“圣旨驾到！“
清晨的阳光刚刚洒满京城的大街小巷，皇宫的传旨太监便带着一股庄重而威严的气息，来到了大理寺卿蒋裕的府邸前。
“奉天承运，皇帝诏曰：大理寺卿之女蒋嫣雨，天生丽质，才德兼备，端庄贤淑，品貌双全，实为天下女子之典范，深得朕之赞赏。今有平西王楚天宇，英勇善战，忠诚于国，尚理明义，乃国之栋梁。朕深思熟虑，决定将大理寺卿之女蒋嫣雨赐婚于平西王，册封为平西王妃，以示朕对蒋氏一门贤良淑德的嘉许，同时亦期望平西王与蒋氏之联姻，能够光耀皇室，福泽天下。钦此！“
随着传旨太监的宣读，蒋府的前厅中，以蒋裕为首的一众族人皆跪倒在地，屏息聆听这来自皇宫的旨意。
传旨太监宣读完毕，合起手中的诏令文书，目光扫向跪地不动的蒋裕，声音沉稳而有力地说道：“蒋大人，请接旨吧。”
蒋裕低着头，不为所动，其身后的一些胆小的族人已开始有些不安起来。
“蒋大人，还请接旨……“传旨太监再次重重是说道。
……
“蒋大人，您难道是想抗旨不成？“
……
蒋裕脸色晦暗，似乎有些不快，不过犹豫过后还是伸出双手，接过传旨太监手中的圣旨，并道：“谢主隆恩！“
担任大理寺卿十余年，蒋裕自认兢兢业业，为朝廷、为天下……他都无愧于任何人，可不曾想到头来却是这样的一纸旨意。
蒋裕有些无奈，又有些失望。
传旨太监见状，微微颔首，随即又轻声说道：“蒋大人，皇老祖尚有口谕让洒家代传，还请蒋大人近前聆听。”
蒋裕站起身来，走向传旨太监。
他的身影在阳光下显得愈发高大而孤独——只见他年约五十，但已满头白发，岁月在他的脸上刻下了深深的痕迹。他身着一件质地细密、色泽鲜艳的朱衣官服，官服上绣着精美的鸟兽及花卉图案，彰显着他身为朝廷重臣的身份与地位。
“蒋大人，奉皇老祖口谕：孤一直深知蒋爱卿忠君爱国，刚直不阿。孤希望爱卿能替皇家处理好与平西王相关的一应事宜，确保皇城安宁，避免流血事件的发生。钦此！”
听完口谕后，蒋裕愣在原地，一时间竟无言以对。他知道，这道旨意将他蒋氏一门推向了风口浪尖之上。
如果抗旨不遵，蒋氏一门将面临灭顶之灾；如果女儿真的嫁入平西王府，那蒋家将不得不承受与平西王联姻所带来的种种压力与责任。
日后若平西王止息干戈，那蒋家终将要承他这份恩赐。
如果平西王与朝廷最终走向对立，那蒋家势必会被卷入这场纷争之中，最后他这个不服从的眼中钉也终将会被除去。
然而这个选择究竟该如何做出？他心中充满了迷茫与不安。
……………………
夜幕渐渐深沉，笼罩着整个皇城。
乾元殿内灯火辉煌，照亮了每一个角落。
皇帝楚江流在殿内焦急地走来走去，他的步伐显得有些慌乱，仿佛心中充满了无尽的忧虑。他的目光不时地望向殿外，似乎在期盼着某个重要消息的到来。
而在殿内的卧房里，皇后薛芳吟身着一袭素雅的衣裳，静静地坐在床边。她轻柔地拍打着床上熟睡着的两个幼儿，那温柔的动作仿佛在呵护着世间最珍贵的宝物。这两个幼儿看上去大约只有三岁左右，模样十分相似，显然是一对可爱的双胞胎。他们的睡颜天真无邪，散发着一种宁静与安详的气息。
“圣上……” 突然，殿外传来一声低沉的呼喊声，打破了夜晚的寂静。
楚江流听到声音，立即停下了脚步。他迅速走向殿门，亲自用力拉开那扇沉重的殿门，并急切地问道：“怎么样？是否有关于大哥的消息？”
