“蕾娜殿下已经在这里等待了很久了么？”
“宫廷魔法师已经向我转述了要塞那边发生的事情，看起来是又一场针对你们的袭击……这么说来，我们这一路走来所遇到的敌人，其实都是被你和你的同伴们引过来的？”
“的确存在这样的可能性，但是我和我的同伴们可不会承认这种令人沮丧的事实。”
“没关系，至少这可以洗清你们的嫌疑，毕竟如果你们是那些宵小之徒的最终目标的话，那你们就不是潜藏在我们队伍中的卧底了，不是么？”
“……唉。”
不再倾听耳边传来的隐约声音，坐在小镇大厅里的段青随后将自己的视线从不远处正在交涉的蕾娜与雪灵幻冰两个人的身上收了回来，原本残留在那里的仅存注意力，此时也不再关注那个作为青灵冒险团代表正在与调查团代表所谈论的内容了：“你们到这里多久了？”
“大概……三天？”手中的酒杯轻轻地旋转着，坐在段青对面的洛特闻声犹豫着回答道：“具体的时间我也有些记不清了，当时为了躲避大雨连夜赶到了这里来，结果没想到这场雨不仅下了这么久的时间，而且连一点移动的迹象也没有……”
“那么与公国的会谈呢？”段青声音低沉地问道：“你们遇到了什么困难？”
“当然是我们眼前的这些公国的贵族了。”洛特的目光落在了大厅另一侧的几道人影身上：“这些所谓的贵族，打起嘴仗来比帝国还要狠，不仅一直怀疑我们的来意，而且还揪着前几天发生的事情不放……”
“如果帝国真的想要对公国不利，我们调查团根本就不会走到塔隆平原里面来。”属于迪普洛玛的声音随后插入了两个人的对话当中，与之相伴的还有那名熟悉的中年贵族托着礼帽缓步走来的身影：“要是法尔斯要塞真的有问题，已经来到了塔隆平原境内的我们也绝无逃生的可能——这点浅显的道理，那些公国人是绝对不可能看不出来的。”
“一切都只是用来打压敌人的手段罢了。”洛特也跟着点了点头：“陛下也绝不会使用蕾娜长公主殿下作为牺牲的祭品，来铸就攻打公国的另一个借口的。”
“没错，没错。”含笑点了点自己的头，坐到二人身旁的迪普洛玛脸上浮现出的笑意也变得揶揄了起来：“就算真的出现了意外，我们的洛特骑士也会拼尽全力将蕾娜殿下救出来，对不对？”
“你，你这是什么话？我当然会尽我所能，这是我身为护卫队长的职责——”
酒桌旁的气氛出现了一点点的改变，与之相伴的还有那端着酒杯的洛特脸上浮现出了几分不自然的红晕，而望着这一切的段青似乎也没有任何开玩笑的想法，浮现出来的脸色中也多出了几分回忆的意味：“战争啊……上一次的两国交战好像是在一年之前，而且还差点就成功了，是么？
“表面上来看的话，的确如此。”停止了玩笑一般的心思，迪普洛玛的目光也变得沉静了许多：“不过就算帝国真的占领了塔尼亚，公国也是不会轻易灭亡的，那只是昙花一现的优势罢了。”
“我们的确小看了那个议长帕米尔的魄力，也小看了公国冒险者的实力。”洛特的目光也变得深沉了起来：“一度以为自己即将建立伟大功勋的‘白狼’康比恩后来也承认了这个事实，还有伯纳德也是如此，随着时间的推移，那些隶属于冒险者协会的自由职业者看上去已经变得越来越厉害了。”
“如果有人能够在背地里将他们有序组织起来的话，他们或许能够成为这个世界上最为强大的军队。”一旁的迪普洛玛叹息着说道：“这大概也是安曼最终被制裁的原因之一吧，他本人应该也知道这一点……啊，对了，还有你们。”
