“然败便是败,陈某一生征战,从未有讳败饰过之举。我要攻取朝天,如今未得朝天,那便是败了。我不管敌我两军伤亡数字,纵然我军折损少于蜀军,未取下朝天也是败仗。是败仗便要追责。若是我筹措不妥,指挥不当,我自担其责,然若是有哪位将军不奉将令,自作主张,甚或畏敌怯敌,擅自撤军,以致我大军不利,有军法在,自不需我多言。”
“朝天战场,我亲自指挥,战事经过我自看在眼里。漫天与绵谷两处我却未曾亲见,在座诸位将军也多不知战况如何,那便劳烦于江风、冯止水二位制司说说此二处战况了。”
于介与冯渊对视一眼,却未说话。冯渊本要等于介先说,见于介半晌不开口,只得说道:“那便是我冯渊先说了。禀都司,那日我辰时初便赶到青石堆,因见那地方无险可守,便将兵马分作前、中、后三路,把守要道,只等蜀军到来。却不想等得一个多时辰也未见蜀军踪影,直等到大约巳正时牌,我军前哨才来报说有蜀军奔青石堆而来,但旗号杂乱,不知有多少兵马,至多也不过五千人而已。我不知蜀军有何诡计,也不敢怠慢,便命全军加强戒备,只等蜀军来战。哪知这一等不知又等了多少时辰,也不见蜀军来攻我。却原来蜀军在我五里外便停了下来,不肯前行。我想都司军令乃是要我守住青石堆,怕中了贼人调虎离山之计,便不敢去攻打蜀军,只稳稳守在青石堆。又等了许久,前哨报说蜀军仍驻足不前,也再无援军,我才想到蜀军或别有诡计,便遣快马去探听漫天寨与朝天镇消息。过后探马回报,蜀军合绵谷、漫天两处兵马,已突破了于江风驻地,兵进朝天镇。我才知中了蜀人声东击西之计。此时又得知我前方蜀军已退兵,我便命全军赶往漫天寨。路上收了许多天雄卫溃散兵士。待赶到朝天镇左近之时,都司大军已然撤军,我孤军不敢攻打蜀寨,只得绕道撤回青乌。”
陈封道:“止水虽有疏忽,却无大过。你固守青石堆乃是奉我军令,纵有过,也是我之过,与你无干。”说罢转头看着于介,却不说话。
于介被他看得有些坐不住,在椅上扭动几下身子,却仍不看陈封,嗫嚅几声道:“我老于禀都司,我奉都司将令守那漫天寨山口,我在山口大道上布下阵来,不一时蜀军便到了。初时我以为那只是漫天寨蜀军,不过万余兵马而已,便扎稳阵脚,只等蜀军来攻。哪知蜀军却放起火来。那山间道路上尽是枯草,遇火便着,火势又极大,我命全军于两侧山上避过火势,再下山布阵。蜀军却趁我阵势未稳之际全军来攻,我亲率兵马奋力相抗,也能抵挡住蜀军攻势。哪知便在我军将要取胜之时,蜀军绵谷兵马赶到,大约有一万五千兵马,我军猝不及防,又寡不敌众,被蜀军冲乱我左右两翼。阵势散乱,兵士便即溃散。我奋力冲杀,欲重结兵阵,但蜀军势大,我军阵势又被他冲散。我力将竭,只得随散兵奔走。走出数里,蜀军并未赶来,我便又召集兵士,想要集结赶往朝天镇再战。但散兵过多,直至未时才召集数千兵马。待我赶到朝天镇之时,都司大军已撤,我兵马太少,不敢再战,只得率军撤回青乌。”
陈封微微笑道:“若按江风所言,你只有力战不敌之过。这原也不是大过,胜败乃是兵家常事,何况你是以寡敌众,便败了也是理所应当之事。反倒是我未虑及蜀军两军合一来援,那便是我之过了。江风,可是如此么?”
于介说完,便如卸下一副重担一般,听陈封问,便哈哈大笑道:“陈都司说哪里话?战败自是我老于之责,与都司何干?便如都司之言,胜败乃是兵家常事,何况此战不过是小挫而已。都司若因未取下朝天,无法向朝廷交待,我老于担了这罪责便是。请都司责罚。”
陈封嘿嘿冷笑两声道:“江风当真胸襟宽宏。若江风所言是实,那便是我陈某思虑不周之过,我身为主将自然担责受过,岂能诿过于江风你?可惜今日在座之人便有五位你麾下统制参与此战。你麾下兵马两万余人如今回营也已有十之八九,这许多人,难道都能为你于江风遮掩么?”说到后来,他脸上已变了颜色。
于介脸上也已变了颜色,倏地站起道:“陈都司,你这是何意?”
天下之事,或朝堂,或军中,皆是瞒上不瞒下,军中这等事更是寻常。以往有这等事,只寻个过由,推诿了事,上司也便包容了,也更能与部将结为一体。那许多心腹旧将,便多是这般来的。是以于介原未将此事放在心上,只是今日陈封说要追战败之责,他才有些许慌张。但说完战事经过之后,他自觉这事编得甚是圆满,陈封也必能包容、遮掩,日后便多为陈封效命也就是了。哪知陈封竟说出这番话来,他又如何能不心惊。
陈封冷冷看着于介,却对程备道:“程长史,于制司问我是何意,你代我回复于制司这问话。”
程备站起身来道:“遵都司令。”转头对于介道:“于制司,你这番话有许多不实之处。大军因你兵败,你非但不思悔改,反欲诿过于上宪都司,如此丧心病狂之徒,我也是前所未见。这也正是陈都司之意。”
于介转头对着程备,须发怒张,大吼道:“程无患,你敢如此与我说话?”
程备仍是不动声色道:“于制司,你莫不是跋扈惯了?你要我如何与你说话?以官阶论,你是正五品,我是从五品,你未必比我高到哪里去,你要我如何与你说话?以军职论,你是一卫主将,我却是全军长史,你莫非还要高过我么?”
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