祖茂见周瑜言语诚恳,不像是戏弄自己的样子,也就信了几分。
“大都督有何妙计?只管说出来吧。”
“老将军,我事先言明,此计虽好,却免不了让将军受一番皮肉之苦。”
祖茂洒然一笑,笑容中满是坦然。
“只要能破敌致胜,别说什么皮肉之苦,即便是要了我项上首级,也无不可。”
周瑜心下感动,行礼说道:“老将军忠义之心,可昭日月,请受我一拜。”
祖茂拉起周瑜说道:“大都督何出此言,你是主将,我乃是从将,焉敢受都督大礼。”
周瑜不顾祖茂反对,坚持拜了下去。
周瑜坐定,开始把计划详细说与祖茂听。
祖茂听完,眼神中满是赞赏。
“刘皇叔用铁索连舟之策,想要破我江东水军,为了我时常忧虑,唯恐他们过一段时间就带着大军杀过来。
想不到,大都督早就想好了破敌之计,不过我还有一个担心,刘皇叔腹中韬略,派过去之人必须能言善辩,才能让他不加怀疑。”
周瑜笑道:“此事我早有谋划,刘皇叔必然不会有疑心。”
两人又商议了一些细节,周瑜才告辞离去。
第二天一早,周瑜明鼓大会诸将于帐下。
鲁肃也被周瑜邀请,在一旁端坐。
周瑜环视众将,缓缓说道:“刘皇叔率领数十万之众,连锁连舟,陈于江北,这场仗非一日不能建功,诸位这些时日,安心训练,等刘皇叔露出破绽时,再一战破之。”
周瑜刚说完,只听祖茂进言道:“刘皇叔是当世英雄,智谋超群,岂会主动露出破绽?
以我看,趁他铁索连舟刚成功,士卒还没有熟悉水战时,发起进攻。
如此时都不能取胜,就应该弃甲倒戈,北面降之。
刘皇叔素以仁义闻名于世,不但不会苛责主公,还会对主公封侯拜将,保其一世富贵。”
周瑜双目圆瞪,手上青筋暴露,高声怒道:“前番在吴县之时,你就多次想要投靠刘皇叔,当时主公就曾言道,若敢投降者,与此案同。
我本以为你是军中老将,应该知忠义,懂进退,没想到,你不但不遵主公之令,还敢在此旧事重提。
如今两军对峙,你乱我军心,不将你斩杀,何以服众?”
祖茂怒道:“我自幼先将军征战四方,如今已经历经三世,就连先将军都对我敬重有加,何况你这个黄口小儿?”
周瑜一脚踢翻面前桌案,高声喝道:“来人,将此人拿下,推出去斩首!”
黄盖一见这种情况,急忙出来劝解。
“大都督,大荣乃是江东旧臣,屡立战功,还望宽恕之。”
“宽恕?”周瑜冷笑,“目无法纪,心向敌军,这样的人岂能宽恕?公覆,我敬你也军中老将,不跟你一番计较,若再敢多言,休怪本都督连你一起治罪。”
黄盖和祖茂感情深厚,自然不会因为周瑜一句话而退却。
“大都督,大荣这个人我知道,他忠心无二,刚才那番话,也不过是心忧战事罢了。”
周瑜根本不听黄盖的劝说,直接让人把黄盖打了出去。
营帐之内,一时有些混乱。
程普看周瑜动了真怒,急忙走上前,行礼劝道:“大荣罪该当诛,当如今战事在即,战前斩将,于军不利,还请大都督宽恕。
权当记罪,等到破敌之后,斩亦莫迟!”
众人见程普出声劝阻,都一起上前,请周瑜暂时将祖茂宽恕。
周瑜脸上阴沉,并没有立刻答应。
他斜眼看上鲁肃,只见鲁肃面如表情,只在自顾自饮茶,周瑜心中一惊。
他正要在训斥祖茂几句,却发现鲁肃表情之上闪过一丝不忍之色。
周瑜心中欢喜,才故作余怒未消道:“若不是看在众人面上,今日必然将你斩杀,但死罪可免,活罪难恕,将祖茂拉下去,打一百军杖,以正军法。”
程普继续劝道:“大都督,大荣毕竟不是二八少年,哪里能经受住这一百军杖,不等一百军杖下去,恐怕他已经殒命了。”
周瑜转过头,恨声道:“德谋休要再劝,若他不能忍受,那是天要绝他,与本都督无关。”
程普还是苦劝,周瑜背过身去,只是不听。
祖茂把士卒拉出营帐,扒开衣服,军杖开始如雨点般落下。
祖茂虽然背后受杖,但口中却并没有停歇。
“周瑜小儿,你嫉贤妒能,心胸狭窄,必败,必败啊!”
“打,重重的打。”
一会功夫,祖茂叫骂的声音,渐渐不见,很明显是晕了过来。
周瑜看着祖茂皮开肉绽的后背,心中咯噔一声,他还真怕把祖茂打死了。
如果祖茂身死,自己的计划不但不会成功,还会落下擅杀的骂名。
众将刚才苦苦劝阻无用,都站在一旁,不敢在劝阻。
周瑜有些尴尬,此时他不能让军杖停下来,只能在心中默默祈祷。
正在这时,一个声音缓解了周瑜的境地,鲁肃开口了。
“公瑾,祖将军只是说了不同意见,算不上什么大罪,真要一百军杖下去,恐怕他会性命不保,以我看,剩余军杖不如暂时记下。”
周瑜假装沉吟,过了片刻,就长叹一声,说道:“既然子敬为你求情,剩余的军杖暂且记下,若再敢轻视我,两罪并罚。”
周瑜说完,愤恨回到营帐。
众将急忙去查看祖茂,只见他后背已经血肉横飞,很显然这些军杖下去,让他受伤不轻。
程普让众人把祖茂抬回营帐,让军医速速前来诊治。
等到军医诊治一番,说只是皮肉伤,并无性命之忧时,众人才纷纷离去。
等到半夜,祖茂悠悠醒来,亲卫连忙上前,询问祖茂情况,祖茂不理会。
他刚想活动身子,却发现后背之上犹如火伤一般,非常疼痛,只能重新趴在软榻之上。
“我伤之后,可有人来营帐探望?”
亲卫心想,如今你得罪了大都督,众人躲避都来不及,哪还会有人特意前来探望。
“不曾有!”
祖茂心中犹豫不定,这和周瑜当初定下的计策有些出入,莫非是被人识破了?
正在祖茂思索间,营帐外突然有人前来求见。
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