夜半时分，范阳城中。
袁熙睡意昏沉，突然听到身边女子尖叫。
他猛地惊醒，就见楼阁纱窗外隐约有火光闪烁，身边女子被另一个女子摁倒捂住口鼻正在颤抖。
袁熙急问：“何事？”
床榻上两个女子还没有开口，就听楼阁外走廊上家将呼喝：“主公，夜间哨骑遇敌，皆说敌骑锋锐不可挡！”
“知道了，容我着甲。”
袁熙沉声应答，给了身边女子屁股上一巴掌：“为我披甲。”
“喏。”
女子应答，才拉着另一个惊容未定的女子起身，都先披上衣袍，挪步跟随袁熙走出寝室。
外室盔甲部件摆在桌案上，袁熙边走将中衣穿好，又将挂在门框附近的耐磨、透气的苎麻纺织的短袖盔甲衣穿好，边走扎好系带。
他随即戴好软帽一样的头巾，又披戴鎏银锁子甲编织软甲护头，又展开双臂，两个妾室为他快速穿戴贴身鎏银锁子甲，随后是相对宽松、透气的皮甲，这皮甲胸前镶嵌护心镜。
之后就是两侧肩甲，以及相对累赘、绝大多数吏士都不喜欢的护腋。
随后袁熙坐在桌案上，自行穿戴护臂，两个妾室一左一右为他打绑腿穿戴胫甲、漆皮战靴。
直到现在，袁熙大脑还没有清醒，顺着本能在穿甲。
之后两个妾室又为他将头上软甲垂下的部位与皮甲锁扣相连。
最后才是一顶鎏金战盔，他戴好扎着盔带，两个妾室为他两肩的挂环上固定斗篷。
等袁熙站起来时，两个妾室又将束甲带在两肩、胸前分别扎好，蹀躞带也扎在腰间。
临出门将佩剑挂在蹀躞带上的缀饰条带上，全身负重不下八十斤，被铠甲包裹周身，袁熙顿时生出许多安全感。
脚步沉稳出门，就问家将：“究竟如何？”
“敌骑锋锐实难抵挡。”
家将贴近，声音急促：“根据斥候所报，对方哨骑乘夜而来，只闻蹄声不见火光，凡有遭遇的我军哨骑，极难逃脱。”
“竟然如此强锐？”
袁熙也是疑惑，他清楚夜战的难度，就问：“大致有多少敌骑？”
“难以计数。”
家将回答，又觉得不妥：“我军斥候自北向南全线大溃，摸不清敌军数量。”
“嗯，召集城中将校，升帐议事。”
袁熙嘱咐一声，抬头看天空纤细月牙，眯眼想到了太史文恭的相关传说。
对方斥候这么猛，极有可能是太史文恭亲自领队冲杀。
斥候本就以侦查为主，遇敌后能躲就躲。
结果就这样的情况下，都没回来几个接触过敌人的斥候，这已经说明了一切。
城南大营，中军营垒与外围营地各处备用营火纷纷点燃。
披甲而眠的袁尚端坐大帐之内，听着几个逃回来斥候讲述遭遇经过，这些都是近距离遭遇，又全身逃回来的人。
普遍精神遭受重大打击，虽然不至于语无伦次，但神态惊慌。
看着这些斥候的模样，袁尚略感忧郁，不由想到了单于刘豹当时经历的场面。
他知道太史文恭很能打，但没想到双方这一次刚爆发冲突，就将己方斥候打崩。
这也是夜色之下，恐慌情绪无法通过视线传递。
这是实际接触后，一层层斥候巡查线遭遇多点位袭击，随即层层向南溃退，然后退回大营。
待斥候说完后，袁尚摆摆手示意他们退下去，身边李孚提议：“主公，是否召集诸将议事？”
“不，这是大司马的小手段，意在使我军疲惫。今夜只是开始，命斥候收缩，明夜放任敌军通行。”
袁尚说着看向大帐内正中燃烧的火塘：“他今晚不会来的，我们越是紧张，吏士疲于值守之际，他才会发动进攻。”
他看着帐内中军将领，语气坚定：“我军城内、城外联军不下四万，更有继军三万之众。他前后不过六七千人，强攻我军营垒，又能如何？”
环视诸人，他的自信情绪感染着每一个人：“现在要保存吏士的体力，体力充沛，自不惧他强攻，能与他长久鏖战。他久攻不下，我继军随时可以抵达，又有幽州之援，前后夹击，他实难持久。所以不给他战机，他自不会留恋我军。寻觅数日，自会北上离去。”
不见众人有反驳的，袁尚抬手一挥：“各归本营，全军如故。另明日一早传令各营，妄议军事者，自将军以下立斩不饶。”
“喏！”
十几个将军、校尉拱手，他们大部分人是黎阳决战后被袁尚提拔的。
袁绍旧将折损严重，以至于袁尚继位后，除了大族的族兵、部曲外，反而掌握了一支受他高度控制的常备。
范阳城北，黑熊驱马靠近，遥遥观望城头各处燃起的火堆。
城外也建造了一层拒马、堑壕，相隔几十步就有一座小院子一样的据点，据点外燃烧营火，为城内守军提供视野。
他驱马绕城外而走，吕布、典韦、高顺各率十余骑突击、猛攻这些据点，一一拔除，纵火焚烧这些小据点。
火光越发明亮、惹眼，大约四更时分，城北二十余座小据点已被尽数拔除、焚烧。
以至于最后几座据点的守军主动撤离，留下空寨。
黑熊又指挥身边的百余四级道兵持盾与各类器械上前，破坏栅栏，填埋沟壑，清理出一条直通城池的道路。
靠近城楼附近，指挥吕布驱马上前。
临近城楼二十几步，被护城河阻隔时，吕布猛地投掷出一柄短矛。
城头传来一声凄厉惨叫，黑熊见火把扰动，控马转身就朝蓟县而走。
城楼附近，一个持火把的卫士被强劲短矛贯穿肩胛，整个人被钉在立柱上。
袁熙与之相隔七八步，惊得此刻如似木鸡。
很快卫士疼晕过去，当值校尉从短矛上取下贴合的帛书，帛书洁净，上面写着四个铁钩银画的金简书：明夜再战。
袁熙捧着帛书看了一会儿，转手递给家将：“传给大将军。”
“喏。”
家将接住后折叠，引着十几个人绕城而走去城南，他会在那里缒城而下。
袁熙则望着城外各处燃烧的据点，火光照映下他的脸橘红一片，没有表情。
只是眼神中多了一些抑郁，明夜不管是调动兵马伏击，还是消极对抗，都会引发全军关注、议论，会极大损耗眼前来之不易的高昂士气。
黑熊返程时将步行道兵收回，以吕布为前锋，快速疾驰。
前方时不时会爆发战斗，有人马嘶喝之声。
见道路处有战斗痕迹，他勒马，想了想，取出一枚黑法力投入自己眉心。
顿时眼前一亮，就见三名斥候已经死在路边的护道林下，他们的马匹眷恋不去。
黑熊驱马靠近，才发现这是斥候穿着类似幽州兵马。
也不多想，当即调转马头向北，并分出几个骑士去收集马匹。
(本章完)
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