现，无论是读书人还是武夫，要脸面有什么用？就像刚才一样，我若不是在你这里哭穷，能吃得上上等酒席吗？”
“很好，你让我对读书人有了全新的认识。”何闻也懒得跟他继续废话。半个时辰之后，他们点的酒席被送了上来。虽然两人刚才还有些斗嘴，但在美味面前，这一切矛盾自然而然地就化解了。
不得不说，来福客栈的手艺真的非常好，每一道菜都做得恰到好处。
尤其是那一盘家常海参，豆瓣酱的味道烧得又浓又透，海参也非常软糯，还保留了那么一点点韧性。这道菜给两位大人都留下了深刻的印象。
然而还有一件事让何闻感到困惑。他放下碗筷，冲霍显举道：“你要两桌酒席干什么？这一大桌酒席四十多个菜，难道还不够咱们这些人吃的？”
“那你就不懂了，”霍显举解释道，“我说过要去牢房中看一看刘老太公，那我能空着手去吗？”
说着，霍显举便叫人将另外一桌酒席全部打包起来。这下何闻可是有些受不了了，他倒不是心疼钱，关键是觉得这钱花得太憋屈。“你把那么多菜带给他一个人吃，你是要杀人灭口是吗？”
“再说了，请你们吃饭无所谓，那个什么狗屁刘老太公，他算干什么的？”何闻眼睛一瞪，眼看就要发脾气。
霍显举急忙将他拦住：“将军稍安勿躁。等一下咱们两个一起去大牢里面。根据刘公子的话，他爹知道的秘密远比他更多。我希望能够从那个老家伙口中套出一些关于关山的事情。当前的局面，我们每一步都需要小心谨慎。我在刘公子眼前展现的是一个趋于利润的商人形象，那么对他爹自然要极力巴结。”
何闻深吸了口气，咬牙切齿地点了点头：“行，我听你的。不过你记着点，如果在那个老东西嘴里掏不出对咱们有用的东西，你当心回来我给你翻脸。陛下让我来是保护你的，一没说让我花钱，二没说让我花冤枉钱。”
“将军何必如此小气。”霍显举哈哈一笑，随即便与何闻一起，带着侍从和打包好的菜肴前往主城大牢。
当狱卒听说他们是来探望刘老太公的，立刻摆出一副生人勿近的样子，警告道：“告诉你们，那可是都督大人的重犯，任何人不许随意接触。你们从哪儿来的就滚回哪儿去，明白吗？别在这找不自在。”
“唉，话不能这么说呀。”霍显举微微一笑，又拿出了一锭银子。不过这一次，他掏的是何闻的腰包，“您看，我们只是来拜访一下老人家而已，至于他是谁的犯人，这么重要吗？”
之前霍显举每次掏钱都只是拿出二三两的银子，而这一回既然是从何闻的口袋里往外掏，那霍大人也就干脆地拿出了五十两。这么多钱，相当于狱卒在这里将近十五年的薪水。
试问，谁在看到这么多钱的时候还能记住“原则”二字？更何况这狱卒原本也不是什么坚守原则的人。他刚刚的话一半是真的，一半也是为了骗他们，主要目的也是为了钱而已。
虽说刘老太公是陈琳钦点的犯人，但陈琳并没有说不允许任何人探望，反而还要求他们除了严加监管之外，不要为难这个老人家。
“你看你这是干什么？”
收了钱的狱卒态度与之前大相径庭，脸上露出了笑容，甚至还有几分谄媚，“我这只不过是完成都督大人的命令而已。但是法理不外乎人情嘛，看你们各位这大老远来的，也不好让你们就这么回去。我这辈子没做过那么不讲理的事儿。这样，我带你们进去，不过各位可得快点儿。瞧你们带来了酒和菜，别坐在里头大吃大喝，万一被人发现，我这颗脑袋也保不住喽。”
霍显举如何不懂他的意思，随即便吩咐人将带来的酒菜分一半给他，“您看这菜原本也有您们的份儿啊。”
说着，他的目光看向所有监狱的守卫，“刘老爷子在这儿，肯定少不了各位的照顾。再说，就算没有这件事儿，像你们这么辛苦的差人，也应该好好犒劳一下。我虽然是个生意人，但却也是乐善好施。在我老家那边，每年我都要款待一下公差们。现在我身在利州，那这一顿就算我今年的任务了。”霍显举说着，为表诚意，还冲他们敬了一杯酒。
被他这么一捧，狱卒们自然满心欢喜，随即带着他们进入大牢。刘老太公被关押的地方十分隐秘，需要穿过大牢的通道，然后从一处暗门进入。
穿过暗门之后，他们进入了一间密室。在这里，霍显举一行终于见到了刘老太公。
“刘大人，您瞧瞧，有人来看您了。”狱卒热情地打了个招呼，随后向霍显举等人微微一欠身，转身走出了通道。临走时，他告诉这一行人，他会在通道口守着，让他们放心地在里面用餐，绝不会有人来打扰。
然而，看到这一行人的刘老太公却显得非常疑惑。他沉默不语，脸上也没有表情，只是在脑海中不断回忆着这些人的容貌。但是，他搜寻了几遍记忆，还是找不出任何关于这些人的印象。刘老太公谨慎地开口了：“各位，咱们认识吗？”
“当然不认识，”霍显举叫人将酒菜铺在地上，“老人家，其实我们来看您是受人之托，这些菜也是特意为您准备的。”
听到“受人之托”几个字，刘老太公的身子明显颤抖了一下，眼神中也流露出了绝望，“你们该不会是受他的托付吧？”
霍显举有一种感觉，此时老太公口中的“他”应该就是利州都督陈林。他急忙摇摇头，不能让这老家伙情绪过于激动。霍显举解释道：“没错，我们是受那个人的托付，他就是你儿子呀，刘大公子。我们现在一起住在来福客栈。”
“你说是我儿子让你们来的？”刘老太公明显还不太相信，随即问道，“那你们住在来福客栈，以那小子的性格，肯定要住在丙号房间吧？”
霍显举目光一闪，从容地回应道：“老人家，您不必试探我。来福客栈并没有丙号房间，我们住在翠云。”听到这里，刘老太公终于松了口气，“哦，原来你们真是他派过来的。那各位是我儿子的朋友吗？”
霍显举摇摇头，“很可惜，我们虽然是朋友，但也只是刚刚认识。老爷子，咱们还是坐下聊吧。”
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