天元历500年，天元书院内依旧人声鼎沸，学子们或聚于一处交流修行心得，或独自静坐，沉浸于修炼的世界。
外院广场上，新生们正尝试各种修行法门，有的闭目打坐，有的捏诀舞剑，有的双手结印，每个人都全神贯注，仿佛与外界隔绝。
而周围的老生们则悠然自得地绕着新生们行走，时而停下脚步，为他们指点迷津。
然而，这份宁静突然被一声震耳欲聋的巨响打破。只见天空中，一个巨大的黑影疾速坠落，宛如一颗巨大的陨石，携带着无可匹敌的气势和威压。
“砰！”
一声巨响，如同雷霆万钧，在北广场上骤然炸裂开来。
伴随着这一声巨响，尚有一股强烈的狂风席卷而来，将周围正在修行的学生们吹得七零八落。一些修为尚浅的新生更是被震得摇摇欲坠，有的甚至直接跌倒在地，脸色苍白，显然受了不轻的内伤。
众人惊慌失措，纷纷抬头望向那巨响的源头……
只见广场上尘土飞扬，遮天蔽日，难以看清其中的情形。不久，尘烟渐渐散去，露出了一个宽约数丈的巨大深坑。
坑中，趴卧着一头体型庞大的巨兽。只见此兽身长一丈，正自坑内缓缓站起，它全身血红，闪烁着妖异的红光，形似猛虎一般，却又长着一双赤红的翅膀，头上生有两根锋利的犄角。此时它正撕牙裂齿地喘着粗气，而它的眼神锐利如鹰，扫视着四周，并释放出强烈的威压，让在场的所有人都感到心神俱颤。
那粗大的喘息声拍击着四周，让广场上的人感觉到心扉轰隆隆作响。
巨兽站起身子，如一个无形的王者一样立于坑中。
下一刻，巨兽仰天长啸，声音洪亮而震撼，并传遍了整个书院。它的吼声中充满了霸气和威严，仿佛在向世人宣告自己的到来。无论是老生还是新生，都惊讶无比地看着这头通体血红的巨兽。他们从未见过如此恐怖的生物，仿佛它就是从地狱中走出的恶魔一般。
随后，只它抖落身上的灰尘，双翅一振，脚下涌起一片红色的云雾。下一瞬，便见巨兽踏着红云，以极快的速度朝着书院后山的方向飞奔而去。
转瞬间，巨兽便消失在众人眼中。
看着眼前的大坑和消失的巨兽，周围的学生们仍然惊魂未定。
他们难以置信地看着那个巨兽离去的方向，心中充满了疑惑和敬畏。
所有人都震惊不已，因为自他们入院开始便知道——书院有着强大的法阵守护。平时，任何修者只要在书院范围之内，都不可随意御哭飞行。然而，这头巨兽却从天而降，砸在了阵眼之上，却未引起法阵的任何反应。这让他们不禁怀疑是否是书院的法阵出了问题，还是这头巨兽的力量已经强大到了足以无视法阵的地步。
“这究竟是什么妖兽？全身赤红，简直恐怖至极！”一名新生声音颤抖地说道。
“我从未见过如此可怕的魔兽。你看，它竟然把有阵法守护的广场都砸出了一个大坑，简直无法想象它的力量有多大。”另一名新生也感叹道。
“难道兽族要入侵书院了吗？我们该如何是好？”一名女生害怕地问道。
“太可怕了，它似乎往书院后山去了。后山是书院重地，它去那里干什么？”众人议论纷纷，心中充满了担忧和不安。
广场上的学生们在最初的震惊过后，开始低声讨论，气氛中充满了疑惑与不安。
“大家别自乱了阵脚，书院有我们引以为傲的法阵守护，那巨兽不可能轻易伤害到我们。”一名看上去经验丰富的老生站了出来，试图用坚定的语气安抚众人。
然而，他的话音未落，便有人提出了尖锐的问题：“可是，那巨兽从天而降，砸中的地方恰好是守护法阵的阵眼，为何法阵没有反应？难道它的实力真的已经强大到可以无视法阵了吗？”
这个问题如同一颗石子投入湖面，再次激起了众人的疑虑。所有人都面面相觑，不知道接下来该如何是好。
