一九，二九……
下雪了。
天地茫茫，李青窝在被窝里翻阅话本，不时往窗外瞅一眼。
东厨有菜，有肉，有酒，有各种调味品，随时都能支起火锅……
“戒酒就戒酒，可以吃菜吃肉啊……”李青郁闷咕哝了句，随手丢下话本，双手枕于脑后，无聊盯着屋顶，双眼无神……
中午，院门还未被敲响，李青无奈起身去了东厨，从水缸打了一盆带冰碴子的冷水，洗漱一番，拿起菜刀，却又放下。
披了件大氅，出了门……
街巷冷冷清清，李青深一脚、浅一脚，踩得积雪咯吱咯吱。
威武楼前。
李青驻足。
里面人声鼎沸，在外面都能想象出里面的酒酣耳热。
空气中弥漫着酒菜香气，连带着冰寒的空气都有了一丝温度。
少顷，李青再次前行。
非是郁闷亦或如何，只是觉得自己格格不入。
走出繁华地带，人烟更是稀少，李青便去了李家祖坟，跟干儿子、大侄女说了会儿话。
时间尚早，李青又去了栖霞山……
好不容易，才度过这一天。
次日，雪停。
李青如昨日一般窝在被窝里，手拿话本，无聊翻阅，不时瞅向窗外。
辰时末。
“铛铛铛……”
“来了！”
朱厚照将“开门，是我，朱寿”的六字真言咽下，揣着手，等门打开。
院门很快打开，李青探出头来，左右扫了一眼，“就你一个？”
“咋啦？”
“没咋，进来吧。”李青让开身子，随后关了门。
客堂。
朱厚照屁股刚挨着椅子，便一点也不客气的说，“今儿我来，不为别的，只为蹭饭。”
“想吃饭？可以啊，干活！”
“没问题。”朱厚照嘿嘿一笑，“今日就咱俩，没有酒量差劲的表叔，也没有看似聪明，实则愚蠢的表姑，可得好好畅饮畅聊一番。”
李青气笑道：“你有本事当着他俩的面说。”
“我闲的啊？”朱厚照翻了个白眼儿，撸起袖子问，“要我干啥？”
“你……生火吧你。”李青说。
朱厚照讶然道：“这么轻松？”
“你要想摸冰水，我也不拦着。”
“啊哈哈……生火就生火，没必要没苦硬吃不是？”朱厚照打了个哈哈，“交给我吧。”
李青择菜、洗菜、切肉……
朱厚照生火，烧水，温酒……
不多时，火锅的准备工作便已完成，二人围坐在客堂火锅前，静等汤汁沸腾。
朱厚照性子急，取出温好的酒，自个儿先给喝上了。
“嗯？”
“瞧你……”朱厚照讪笑了笑，给李青也倒上。
李青啜了一口，问道：“酒楼生意很忙吗？”
“还行吧，比上不足比下有余，只是这两年张永身子骨不行了，只能我来顶上，别人我也不放心，嗯，有个事儿做也挺好……”朱厚照絮叨着说了阵儿，话锋一转，“你具体啥时候入朝？”
“嘉靖十六年前后。”李青说。
“嗯，这个时间不算短，也不算长，想来也在他的接受范围之内。”朱厚照轻轻点头，“对了，关于武当……你有什么规划？”
“你想知道什么？”
“我没什么不能知道的吧？”朱厚照反问，“你还担心我再回去？”
“倒也是……”李青微微颔首，“你是担心失控吧？”
朱厚照‘嗯’了声，神情严肃，“归根结底，这是个暴力武装，暴力一旦失控，祸患无穷，尤其你那些精挑细选出来的师弟们，可谓是个个身怀绝技，如此情况下，一个不慎，不堪设想。”
“法外执法，本就坏了规矩，若执法者再不守规矩，精致的灰将变成纯粹的黑。”朱厚照说，“我不是在怀疑你的统御能力，我只是担心……欲望会膨胀。”
朱厚照说：“毕竟，你不是全知全能的仙人。”
李青饮了口酒，轻轻点头：“之前，我也有如此顾虑，可一想到资本失控，还是觉得组建一支属于我的武装，很有必要。你当明白，资本做大到一定程度，皇权必当大受冲击，想通过朝廷来压制，几乎不可能。”
朱厚照皱眉沉思，许久，叹道：“哪怕你能很好的管控资本，皇权也肯定会受影响，且影响不小。”
李青默然。
朱厚照目光灼灼，沉声问：“你到底是怎么想的？”
“你不能接受皇权被削弱？”
“不是不能接受，而是皇权削弱之后……恶果太大了。”朱厚照说道，“一定的削弱倒还好，就怕如滚雪球似的，越滚越大，最终起了连锁反应，造成雪崩！”
李青：“这个早在培养资本之前，我就想到了。”
