许都城内、近郊，许多屋舍在刘氏子弟抵抗时纵火焚烧。
更有一些人主动纵火，为诸刘突围制造混乱。
奈何天气沉闷无风，火势迅猛，可延烧缓慢。
城中公卿重臣的府邸区域，侍中耿纪站在屋顶看各处起火，曹军吏士持盾先行，弓弩随后，围剿一处处敢于反抗的刘氏。
耿纪不自禁间泪流满面，克制不住对着周围人呼喊：“看啊！天在流血！”
遥遥眺望天子宫院，耿纪拔出佩剑很想冲出去厮杀。
可看着院落中抱着孩子的妻妾，又看看跪伏一地哀求他的仆僮。
再看看扎紧宽袖，做武士打扮的门生弟子与赶来的友人，而门外街道上就是封锁路口的曹军。
挥舞着剑，耿纪朝邻居荀彧家投掷而去，剑钉在荀彧的庭院菜圃里。
荀彧出门，抬头与一墙之隔的屋顶耿纪对视。
耿纪以袖擦拭泪水，对着荀彧笑了笑，大声叫骂：“人生不过一死，何难之有！上不能护卫天子，下不能救护庶民，此躯何惜~！”
荀彧不搭话，就见耿纪下梯子。
不多时，隔壁屋舍黑烟窜起，烈焰热浪逼来。
这下荀彧坐不住了，出门就向远处跑，仆僮、门生护卫着躲避火浪。
“活下去，带我尸骨返回关中！”
“此恨，终有昭彰之日！”
说罢，耿纪转身闭着眼睛走向烈焰中的屋舍，半大的儿子企图去抓他的衣带，却被母亲死死抱住。
烈焰燃烧的声响，掩盖了哭泣呐喊。
门生、乡党友人近有百余，韦晃避难逃到这里，此刻他跪拜在地，拔出佩剑对着自己脸颊一抹，血液顺着光洁剑身流淌到剑柄处。
金旋见状，也是拔剑，在自己脸上划出一道伤痕。
跟随金旋跑到这里的几个儿子也是纷纷效仿，疼痛与伤感让他们泪流不止。
耿纪是侍中，他投火后，针对‘叛臣’的调查诛戮，也只能停留在耿纪这里。
宫院内，谒者吉平肩膀中箭奔走十几步，腿软扑倒在地。
随后他手脚并用爬到树荫下，背靠树干喘气，就见杀入宫院内的甲兵与虎贲殊死争夺第二道宫门。
虎贲普遍都三四十岁，这些年没有补充新人，器械也是陈旧的器械，更无像样的铠甲。
弓弩打击下，虎贲前后相继，死在宫门前。
吉平深吸两口气，望着渐渐被云遮住的天穹，又眨动自己的眼睛。
连续四十多天的大晴天，怎么有了浓云？
“值得么？”
吉平自问一声，泪水不自禁流淌，后汉以来皇帝迁都，朝廷内西州人失势。
放弃了朔方，还有人想放弃凉州，是不是最后还要放弃关中？
结果呢，到头来拱卫天子，天子最信任的反而都是关中人。
这时候一伙骑士途径，吉平认出了领头的是曹纯。
曹纯左右观察也看到了昔日同僚吉平，曹纯没有表情，几个骑士顺着曹纯目光所指，驱马靠近树下。
一人下马，持矛对着吉平扎刺，正中胸膛。
吉平双手紧紧握着矛杆，目光盯着曹纯，用尽全身的力气吐出一口血沫。
随即另一个骑士下马，拔出环首刀扎入吉平的脖子。
吉平歪头瞪着眼睛倒下，持矛骑士才拔出自己的矛，不解气反手一矛扎到吉平脸上。
曹纯收回目光，继续观察宫门争夺。
现在就担心天子被叛军裹挟，杀到大街上，那就不好处理了。
最好在虎贲叛乱之前，将虎贲尽数清除，这样天子就安全了。
宫殿前，刘协端坐榻上，静静看着宫门前的战斗。
虎贲折损惨烈，不得不放弃宫门退守阶上。
顺着宫门杀入的曹军见天子抬舆，一时不敢射箭，百余名虎贲自台阶向下冲杀，砍杀二十几名曹军，当即剥取铠甲，拾取箭矢、弓弩和其他器械。
刘协始终都不动，就坐在抬舆上。
一名浑身浴血的虎贲中郎上前：“陛下！国贼曹操反状俱显！今日以死报国，尚可留名青史不堕祖先威名！可若活着，岂不是让大司马、左将军，外州宗室为难！”
一个瘸腿拄着断矛的黄门侍郎也开口：“陛下！国难就在眼前，今日死于社稷，明日必能自社稷中生！陛下又在迟疑什么！”
说罢这黄门侍郎拄着断矛，沿着台阶向下，走向宫门附近。