太监恭敬地低下头，语气恭敬地回答道：“启禀圣上，宫外刚刚传来消息，平西王并未接旨。传旨的太监甚至连征西王府的大门都无法踏入一步。”
楚江流听后，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又问：“皇老祖那边可有其他旨意下达？”
太监再次恭敬地回答道：“回圣上，皇老祖确实有旨意下达，但这旨意并非传给平西王，而是下旨给大理寺卿蒋裕大人的。皇老祖决定——将蒋裕之女赐婚予平西王。”
楚江流听闻此讯，不禁愣了一下，接着露出一副无力的模样，挥手示意太监退下，自己则默默转过身，缓缓走回殿内。
进入殿中后，他独自伫立在空旷的大殿中央，眼神空洞无神，仰头凝视着上方的殿顶，口中喃喃自语起来：“老祖啊，如今您连一个手上并无实权的大理寺卿也不肯放过吗？”
此刻，身在卧房内的皇后薜芳吟，恰巧听到了殿外的对话。她轻轻放下怀中抱着的孩子，小心翼翼地走出卧房，朝着楚江流所在的方向走去。当她看见丈夫满脸倦容且忧心忡忡时，内心不禁一阵刺痛，于是轻声细语地问道：“陛下，可是宫外传来什么不好的消息了？”
楚江流点了点头，他的眼神中透露出一丝无奈和忧虑。他深吸一口气，将刚刚得到的消息一五一十地告诉了皇后：“嗯，皇老祖下旨册封楚大哥为‘一字并肩王’，不过大哥拒绝接受这份旨意。紧接着，皇老祖又下了一道旨意，将大理寺卿蒋裕的女儿赐婚给大哥，封她为平西王妃。”
皇后听完，脸色变得凝重起来，她皱起眉头，流露出担忧的神情：“老祖这是想把蒋家也拖下水吗？难道老祖与大哥之间真的没有调和的可能了吗？”她的目光缓缓转向楚江流，眼中满是关切和心疼。
看着年纪轻轻却已满头白发的丈夫，薜芳吟不禁感到一阵哀伤涌上心头。当年，二哥叶辰蒙冤入狱，丈夫因为自责未能及时阻止二哥自杀，竟然在一夜之间白了头。如今，面对同样艰难的局面，他又该如何抉择呢？他又怎能做到两全其美呢？
而自从大哥楚天宇回到建安以来，楚江流这个皇帝就一直被困在乾元殿中，失去了自由。即使他有心想要帮助大哥，也是无能为力。这种身不由己的感觉让他倍感无奈和沮丧。
“调和？”楚江流一脸苦涩地摇摇头，“实际上，当年大哥、二哥都期望老祖能够将政权交还朝廷。现今二哥蒙冤一事，大哥想必已然洞悉真相，他绝对不会轻易放过那些始作俑者，如此一来必然会触碰到老祖的底线。这样的矛盾又怎能调和得了呢？”
皇后听完，不禁也叹息一声：“那可如何是好？以老祖登峰造极的武功修为，大哥岂有胜算可言？”
楚江流沉吟半晌，才慢慢说道：”昔日，我与二哥来自庙堂，而大哥则出身江湖，其真实实力与背后势力始终让我们难以捉摸。况且如今他贵为隐阁阁主，且根据最新情报显示，大哥似乎同医堂亦有关联。但大哥向来行事谨慎，从不打无准备之仗。既然此刻他胆敢公然向老祖发难，那么这场较量的胜负恐怕确实难以预料啊。”
“隐阁阁主？医堂？你不会以为医堂也是大哥他一手创立的吧！”自楚江流登基以来，皇后薜芳吟一直深居后宫，未曾涉足朝政的纷争，所以对于这些消息，她还是第一次听闻，不禁感到有些意外。毕竟，隐阁是世上最为庞大的情报组织，而医堂则是享誉天下的医馆连锁，这两者背后的力量都非同小可。
