“侯爵阁下！罗姆利亚侯爵阁下！”
不久之后的坦桑城城内，一名慌慌张张的帝国士兵从几个把守在城主府大门两旁的侍卫中间冲了出来：“帝国的特使过来了！”
“帝国的特使？”
静静地端坐在城主府内花园一侧的某处亭台的中央，将手中的茶盏放下了的一名中年男子脸上渐渐地露出了不悦的神色：“是哪个家族的特使？克里斯坦家族还是崔斯特家族？”
“这个……他们自称是王子殿下的近侍。”
用力地将自己正在急喘的气息咽了下去，那士兵声音匆忙地回答道：“他们从东边带来了紧急的消息，说——”
“归来的车队遭受了袭击。”
没等那名士兵把话说完，几位身披重甲、看上去气宇轩昂的骑士就顺着之前推开的大门闯入了城主府内：“你们的反应实在是太慢了，巴莫斯·罗姆利亚阁下。”
“你们……”
皱着眉头从座位上站了起来，被称为巴莫斯·罗姆利亚的中年贵族男性在身后一众侍卫的簇拥下从亭台里走出：“你们是什么人？”
“我们是帝国皇家护卫团第二骑兵队，斯罗德·罗兰大人的侍从。”
似乎是提到了自己颇为自豪的身份，几名带着威压的骑士整齐地走到了那片亭台所在的台阶下方，高大的身材与镶嵌着金边铠甲的轮廓在震慑着周围侍卫们的同时，似乎也于无形中拉近了两边的人群在物理上的高度：“同时也是克里斯·芙蕾·卡德雷夫特的贴身侍卫。”
“阁下还有什么问题吗？”
“……”
微微地向后退了一步，被称为巴莫斯·罗姆利亚侯爵的中年贵族将震惊的目光聚集在了眼前的这几名骑士的身上：“你们是王子殿下的贴身侍从？可是你们怎么——”
“我们受王子殿下所托，来到这个地方传达前方的战报。”
再次用低沉的话音打断了对方的话，那名领头的骑士脸色逐渐变得严肃了起来：“前往桑特流斯行省的帝国贵族车队在寇思卡行省的边境地带遭到了一群不明人士的袭击，对方与复辟者的特征高度重合，现场的战斗也非常激烈，最后击退敌人时的伤亡结果为十二死二十三伤。”
“如果不是恰好途径那个地方的王子殿下出手相助，你的那位所谓的远方亲戚大概已经横尸野外了。”说到这里的他扯着残忍的笑容抬起了头：“对方出动了整整五十多名魔法师，而你的护卫队……好像没有传言中的那么强大啊。”
“五，五十多名魔法师？”与之前端着茶盏悠闲的模样相比，巴莫斯·罗姆利亚的脸色明显变得差了许多：“怎么可能？怎么可能会有这么多的复辟者出现在那里？”
“你这是在质疑什么，帝国的治安？还是我们所提供的消息的真实性？”
撇了撇自己的嘴巴，领头的帝国镶金骑士终于露出了几分不屑的表情：“我们特意赶到这里来，就是为了提醒你们目前的严峻形势，那些潜伏在帝国的宵小之徒……”
“已经开始露出自己的獠牙了。”
片刻的沉默随着这道话音的落下而在郁郁葱葱的花园之间持续了一瞬，然后又随着那名帝国勋爵陡然发出的惊呼声而被打破，望着那群在罗姆利亚勋爵的指挥下慌乱跑动的那些侍卫的骑士队长随后再次发出了一声不屑的冷哼，转身朝着自己身旁的几名身穿同样金边铠甲的骑兵低声说道：“地方上的帝国贵族果然不堪大用，我们还是按照原计划行动吧，戈麦斯，拉曼，你们两个先带着人沿着坦桑城周边巡查一遍，看看有没有什么异常情况。”
“是。”
“其余的人跟我去紫罗兰之塔，我们先跟那些法师议会的人打打交道。”
静静地转过了自己的身，骑士队长的眼神逐渐变得严肃：“要想对付那些神棍一样的黑暗魔法师，毕竟还是需要魔法上的手段，紫罗兰之塔已经算是帝国境内为数不多的魔法据点之一了，薇尔莉特大法师也算是与王子殿下有那么一点点的关系……”
“这，这位队长。”