就在此时，之前负责指导新生修行的老生走上前来，他清了清嗓子，试图用更加详细的信息来平息大家的恐慌：“其实，大家不必过于担忧。刚才那只巨兽，是我们书院的护院神兽——元无。”
“学长，你说的是传说中的护院神兽？它是什么修为，看它刚才散发的实力很恐怖啊！”众人闻言纷纷围了上来，眼中闪烁着好奇的光芒。
“学长，你说的护院神兽元无，它是什么修为？看它刚才展现的实力，简直恐怖至极！”一个新生急切地问道。
“还有，它怎么从天上下来？难道它平时是住在天上吗？”另一个新生也好奇地问道。
“为什么我们之前都没有听说过护院神兽的存在？”还有学生提出了这样的疑问。
一时间，众人闻言纷纷围了上来，好奇地看着老生，并叽叽喳喳问个不停！
面对众人的好奇与追问，老生显得有些尴尬，他挠了挠头，解释道：“其实，我到书院已经五十多年了，也是第一次见到护院神兽的本体。之前只是从一些老教习那里听说过一些关于它的传说。至于它的修为，我也不是很清楚，但据说非常强大，至少是圣境以上的修为。”
“不对啊，学长，之前入院时一位老师说过书院大门前水池中央立着的那只雕像才是护院神兽呀！那是白色的，怎么和你刚才说的那只红色巨兽不一样啊？”一个新生不解地问道。
“啊……院门前所立的那只看起来那么可爱，和刚才那只恐怖的巨兽为何完全不一样啊？”
“没错，院门前所立的雕像是护院神兽幼生时期的样子。据说大先生是根据护院神兽初到书院时的模样雕刻而成的。”老生解释道。
“原来如此，可是门前所立的雕像这么可爱，怎么会是刚才那只恐怖的红色巨兽呢？”周围的新生虽然听了学长的解释，但还是很难想象两者是同一个！
“对于护院兽，我所知的也是在偶然间听一位教习说起过而已，只知道自三百多年前大战后，护院兽只存在教习与老学究平时上课时偶尔谈起的题外话，但真正见过护院兽本尊的，除了原来的老教习、老学究们，其余人都未见过它是何等模样。”
“这样啊……”周围新生一听都感觉到惋惜，因为书院流传着很多传说，护院兽就是其中一个，但真正见过者寥寥无几，下次都未知是否还有机会再见到护院兽，所以新生们都不自地发出叹息！
“不过……”老生的停顿再次引起了新生们的注意，又把他围了起来。“不过什么，学长你快说予我们听听呗！”能作为护院神兽一定是强大的修者，所以新生们都很想了解多些那只赤红巨兽的信息。
看着周围新生那崇拜的目光，老生心顿时有些飞了起来。
“老教习曾经跟我讲过，护院神兽应该是叫元无，不过老教习也不知道它是什么……嗯！好像它也不是什么妖兽，反正老教习也说不明白，也不知道它是从哪里来的，只知道老院长把小院长带回来时身边就跟着护院神兽了，它当时就和院门前所立的雕像一样：一只白色小兽，并不是全身红色的；修为方面教习也不清楚，不过他猜测应该是圣境以上的修为；但是自三百多年前的大战后它就随小院长一起失踪了……”
“哇！圣境修为！那岂不是与我们敬仰的老教习们平起平坐？刚才看到它的那一刻，我简直被吓得魂飞魄散，没想到世间竟有如此恐怖的存在……”一名新生瞪大了眼睛，眼中满是震撼与敬畏。
“是啊，真没想到能在有生之年亲眼目睹如此强大的修为！”另一名新生也附和道，他们的脸上都写满了对未知力量的惊叹。
“听说护院神兽是和小院长一同来到书院的？”一个新生好奇地问道，他们的声音中充满了对书院历史的探寻欲望。
