庞德到蓝田时,就听闻黑熊去了新丰。
耐不住等候,庞德又领着百余骑向新丰折返。
渭水岸边,钟繇本部大营还在持续修建。
他从各处征集来的人力正有序扩建原有的码头,而军营也在进行版筑,完全一副要在这里冬季驻扎的样子。
粮食也在源源不断的向这里运输,包括战马所需的草料。
整个大营围绕草料场修筑,中军步兵营,三个骑营以弧形拱卫草料场。
庞德来时,黑熊正拣选骑士。
他的中垒营两个百人队骑士终于可以扩编,若有一个成规模的骑士部队,那击溃战就能打成追击歼灭战。
不求他们正面破敌,能封锁斥候,追杀溃兵即可。
黑熊的要求很低,所以这次挑选骑士的首要条件就是自愿。
不管什么歪瓜裂枣,只要自带马匹,愿意配属虎牙军,那就编入新成立的鹰击骑士营,完成集训后再分流补充到中垒营。
大约午后时分,才完成兵员重编,只有八百多名骑士愿意加入虎牙军。
与整编青州兵、五千关中步兵一样,都是百人一队,给一面旗帜,让他们自行推选百人督、队官和什伍长。
推举完毕后,再于旗帜上书写籍贯姓名,最后由识字的军吏誊抄名册,一式三份。
一份留在百人队,一份送到虎牙将军府,一份留在司隶校尉官署。
这是个繁复的文字工作,黑熊旁观,放任军吏们开展整编工作。
而他则与钟繇讨论发掘蔡邕藏书一事,正好亲兵来报,送上了庞德的公文。
钟繇对挖蔡邕藏书很有兴趣,这是当年王粲带人藏匿的,王粲不来,钟繇也只能干着急。
凉州牧韦端对书法也比较痴迷,若能挖出蔡邕藏书,光是里面蔡邕本人的字帖帛书,就能拉拢韦端。
对此,钟繇很有信心。
文字是神圣的,痴迷者眼中,文字是能沟通鬼神的。
对钟繇来说,翻阅其他书法名家的作品,甚至能在字里行间里感受前人书写时的心态、精神之变化。
钟繇见马腾派人拜访黑熊,两人也就分别,黑熊留在战车上等待庞德。
而钟繇则急匆匆去找心腹,准备派过去迎接王粲。
同时还不忘派人快马去华阴张氏庄园告知好友张昶,希望张昶可以参加这个宝贵的挖掘机会。
另一边,庞德气喘吁吁来见黑熊。
这人比赵云似乎还要高一丢丢,但身形宽阔不分伯仲,比之甘宁还要高壮三分。
只是姿貌威武雄壮,身上穿的却是一领反复修护、重编的铁札甲,甲片新旧痕迹不同,就连编织甲片的牛皮绳都有明显的差异。
一眼看过来,就知道这是一领百战余生的铠甲,可能由十几套铠甲材料重编而成。
“外臣奉征北将军之令,前来拜谒将军。”
庞德施礼,双手奉上锦囊:“将军前日提议,我主甚是欢欣,命外臣送书信于此,请将军审阅。”
亲兵接过锦囊,递到了战车上。
庞德这才打量黑熊,没有传说中的面具,是个面目俊朗皮肤白皙的弱冠小青年。
对于黑熊的相貌他也听说过,也不觉得奇怪。
能让青州兵起死回生,能这么快聚集一支凝聚力极强的军队,要么黑熊鹤发童颜仙风道骨,要么就是少年仙人模样。
对于道众来说,普遍痴迷于老人、少年孩童,与女人身上发生的神异故事。
如果相貌气质出众无垢,那效果更是拔群。
仿佛这些,更容易与神秘存在发生互动,可以引领平凡的芸芸众生。
黑熊则专心阅读马腾的这四五百字的回信,马腾用词有些拘谨,竟然同意了他此前的提议。
出乎预料的是,马腾要带家人一起走,不会留儿子在关中统御什么旧部,而是要将旧部一分为五。
第一部分是愿意追随马腾一家去荆州的,其中肯定是凉州故旧为主,不乏马腾的各类妻妾的亲族,是马腾的元勋骨干力量。
没了这批人,马腾的凉州旧部也就散了。
第二部分是要给马超的,让部众自己选择,愿意跟着马超走的那就走。
只是有几个人愿意背离集体,甚至抛弃家人?
带着家人追随马超去流浪创业,又有几个人能做到?
