“王爷，焦尸已灭，我们是否先离开村子再从长计议？”棠离担心继续待在这鬼气丛生的地方，有更多未知的危险，忙禀道。
“这里，还有活的焦尸。”说罢，隋暮寒提着剑，继续朝村子深处走去。
“……”出于安全考虑的劝阻毫无用处，多说只会招来主子的嫌弃，棠离只得硬着头皮跟了上去
在一处坍塌的墙壁后面，一具焦尸，正搂着一名面目全非的女子，女子的衣裙被撕扯得破破烂烂，上面布满斑驳血迹，纤细的颈部被啃咬得血肉模糊！
焦尸发觉有人突然出现，猛地从地上跃起，本能地朝活物扑去。
经过刚才遇袭的挫败，棠离急于证明自己作为一等侍卫并不是实力低微的弱者，他迅猛地举起残夜，一刀迎面砍向焦尸的心口，刚劲的内力将焦尸震飞出去。
焦尸心口被劈开一道深深的口子，明显受了重创，却仍未死，他挣扎着从地上爬起，怯怯地往后退。
“我就不信，杀不死你们这些怪物！”根据刚才的实战观察，棠离发现他们的身体比凡人坚硬数倍，砍头似乎有些困难，不如这次试试穿心！
果然，心口的皮肤较其它部位，防御力薄弱不少。
刀尖已入肤三分，就要刺穿焦尸的心脏，那焦尸忽开口道，“求…少侠…留我个全尸…”
棠离闻声猛地收住内力，残夜回鞘，再一掌风将它击倒在地，暂且留其一命。
所有的焦尸，都是普通百姓被迫害改造而成。谁能想到，这具焦尸，还不是完全的怪物，仍留有人的意识。
“你居然会说话？！快说，是何人把你们变成这样的？！”棠离逼问道。
“你们…是什么人？”焦尸虚弱地伏在地上，“若也是求长生，还是尽早打消念头。否则，会和我一样，变成这般人不人鬼不鬼的怪物！”
棠离不耐烦地说道，“都死到临头了，还磨磨唧唧！我们，要去灭了制造出怪物的幕后黑手！”
焦尸愣住，他哽咽道，“盐鸿洲，就要变成人间炼狱！没想到，到了这个地步，终于有人来除恶诛邪！”
他用手支着身体坐起，虚弱地斜靠着土墙边，“我叫陆林，住在盐鸿洲鲤塘镇，离茂德村不远。”
“去年初，镇上新开了一家“灵宝堂”，这间药铺的大夫杨之邈，医术了得，铺子才开张没多久，他就接连治好了好几个将死的绝症病人，如此吸引了很多乡民去灵宝堂看病。”
“而后，灵宝堂推出了一种丹药，叫长春丹，说是长期服用此丹药，有延年益寿的功效，大家都深信不疑，争相购买。刚开始吃这药丸，确是有奇效，整个人气色非常好，全身特别舒畅。”
陆林的嘴角不断溢出黑色的液体，他用早已变形为利爪的手抹去下巴边的污血，接着道，“直到今年，我不时头痛发作，近两个月来更是越来越严重，而和我有相似症状的有几十人。杨之邈说药效因人而异，身体本源根基不足之人，出现不适是正常的，继续服药即可好转，无需担心。”
“就在十几天前，杨之邈说他专为我们这些有头痛病症的人研制了一种圣水，圣水不仅能根治头痛，还能让我们更快获得长生。又说在茂德村后面的鮀峰山里发现了一块宝地，让我们一起去那吸收天地灵气，这样能事半功倍。”
“就这样，他把我们聚集到茂德村，喝下他发的圣水，之后我便晕了过去。”
“等我再醒来的时候，所有人已经变成了这副模样！他们大多数，都已丧失了理智，不会说话，只是鬼哭狼嚎地叫唤。那样倒也好，至少不用内心痛苦了吧。”
“最惨的是像我这样的，清醒地看着他们在村子里如妖魔般游走癫狂，自己承受着日复一日的恐惧煎熬。我的几个也保有清醒神志的同伴，都已经绝望自杀了……”
“那你为何不逃出村子？！”棠离不解地问道。
“我们曾试着走出村子，却发现一到村子的边缘，体内就灼烧得滚烫沸腾，仿佛要炸裂开来！”
“其中一个同伴拼死也要闯出去，结果身体当场自爆而亡！而待在村子里，就不会有这种痛不欲生的症状。想来其它人也是一样，我们都被施了邪术，被困在了茂德村，根本出不去。不过就算出去，不是祸害百姓，就是被当做妖邪，千刀万剐吧……从醒来的那一刻起，我们就已经死了”
“……自从变成了怪物，我的嗅觉也变得特别灵敏，就在几天前，我突然能感应到娘子身上熟悉的香气。等我循着气味发现她时，她正在被……”
陆林看向不远处的女尸，好半晌，他不再说话，只是垂着头，身体隐隐约约地颤抖着，水滴，断断续续地，从他的脸上掉落到地面上。
“我最悔恨的，便是来茂德村前告诉了我的娘子！若是她不来这里寻我，就不会遭遇不测啊！！！”
陆林的话音里带着明显的哭腔，“杨之邈早已要求我们不得告知任何人我们的去向，可我仍是没忍住，还向我的娘子炫耀了一番！真是愚蠢至极！……”他的自责无处发泄，惨剧无法逆转，只得愤恨地一拳捶在自己胸口。
陆林再也压抑不住悲恸的情绪，失声痛哭起来。
他的身体已至极限，口中不断涌出黑色的腥臭液体。他拼尽全力站起身来，艰难地朝女尸的方向移动，渗着毒液扭曲变形的嘴里呜咽道， “娘子…别怕！我来了，黄泉路上，你慢点走，我一定会赶上来的……”
人间悲剧就这么活生生地在眼前上演，纵使是与自己毫不相干之人，可人非草木，也难免动恻隐之心，棠离轻声向隋暮寒禀请道，“王爷，他还有救吗？”
隋暮寒摇摇头，“他已经做出了自己的选择。”
说罢，隋暮寒将霜刃收回剑鞘，转身离去
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