襄阳东郊，残破的习氏庄园前。
刘琦骑乘一颤一颤的蒸汽自行车来到这里，看了眼熏黑、坍塌的门楣、阀阅。
就扭动把手，控车调头。
他用半天时间就学会了如何骑乘，很喜欢黑熊送给他的这个礼物。
每次骑乘时，都有百骑护卫，引的附近吏民前来围观。
对于刘琦，荆襄吏民很是熟悉，基本上是看着刘琦在这里成长，他们眼中是刘琦保护了襄阳。
战争摧毁了襄阳原有的秩序，使得周围百姓反而普遍拥有了新田。
许汜驱车跟随刘琦，还要时不时拉扯缰绳控制速度，免得太过靠近，影响刘琦驾车。
这不仅仅是骑车出游，更是在夸耀、展示刘琦的特殊地位。
路边人群里，庞统头戴竹笠，粗布短衣，裤腿挽起光着脚，小腿上泥浆已经晒干脱落满是泥痕。
他搓着手上黑绿草汁泥垢，眯眼站在一个农人背后，隔着对方肩膀观察刘琦座下的蒸汽自行车。
直到刘琦经过，身边习珍才拉他手臂，庞统会意，后退几步躲在人群里。
等刘琦的卫士驱马离开后，周围农人相互说笑返回附近水田里继续拔草。
庞统几个人来到田埂落座，庞统端着竹筒饮水，轻声感慨：“器物之精巧，夺造化之瑰奇，莫不如是也。”
已经步入六月酷暑，刘琦也下达了禁止吏民放飞孔明灯的相关令文。
但好事者早已试验了，不能放飞，栓个绳索在院子里飞总不算违令。
习珍从庞统手里接过竹筒仰头饮水，他整个家族遭遇重创，与马良齐名的习祯也算入关中去的早。
但也遭受禁锢，与其他鹿门山学子一样，只能在长安大学里混日子，找不到出仕门路。
旁边一人低声：“北岸自周瑜返回，严加防守，还请军师不要涉险，早早撤离。”
“好，我明白轻重。”
庞统看一眼道路上的树荫，就说：“日暮时去码头，舟船可备好了？”
“已安排妥善，稍后会有人来召集力工，军师上船后自有人手接应。”
这人说罢戴好小吏巾帻，起身拿着团扇遮在面门前，就一摇一晃走了。
目送这人离去，习珍开口：“裴潜策反江东旧将，于朝廷而言，反倒免去了一害。难怪大都督要撤兵，或许早就察觉了凶险。”
陆议提议出击，但要求控制战线，维持在宜城、当阳一线，不进入中庐、岘山周边。
想的就是扩大荆州军防守面积，分薄兵力制造压力，引南阳各军渡过汉水，再寻觅战机。
没有战机就不打，反正军队也都临近长江驻屯，撤离方便。
结果荆州军主动撤离，缩小防御范围；南阳各军布置在汉水北岸，与襄阳互为犄角，更是打不动了。
出于政治考虑，没人敢主动退兵。
哪怕陆议称病辞官，依旧改变不了朝廷的态度；若非是裴潜担忧疫疾散播，进而忍不住出手策反，那黑熊从蓝田出兵，当时参战的军队能跑回来几个？
所以现在陆议虽然辞官，但个人威望暴涨。
就连与陆议同进退的庞统，影响力也跟着上涨。
东南朝廷终究是没有吃过大亏，战争状态时优先考虑的政治得失，而非胜败存亡。
好在现在吃了个闷亏，处理几个顽固的老旧公卿，后续战争时期能清醒许多。
然而形势变化让东南朝廷目不暇接，关中又搞什么蒸汽机、飞天计划，还有什么天师飞升。
与袁涣一样，庞统也是认为张鲁犯事了，遭受隐诛；但出于某些考虑，幕府与天师道合作，隐瞒了此事。
关中得到了修炼成仙的祥瑞，天师道避免了幕府的进一步打压，还能获得快速传道的好处。
至于被隐诛的张鲁，子嗣都分到了食邑，谁又会站出来揭发？
你站出来揭发，不管关中那边怎么回应，天师道内部就先不答应。
而现在蒸汽自行车的出现，让庞统格外头疼。
以他的智慧，自然清楚关中发展这个技术，取得有效成果后，一定会建造蒸汽战舰。
不要船帆，甚至甲板上全面覆盖护板，就凭蒸汽提供的动力，就能驱使坚固的战舰反复冲撞。
当对方在汉水上游建造的蒸汽战舰水师成型后，长江天险将不复存在。
黄祖那两艘耗尽荆州技术力量制造的巨形艨艟楼船也将失去压制力，无法继续封锁汉口。
不提江东方面，一旦黄祖败亡，以庞统对荆南四郡的了解，到时候这四个郡又会跳反，奉建安为正朔。
益州方面迟迟没有动静，那些人也在等候良机，可能等呢等呢，就组建庞大水师部队，顺流而下加入荆州争夺战。
时间紧迫，只有拿到蒸汽原型机，他才能准确预判这个东西的威力。
到底是像刘琦手里自行车这样的玩具，又或真的是军国利器。
至于那飞天计划，庞统根本没当一回事。
庞统、习珍低声交流之际，瞥到巡田小吏顺着田埂而来，两人当即与其他偷懒的佃农、雇工一样，利索跳到水田里，往田地深处跋涉。