所以这部分人,应该是马腾部曲中最不稳定的人,借此清理出去。
数量虽然不多,若留着,早晚会成为隐患。
第三部分则是给目前大女儿的嫁妆,也是马腾的凉州旧部,以羌胡、秦胡为主,是一支骑兵为主,擅长牧马,连带马群一起陪嫁的五百余户。
这个大女儿目前十四岁,黑熊若是愿意,马腾会聚集这支羌胡部曲,先派人送到蓝田。
第四部分则是凉州部曲与关中部曲,不愿遣散的这些部曲会统一交给庞德。
第五部分就是不愿意继续打仗的部曲,马腾会释放他们,不管是凉州人还是关中人,他都会放归自由,希望未来黑熊可以照料这些人。
黑熊一连看了三遍,还是有些难以置信。
总怀疑这是马腾的奸计,派庞德这个浓眉大眼相貌忠厚的人来送信,为的就是麻痹自己。
要么是骗自己过去,设伏围杀、擒捕自己;要么是让自己松懈,然后精锐骑士昼伏夜出,发动偷袭。
就像段煨当年灭李一样,李没反应过来之前,府邸就被包围,随后被剿灭,鸡犬不留。
又看庞德,见庞德压抑着喜悦。
或许庞德见到的一切是真的,马腾没有骗他,庞德知道他将要一飞冲天,成为大小姐的守护者。
也有可能就是马腾连着他一起骗。
真的没办法,处于黑熊现在的位置,看什么行为,都会多一层疑虑。
多少英雄豪杰,都是疏忽大意之下,因为天真的相信别人,导致大好基业分崩离析。
往往身死道消之余,还会牵连宗族亲党,对于斩草除根,自古以来就比较执着。
想了又想,黑熊从战车木箱里取出一页竹纸,取纸时手里多了一支鹅毛硬笔。
捉笔在纸上书写回信,依旧是简体文字。
常见生活文字简化与否,差异并不大。
他唰唰书写,前后蘸墨五次,才写了百余个文字。
放了鹅毛笔,取出自己的虎牙将军银印、镇北将军金印一起盖下。
他折叠纸张,递给亲兵示意传递,对庞德说:“征北之意,我已明了。现在只剩下两件事情要做,第一是你回去保护征北的安全;其次是我与征北会盟,当面详谈。这件事情我已在书信中说明,就看征北心意。”
说着黑熊忍不住笑了笑:“这件事情合则两利,若起刀兵之争,徒损无益。我并不急迫,只希望征北慎重考虑。若是有疑虑,可以再行商议,这会盟时间、地点,征北若是觉得不妥,也可更易。”
看着庞德,黑熊侧头去看另外几名亲兵:“取我铠甲来。”
几个亲兵顿时愣在原地,又看看庞德。
虽然庞德很高很壮,可铠甲本身就有冗余设计,自然是能穿上的。
对亲兵们来说,庞德这一身东拼西凑的铠甲,可知也不是什么有名的将军。
庞德也猜到了,顿时面色涨红。
黑熊目光盯着几个亲兵,这些负责铠甲保养、携带的亲兵扛不住,不分先后:“喏。”
很快这几个人从另一辆战车上搬来箱子,顺黑熊所指,将箱子摆到庞德面前。
庞德愕然,黑熊就说:“征北心意我已知之,这副铠甲就赠给你了。对你,我尚且慷慨,对于未来的征北一族,我又怎么会吝啬?”
“是,外臣明白。”
庞德施礼,这是展示诚意的一次赏赐。
庞德随后脱卸身上铠甲,搬来铠甲的亲兵见黑熊目光,于是也主动上前帮助庞德卸甲。
这才发现庞德只是表面铠甲东拼西凑,其铁札甲以内,还有一套贴身的鎏银锁子甲。
锁子甲工艺繁复,鎏银处理是为了防止生锈。
这是从西域商道传来的一种盔甲和制造技艺,只有中高级将校才有富余的资金为自己置办锁子甲。
这些亲兵没想到,庞德只是看着铠甲破败,可内部竟然有这种高级货色。
不管是怎么来的,都说明庞德很厉害。
就日常来说,军吏们不参与训练、武装执勤,也就不愿意穿戴铠甲,铠甲穿戴时很不方便。
也只有临战时,军吏们才会尽可能的多穿衣物,铠甲下面衣服越多越好。
像庞德这样铁札甲内再来一套锁子甲,完全是临战状态时的搭配。
就外层铁札甲来说,难以防御的也就强弩近距离射击,又或者策马疾驰时与其他兵器碰撞。
日常武装冲突,铁札甲已经够用了,锁子甲属于冗余。
可真把锁子甲穿上,那庞德基本上可以忽视弓弩骚扰。
黑熊也见到了这套锁子甲,眉头皱了皱,想到庞德来送信都要带一百多骑士。
不由眉梢挑了挑,如果马腾诚心要跟自己合作,庞德这是在防备谁?
总不可能是韩遂、阎行吧?
也对,马超再狂也不敢袭击马腾,但其他人就不好说了。
之前马超失踪,黑熊就觉得这个家伙不会轻易离开关中。
前后两次密议,马超都是要抢兵权;可两次密议协商后,外部形势变动剧烈,结果马超什么都没落到。
问题的关键就在于虎牙军兵力雄厚,撬动了形势,逼的钟繇不得不带着八千人入伙。
所以马超这段时间应该很是苦恼,如果他有百部曲,果断与钟繇翻脸,那怎么也能裹挟两三千的士兵。
几次错失良机的遗憾,马超会迁怒自己,难道就对马腾没有一丝一毫的愤懑之情?
马腾分家给与马超一些部曲,大概这就是父子之间最后的情谊所在了。
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