周瑜率船队北上时，因汉江暴涨，不得已只能将船队分散在汉津、蔡洲避水。
蔡洲，蔡氏家族安排的庭院里。
外面淅淅沥沥下着雨，周瑜披着羊裘坐在窗户边细细观摩一卷金简书，这是先入关中一步的孙权送来的礼物。
原稿雕刻在石碑上，用素绢拓印，一共十二副图。
素绢又用青绢装裱，制成卷轴，以方便收藏、阅览。
只是阅览之余，周瑜时不时的咳嗽几声。
他自巢湖夜战落水后，就咳嗽不止，否则当面装病是骗不住蒋干的。
木钉屐履踩踏走廊木板的声音很是清脆，卫士径直到窗边：“将军，刘伏波遣庞士元递上拜帖，庞士元求见。”
说着就将刘琦的拜帖送到周瑜面前，周瑜拿起来瞥一眼：“准备茶水，引庞士元来见我。”
“喏。”
卫士离去，周瑜收好素绢卷轴，取出铜镜看了看，铜镜中的他脸上涂抹了一层粉，看不出气色。
周瑜望着镜中神色冷峻的自己，稍稍收敛情绪，将铜镜放下，双手撑着桌案才站起身来。
他到前厅不到一盏茶时间，庞统就被引来。
门前走廊下，庞统摘下斗笠、蓑衣与淋湿一些的外袍，脱了浸湿的屐履这才入内。
“襄阳庞士元奉令拜见将军。”
庞统施礼，周瑜本想开口说什么，却突然抬手半握拳捂住口鼻咳嗽不已，咳得周瑜额头、脸颊渗出一层细密的汗珠，染湿了脸上的粉。
咳嗽勉强停止后，周瑜才说：“让先生见笑了，荆山多雨，我这落水的病症又严重了一些。”
“不敢。”
庞统自行落座，拱手就说：“本州涅阳张氏颇善医术，有传人就在襄阳，将军不妨留在荆襄，待病症痊愈再做去留。”
“恕我无礼。”
周瑜取出手绢擦拭脸颊汗水，粉也擦去许多，露出蜡白肤质，语气如常说：“孙氏家眷与我同行，将他们护送到关中大司马处，我才可思谋自家之事。”
庞统眼睛一亮，本就听说周瑜出走前勾动部分孙策旧将，将孙氏家眷一并带上了。
也是因为这个原因，才让太史慈率军追随。
如果能得到孙策的儿子，那对荆州来说好处极大。
可看周瑜的态度，几乎不存在和平得到孙策儿子的可能性。
庞统果断放弃这个话题，就说：“我主刘伏波乃当世仁德之人，久闻将军之名，恨不能一见。故使庞某前来拜谒，不知将军起居生活可有不便之处，随行军士可有不足之物？”
“我得巴丘水师以及仓储之物，目前不缺粮秣物资。”
周瑜说着又用右手捂着胸口，额头青筋浮起，强忍着咳嗽：“我率败军乞降之人，即将效力于大司马麾下，如今实在不便与各方接触，还请庞先生见谅，为我在伏波将军处美言、开解一二。”
庞统微微点头，又问：“难道将军眼中，我荆楚之地就无一点机会？”
“若非孙会稽贪图徐淮之地，我江东大业又岂会沦落至此？”
“咳咳咳。”
周瑜用手绢捂着嘴，几个呼吸后又说：“休说荆南，仅仅是江夏黄祖、黄射父子，就非刘镇南父子能罢免、调动的。荆州，不破不立。以我观之，来日必受大司马节制。”
庞统默然无语，黄祖父子分领江夏郡、章陵郡，这两个郡紧挨着，的确不是刘表能随意处置的。
之前蔡瑁居中，黄祖在外，实际上是蔡瑁、黄祖相互制衡。
后来刘琦取代蔡瑁，几乎软禁刘表，可拿黄祖父子依旧没办法。
周瑜又说：“今江东军并入淮南王麾下，东南大患已然消除瓦解，正是消解黄氏兵权之时。刘镇南父子若是有所作为，不论称王与否，务必要先夺黄氏之权。就以此言转告刘伏波，算是周某的一点心意。”
他能看到的事情，难道刘琦、庞统看不到？
只是现在说出来，让刘琦、庞统有一個发作的理由。
作为孙策死后江东军两年的实际领袖，周瑜的意见看法，具有参考价值。
得到周瑜的这个意见，庞统也算不虚此行。