还未等他将自己安排下去的话说完，属于那名帝国侯爵的声音就再次响起在了这群人的身后：“还有诸位尊敬的骑士们，你们，你们需不需要先找个地方休息一下？我们坦桑城虽然地处偏远，但招待客人的酒馆与旅店还是一应俱全的……”
“不需要。”再次回过头来的那名骑士队长将自己脸上的不耐之色暂时遮掩了下去：“我们自己找地方驻扎就可以了，王子殿下说不定很快也会过来。”
“王，王子殿下？”巴莫特·罗姆利亚侯爵的面色又变了两变：“他，他为什么要过来——啊不，我的意思是说，这种危险至极的地方，王子殿下怎么能屈尊涉险呢？”
“危险至极？”
本来毫无感情的双眼中逐渐带上了些许的奇异，那名骑士队长沉了沉自己的脸：“有我们皇家护卫团在，帝国境内就不存在危险的地方，如果你们对你们现在的处境感到担忧，你们大可以自己找个地方先行避难……”
“没有没有，绝对没有。”
匆忙地摇了摇自己的手，侯爵将自己的惊慌转换成了掩饰的笑脸：“我只是担心王子殿下的安危，如果王子殿下出现什么意外的话，我们这些地方的领主可担当不起啊。”
“王子殿下的安危不需要你来关心。”骑士队长面无表情地回答道：“尽管你们才是这个地方的守卫者与保护者，但我们并不打算告诉你王子殿下的具体行踪与路线计划，你们只需要提高警惕，然后将这个地方的治安维护好就可以了。”
“治，治安状况的话，我们最近一直在加强戒备啊。”侯爵脸上的汗水开始逐渐地往下流淌：“具体的情况，我可以让汉古来跟你们说明一下……”
“不用了，我们不需要这样的报告。”
摆了摆自己的手，没有继续理会对方说辞的骑士队长随后转身朝着来时的道路走去：“以帝国皇家护卫军的名义，我们现在需要接管这座城市的守备权，希望能够得到阁下的配合，以及罗姆利亚家族的大力支持。”
“时间不长，大概也就持续到那支帝国贵族车队平安归来。”无视了罗姆利亚勋爵脸上的呆滞神色，他的脚步停在了城主府的大门口：“其余的事情，我们也不会干涉分毫，所以……”
“十方俱灭。”
他转过身，朝着一直滞留在最后的某位穿着与盔甲差不多的玩家骑士点了点：“你就留在这里。”
“负责与他们的交接和联络吧。”
“什么，又要戒严了？”
帝国的夕阳随着时间的流逝而再次降临在了坦桑城南门的灰色城砖之内，在过往的路人身上逐渐铺上了一层金辉，只不过从这群与段青一样被堵在门口的玩家们脸上的表情来看，他们现在也没有任何想要欣赏这番美景的意思：“不是刚刚才实施了什么几级警戒的吗？难道那种程度的戒严还不够？”
“这是侯爵大人的命令，任何出入于这座城市的人，都要接受帝国军方的查问——尤其是你们这群冒险者！”
“冒，冒险者怎么了？冒险者又没有偷这座城市的粮食……”
“少废话！都去那边排队！没有接受完问讯的话，你们一个都别想进去！”
“……所以说你们究竟在搞什么鬼啊？”
无奈地摇了摇自己的头，同样被堵在城外的段青放眼朝着将一众玩家堵在门口的大群帝国士兵围城的防线环视了过去，然后就像是无法忍受这里的聒噪一样，转身朝着某个伫立在角落中的士兵队长靠近了几分：“歧视我们帝国的冒险者吗？”
“今天中午刚刚下达的命令，我们也没有什么办法。”
拉了拉自己的帽檐，将周围几名同样正在吵嚷抗议的玩家驱赶开来的洛克随后无奈地摘下了自己的头盔：“那个愚蠢的勋爵大人的话虽然可以不听，但是……”
“但是什么？”段青好奇地挑了挑眉毛：“是不是又出了什么新的状况？”
“……我没有义务告诉你。”用严肃的目光望着面前的这位灰袍魔法师的脸，洛克随后做出了一个挥手赶人的动作：“去去去，如果没有什么其他的问题的话，你们也赶紧给我排队去吧。”
“你的那个叫约翰的手下呢？他怎么没有来到这里？”