“你们那个所谓的青灵冒险事务所，大概也是遭到了同样的无妄之灾了。”他笑着摇了摇自己的头：“我知道你们的初心和本意与此无关，但你们的做法的确是触动了太多的神经了，那些贵族们连抢都来不及，怎么可能放任你们冒险者之中再度有人站出来重新整合一切？”
“阁下您的意思是说……这些袭击我们的人里面，也有帝国的贵族插手？”段青挑了挑自己的眉毛：“是他们趁着这个机会想要在背地里干掉我们？”
“不排除这样的可能性。”迪普洛玛指了指西边的方向：“那些袭击要塞的人，据说不是一群盘踞在帝国境内的山贼和匪徒吗？别人或许还不知道其中的猫腻，但我可是知道他们的背景与暗地里的支持者究竟是谁的。”
但是红莲帮是个例外啊。
心中默默地念出了这句话，段青随后扯出了自己脸上的干笑：“那您的意思是说，包围并想要攻打底比利斯城堡的那些人，也是其中一些帝国贵族暗中指使的了？”
“肯定是宰相和他手底下的那些人干的。”迪普洛玛的脸色变得无比坚定：“他们企图用这样的方式调离帝都的部队，从而为他们发动叛乱、刺杀皇帝陛下创造出最为良好的时机……哼！若不是皇帝陛下吉人天相，触发了帝国的奇迹的话，我们帝国现在还不知道会变成如何呢！”
“呵呵，呵呵。”
发出了几声应付的干笑，摸着鼻子的段青随后也将自己的神色隐藏到了低头的动作当中：“不过这样继续推敲的话，想要造成这个局面的说不定也不是卡尔德拉他们啊。”
“你的意思是——”
抬头望了一眼不远处依然还在与白发女子交谈的蕾娜长公主身上，迪普洛玛随后急忙摇了摇自己的头：“不不不，这不可能，就算再怎么有想法，蕾娜殿下也不会作出此等大逆不道之事的……我警告你冒险者，不要胡思乱想。”
“我就是随便说说，我也是受害者之一好不好？”
“临渊断水曾经与我们一同在帝都的奇迹之夜里拼死拼活，他绝对不会有反叛帝国的想法，这一点我不仅可以保证，同时也是我洛特·格洛瑞亚一直在强调的事实。”
“行了行了，知道你和蕾娜殿下最近走得很近了。唉，年轻就是好啊，仅仅用了几天的时间，就取代了我这把老骨头在殿下心中的地位……嗯？”
似乎是注意到了什么，半开玩笑的中年贵族忽然将视线转向了大厅的一遍，只见坐在那里的雪灵幻冰此时已经微笑着站起了身，与同样站起身来的蕾娜相互之间握了握手。从容而又稳定的脚步声随后朝着段青几个人所在的角落传来，与之相伴的还有属于白发的女剑士跨越诸多注意视线的凌然身影，无视了这些视线的她随后就这么直直地走到了段青的面前，朝着自己来时的方向静静指道；“殿下让你过去。”
“只问了你一个人还不够吗？你都跟她说什么了？”
“只是介绍了一下最近发生的一些情况而已，其他的也没什么大不了的。”
“好吧，我知道了。”
简短的交流随着两个人之间身影的交换而迅速结束了，将众人的注目礼又带回去的段青随后几步走到了那张靠近大厅窗边的整洁方桌上，一直倚靠在这里的金发公主随后也将自己的视线从窗外的大雨中收回，用极为优雅的动作朝着段青对面刚刚收拾出来的座位示意道：“请坐，维金斯的学徒。”
“你怎么知道？”
鼻中传来了帝国皇室女子身上特有的芬芳，望着蕾娜殿下的段青脸上显露出了惊奇的表情：“是刚才我们的队长告诉你的吗？”
“是我身边的魔法师告诉我的。”
嘴角逸出了淡淡的笑容，蕾娜将托在下颌上的手微微挪动了少许：“他们稍微调查了一下你们在扎拉哈城的行踪，然后就听说了法师议会曾经在城里聚会的事情，后来的结果……你也应该都知道了。”
“你们魔法师之间的消息还真是够灵通的。”于是段青也只好撇了撇自己的嘴巴：“不用刻意这么称呼我，我的本事距离那些七人议会的家伙们还差得远呢，如果你想指望我来做些什么，那可能是想多了。”