见周瑜也无挽留的意思，庞统索性起身告退。
周瑜强撑着送庞统出庭院，外面光线更好一些。
庞统也彻底相信，周瑜的确生病了。
不过这点病症在关中那位神医手里就跟没有的一样。
只是现在周瑜生病……
庞统边走边思索着，登上外面的马车，渐行渐远。
周瑜伫立在门前看着淡淡雨幕中消失的马车，吸了吸牙龈朝地上吐出一口不算粘稠的血痰。
随即两个卫士搀扶下，周瑜返回庭院。
回到窗边的榻上，端起热茶小饮一口，扭头看窗外廊檐雨帘，
脚步声传来，顺着走廊进入屋舍，周瑜扭头去看见是孙邵，孙邵端着一盘冒热气的肉汤：“护军，姜汤煮好了，怎么不见庞士元？”
“这人年轻气盛，未经磨砺，缺乏耐性。”
周瑜将桌案上杂物略收拾，孙邵也将端来的陶罐骨汤放在桌案正中，取小碗为彼此舀汤。
见孙邵将姜片撇去，周瑜就说：“给我多来几片姜。”
“是。”
孙邵很快为彼此打好骨汤，又问：“刘景升父子野心勃勃，恐怕除了这里，也会拜访太史将军。”
太史慈所部驻屯在汉津避水，周瑜听了只是笑笑：“太史将军看不上刘表父子，他若有意，早就答应刘巴、刘先等人了，又岂会随我向北。”
太史文恭那么大的名头，虽然出自琅琊；可天下太史氏族是个小姓，太史慈怎么可能不好奇？
太史文恭是异人的传言已经开始在崇道的江东地区流传，干君道、李家道这两支道众组织也是这么认为的。
他们认为太史文恭从姓氏上就能看出来，太史太史，祖上是史官，肯定有上古异术典籍存留传承下来，被太史文恭侥幸修炼成功。
从姓氏上来说，太史之氏，文化传承的程度可远比‘文’氏要深厚的多。
周瑜端着陶碗吹了吹，饮一口，又拿起筷子夹一片姜送到嘴里咀嚼。
随即主动对孙邵说：“长绪，越是临近襄阳，越是能感受到荆襄之士对大司马的敬畏、忌惮。如今长沙立国在即，刘表父子已无退路，尚且不敢先发制人，从此可见一斑。”
孙邵点着头，将一块蒸熟的米糕团子递给周瑜，团子鸡蛋大小，被一片青叶折叠托起。
周瑜拿过米饭团子咬一口，咽下后就说出自己的判断：“刘表是果决之人，今虽老，但不至于昏聩。如果刘玄德中原败绩撤回南阳，刘表势必遣人游说。若得刘玄德为他守御南阳，那刘表会立刻发兵荆南。”
他看着孙邵：“庞统不会轻易放弃，也会伺机接触长绪，长绪留心此事。刘表若是动手，我自不惧他，可襄阳城中还有傅巽、裴潜等人，务必要示警彼辈。”
孙邵闻言，提议：“护军何不与傅巽、裴潜等人联合，先下手为强，夺荆襄作为献礼？”
这个提议引的周瑜侧目，孙邵则淡然处之。
他是北海人，孙乾的同族，孔融的功曹；后来东莱刘繇为扬州刺史，招呼孙邵，孙邵抱着创业的心思跟随刘繇南下。
后孙权继位，孙邵提议孙权尽快取得朝廷认可；因与太史慈交情深厚，被孙权安排过去协助太史慈处理地方政务。
周瑜派人去劝太史慈时，孙邵也出面协助游说。
孙邵、太史慈追随刘繇到扬州，初心动机很纯粹，就是来干一番事业的。
过去是这样，现在依旧不变。
孙邵的提议让周瑜很是心动，想了想还是拒绝：“我军后继乏力，攻势不顺，则有溃灭之险。我观大司马举政行事，并无意涉足荆襄之根本，我若袭取荆襄，一来坏大司马政略，二来也会引来猜忌。”
见孙邵神情不甘，周瑜猜测这个提议背后可能存在太史慈的意志，就好言安抚：“刘表奸滑老贼，岂会无备？此事到此为止，等天气晴朗，我会亲自向太史将军说明。”
(本章完)
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