傍晚时分,诸葛亮领大军赶到,在城外扎营,甘宁心中不甘,请令自为先锋攻城,誓要斩吕虔雪耻。
诸葛亮并未责怪甘宁,言道:“吕虔虽不比曹仁、夏侯渊,却也不可轻敌,此番胜了一场,曹军士气正盛,强攻徒损兵力而已。”
甘宁急道:“如今只剩荥阳一城,便可直取洛阳,愚以为不该给曹军喘息之机,一举破城直逼虎牢、官渡,张辽便不得不分兵救援,关将军才好伺机而动。”
诸葛亮笑道:“吾虽不必攻城,却也可直取虎牢,何必在此纠缠?”
甘宁一怔:“军师莫不是想越过荥阳直攻虎牢?”
“然也!”诸葛亮轻摇羽扇,“此次出兵,意在洛阳、河北,今吕虔已是强弩之末,负隅顽抗而已,只需一支兵马牵制,大军绕道取虎牢即可。”
“军师妙计!”甘宁眼睛一亮:“吕虔死守荥阳,便叫他有进无出,坐以待毙。”
诸葛亮淡淡一笑,言道:“攻虎牢关重任,非甘将军不能胜任,明日一早便领兵三千,先往虎牢关去。”
“遵命!”甘宁大笑道:“昔日虎牢关一战,某只恨远在西川,未能与吕布一战,今虽物是人非,也要见识此关威势。”
众将各去准备,诸葛亮单独留下霍峻、杨陵二将,吩咐道:“甘将军攻虎牢,吕虔必从敖山来拦截,二位将军可连夜往山中埋伏,见曹军不必出战,待其退时杀出,断其归路,则必擒吕虔。”
荆州军在城外扎营,二将吃过饭后,趁着夜色掩护,悄然离开大营前去埋伏。
翌日诸葛亮命陈到至城下搦战,吕虔按兵不动,甘宁带领三千人马往西而去,不多时诸葛亮自领大军紧随其后。
城上守军早已望见,急忙禀告,吕虔大惊道:“诸葛亮往西去,必是攻打虎牢关,必须将其拦截。”
辛毗蹙眉道:“诸葛亮大军直逼虎牢,威胁洛阳,必料到将军去救,若半路有埋伏,此去危险,恐荥阳亦难保。”
吕虔焦急道:“若虎牢关失守,守荥阳又有何用?敖仓尚有五千守军,某领轻骑往山后埋伏,若杀甘宁前部,诸葛亮必退,可解燃眉之急。”
“只恐又是诸葛诡计。”辛毗此时已有些疑神疑鬼。
“救兵如救火,再犹豫为时晚矣!”辛毗还在犹豫,吕虔已披挂准备,带领随从自北门而出,直奔东北方向敖仓而去。
辛毗无奈,只好传令各营小心守城,亲自到城上督战,却见诸葛亮领兵而去,陈到叫骂一阵,只留五千兵在城外,也向西扬长而去。
“莫非诸葛亮轻敌冒进?”辛毗看到这一幕,眉头紧皱。
吕虔的任务便是守河南,护卫洛阳,如今洛阳宫殿正在重修,暗中正为曹操进位做准备,只等北征凯旋,便可因功封魏王。
如果此时失了洛阳,一切计划都将受阻,如今长安已失,决不能再让刘琦占领东都,否则对魏军局势极为不利。
吕虔催马急赶,来到敖仓屯粮之地,调出守军直奔西山路口埋伏,派人打探消息,甘宁正从山下而来,暗道天助曹魏。
不多时人马经过山下,吕虔传令擂鼓,霎时间乱箭齐发,射倒无数荆州兵,曹军从山上杀下。
甘宁大惊,见吕虔在高处指挥,大骂道:“狗贼就会偷袭,可敢与某一战?”
“哈哈哈,锦帆贼,尔等又中某之计矣!”吕虔居高临下,张弓搭箭射向甘宁。
曹军围攻甘宁所部,前后夹击,务必要在最快的时间内将其消灭。
敖山下杀声震天,惨叫不绝,苏飞呵斥士兵结阵防御,有锦帆军精锐护卫,勉强稳住阵脚。
甘宁挥刀连砍十余人,又要躲避吕虔暗箭,勃然大怒,纵马往坡上杀来,但被曹军乱箭射退。
轰隆隆——
两军厮杀正酣,一支骑兵自山下直冲而来,盔缨上白色的牦牛尾随风飘洒,正是白毦兵赶至。
陈到一杆枪左挑右扫,正在东面围攻的曹军被他挑翻数人,瞬间杀出一条血路,铁骑奔腾,东路曹军便被冲散。
吕虔见救兵赶至,这两人都非他所能对敌,埋伏失败,心中急切,却无奈叹息,传令人马撤退。
“偷袭老子还想走?”甘宁大怒,领锦帆军紧追不舍。
曹军且战且走,往山中撤退,弓箭手全力放箭,慌忙弯弓搭箭,无数箭雨密密麻麻射向了冲锋在最前面的甘宁,也将追上来的荆州兵逼退。
甘宁微哼一声,大刀上下翻飞,舞动得密不透风,冲出箭雨,直逼到曹军面前。
“都给老子死!”甘宁催马飞跃而至,如天神下凡一般。
大刀在半空中划过一道半月弧,寒光如匹练般掠过人群,只听一阵密集的兵器碰撞声,无数兵器飞上了天空,便倒下一片曹军。
“拦住此贼!”吕虔大吃一惊,这股气势竟吓得坐骑人立而起,曹军无不后退。
正惊慌之时,忽听得山中又响起鼓声,喊杀声响起,却从背后又杀出一彪军马。
“太好了,救兵……”吕虔惊喜不已,回转头时却脸色大变。
只见山中出现的并非曹军,不知何时还藏一队荆州兵,霍峻、杨陵分左右包抄过来,将他们围在中间。
“唯有死战可活,随我杀!”吕虔拼死突围,怒吼一声上前迎敌。
霍峻纵马赶来,与吕虔战在一处,曹军此时陷入绝境,无不奋力死战,山野中杀声震天。
此时甘宁、陈到也领兵杀到,锦帆军与白毦兵联手,曹军哪里抵挡得住,被杀得丢盔弃甲,溃不成军,纷纷跪地求饶。
甘宁见霍峻久战不下,催马上前大喝道:“放着我来!”
霍峻才退,甘宁便挥刀迎上,合便将气力不济的吕虔兵刃击飞,大笑道:“老儿不自量力,还不速降?”
“哈哈哈,某受曹公厚待,岂降尔等逆贼?”
吕虔见四面荆州兵围得水泄不通,甘宁等人虎视眈眈,大势已去,大吼一声,竟拔出宝剑自刎身亡。
一道血箭飞上半空,尸体轰然坠地,山坡上一片死寂。
曹军无不羞愧,纷纷低头,甘宁轻叹道:“倒也是个忠烈之人,厚葬了吧!”
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