“啊！护院兽是和小院长一起来书院的啊？我都没见过小院长，那它回来了，是不是小院长也回来了，听说小院长很厉害，修为更是天境以上的修行者……”周围的新生都惊叹不已，就算是圣境，对于他们这些刚修行的人来说是个遥不可及之境，更何况是那个少有露面的小院长，那可以天境以上的修者，更是让周围一些凡人惊叹不已！
“这个我也不清楚，小院长很厉害倒是不假，但我也未见过小院长！”老生如实回答，他的话语中透露出对那位传说中的小院长的敬意。
“好可惜啊，不知道有生之年能不能见到小院长……”周围响起了无数的叹息声，声音中充满了遗憾！
对于修者而言，天境以上的修为有上千年以上的寿命，但天境以上修为者纵观整个大陆都只是少数修者，一般的修者更不用说了，更何况是一些为凡人的学生呢！百年对于修者来说不算什么，但是凡人最长者也只是三百年寿命，因此是否能在寿元尽时看到自己崇拜之人犹不可知，无怪周围一些人叹息遗憾！
然而，老生很快便转移了话题，脸上露出了一丝得意的笑容：“不过，我可以告诉你们一个关于小院长的事迹。”
“是什么事迹，学长快给我们说说吧！”听了老生的话，周围的新生更加叽叽喳喳起来，看着老生的目光都眼带期盼！
“看那里……广场中央是不是有一块石碑！”老生指着广场中央的方向问道。
新生们纷纷望向那块石碑，只见它矗立在水池前，高达三丈，上面刻着龙飞凤舞的文字：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”这些文字周围环绕着古朴的纹路，显得庄重而神秘。
“我知道，我知道！我听老师说过，那是老院长从域外带回来的石碑，里面蕴含着老院长布置的阵法与传承，我们每周都有机会去那里修行感悟一个时辰。”其中一个新生迫不及待地举手回答。
“很好，你们都很细心。”老生微笑着点头，“但你们有没有注意到，在院训碑的左上角，有几个非常小的字？”
“什么字？我们都没注意过，你们有发现过吗？”新生们一脸茫然地摇头。
“我们也没发现，学长你快给我们说说吧，是不是也和小院长有关？”他们好奇地催促道。
老生微微一笑，满意地看着这群充满好奇心的新生。因为那几个字太小，平时不注意看根本发现不了，他也是通过一位老学究提醒才发现的。
只见老生得意地看向众人，仿佛对于接下来要说的故事了如指掌。“你们知道吗，院训碑的左上角写着‘小院长到此一游’，那可是我们小院长在三岁时偷偷刻上去的哦。”
此言一出，周围的新生们瞬间哗然一片，纷纷被吸引过来，好奇地围在老生的身边。
“小院长也太厉害了吧！我记得老师说过，除了老院长，没人能在上面刻字。”一个新生惊讶地说道。
“是吗，难道天境修为的强者也不行吗？”另一个新生疑惑地问道。
“对了，我也记起来了。”一个看似学识渊博的新生接着说，“我记得有个教授曾经说过，书院有个不成文的规定，只要能在院训碑上刻字，就能直接荣升为副院长。曾经有过天境以上的老师去试过，但无一例外都失败了，甚至还被石碑给震伤了。”
“那为什么我们之前没听说过这个规定呢？”一个新生不解地问道。
“那是因为除了老院长和小院长，真的没人能在上面刻字，就连大先生、二先生他们也都不行。”老生淡定地解释道，“所以这个规定后来也就没人再提起了。”
“天啊，难道小院长三岁时就已经有了天境以上的修为？”一个新生震惊地说道，声音中充满了不可思议。
“太厉害了！以后小院长就是我的偶像了！”一群女生更是聚在一起，满眼星光，仿佛见到了自己的梦中情人一般。
……
