火星外空,繁星点点洒满夜空,如同闪闪的钻石,排队欢迎远航的客人。
“好亮的星星,今后可以天天看见它们了。”有人蒙生了童趣。
“同在一片星空之下,与亲人的距离却遥远得无法想像,这种感觉真奇怪。”有人情不自禁地感伤。
“我的女儿才5岁,不知这个时候是否也在同样看星星,她肯定是看不到我的。”有人发出由衷的想念。
“你们别说了,太感伤了,唱个快乐点的歌好吧。”有人制止了这种情绪的蔓延。
“出舱只有一个小时,抓紧时间看景色好了。”有人提醒这不是在地星,连赏景也有时间限制的。
“你们一边看星星,一边听我唱首歌。”
队里嗓音最好的乐手桑塔,随即哼起了一曲轻快的歌谣。
……
梅兰因可没有心情,也没有时间观赏所谓的寂寥风景,驾驶着金色豹纹飞碟,飞向她选定的那块矿藏丰富的第二目标区域。
只是在图表上看中了,必须得亲自观察了解,才能令人放心。
飞碟很快来到指定区域,梅兰因打开所有探照灯,扫描下方的地理形貌。
从反馈回来的图像上看,即便地面早已干枯冰冷坚硬,仍可分辨这是一处狭窄的河道三叉口。
远古时期从上游冲刷而下的激流,将“y”叉口松土冲出一个面积20亩左右的长条葫芦状大坑。
由于中间的石壁非常坚固,逐渐消缓了强大的冲击力道,让浑水从两边分流出去,留下了部分沉沙。
经过几千万年,或许几亿年的反复淘汰,重金属慢慢沉积沉淀,相互附着留存下来,形成了自然矿物质矿藏。
这个水手号峡谷群,之所以出现这种奇特的现象,根本原因是这条巨大的带状深沟,正处于岩石地质的断层和裂缝区。
远古火山喷发地底岩浆上涌,将大量贵金属矿脉带出地表,恰逢洪水到处泛滥成灾,最终造成今天的自然奇观。
它的最大不同,在于漏斗的筛选与沉积。
通过自然的伟力去伪存真,淘金而不取,给了未来光顾它的生命,一份丰厚的礼物。
可以想见,这个地带就是火星最富有的矿藏集中区,其他地方估计不会再出现总量如此巨大的露天矿脉了。
先前依据推算的结果,这条黄金锻带涵盖下游河床在内,以现有队伍的开采进度,挖完100米深的地层,至少需要300个火星年,相当于5、600个地星年。
梅兰因将这些分析报告,在脑中过滤了一遍,大致有了全局性的判断:
地星总署在占据了最大的蛋糕点后,将这些零散的富矿,留给了后来的地星探险队。
借用他们的亲身体验,宣传太空探矿的巨大利益,激发更多的本土人类前来冒险。
自己代表牧家,如果掌握分寸尺度,只盘踞在这块地方发财,不觊觎其他几十处好矿,想必地星总署不会强行插手干预吧。
她刚想到这茬,就听到身卡手机发出收到消息的提示音。
低头一看,正是火星钻探总队弹出的醒目消息框,竟然是事前拟好的所谓火星公告。
内容很简单,每支探矿队只能选一个点进行作业,挖掘前须进行申报确认。
没完成标准半径区域内100米土层的挖掘提炼作业,不得另行选择他地开采。
违者,重金处罚或驱逐出火星。
“果然是这样,多吃多占看来是难办了。”
梅兰因有些急了,赶紧点开对话框,输入一行字:
我是希金帝国荣誉公民梅兰因,拥有一艘探矿飞碟,可否代表华夏联盟牧家,另行组队选择一处地块开采矿产。
“没有问题,但两支队伍不得共享一个气象服务网页,必须另外缴纳年费。”
对方显然早有预谋,很快给出答复。
“nnd,太坑人了。”
梅兰因暗骂了一声,继续询问:
“交纳年费后,能否立即申报开挖地点?”