五原郡，河阴大营。
夜间一场小雨后，清晨淡薄河雾弥漫。
随着日光降下，营地内各处透出蘑菇，营中男女提着篮筐或布兜就去采蘑菇。
黑熊也引着甄宓外出采蘑菇，身份已经注定他们不可能悄悄去参加匈奴各部，或鲜卑的六月盛会。
若是甄宓没有怀孕，黑熊还敢带她去冒险，眼前也只能在附近捡点蘑菇。
黑熊比较挑剔，筛选只留下蘑菇气味浓郁的草菇，简单的一层帷幕内，他盘坐在毡毯上煎烤牛排，边上吊锅里是蘑菇汤。
甄宓侧躺在几层皮革垫子上，望着悠悠蓝天，神态静谧，讲述着东乡这段时间的小发明。
主要是还是黄月英改进的飞天器，纸张性能有限，现在黄月英用的是双层帛，细帛两面涂漆贴合，内部以细竹篾编扎为筐，再将略硬的双层帛贴合、缝合固定。
竹篾筐就起一个简单支撑、定型的作用，方便热气涌入，热气涌入后自会撑起双层帛，使之鼓胀。
鼓胀后就在表面继续涂漆，以便深层次的定型。
可能是涂漆太多的原因，后来去除部分竹篾筐后，也只能吊挂一条狗悬空。
黑熊细细听着，就说：“还是小了些，蜀中织工已陆续迁入上林苑，我已授命秦宓负责这个织造都尉府。他们要改进织机，纺织数层帛，这样质地更密，以盛水不漏为准。”
蜀锦这种东西，还是留在蜀中比较好。
他也不准备掠夺、刺激蜀中士民那脆弱的心灵，真要迁徙蜀锦基地到关中，大姓豪商们家大业大舍不得，可织工们不见得肯服从。
所以秦宓去迁徙的，也是以二流织工，织机工人为主。
仅靠蜀中的蚕种是不行的，他也去信夏侯惇，让夏侯惇协助搜集关东的蚕种。
这种小事情，夏侯惇肯定不会拒绝。
去年如果不是远征幽冀，甘宁早就督兵再次攻入河洛，掠夺秋粮。
今年夏侯惇不好好表现，就别想过安稳年。
又不是让他举兵反戈或出卖什么曹军的情报，只是一些蚕种、桑苗，夏侯惇肯定能办到的。
甄宓没有进食的胃口，看着黑熊进餐，就问：“那郎君觉得这飞灯要多大，才能垂挂吊篮，载人飞天？”
“这首先要改进飞灯的形制。”
黑熊知道她想去跟黄月英碰撞智慧，就耐心解释：“首先我们要先想明白孔明灯为什么能飞起来，暂时想不明白也不重要，知道热气上涌就可。然后要观察力量的作用，人吹出的气是一条气，还是一团散开的气？”
甄宓盘坐而起，试着吹了两口：“郎君是说桶装飞灯形制不妥？”
“对，要改成球状，气团上涌，上升劲力均匀分摊在飞灯各处。”
黑熊端起蘑菇汤饮一口，又说：“你们做你们，做的好我不吝赏赐，给她万户侯也可。而我想做的是鱼一样的飞艇，宽十余丈，首尾五六十丈。不仅能悬挂吊篮载人，还要装蒸汽机。”
基洛夫，才是男人的浪漫。
一台不够，就左右两翼各挂一个，驱动扇叶提供转向、前进动力。
空艇就是一个提供悬空力量的平台，只要低空航行，尽可能避开高空风层，就能取得实际用途。
也不奢想空艇悬挂水陆两栖战舰升空，能减轻两栖战舰的车轮负重压力，就很了不起了。
说到底这终究是玩具，是刺激、引导观念变化的道具。
大概也就远征南中时有巨大作用，南中深处有深邃的人力资源可供挖掘。
有了空艇，就能越过破碎的地形，执行某种蛙跳战术，一个个中转站点就是定期收割资源的采集点。
这些中转点以商业的方式，鼓动、吸引附近山民部族去抓敌对方的人口来换取武器、生活物资、奢侈品以及万能的户口。
等到以后道路疏通，周围只剩下合作、具有传统友谊的部族。
一路开拓到海边，那就方便了，更大的舞台、世界就摆在面前。
身毒的财富、人口，距离又这么近，简直是天造的中途补给点。
从这个方面来说，如果云南地形好走一些，早日打通海路……那次大陆文明就是冒险者的血包。
是云南、缅甸的地形拯救了整个世界。
等道路开拓，那时候不需要自己再鼓动什么，追逐财富的冒险人群自会扩大这条通道，通过真正的南海向四方扩散、汲取。
在铁路线出现前，西域的好处其实就那么点。
未来帝国、文明真正的出路，就在南中方向。
至于东海那边，那是个泄压的地方，交给曹操、刘备去搞，作为参考的样本，也便于自己研究、调整自己这里。
多留一些备份，总是没错的。
自己这里搞砸无法挽救，也能寄生、借壳重生。
(本章完)
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