没有如同之前被驱赶的玩家一样立刻离开这个地方，拉着雪灵幻冰的段青转而朝着这里的四周摆出了一个眺望的动作：“是不是又偷偷地去‘风鹰’喝多了酒？”
“你怎么知道？”如同铁塔一般矗立在那里的洛克闻声转过了头：“他昨天一天都没有归队，今天早上我还找他来着……”
“那个被你派来监视我的家伙确实非常敬业，可惜弱点实在是太明显了。”段青露出了一个诡异的笑容：“只是几杯上好的鸡尾酒，他就自顾自地留在了酒馆的吧台上……”
“可恶，那个混蛋。”于是洛克用力地咬了咬自己的牙齿：“都已经变成了那副样子了，酗酒的老毛病却还是没有任何改变……不对。”
“他根本没有钱喝那种味道怪怪的鸡尾酒。”负责守护这座城市的守备队长忽然转过了身：“是你捣的鬼吗？”
“只是顺应了那个人的要求而已。”段青摆出了一个无辜的表情：“我有需求，他有回报——这不是很公平的交易吗？”
“原来是你这个家伙。”
无视了周围组织防线的帝国士兵与玩家们遥望过来的眼神，拧着拳头的洛克两步走到了段青的面前：“最好把你知道的和想干的事情全部说出来，不然的话……”
“我们什么都没有做啊。”将雪灵幻冰拦在身后的段青大声喊冤道：“我们只是在昨天的时候去过一次紫罗兰之塔，然后今天在外面狩猎而已。”
“紫罗兰之塔？你去那种地方干什么？”
心中转过了好几个念头，眼睛睁大的洛克将自己刚刚举起的拳头缓缓地放了下去：“不要告诉我你是为了成为法师议会的魔法师才去那个地方的，你这样等级的魔法师根本不会被那些自视甚高的家伙们看上！”
“你说的一点儿也没错，我就是这么被赶出来的。”段青一脸不快地小声嘀咕道：“不仅如此，还差点被人扣上了爆炸的罪名……”
“什么？罗伯特城区的魔法风暴也与你有关？”蒲扇般的大手迅速地扣在了段青的肩膀上，取下了头盔的战士脸上逐渐也露出了震惊的神色：“你这个家伙……你究竟在这一天闯下了多少祸事？你可是盯着老子我的名头才安全进入城中的，要是让我发现你是那群复辟者当中的一员——”
啪。
响亮的纸页震颤声随后出现在了灰袍魔法师与帝国战士之间的空气中，将来自洛克的质疑与周围逐渐吸引过来的目光全部打断了，一直没有作出反抗动作的段青随后也将暗中想要提剑的白发女子缓缓地按了回去，同时将手上举起的那枚卷轴向着对方的面前再次凑近了几分：“这是冒险者协会刚刚颁发给我们的委托任务，有冒险者协会大厅的那名态度恶劣的任务公报员与一众大厅冒险者为证，我与我的同伴现在已经扒了二十八张草原狼的狼皮，马上就要回城递交给那位名叫尤格的老人了。”
“这是正常的冒险行为，就算是帝国军方也无权阻止。”与洛克高大轮廓下的那双眼睛互相直视着，段青面不改色地继续声明道：“或者说……你打算赔偿我们迟延履行任务要求所造成的损失吗？”
“你……我现在也是在履行公务！”战士洛克振振有词地回答道：“我们现在怀疑你是需要询问的嫌犯！罪名是……呃……”
“……罪名是什么？”
似乎看出了对方的难处，段青的嘴角缓缓地向上扯起：“有什么不能说的吗？”
“你，你不要胡说！”战士洛克大声地呼喝着：“我与约翰……呃……我们……”
“……嗯？”
“……原来如此，我明白了。”
望着段青眼中闪烁着的光芒，身材魁梧的战士渐渐放下了自己刚刚想要拔剑的双手，然后在周围无数人不经意间注视过来的目光中，带着叹息转过了身：“一场交易，嗯？”
“跟我来吧。”他推开了己方士兵用人墙组成的防线，然后朝着城墙一旁的阴影中走去：“你感兴趣的那些东西……”
“也没有什么不能说的就是了。”
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