“我只是对你这个人非常感兴趣。”
支在手背上的美丽脸颊终于转回了少许，蕾娜的目光也终于从外面的雨幕移回到了段青的身上：“你的队长刚刚向我描述了一下你们在我离开之后所经历的一切，听上去似乎十分精彩动人，但是——”
“以你现在所表现出的实力，你和你的同伴们不像是能够挡得住这么多强敌来客的家伙。”弯弯的睫毛来回闪了闪，她那饶有兴趣的目光在段青的脸上不停来回扫过：“是隐藏了实力？还是有什么别的原因呢？”
“你猜得没错，我们这个冒险团的人其实都是一群深藏不露的高手。”视线在己方的队伍里一动不动的薇尔莉特所在的方向停留了一瞬，拍起胸脯的段青随后露出了无比自信的微笑：“要是没有这点本事，我们又怎么敢称自己为‘青灵万能事务所’呢？”
“好吧。”不知是不是相信了段青的话，蕾娜那青春美丽的面庞下逸出了几声悦耳的轻笑：“那么打退了那个可以将要塞城门一剑斩碎的高手，以及打退了可以封锁空间的魔法师的故事，我也可以当成是真的了？”
“就算殿下依旧质疑我们的立场，殿下也不应该质疑皇帝陛下的眼光吧。”段青深深地叹了一口气：“我听说你们是因为在公国这边遇到了极大的阻碍才急忙召唤我们回来的，结果现在却依然在怀疑我们……”
“正因为如此，我才需要进一步确认你们的身份。”蕾娜的视线中带上了几分严肃的意味：“不然的话，我怎么敢将重要的任务交给你们？”
“重要的任务？”段青莫名其妙地问道：“什么重要的任务？”
“当然是与公国进行交涉的任务了。”
安静的大厅内此时并无太多前来造访的旅客，自然也没有多少喧嚣的声音，窗外不断落下的沙沙雨声此时也无法成为段青听觉的阻碍，让他能够清晰无比地分辨出蕾娜公主表达出来的意思：“我打算将与公国交涉的权利让给你们，如何？”
“什么？”
坐在原地愣了片刻，段青随后瞪直了自己的眼睛：“怎么会？现在？为什么？”
“因为我与迪普洛玛他们已经没有更多的办法了。”蕾娜轻轻地摇了摇自己的头：“谈判的进展几日来毫无寸进，公国也不愿意再让我们接近塔尼亚半分，有关克里斯究竟遇到了什么，又为什么引起了公国如此大的反感……我们现在也依然无从得知。”
“我们需要一个新的突破口。”她伸出了自己包覆着皇室礼服的手臂，如玉的手指在段青的面前闪耀着炫目的光：“经过这段时间的考验，我觉得只有你能够堪此大任。”
“这……”
不知是应该怀疑对方的真意还是担心自己的未来，段青的话音变得犹豫了许多：“这个嘛……呵呵，呵呵，事情来得太过突然，以致于我都有些不知该如何是好了。”
“你们初来乍到，心中有所犹疑还是很正常的。”朝着一旁的大厅示意了一下，蕾娜的表情依旧保持着优雅的微笑：“而且我看你们队员都带着伤，需要一段时间进行休整。”
“为了展示我们对你们的信任与诚意，我们会用我们的所有物资给予你们支援。”她收回了自己的手臂，重新支在了自己的下颌上：“当然，也给你们一定的时间了解一下。”
“了解一下？”段青眨了眨自己的眼睛：“了解什么？”
“当然是了解一下现在的形势了。”
视线偏向了方桌的一边，蕾娜的目光在属于公国一方的闲散人影所在的方向看了看：“他们都在那边，平时也负责看守与监视我们，想要了解一些详情的话——”
“我建议你可以先从那个胖子开始。”
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