一到腊月，刘梅英的生意进入空前兴隆。
店里顾客络绎不绝，店外又摆上了各色年货，她一个人哪能忙得过来，幸好刘盼弟和刘阳放假回家早，加上刘若男和刘月，四个人帮着她照看生意，过了几天刘招弟也从省城回来，兄妹几个忙得焦头烂额，刘梅英的百货商店扎扎实实赚了一把。
还有两天就是年三十，一大早开门营业，天落了一层薄雪，镇上已经有买年货的人走动。
刘梅英在店里打扫，刘招弟帮着刘阳和刘盼弟往外搬东西，刘若男抱着外甥女在里屋和刘月烧水倒茶，过一会儿大家要吃煮鸡蛋和烤饼子，刘梅英刚要吩咐把鸡蛋多煮一会儿，听到店门外有自行车的铃铛声，一抬头却看到儿子东东全身裹得严实张着两只胳膊飞奔进来。
“娘，娘，你咋不来看我啊？我想你和妹妹了，快抱我，抱我！”
东东叫着跳起来扑在刘梅英的身上，快一个多月没见他，他的个头又长高了。
“谁带你来的？”刘梅英抱起儿子摘下他的口罩亲了亲脸蛋，心想一定是她爹刘二柱带东东来镇上，她和公婆家呕气，也和陈耀祖呕气，从医院回来后一直没有去过婆家。
硬着心肠县城都没有再去过，没想到儿子今天来看他了。
“我爹带我来的呀。”东东指着门外，刘梅英心里一慌，看门口的马路边上站着陈耀祖，他正热情地和刘阳刘招弟几个说话呢。
“我要抱妹妹，我要抱妹妹！”东东拍着小手叫嚷，从刘梅英身上滑下来跑进里屋，刘若男一见东东高兴得眉开眼笑，赶紧把东东和妞妞两个抱在怀中。
陈耀祖进了商店，他表情讪讪的装作什么都没发生一样，看刘梅英背对着自己，他抱着一大箱的东西往外面搬。
“刘阳，你要搬不动回家休息去，别乱支使人，有的人是有钱人家的贵公子，累坏了身子人家爹娘找咱们算账呢——你赔得起吗！”
刘梅英的语气相当刻薄尖酸，刘阳和刘招弟怔了一下，刘盼弟笑起来，拉住陈耀祖的胳膊说道：“姐夫你还是别干活，我大姐心疼你呢，昨晚还念叨你伤好了没有，你快进屋看看你闺女。”
说着就要拽陈耀祖进里屋。
刘梅英啪一下扔下抹布，厉声呵斥刘盼弟：“三妹你昨晚住家里，和我睡一起的是你二姐，难道我说梦话你听到了？你操哪门子的闲心——我心疼不相干的人，我这不是犯贱吗？”
吓得刘盼弟不敢多说话，拿了一箱子鞭炮走出店里。
刘招弟知道大姐在生气，她从省城回来后一直和刘梅英住一起，晚上姐妹俩拉呱闲话，说得最多的当然是娘亲，两人说了哭，哭了说，互相安慰着说娘没事，等过了这个年娘一定会回来。
当然，刘梅英也告诉她陈乡长一家对她的态度变化，还告诉了她尹向荣和陈耀祖打架的事。
“真看不出姐夫还是个小心眼儿，自己没主张，一定听了他爹娘的话！”
刘招弟气愤不已，今天看到陈耀祖带着大外甥回来，她脸上淡淡的。
陈耀祖知道刘梅英在生他的气，可明后天就过年了，他总不能丢下刘梅英和闺女不管吧。
和尹向荣打架受伤在医院里躺了几天，伤口拆完线他回单位上班，整个自来水厂的人都知道陈耀祖为何打架——看不出他那个长相平平的二手媳妇还给他戴了顶绿帽子。
够丢人现眼的！
依杨淑兰的意思，她是坚决不让刘梅英再进陈家的大门，借着尹向荣动手打人的事，得抓紧让陈耀祖和刘梅英离婚。
而陈乡长在节骨眼上却改变了主意，他本来和杨淑兰意见一致，但他接了一个从首都打来的长途电话，之后便决定不让儿子和儿媳妇再离婚。
——电话是打到他办公室的，打来电话的正是女明星姬玲玲。