刘协还是不言语，听到身后有动静，就见皇后伏寿牵着儿子走来：“陛下，自曹操杀议郎赵彦以来，除却虎贲，宫廷、宿卫之士不顺其意者，或受诛杀，或遭贬黜。时至今日，曹操凶相毕露，还请陛下为社稷赴死。”
见刘协神情讷然，伏寿扭头看一眼自己的女官。
女官面露不忍，还是拔出佩剑，随行十几個宫女当即就对其他的妃子、孩童举剑刺杀。
就连伏寿的儿子也难逃，被女官一剑刺死。
伏寿顿时觉得整个世界苍白起来，对周围持剑的宦官说：“陛下不肯白刃相搏，那就退入殿中。”
领头的一位中常侍面容苍白：“皇后，曹操难道还敢弑君？”
“他不敢弑君。”
伏寿看着女官抱自己儿子入宫殿，神情木然说：“自与陛下成婚以来，生无天子、皇后之威仪，死也该像天子、皇后一样去死。”
她很清楚，自己父兄已经参与进去。
有董承、董贵妃前车之鉴，又怎么可能性相信曹操会放过她与儿子？
城中各处起火，必然有一处烟火，是她的父兄在给她示警。
曹操不敢弑君，她敢。
说话间，伏寿贴近刘协的抬撵，取出自卫的短匕突然扎入刘协的胸膛。
周围宦官、女官见了，也只是扭头多看了几眼。
略有惊悚动摇，也只是面面相觑，没有其他异议。
伏寿后退，刘协神情难以置信，双手捂着伤口：“朕是天子！”
“天子就该有天子的死法。”
伏寿双手握持染血匕首抵在自己心口，对几个中常侍说：“还请诸位送天子一程，保全帝室威仪。”
说罢闭上眼睛，将匕首推入自己心口，摇晃倒在女官怀里。
刘协捂着不算深伤口，咧嘴苦笑，神情反而漠然，去看亲近的中常侍，声音微弱：“起驾。”
“起驾~！”
中常侍高喝一声，声音尖锐，十六名健壮的宦官抬起乘辇，二十几名武装宦官先行，就顺着土台向宫门走去。
台阶各处受伤的虎贲、谒者、侍郎也都跟上，能活着跑到这里的，基本上都受伤了。
女官们则抱着伏寿走向宫殿，不多时宫殿各处就窜起浓烟，烈焰弥漫。
宫门处，曹军吏士不敢上前，纷纷后退。
宫门外，曹纯瞥到里面宦官抬起来的乘辇，顿时眼皮急速跳动。
见左右军吏动摇，曹纯看向军司马吕昭，吕昭面无表情：“事急矣，当如何？”
曹纯见其他军吏也在聆听，而前线士兵止不住的后退，没人敢靠近天子抬撵。
不假思索，曹纯就说：“天子为贼所挟，还不上前救驾！”
吕昭不动，其他军吏都没有动。
虎贲、武装宦官到底是挟持天子，还是拱卫天子，他们能看清楚，有分辨能力。
眨眼间，天子抬撵就出了宫门，继续向着曹纯这里靠近。
两翼的一些士兵已经转身就跑，想要逃离这个巨大的漩涡。
如果真的目睹了曹纯弑君，自己会不会被灭口？
不管是谁动手，按照史官记录，都是在场地位最高的曹纯负责。
曹纯决不能让皇帝从这里冲出去，如果皇帝冲破最后一道门，出现在大街上，那许都极有可能爆发混战。
可亲自动手……
曹纯感情上很难下手，见他态度不坚决，而护卫天子抬撵的虎贲早就杀红眼。
几乎没有任何的悬疑，曹纯被溃逃的士兵裹挟着出逃。
刘协望着近千逃亡的吏士，露出了丝丝笑容。
最初的时候，他还能救济灾民。
许多人还敢向他提供各种建议，可曹操不断杀戮，别说聆听外面的消息和讨论事情，他连宫院外的百姓都接触不到了。
理智上也清楚皇后的意思，让他挺直腰板堂堂正正去死，临死也要拉上曹家三族。
他的死，将给天子诸刘解除最后的禁锢。
不管未来是谁，都将给予他一个美谥。
昭昭青史之中，他也将拥有独特的勇烈美名。
捂着不怎么深的伤口，刘协笑容难看：“出宫！”
要死，也要死在宫门前！
(本章完)
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