“可以,半径范围必须符合《地星总则》标准,有效期三个月,期满无人开采视同放弃。”对方迅速回复道。
“这样吧,我马上交费。”
梅兰因立即通过火星局域网,向指定账户进行点对点支付了3万地星币。
在一体机设备都没订购的情况下,就交纳了气象服务年费,听起来简直是个笑话。
但她却满不在乎,多花小钱买个保证,就可以避免意外情况发生,从容地解决剩余的困难。
收了钱,办事效率高。
不一会儿,梅兰因就收到了一个单独的加密网址。
打开后只有她一个成员在里面,队长与队员栏目全是她的名字。
梅兰因顾不上这个,抓紧时间将这个区域的半径核心经纬坐标申报上去,得到确认回复才放下心来。
忙完这最重要的环节,接下来就是如何有效利用这三个月时间,完成设备采购、团队组织与实地开挖工作了。
当下,她仔细查看全息投影,思考如何利用《地星总则》条款,先围好这块宝地再说。
思来想去,最后确定实施方案:
干脆花大钱,先买个最小型50人的基地,安装在合适的中段位置。
半径覆盖两边大部分地面,留下的余地也无法单独作业,这样就可以确保没人来争抢,安安心心地挖自己的宝藏。
一体机采购需要排队,实在不行先买套本土生产的挖掘设备,运来这里做样子充数,拖延一下时间就ok了。
人员的问题急不得,培训时间是固定的最少三个月,临时顶替安全风险太大了。
她想到了斯特劳尔家族,那边还在待命的一组人,刚好可以用来缓冲这段时间。
等到自己招募的人手培训完成,再顶替上岗就顺理成章了。
这需要与大哥他们商量,凭着自己一直对家族的贡献,这点困难应该能够得到元老会的支持解决。
唉,新的计划实施真的困难重重啊,不想这些了,回去再说吧。
梅兰因自言自语了一句,抓紧时间回休息舱睡觉去了。
黑暗过去,黎明降临,火星新的一天到来。
与地星截然不同的是,这里除了外来者的活动痕迹外,剩下便是严寒酷冷、严重缺氧、万籁俱寂。
即使有水的存在,即便地底有水泊,却因为极度的寒冷,无法孕育生命,所以没有生机,毫无生气。
自然的残酷性,体现得淋漓尽致。
斯特劳尔家族探险团队成员穿戴太空服,跳出飞碟舱门轻盈地踏上坚硬的砾石土地,按照昨晚拟定的行动方案,开始用太空运输车搬运一体机。
三个月的培训,他们基本掌握了设备的组装程序。
在维修机器人的协助下,一天时间就能完成安装试机运行。
卡缍·斯特劳尔与卡金·斯特劳尔2人带领团队10名成员,负责设备安装、调试运行、分离检测等工作,通过公共频道不停地语音交流协调,忙得不亦乐乎。
火星地表温度很低,穿着太空服都会感觉冷,很少会出汗。
重力只有地星1/3,搬运物资轻松不少,劳动强度不大。
卡伯·斯特劳尔则带领2名钻探成员,手持激光切割机,在附近坚固无比的岩石崖壁上开凿洞窟。
准备将带来的新鲜蔬菜、新鲜肉类、熟食袋装食品,甚至部分药品等统统搁置在里面冷藏,充分发挥火星低温、无菌、缺氧的天然条件,当成超低温冰箱使用,大大节省飞碟的能源消耗。
医护人员也没闲着,一边关注气象预报,一边准备早餐,当起了临时的伙夫。
梅兰因有很多的事情要做,未参与具体的作业活动。
这不在她的职责范围内,随便用了点方便食品,向卡缍打过招呼后,驾驶飞碟向西飞行。
首站对太阳系第一高峰,地表高度24千米的奥林匹斯山脉悬崖断层进行探测。
飞碟扫描仪呈现出来的影像,清晰地看到那直入云端的光秃绝顶,高达6千米的断崖式山脚绝仞,让人体会到这座大山狰狞雄奇。
梅兰因绕着整座山脉转了2圈,重点收集完矿产检测数据,继续向高度177千米的阿尔西亚山前进,对其直径大约116千米火山口深入探测,找到了大量暴露的普通金属矿物,资源非常丰富,可惜价值不大。
随后来到塔尔西斯高原最北边,对基座宽达1600千米的亚拔山,136千米直径火山口进行探测。
发现了两座山多品种矿产资源,完全处于无主开发状态。
一路飞行,一路扫描,一路观光。
梅兰因领略了这个小型固态星球的瑰丽奇景与寂寥无声,心头的感慨难以言表。
从火星北极,飞到火星南极,梅兰因终于看到了不同凡响的一面。
火星亘古未变的颜色,突兀地发生了转换。
那种半透明的干冰盖子,远远看上去就像灰白色的纱帽,给这个冷漠生硬的星球,带来了一丝精彩与生动,不至于产生视觉疲劳。
水,真的有水!
反馈的数据,明确地分析出了水分的存在,证实火星可以满足极少数人长期居住的关键生存条件之一。
在如此极端的环境下,要想开采取水,难度同样不亚于探矿挖掘,成本应该非常之高。
梅兰因没再停留,驾驶飞碟冲出火星大气层,输入地星坐标,启动自动巡航,向着回家的角度高速行进。
新的计划实施,太多的事情等待她回去布置,不能耽搁时间。
然而,就在她回家的途中,地星这片饱经沧桑的大地,再度燃起战火。
亚西地区,在交界线两侧,长宽近千公里的划定范围内,fa联盟军队,与不服归顺的y国,展开了一场联盟核心政权之争。
联盟主权争夺,战争初起。
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