院训碑自书院立院之初便存在，距今已有千余载。只知道它是老院长从遥远的外星域带回，却无人知晓其真正的材质。只知它坚硬异常，难以撼动，加上后来有老院长强大的阵法加持，因此，千年来，从未有人能在其上留下痕迹。
……
就在此时，一名面容严肃、头束发髻、留着八字小胡子的老者走了过来。他是外院的教导主任武启生，地位仅次于副院长，是书院中德高望重的前辈。他见到学生们围在一起，便出声打断了他们的议论。
“都别凑热闹了，回去修行、上课。”武启生严肃地说道，“老生们，帮忙看看刚才受伤的学生有无大碍，如有需要，帮忙带他们去医务室治疗。”
学生们闻言，纷纷散去，各自回到了自己的位置。而老生们则按照武启生的吩咐，开始查看受伤学生的情况。
而那名老生更是恭敬地朝着老者鞠躬作揖，道：“学生遵命！”
老生心中更是惴惴不安，因为老者是外院的教导主任武启生，地位仅次于副院长，据说已经在书院担任教导主任四百多年了，而且他就是其中一个想在院训碑上刻字给震伤者之一。
老者朝着老生轻挥了挥手，随后看向护院兽消失的方向，心中涌起一股莫名的激动。他喃喃自语道：“小院长，真的是你回来了吗？我们等了你太久了……”他的声音虽然低沉，但却充满了期待与敬仰。
下一瞬，老者便消失在众人的视线中，而整个广场再次恢复了宁静。
但在每个人的心中，都对于那个传说中的小院长充满了期待与敬仰。他们相信，只要小院长回来了，书院一定会再次焕发出更加璀璨的光芒！
……
在后山蜿蜒曲折的山道上，一位身着青色衣裙的少妇正疾步向山顶的竹楼奔去。她身材修长，腹部隆起，显然已怀有身孕。
此时她的脸上带着一丝焦急，时不时地回头望向身后那个穿着灰色宽松道袍的胖子，眼中透露出几分不满。
“师妹，你慢点，肚子里的孩子要紧啊！”灰衣胖子气喘吁吁地跟在青衣少妇身后，一边跑一边劝说着。他的额头上已经渗出了细密的汗珠，显然跟不上少妇的步伐。
“孩子在我肚子里也不是一两天的事了，我心里有数。”青衣少妇头也不回地回答道，她的语气坚定，步伐更是没有丝毫减慢。
三百多年前，那场大战的阴影依旧笼罩在两人的心头。
在那场大战中，他们的老师赶到之时已太晚，只能眼睁睁地看着三师弟魂魄沉睡，五师弟远遁。而为了保住师妹及其肚子里的孩子，老师只能将受黑暗源气侵蚀严重的师妹封印。
然而，即便在封印之中，师妹肚里的孩子也未能幸免于难，受到了更深的黑暗源气侵蚀。这导致师妹苏醒后，依旧挺着个大肚子，修为也大不如前。
算算时间，这已经将近三百年了。
而最令人担忧的是，师妹苏醒后的性情大变。虽然多了一些母性光辉，但她的脾气却变得越发难以捉摸，时而暴躁，时而忧郁。
虽然师妹苏醒后其本身的黑暗源气已净化不再，但其肚子里的受黑暗源气侵蚀的孩子依旧需要每隔几日净化一次，因此她肚中孩子的黑暗源气问题也成了一个亟待解决的难题。
于是，大师兄便将保护师妹和净化孩子体内黑暗源气的重任交给了他。
这些年来，欧阳棼天时常提心吊胆，生怕师妹和孩子有个闪失。
“胖子我心里苦啊！”灰衣胖子无奈地摇了摇头，但还是加快了脚步，紧跟在青衣少妇身后。
这位灰衣胖子正是书院的二先生欧阳棼天，而奔跑着的青衣少妇则是书院的四先生叶鸿雪。
两人都是书院中的佼佼者，但此刻却显得有些狼狈。
……
竹楼前，叶鸿雪还未进门，就对着竹楼大声喊道：“师兄，是不是元无回来了，小师弟是不是也一起回来了？”她的声音中透露出一种急切的期待，仿佛想要立刻见到某个人。