楚江流闻言，深思了片刻，然后缓缓道：“你这么说，倒也不是没有可能。大哥他一向不贪恋权位，心怀天下，悲天悯人。如果医堂真的是他开设的，我也觉得这是件好事，能够造福更多百姓。”
薜芳吟见楚江流如此说，不由得笑了起来，伸手轻轻点了点他的额头，嗔怪道：“你呀，总是这么乐观。”
这些年来，唯有提到大哥楚天宇和二哥叶辰的过往，才能让楚江流展露些许笑意。他们三人之间的深厚情谊，是支撑他度过无数艰难时刻的力量。
不过，薜芳吟此时也想起了一件事情，她转而正色道：“但你别忘了，医堂出现的时候，大哥的年纪还很小，所以医堂不太可能是他建立的。”
楚江流点了点头，表示赞同：“你说得对。不过据密报显示，大哥与医堂的关系确实不一般，就算医堂不是他建立的，他也肯定认识医堂背后的东家。不过无论如何，隐阁也好、医堂也罢，有些人就是看不明白，总以为大哥和他们一样贪恋权位。不管这次大哥作何选择，我都不会退缩，到时我一定会站在他身后支持他。”
说到这里，楚江流握住薜芳吟的双手，眼中流露出些许歉意：“只是可能会苦了你……”
薜芳吟轻轻摇了摇头，温柔地笑道：“无妨，我本就无意于帝后之位。如果真有一天我们能过上田园牧歌般的生活，我反而会更加欢喜。何来辛苦一说呢？”
她之所以这么说，也是为了安抚楚江流的心。她知道楚江流虽然贵为皇帝，但实则权力有限，很多时候都是身不由己。而且她也明白，楚江流刚才所说的话，意味着他已经做好了与老祖决裂的准备。这个决定一旦做出，后果将不堪设想。但无论如何，她都会陪伴在楚江流身边，共同面对未来的风雨。
楚江流看着薜芳吟坚定的眼神，心中涌起一股暖流。他转头望向殿外漆黑的夜空，似乎想透过那层层黑暗看到征西王府的灯火。
下一刻，薜芳吟似是想起了什么，道：“只是如今我们被软禁于此，如何能帮到大哥？”
“放心吧！我了解老祖，他一定会想办法让大哥入宫，而大哥也一定会来的。”楚江流悠悠说道。
“吟儿，你明日带着云飞和云涵出宫吧，住到征西王府去。据消息传来，姆妈她老人家时日无多了，我希望你能代我尽几天孝道。”楚江流的声音有些哽咽，他的眼睛里闪烁着泪光。
薜芳吟听闻此言，心中不禁一震，眉头微微蹙起，双眼定定地看着楚江流。她似乎想从楚江流的眼中找到答案，但楚江流只是静静地回望着她，眼中充满了决然之色。
薜芳吟沉默了片刻，终于轻轻开口道：“好，我听你的。”
楚江流紧紧握着薜芳吟的双手，眼中满是宠溺和愧疚。他知道自己这样做对薛芳吟很不公平，但他别无选择。只有确保他们三人的安全，他才能放心地去做那件必须要做的事情。
薜芳吟的眼神中流露出一丝哀伤，她明白楚江流的决定意味着什么。但她并没有说破，只是默默地点了点头，表示支持。
楚江流深吸一口气，努力平复内心的波澜。他感激地看着薜芳吟，轻声说道：“谢谢你，吟儿。”
两人相视无言，彼此都能感受到对方内心深处的情感波动。
在这一刻，他们的心灵仿佛相通一般，无需言语便已明了彼此的心意。
本章完！
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