宁远恒大叫：“哎，你拉我出来干嘛？”
周寒转头白他一眼，“人家说私房话，你也要在一旁听着？你难道有这种癖好？”
“我——”宁远恒被周寒噎得说不出话，只得任由周寒拽着他的衣袖走出了偏厅。
来到院中，二人沉默了一会儿，宁远恒问：“你和叶川他们习武，学得怎么样了？”
周寒点点头，“还不错。”
“不错是怎样？”
“虽然打不过，但是可以跑掉了。”周寒得意的望着宁远恒。
“跑？”宁远恒指着周寒，样子很是气恼，“我宁将军的手下，难道只会跑吗？”
周寒按下宁远恒指过来的手指，说：“跑也是有技巧的，不是每个人打不过都能跑掉的，你以为很容易啊？”
“不行！过几日我要考你武功，必须让我满意。”宁远恒很严肃地打断了周寒那满不在乎的态度。
“要是不能令你满意呢？”周寒歪着脑袋问。
“那就扣你当月俸银。”宁远恒道。
“什么？”周寒蹦了起来，然而她马上意识到自己的失态，赶忙压下心中的火气。
“为什么要扣银子？你罚我跑步、站马步都行，别动我的钱，好不好？”周寒肯求道。扣不扣钱，宁远恒一句话的事，她可不想把这位刺史大人惹恼了。
“不行，罚你站马步耽误你干活，就罚银子。”宁远恒在周寒看不到的方向，露出一脸坏笑。
“宁远恒，”周寒咬牙道，“你够狠。”
“这几天好好努力，”宁远恒带着一副悲天悯人的表情拍拍周寒肩膀，然后向公堂而去。
周寒狠狠地瞪了一眼宁远恒的背影。
又过了一会儿，杨行知红着眼圈，从偏厅出来了。周寒走上前，杨行知深施一礼，道：“感谢周寒兄弟让我见她一面。“
周寒问：“现在心愿可满足了？”
杨行知“嗯”了一声，“不再强求在一起了，这样对我们都好。”
周寒笑了，“公子慧人。”
“巧娥她怎么办？”
“公子放心，我会给她一个妥善的归宿。”
“如此多谢周寒兄弟。”杨行知又要行礼。
周寒扶住他说：“公子无须客气，这也是我当做的，还是早些回去歇息，将养身体要紧。”
杨行知便向周寒告辞，由家仆搀扶着走了。
周寒进到偏厅内，见那幅画被挂在了厅内的廊柱上。
周寒走到画前，那朱巧娥轻飘飘地走下画，给周寒施了一礼。
周寒问：“你知道我是谁吗？”
朱巧娥恭敬地说：“那日在杨公子房内，大人身上流露出的气息，让我恐惧不已。奴家惭愧，却不知道大人是谁。”
“我是冥界的使者，从寒冰地狱来。”
“见过使者。”朱巧娥大惊，慌忙就要跪下。
“行了，时间不多，把正事办了。”周寒摆手阻止朱巧娥下跪。“你现在有两个选择：一是我传你妖物正道修炼法门，你在画中修炼，假以时日就可不用再依托画卷，若可能，你还可以修成正果；二是我将你和画分离，还你鬼身，自去阴间，是还债是轮回，便看你阳世所为了。”
“做人虽苦，但我还是愿意做人。我愿还鬼身，自去阴间。”朱巧娥说完望向厅外，那个遍布阳光的庭院。
周寒清楚，朱巧娥大概还想来世与杨行知续一世姻缘。但能否如她所愿，这就不是她该管的了。
周寒摆手，将朱巧娥送入画中，然后解开右臂上流阴镜。她并没有召唤出流阴镜，而是用右手食指在画中女子眉心轻轻一点。
只见画中女子身上白光一闪，冲着周寒右臂上的胎记便射过去了，然后消失不见。
画还是那张画，美女依然迎风而立，巧笑嫣然，就好像刚才什么也没发生过一样。
周寒重新缠好右臂，正要回前面去，却听“扑”一声马喷响鼻的声音。
周寒脸上露出笑，顺着声音找去。原来宁远恒把踏焰的马棚修在了他住处的后边，难怪来几次后宅都没见到过踏焰。
周寒来到马棚前，打量一下，马棚很干净，也宽敞，没有一般马棚的那种骚臭味，看来宁远恒真的很疼爱踏焰，把它照顾的很好。
周寒看着这匹如火一般，毛色光滑如缎的马儿，深深叹口气。
周寒对着踏焰说道：“你总是那么美，就连三世转生的畜牲也很美，第一世是人家养在园中的孔雀，第二世是一只雪狐，这一世你险些修成妖。不过即使你修成妖也会死于非命，因为你的债没还完。第三世是这样的一匹独一无二的马。”
“你呀！我活了无数春秋，便是在寒冰地狱都不知道过了多少载，唯有你敢称我为姐姐，也只因你那声姐姐，把我的魂也给牵住了，我便认你是我的妹妹，我唯一的妹妹。”
周寒说完，便想上前摸摸踏焰。
踏焰可能除了宁远恒没有人再摸过它，显得十分不安，不住的摇晃马头，四蹄乱动，扯着拴着它绳子后退。
看到踏焰如此，周寒停下了手，又自言自语道：“是了，流苏，你转世为马，魂魄尚未醒来，不认得我。”
周寒又多看了一会儿踏焰，方才转身离去。
来到公堂前，刚才与杜明慎相遇地方，早已经没有人了。
周寒暗自埋怨，“怎的也不等我，就走了。”
周寒刚要转身离去，就听到身后有脚步声，周寒回头一看，只见杜明慎身形潇洒地从公堂内走出来，不急不缓。
周寒很惊喜，“原来你没走啊。”
杜明慎笑道：“我还没和你告辞，怎么会走。”
周寒往公堂内看看，宁远恒正伏在案桌上，低头看着什么。
周寒低声问杜明慎，“你不是不喜欢宁大人，怎的还去找他，你们说什么？”
“阿寒不是说他是个好官吗，我便去提醒他一些事，省得他自己惹了麻烦还不自知。”
周寒转过身来，背对公堂，叹了一口气，“我现在收回我说的话。”
杜明慎不解，“哪句话？”
“宁大人是个好官那句。”
“为何，宁远恒可是做了什么错事？”
“何止是错啊，简直是欺负人。”周寒回头，向公堂内狠狠瞪了一眼。
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