过年的爆竹在除夕夜里此起彼伏。
刘梅英将饺子端上桌，对弟妹们说道：“都愣着干嘛，快吃啊，你们不是天天盼着过年要吃饺子吗？”
王大强带头吃了一个，咂着嘴说：“饺子真香，今年的肉多，特别好吃！”
刘招弟没有动筷子，刘盼弟手指头绕着辫稍的头发。
刘若男看看刘阳，再看看刘月和刘星，他们都拉着脸，一脸的苦相。
只有刘希望咽了咽口水，盯着桌上的四盘饺子眼里露出饥渴。
“快吃，不然粘一起了，你们要是不吃，电视也不要再看，明天也不用走亲戚，都在家写作业！”
刘梅英板着脸吓唬大家。
刘希望顾不得许多，拿起筷子站起身给碗里夹了三个饺子。
刘阳忍着难过，低声说道：“大姐，婶子在医院照顾明喜叔，今晚也不回来吗？”
“不回来，我让你大强哥早上去看了，想让她回家过年，一听留着大强在医院，她不放心呢。”
刘梅英说着端起一盘饺子，挨个给弟妹们夹在了碗里。
许久没吃好东西，他们尝了一口，禁不住大口朵颐起来。
“大强，这几天我不回老院子，我陪弟妹们过年，咱们说好的，初七过了再去镇上开门营业，趁这几天闲着，你把庄稼地里的肥料拉上。”
刘梅英的说话的样子很像乔荞，家中娘不在，她就是主心骨。
王大强点点头，刚想说什么，听到院子中的脚步声和说话声，还没来得及去开门，王翠芬已掀帘而入。
“你们才吃年夜饭啊，你娘不在，年夜饭都吃得这样晚！”
王翠芬带着三个小子闯进来，她一身新衣，精神焕发，声音都有着甜腻。
刘梅英想要开口打发她出去，王大强用眼神阻止了她。
“娘，你来做啥？”王大强一脸冰冷问道。
“我来看看你们，刚才去刘家老院子，大门锁着，我寻思着你们一定在河滩这边，给你们送些吃的。”
王翠芬说着让王二狗将两只鸡放在地上，身后的王三柱提着一篮子炸好的油饼，王小虎怀里抱着一条猪腿。
“娘，我们不缺这些，年货我早备齐了，你要没啥事把东西拿回去，免得一会儿我娘回来不高兴。”
刘梅英对婆婆说话一点都不客气。
王翠芬才不管儿媳妇是啥态度，她硬着头皮进了亲家的门，可不是来给乔荞拜年。
她是特意前来和王大强两口子重修愈好的。
究其原因，是年前王二狗三兄弟去集上买货，一不小心走进了大哥大嫂的商店。
当晚回来告诉王翠芬，她还陷在杨振宇带来的痛苦中，躺在炕上难过呢。
“你们可看清楚了？是不是你大哥大嫂子的商店？”
王翠芬一骨碌从炕上爬起来，激动万分问王二狗。
“咋没看清楚？大哥大嫂忙着卖东西，商店大得很，几乎和供销社差不多，生意好得不得了，大嫂还给我们给糖吃，给王小虎偷着给了十块钱！”
王二狗很骄傲，自己的哥哥嫂子在镇子上开了一家百货商店，这是引以自豪的事，他在回来的路上逢人就炫耀，仿佛商店就是他家的。
王翠芬的心里别提有多高兴，当初王大强要上乔荞家做上门女婿自己还不乐意，刘二柱许下心愿说要给闺女和女婿开一家商店，没想到果真兑现了承诺。
看不出来，刘二柱自从有钱后出手阔绰不说，说话也当回事了。
最主要的是，以后王大强不用再去红星砖瓦厂做苦力，刘梅英也从一介村妇荣升为老板娘，王翠芬怎么能不替他俩高兴！
“得和儿子儿媳妇两人搞好关系，不光要搞好有关系，还要巴结着他俩。”
王翠芬暗自思忖，心里拿定主意，专等大年三十晚上来看刘梅英和王大强。
她知道乔荞不在家，红星砖瓦厂经历了火灾，刘明喜被烧得半死，送进医院抢救过来，传来消息说瞎了双眼。
王翠芬早知道刘明喜暗地里喜欢着乔荞，这下好了，哑巴变成瞎子，丑婆娘可够倒霉的，王大强和刘明喜是红星厂的主心骨，没有了他们两个，乔荞以后的路恐怕走到了头。