随着一阵“砰”的响声，竹楼的门被撞开。叶鸿雪风风火火地冲了进去，目光在竹楼内四处扫视。
竹楼内，看着火急火燎的师妹，李言轩无奈地叹了口气，道：“师妹，你都已经当母亲了，能不能改改你这毛躁的性子啊！”
“小师弟人呢？元无呢？他们在哪里？”叶鸿雪焦急地问道，目光在李言轩身上来回扫视。
然而，除了大先生李言轩外，竹楼内空无一人。
见此情景，叶鸿雪的脸上露出了一丝失望的神色
下一刻，欧阳棼天也紧跟着叶鸿雪跑了进来。他看向大师兄李言轩，急切地问道：“师兄，元无那边怎么样了？小师弟人呢？他们带来了什么消息？”
李言轩看着两人焦急的神色，不禁叹了口气道：“小师弟刚苏醒不久，那边确实发生了一些事情。不过你们放心，小师弟应该能处理好的。”
李言轩的话还没说完，叶鸿雪的声音已经急切地打断了他：“大师兄，你怎么能这么轻描淡写地说小师弟应该能解决好呢？他这些年一定经历了无数苦难，现在又刚刚苏醒，身体如何，修为是否大降，我们都不得而知。我可怜的小师弟，他一个人该怎么面对这一切……”叶鸿雪的声音渐渐变得哽咽，眼中闪烁着泪光。
欧阳棼天站在一旁，看着师妹如此伤心，心中也感到一阵沉重。而他不敢再向大师兄追问，只能无助地看着叶鸿雪。
李言轩叹了口气，试图安抚叶鸿雪：“师妹，你先别激动。元无传来的消息说小师弟并没有大碍，他已经回去协助小师弟开启源天剑阵了。源天剑阵一旦开启，小师弟的安危就无需太过担忧。”
然而，叶鸿雪却仿佛没有听到李言轩的话，她抽泣着说道：“不行，我还是要亲自去看看小师弟。二师兄，我们走，带我去找小师弟。”说着，她已经迈开脚步，准备向竹楼外走去。
欧阳棼天呆呆地看着有些抽泣的小师妹，心中不禁有些忐忑、亦有些无措。他知道师妹对小师弟的感情深厚，此刻听到小师弟出事，心中自然难以承受。
欧阳棼天呆呆地看着有些抽泣的小师妹，心中不禁有些忐忑、亦有些无措。他知道师妹对小师弟的感情深厚，此刻听到小师弟出事，心中自然难以承受。
他不怕带着她去找小师弟，但他不敢随意答应，所以有些无助地看向大师兄。
李言轩见状，无奈地摇了摇头：“唉！师妹，你等等，你先别哭，我去看看小师弟还不成嘛，你这挺着这么个大肚子还是安心留在书院养胎吧！”他试图阻止叶鸿雪的行动。
随后李言轩看向欧阳棼天，嘱咐道：“小天，我离开后，你要留意书院的情况。如果发现有天帝爪牙潜伏进来，你知道该怎么做。”
欧阳棼天点了点头，表示明白。他心中虽然有些无奈，但也知道这是大师兄的嘱托，必须认真对待。
然而，就在他准备回答大师兄的时候，李言轩已经消失在了竹楼里。虽说元无传回的消息没什么，但李言轩其实也有点担心，只是经过师妹这么一闹，他反而更心急了。
叶鸿雪见大师兄已经离开，脸上露出了一丝微笑，并未有刚才半点伤心的样子。
只见她转身跨出竹楼，同时对欧阳棼天说道：“二师兄，我们走吧。师弟既然已经苏醒，应该很快就会回来。我们先去打扫一下隐阁，为他准备一个舒适的住所。”
“可怜的大师兄啊！又让师妹的演技给骗了……！”欧阳棼天看着叶鸿雪恢复了平静的神情，心中不禁有些感慨。
他知道师妹的演技高超，刚才的伤心只是为了让大师兄更加重视小师弟的安危。
但即便如此，他还是为大师兄感到一丝悲苦——大师兄啥都好，就是怕女人哭，特别是师妹和慕容燕。
欧阳棼天他无奈地摇了摇头，跟着叶鸿雪走出了竹楼。
本章完！
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