相比容纳两千举子的宽大考场，女子考场这一边，只有一百零四人。负责监考的考官也只两个，另有两个巡考的官员。
姜韶华迈步而入的时候，几位官员忙起身行礼。
姜韶华没有出声，只挥挥手，示意官员们各司其职。
女子中也有按捺不住激动心情的，悄悄抬头看一眼女帝陛下。不过，笔抓得紧紧的，没有掉落弄污试卷就是了。
姜韶华目光敏锐，立刻捕捉到了那两道明亮的目光，还有那一张眼熟的少女脸庞。
是那个自少就立志要做女官的陆大妞啊！
姜韶华微微一笑。
女帝陛下看到她了！还冲她笑了！
陆真按捺住激动雀跃的心情，迅速低头，继续努力挥笔答题。
陈瑾瑜顺着姜韶华的目光看过去，也是一笑。
待出了考场后，陈舍人低声笑道：“李山长和崔夫子是怕女科没人来考，特意报了名，给皇上壮壮声势呢！”
“还有那个陆真，是叶县女子书院里最优秀最出众的学生。也一并来考女科了。”
姜韶华笑着嗯一声:“朕还记得，第一次去书院，陆真还是个八岁孩童，现在已长大成人了。”
陈舍人失笑:“皇上今年也才十七岁，正是青春年少风华正茂。说话倒是老气横秋的。”
也就陈舍人，敢这般戏谑打趣天子了。
姜韶华笑着瞥她一眼:“你比朕年长三岁，倒是比朕显得年轻活泼。”
陈舍人挑眉一笑，大言不惭:“那是，没有臣在，皇上的生活得少许多乐趣。”
“是是是，朕离得了长宁伯，却是一日都离不得你。”姜韶华一本正经地接了话茬。
陈舍人笑道:“皇上这般哄臣，该不是有什么上刀山下火海的差事要臣去办吧！”
姜韶华莞尔一笑:“朕哪里舍得。”
君臣相视一笑。
恩科一共考了三天。
考完之后，礼部要糊名抄录改卷，还要复核定下名次。这是一项繁杂又庞大的工作，礼部上下所有人都住在官衙里。等一切忙完尘埃落定了，众官员才能回家。这也是极大程度上避免了改卷过程中会出现的舞弊现象。
董尚书寒着脸对众官员道:“本尚书将丑话说在先。”
“这回科考改卷，不得有任何偏差。要是有半点差错，别说本尚书。皇上也饶不了你们。皇上的手段，你们也都是知道的。”
“到那时，你们痛哭流涕痛心疾首也就迟了。谁也救不了你们。”
董尚书撂完狠话还不算，在改卷那几日，不停巡查。还别说，竟然真地抓出了一桩舞弊的。
这个考生在考卷的最后一句做了暗记，誊写试卷的抄完觉得这一句有些突兀，就报到了董尚书这里。
董尚书在礼部二十多年，什么花招没见识过。看了之后冷笑一声，令人将这个改卷官“请”了过来，载将这个做了暗记的举子也“请”进了礼部衙门里。分开问过，再当面对质。那个举子支撑不住，哭着跪下求饶。
改卷官是礼部官员，白着脸跪下，苦苦求情:“尚书大人，下官一时鬼迷心窍，收了三千两银子。下官这就将银子都退回去，求尚书大人饶下官这一回……”
董尚书冷笑不已:“现在说这些，已经迟了。本尚书要将此事禀报皇上，请皇上圣心独断。本尚书救不了你，你自求多福吧！”
当日下午，董尚书便捧着这份卷子进宫，将此事原委一五一十地禀报天子。
姜韶华淡淡道:“直接罢黜，朝廷永不起用。三族近支不准参加科举考试。”
没有抄家砍头，已经是对礼部格外优容了。也是给董尚书脸面。要知道，礼部闹出舞弊的事情，对董尚书终归不是什么体面愉快的事。
去年户部接连出事，皇上可半点都没手软过。纪尚书也跟着颜面无光。
董尚书心中有数，一脸感激:“臣多谢皇上。”
姜韶华看着董尚书，缓缓说道:“科考是国朝选仕的大事。朕信得过董尚书，朕也相信，董尚书能管束住礼部官员，不让朕为之操心。”
这番话，温和中带着提醒，也算是不轻不重地敲打了。
董尚书心里一凛，正色应道:“请皇上放心，臣定当殚精竭虑，为皇上管好礼部。”
六部衙门，油水最丰厚的当然是户部吏部，兵部工部刑部各有“来源”，礼部难道就没有了？
当然有。
三年一次的乡试会试，就是礼部官员们的舞台。往年科举，私下为人押题的官员大有人在。至于说考前搜查考试中夹带考后改卷，每一个环节当然都有些许可以“操作”的空间。
礼部官员们明面上都是清廉忠臣，个个自诩文臣清流，论家底，可是一个赛一个的厚实。
就是董尚书自己，董家原本是不起眼的书香门第，这十几年来，也逐渐发展壮大。在京城也可跻身二流。董尚书及时站队，立下了从龙之功，如今更是一部尚书天子心腹。政治上的飞速提升，带来的必然是家族势力的迅速壮大。
现在的董家，在京城也是排得上字号的。可以想见，在未来的几年十几年里，只要董尚书稳坐礼部尚书之位，董家就能继续风光下去。
董尚书甚至都不必去贪污索贿。每年衙门的冰炭孝敬，还有地方官员送来的年节礼，便极丰厚了。而且完全合理合法合规矩。天子还不至于苛刻到连这点油水都不准的地步。
董尚书出了昭和殿后，用袖子抹了抹额头，然后快步回了礼部衙门。
那个倒霉的礼部官员，当晚就被摘了乌纱帽，撵出了京城。
礼部官员们改卷的热情和效率陡然高涨。
男子参加恩科两千人，最终取一百人，二十取一。
女科的卷子少，且是单独批阅，第二日就批阅出来了。
董尚书亲力亲为，亲自复核，从一百零四份中选出了二十份。再将二十份考卷分了三等，第一等三份，第二等五份，第三等十二份。
五中取一。(本章完)
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