铁狱坐落在一座隐秘的地下，四周由坚不可摧的黑铁石砌成，这种石材据说源自极北之地的寒铁矿脉，经特殊工艺锻造，即便是江湖上最锋利的宝剑也难以留下丝毫痕迹。
铁狱之门更是重达万斤，由精铁铸造，门上刻有繁复的符文，这些符文不仅是装饰，更蕴含着强大的封印之力，能压制囚犯的内力与罡气，使其难以施展。
步入铁狱，首先映入眼帘的是一条狭长的甬道，两旁是密密麻麻的铁栅栏，栅栏之后，是一个个深不见底的单人间，每个房间都配备有特制的锁链与镣铐，即便是内力深厚的修士，一旦被锁住，也难以挣脱。
甬道的尽头，是一间更为宽敞的牢房，这里便是黄巢被囚禁之地——“绝龙窟”。
绝龙窟内光线昏暗，仅有顶部一处细小的天窗透下微弱的光芒，勉强能照亮这方寸之地。
牢房内，除了一张石床和一张石桌外，别无他物，显得格外冷清。
黄巢这位曾经的黄巾军领袖之一，此刻正静静地坐在角落，一头乱发披肩，眼神中却无半点颓丧。
他的四肢被特制的铁链牢牢束缚，但那铁链似乎并未能完全压制他的气势。
这一日，九幽天牢的大门缓缓开启，一道身影缓缓步入，正是徐中原。
徐中原径直走到黄巢的牢房前，停下脚步，目光透过铁栏，与黄巢那双充满野性的眼眸相遇。
“黄巢兄，久违了。”
徐中原站在牢门外，轻声说道，语气中没有丝毫的敌意。
“哼，大乾的走狗，来此何干？”
黄巢抬起头，目光锐利地打量着眼前的徐中原，片刻后，嘴角勾起一抹冷笑。
“黄巢兄，世事无常，但今日我来此，并非以敌人身份，而是想与你谈一笔交易。”
徐中原并未介意黄巢的讽刺，反而微微一笑，缓缓道。
“交易？”
黄巢眉头一挑，显然有些意外，自己一介阶下囚，身上还有什么东西能交易的。
“不错，一笔对你我双方都有利的交易。”
“大乾如今境内有一方势力日盛，对大乾构成了前所未有的威胁，而黄巾军虽败，但你的威望犹存，你的部众仍在，何不借此机会，重振黄巾之威？”
徐中原语气平和，他知道黄巢大概率对苏夜不怎么熟悉，毕竟他被逮住的时候，苏夜都还没开始崭露头角呢。
“哼，你以为我会相信你的话？大乾与我黄巾军，乃是血海深仇，本就不死不休，何来合作之说？”
黄巢闻言，眼中闪过一丝光芒，但很快又恢复了平静。
既然是想要利用自己，那就好办了
人最怕的不是被利用，而是连利用的价值都没有！
他黄巢可不想就这么一辈子在这个九幽铁狱里面待到死。
“你凭什么认为我会相信你？大乾皇朝，何时变得如此大度，愿意与仇敌合作？”
因此，牢中的黄巢沉默片刻，似乎在权衡徐中原的话。
“此乃陛下亲赐的密令，代表陛下的意志，而且黄巢，你只是个贼寇，一个阶下囚，你没得选，也没资格选择！”
徐中原轻笑一声，从怀中取出一块令牌，那令牌上刻有“如朕亲临”四字，金光闪闪，正是大乾皇朝皇帝亲手颁布的至高信物。
黄巢凝视着那块令牌，心中波涛汹涌，这不仅仅是一块令牌，更是他重获自由的钥匙，是他出去重新呼吸的希望。
“好，我答应你，但我要需要你们的支持，让我能够尽快掌握我的那些部众。”
凝视了良久，黄巢迅速点了点头。
“黄巢兄放心，大乾悬镜司已经将一切都安排妥当，你的部众，将由悬镜司秘密送往武州，那里有你的旧部，也有愿意与黄巾军并肩作战的世家豪强。”
“至于支援，我大乾将提供必要的物资、情报，甚至……”
徐中原见黄巢答应，脸上露出了满意的笑容。
“甚至，大乾还会派出一名高手，随你一同前往，确保你的安全。”
说到这里，徐中原故意停顿了一下。
黄巢闻言顿了一下，随即很快就释然了。
大乾既然决定合作，那自然会对他有所防备，甚至派人制衡，这在他看来没什么。
与此同时，司伊祁端坐在乾都皇宫的御书房内，窗外春意盎然，花香随风潜入，却似乎难以驱散室内的几分凝重。
他轻轻摩挲着手中那枚代表至高无上权力的玉玺，心中也不免夹杂着一丝忐忑。
召见端木燕的旨意已下，这位年轻帝王也已经清楚，接下来的这一步棋，关乎大乾的颜面，更可能影响到整个皇朝的走向。
不多时，一阵沉稳而有力的脚步声在门外响起，紧接着，一名身着劲装、身形挺拔的青年步入御书房，正是大乾太尉端木磊之子——端木燕。
“微臣端木燕，参见陛下。”
端木燕抬首看了一眼司伊祁，并没有想象当中的那种敬畏，只是微微躬身行礼，声音洪亮。
“端木燕，朕今日召你前来，是有一项重要的任务要交予你。”
司伊祁微微一笑，示意他起身。
“请陛下明示，臣定当竭尽全力，不负所托。”
端木燕闻言，眼神一亮，能得皇帝亲自召见并赋予任务，必定非同小可。
他如今整天在这乾都里面无所事事的，都快闲出病来了。
“朕知你武艺高强，心智过人，此番任务，关乎我大乾的未来的局势走向，你可愿意？”
司伊祁站起身，缓缓走到端木燕面前，目光中带着些许担忧。
他刚刚通过悬镜司的情报来看，也大概了解了一番这位太尉之子的脾气。
其战斗天赋极佳、并且推理能力出色，但是本身却是个嫉恶如仇之人，并且有原则有底线有行动力和自我判断能力。
所以如今司伊祁也不知道，他到底能不能够跟黄巾军出身的黄巢精诚合作。
“臣愿往，无论前路多么艰难险阻，臣定当披荆斩棘，为陛下分忧，为大乾尽忠。”
端木燕挺胸抬头，脸色不变。
“好！那朕便告诉你。如今，镇国公苏夜野心勃勃，已连克苍州、横州，如今又将矛头指向武州。”
“朕意，欲暗中支援武州，以制衡苏夜，而你，便是这计划中的关键一环。”
司伊祁满意地点点头，心中暗自赞叹，心中放心了不少。
(本章完)
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