“能解决？”
“不敢说万无一失，十拿九稳。”李青说。
朱厚照苦笑，问道：“未来的大明……皇权非削弱不可？”
李青一叹：“时代在发展，在进步，朱明不思进取，不自我革新，早晚重蹈前朝覆辙。”
又一口酒下肚，李青说道：“商周之前，祭祀天地用的是人命，商周之后，逐渐改为牲畜，秦虽统一六国，却没有彻底摆脱奴隶制，直至汉时，才走出奴隶制度……纵观历史，时代一直在发展、进步，汉时开武人晋升之路，唐时开文人晋升之路……
说白了，无外乎是生产力和地位的严重不匹配，导致矛盾日益尖锐，使得当权者不得不下放一部分权益，拉拢一部分寒门子弟来进入统治阵营！”
李青说道：“随着时间推移，当权者只能不断下放权益，才能巩固自身地位，然，最后却都无一例外的落寞、消亡，譬如：周天子管不住诸侯国；譬如：汉末的袁绍、董卓之流；再譬如：唐朝的太监……”
咕噜噜……
火锅汤汁沸腾，肉片翻涌，香气愈发浓郁。
不过，二人都没下筷子，一个继续说着，一个继续听着……
“诸侯也好，文官武将也罢，亦或是太监……”李青说，“其实，真正应该下放权益的群体，是从事生产的百姓。”
朱厚照沉吟道：“随着工商业的兴起，生产力得到了飞跃式的进步，如此情况下确只能下放百姓，不过……说来简单，做起来就太难了啊。”
“数千年的兴衰史，无数的英雄豪杰，难道他们都看不到这层？然也，究其原因，帝王舍不得，既得利益团体无法接受……”朱厚照说道，“真若强行贯彻，只怕会覆灭的更快，故此，才都会无一例外的缓慢消亡。”
朱厚照闷了口酒，“我不觉得他们就错了，同样的局势下，我甚至觉得那般已是最优解。”
李青不否认，叹道：“的确，哪怕是如此盛世大明，以我那个璀璨时代的标准来评判，它也该亡。确不能以今时看历史。”
“……”朱厚照悲愤，可思及李青曾经的描绘，又无话可说。
“肉熟了，先吃再说。”
朱厚照抄起筷子，化悲愤为食欲。
李青微微一笑，开始吃喝。
好一阵儿之后，进入中场休息。
朱厚照这才问：“皇权的下放，历来没有到百姓手中的情况发生，无一例外的被既得利益团体瓜分殆尽，你真有把握？”
李青：“海上贸易的持续壮大，以及蒸汽机的问世，会让从事生产的百姓，在无形中提高话语权，因为资本不从事生产！
随着蒸汽船的问世，海外市场份额会进入相当长一段时间的暴增，生产力的竞争力就更大了；
如此情况下，并不是太难。”
朱厚照紧皱眉头，缓缓说道：“不敢苟同。”
“说说你的高见。”
“盛极必衰的道理，想来你也明白，前些年，在没有与西方佛郎机展开贸易之前，市场甚至陷入一段时间的萎靡、下滑，由此可见，你的理论并不牢固。”
顿了顿，“我大明人口太过庞大，根本等不到全民获益，市场就会再次萎靡，这几乎是必然。”
李青由衷道：“你真应该回去做皇帝！”
“……”朱厚照仰脖闷了口酒，没理赖三分的说道，“少顾左右而言他，请你就事论事，正面回答！”
李青坦然道：“你说的对，我也说了，没有万无一失，只有十拿九稳。”
“……”
“你不用这般看我。”李青淡然道，“未来，大明必须改革，可改革哪能没有丁点风险？如今之势，风险已然很低很低了，回报却是空前丰厚。干嘛不搏一搏？”
“赢了，大明必将活出第二世！”李青说。
朱厚照：“可若输了呢？”
李青：“我输不起！”
朱厚照诧然，悚然，释然……
末了，长长一叹：“祝你成功！”
李青笑眯眯的‘嗯’了声，举起酒杯。朱厚照举杯与他一碰，发出‘叮’的脆响。
二人一饮而尽，快意，快哉……
朱厚照哂然一笑，说道：“真要是做成了，到时候可别忘了给我烧个信儿。有首诗怎么说的……哦对了，家祭无忘告乃翁！”
李青本来笑嘻嘻，闻言脸都黑了。
“你找死？”
“瞧你……好歹我曾经也是你的君父嘛。”
“我”
……
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