“梅英，你看你说的啥话，你娘是不待见我，可我们总归是两亲家，你是她闺女，大强是我儿子，我们之间就算有天大的仇恨，终归也是一家人！我来，就是给你娘认个错，给你和大强认个错，我这个婆婆当得不称职，但你得给我机会，让我在你面前有个立锥之地。”
王翠芬说着掩面拭泪，一番话说得情真意切。
刘梅英哪是婆婆的对手，心肠一下子柔软下来，拉过一把椅子说道：“娘，你莫难过，大过年的，弄得我心里也不好受，既然来了，吃了年夜饭再回去。”
王翠芬早有准备，赶紧从怀里掏出一沓纸币，挨个给刘招弟一帮闺女小子递过去——别的孩子都收了，唯独刘招弟和刘若男推着拒绝。
“我们不差钱，你还是留着给你家二狗吧，给他多买几本书读读，教会他怎么做人。”
刘招弟话里有话。
看到王二狗进来她正眼都不瞧他。
王二狗才懒得理这个妮子，要不是自己的娘骂着让他来乔荞家，他才不愿意来。
他一辈子也忘不了刘招弟几个将他丢进水缸里的事，那次差点就要了他的小命！
他暗自发过誓，此仇不报，他王二狗不配姓王。
没想到他没说什么，刘招弟却含沙射影嘲笑他。
王翠芬大度地笑了笑，拿着钱硬塞到了刘招弟手里。
“招弟啊，你也老大不小了，过去的事就让它过去，不要老记在心里，人呐，还得朝前看，你看我和你娘，斗斗杀杀不也成了亲家嘛！”
刘招弟只好接过了钱，她看到大姐不停地给自己使眼色。
不管怎么样，这是过年，人家是来走亲戚，再说王大强还在的。
得给王翠芬个面子吧。
“哎吆，这就对了嘛，你们这帮娃们，娘不在家也怪可怜， 亏得你大姐在——梅英啊，你这身子也得小心着点，当心动了胎气，过完年你在家休息，让大强过来看着咱们家鸡厂，我去镇上帮你们卖货，我这个人，虽然识不了多少字，但天生就是做生意的料！”
王翠芬说完咯咯咯地笑出了声。
刘梅英举着筷子的手停在了半空中。
她一下子明白了王翠芬因何而来。
怪不得上家里示好，送厚礼赔笑脸，名曰低头认罪看望儿子儿媳妇。
原来心里怀着别的主意。
“娘，劳你费心了，商店是我爹开的，他指明了让我和大强去看着，你要整天待那里，只怕人家还不答应。”
刘梅英直抒胸意。
王翠芬一愣，随即说道：“你爹也是我的亲家公，当初你和大强婚礼上承诺过要开家商店给你们，他也是看在我的薄面上，他要嫌我多余，总不会嫌我家大强多余，我家大强这么好的小子成了倒插门的女婿，我这个做娘的沾着他的光享享清福——我就不信刘二柱不会给我这个面子！”
“我爹是认得你这个亲家母，只怕冯小玉不认得，她怀着我爹的孩子，都快生了，万一是个小子，依我爹的性子，凡事还不得听冯小玉的！”
刘梅英一点都不含糊，她知道王翠芬开始盘算上了镇上的百货商店。
开商店可比办养鸡厂轻松百倍，王翠芬羡慕死了供销社里的女营业员，她这几天做梦都想着站在柜台后面，光鲜亮丽地让世人见识她王翠芬的风采。
一听刘梅英提到冯小玉，她的目光黯淡了一下。
“她算老几，你是你娘生的，又不是冯小玉生的，商店是你爹给你和大强开的，又不是她姓冯的开的！”
王翠芬据理以争。
刘梅英放下了筷子。
她得彻底打消婆婆的疯狂念头，灭掉她的非凡梦想。
“娘说得是有道理，不过我爹早料到你会有这样的想法，要是你乐意去经营百货商店，得自己进货，里面的所有东西他都会搬空，还有，你要真想去镇上开商店，不如把养鸡厂交给我们，以后你开你的商店，我们养我们的鸡，咱们两不相欠，你觉得如何？”
刘梅英说完，热情地给王翠芬夹了个饺子。
饺子冒着热气，腾在了王翠芬的脸上，瞬间结成了冰霜。
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