姬玲玲客气几句，直奔主题阐明自己的观点——她不希望陈耀祖和刘梅英离婚，关于乔荞失踪的事她已向省上有关部门领导打过招呼，姬玲玲虽然不是地位显赫的政客，但她是枫城县走出的金凤凰，是全国人民瞩目的女明星，她的影响力巨大，陈乡长掂量过姬玲玲的份量。
陈乡长不同意儿子和儿媳妇离婚，对杨淑兰举了好多例子，说了好多道理。
当然他没有对任何人说姬玲玲给他打电话的事。
这让杨淑兰大为失望。
她闹腾了好几天，最终拗不过一家之主的陈乡长，答应让陈耀祖请刘梅英回家。
陈耀祖怀着喜悦之情来接刘梅英母女，他才不计较刘梅英的恶言相向。
他进了里屋抱着妞妞大呼小叫转圈，专门气刘梅英一般。
刘若男出去悄悄对刘梅英说：“姐，你看姐夫多疼东东和妞妞，你总不能一直生他的气吧？”
刘梅英白了妹妹一眼，转身去做她的生意。
到了天黑，陈耀祖说要请大家去饭馆吃饭，刘梅英唬着脸不答应，让刘盼弟端着一盆面粉去镇子的北街压面条，晚上她亲手做了卤面条给大家吃。
吃过饭，刘招弟对刘阳几个说赶紧回家去，不然刘希望和刘星两个人害怕，说不定两人在一起打架呢，刘梅英冷着脸对陈耀祖说：“你家镇上不是有院子吗？你还不回去干吗？我晚上要和我妹妹住这里。”
陈耀祖理都没理她，抱着两个娃在床上躺着看电视，电视正播着动画片，东东趴在陈耀祖的肩膀上说：“我不让我爹回去，我爹要是回去我也跟着他去，我要和他睡一起！”
大家都笑起来。唯独刘梅英没有笑，她收拾着店里的东西，看刘招弟刘阳几个骑上自行车回大李庄。
“路上小心点，天都黑了，明天招弟盼弟若男不必来了，让刘阳和刘月来就行，你们在家打扫收拾过年，我年三十回家，过年的东西我带来就是了！”
刘梅英站在店门口大声叮嘱弟妹，突然想起了一件事——今天在镇上看到王二狗穿戴一新带着王小虎在街上买东西，看到刘梅英他躲开了。
想来刘招弟和王二狗一直在交往，想想这两人的婚事，刘梅英觉得真是头疼。
现在娘不在家，刘招弟一晃都成大姑娘了，总不能让她不明不白地和王二狗保持着恋爱关系？
这成何体统。
店门关上，店里的炉火烧得正旺，屋子里热气腾腾，刘梅英脱了外衣抱起闺女喂奶，陈耀祖趁机偷着摸了她一把。
“你放尊重点！既然你心里讨厌我，不必假惺惺来和我拉关系，勉强有啥用，趁着你年轻，赶紧让你娘给你找个好媳妇！”
她一脸嗔怒，一脸正经。
陈耀祖嬉皮笑脸地盯着她，任东东骑在他的背上晃来晃去。
“我发现你生气的样子最美丽，可是总不能为了看你美丽惹你天天生气吧？你咋知道我心里讨厌你？你咋知道我是假惺惺来拉关系？我才不勉强自己，我是来带着我儿子回大李庄过年的，一大家子的舅舅姨妈——多好！你要嫌弃我，你一个人呆商店里过年好了，反正我年三十带着我儿我闺女回大李庄！”
他说得振振有词，倒让刘梅英无话可说。
她以为陈耀祖是来和自己谈离婚的事，要么就是问她回不回他家过年的事。
没想到这男人心思还是那么单纯，在他情感的世界里，东东就是他的儿子，刘梅英还是自己的媳妇。
吵架闹别扭，生气闹离婚，哪个夫妻没有过呢？
日子还得继续。
刘梅英奶完闺女，将妞妞扔进陈耀祖的怀里，她去外屋刷牙洗脸，最后打了一盆热水端到床前。
“把你的猪蹄子洗了，多泡一会，不然你别处去睡，我还嫌你腌臜呢！”
她冷冰冰对陈耀祖说道，脸上却泛起了久违的两坨红晕。
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