乔荞离开崔长耿家的时候，院里红灯高照，人影交叠，喝得情绪高涨的男人们已说着醉话颠三倒四。
她装着去茅厕悄然走出大门。
疾步穿过村子，犬声四起，她如惊弓之鸟，惶然间羽毛支离。
乔荞相信崔长耿不会发现她动过箱子！
她细心放好镯子，铺好报纸，将叠好的衣服抖乱了扔进箱子。
在那一瞬间，她恍惚觉得，会不会是自己发生了幻觉——虾须银镯，本来是崔长耿自己的。
或者，是他无意捡到。
她可以拿着银镯去报案。
也可以当面质问崔长耿。
但，她想到了惨死的青杏，突然明白，自己也许面临着同样的险境！
不管崔长耿从哪里得到的虾须银镯，他都有足够的理由应对乔荞。
打草惊蛇，不是蛇跑掉就是咬伤打草的人
都怪自己太轻率，仓促中应允下亲事。
一会崔长耿回到新房，发现自己不在，他岂能不着急，只怕全村人都发了疯。
乔荞没有走小路，她沿着田野一路狂奔，直抵河滩。
马舍就在眼前，她喘着气扑在门板上，拍响了大门。
“娘，你咋回来了？”
刘梅英听到了娘的呼唤开了门。
她抓紧了闺女的手，声音打着颤着说道：“梅英，我遇到麻烦了——崔长耿嫁不得的！”
刘梅英摸到娘冰冷的手，将她拉进屋子。
“娘，你别急，慢慢说——来，先喝口热水。”
“来不及了，他们马上会追过来，我是偷着跑出来的，得想法子推脱这门亲事！”
远处已传来了狗叫声和隐约的人声。
刘梅英睁大了眼睛，她从娘的眼睛中看到了从未有过的恐惧。
喝得微醺的崔长耿走进新房。
房中空无一人。
他等了半天，出去问院子中的人，有人说新娘好像去茅厕了。
走出大门，听到茅厕里没有一丝动静，他心里一惊，酒醒一半，跑到新房伫立灯下——
须臾，他发了疯地打开门后的木箱——一切安好。
银镯尚在。
他长吐一口气点燃了一支烟。
——那么，是出了什么事？
容不得多想，叫上刘明喜几个人，匆匆向马舍赶来。
大门开着，屋里亮着油灯。
像似知道他们要来，刘梅英将崔长耿迎进屋。
屋里，乔荞躺在炕上，额头上敷着毛巾，她的脸上和脖子上都有红色的印迹。
伸出手，手背和胳膊上也有红印。
“乔荞，咋回事？你病了吗？咋不告诉我一声？”
崔长耿急切地抓住了她的手，看她神情痛苦。
“我，我身上的湿疹又犯了，很难受，一旦发作会高烧，全身奇痒，家里有药，闺女知道怎么用药。”
听着乔荞的解释崔长耿放下心来。
只是病情发作，他还以为出了其它变故。
“那，明天的婚礼——”
他担心起来，明天全村人都要来吃宴席，新娘不在怎么向众人交待？
刘明喜适时说道：“长耿你没看到嫂子病成这样了吗？婚礼照旧，不耽搁大家吃喝！人都娶回家了，她这是回娘家了。”
身后的几个人也都说是。
崔长耿只好掩饰着失望安慰了乔荞几句。
“要不我留下陪着你，实在不行带你去医院？”
他不想离开乔荞，今晚可是他们的新婚之夜。
“让我娘好好休息几天吧，这病很难受，需要隔一会往身上擦药，有我在，你放心好了。”
刘梅英挡在了灯光前，她不想让别人看到娘脸上涂的红墨水。
那是刚才她灵机一动想出来的招数，妹妹的红墨水她用棉花涂在了娘的身上。
崔长耿只好答应，刘明喜提醒他家中还有一摊子的事等着，不如先回去，让乔荞好好休息。
他告别乔荞，随众人离开。
乔荞听着刘梅英送他们出了马舍，一骨碌爬了起来。
这只是暂缓之计，就算躲得过今天，以后可怎么办？
“娘，他们走了。”
刘梅英进来掩上了门。
“梅英，他会怀疑的，这法子拖不了多久。”
娘俩陷入沉默，刘梅英上了炕，好半天问道：“娘，你是觉得他有什么不妥当吗？还是你发现了什么？”
乔荞扬起手腕上的镯子，轻声说道：“你还记得这虾须银镯吗？是青杏给我的，我们一人一只，青杏死了，她手上的镯子便没了，昨天晚上，我在崔长耿家的箱底发现了另一只镯子，梅英，这不奇怪吗？”
“啊！”
刘梅英被吓住了，她不敢相信崔长耿会和青杏的死亡有着牵连。
但，娘亲眼所见镯子就在他家，村里人都知道崔长耿喝醉了酒性不好。
“娘，那我们怎么办？”
刘梅英害怕起来，她担心起了娘，娘怎么可以和这样的男人去过日子。
这分明是往虎口里钻啊。
乔荞叹了口气。
在没有确定崔长耿是不是杀害青杏的人之前，是不能和他成为夫妻的。
那么，如何确定？确定了又能如何？
她闭上了眼睛。
“青杏啊，若你在天之灵知道我的难处，请托梦给我，不管是谁伤害了你，我一定不会放过他！“
心中暗暗祈祷，她在不安中睡了过去。
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