龙芯王国公爵领地（属伊莱克列文）
“少主外出快一周了吧，埃琳娜那边就没传回来点有用的消息吗？”
坐在后院的千鹤熟练地清洗着手里的衣物，她的动作娴熟而淡雅，完全无法让人把她和那个终日挥刀的锋辉之魔女联系起来。
至于她洗的那些衣服，都是伊莱先前存放在房间里的衣服。
自打伊萨贝尔离开宅邸后，宅子里的打理工作便落到了千鹤的头上，为了不让伊莱留下的衣物积灰，千鹤时不时都会把它们拿出来晾洗一番。
其实以她的能力，她只需要用结界便可以很轻易地清除衣物上的污垢。
至于为什么要选择手洗，想必也只有千鹤自己知道原因了。
“有，她说少主被一个饥渴的女精灵盯上了，还好她奋起反抗，这才保住了少主的贞洁。”
艾玛嬉笑着靠在不远处的石柱上，那副看热闹不嫌事大的模样，显然是极为期待千鹤接下来的反应。
“刺啦——”
“啊！少主的衣服！”
千鹤下意识地双手用劲，结果把手里的衣服硬生生搓成了碎布条，当她回过神来的时候，手里剩下的只有两根耷拉在木盆里的布条了。
“我当初就应该跟少主一块去。”
千鹤有些烦躁地丢下手里的衣服，随后她站起身来放下了两侧的袖口，遮住了那对纤细白嫩的手腕。
“他有他的打算，你还不知道他吗？”
“自从记忆松动以后，他的心思就变得越来越重了。”
艾玛从她所掌握的空间里掏出烟斗，叼在嘴里悠悠地抽了一口。
因为她现在也拿伊莱没什么办法了。
毕竟如今的伊莱，早已不是她当初接触到的那个少年冒险者了。
尽管这份转变是一个潜移默化的过程，但是艾玛也很清楚现在伊莱的变化有多大。
伊莱的改变不仅是因为记忆的松动，还有王储之争时发生的那些事情，再加上后来他又亲手处理掉了不少不稳定的贵族……
可以说前段时间，伊莱一直在当一个手不沾血的刽子手。
要知道就在一年多之前，他还只是个待在现世里的普通人。
“……”
千鹤有些惆怅地摇了摇头，其实对于伊莱的安排她心里也有点数。
她和艾玛留在这里，也是因为两人魔女的身份比较敏感。
要知道一个埃琳娜就已经让那位精灵族长犹豫不决了，要是再加上她或者艾玛，那位精灵族长怕是死都不愿意带伊莱过去。
除此之外，她们留在这里也是为了提防激进派的魔女们。
虽然塞西莉亚不见得会透露伊莱的行踪，但是激进派的那群疯子仍旧有可能查到一些蛛丝马迹。
有她和艾玛留在这里，真要出了什么事情，她们也能配合纳达里克把龙芯给保下来。
至于其他的原因千鹤就不清楚了，毕竟她也知道，伊莱现在的心思已经不是她能够揣测的了。
“嘛，不过这也不是什么坏事。”
“至少少主现在这副模样，我们也不用担心他会出事不是嘛？”
艾玛注意到了千鹤那副忧心忡忡的模样，忍不住笑着安慰了一句。
“你真这么想吗？”
千鹤轻声询问了一句。
“我还是那个态度，他说他不会变的，我相信他，就像他之前相信我一样。”
艾玛弹了弹手里的烟斗笑着说道。
“啊……有点焦躁，我去找一趟马克斯维尔吧。”
千鹤拍了拍自己的脸颊，把脑袋里那些繁杂的念头暂时抛到了脑后。
“少主的安排吗？”
艾玛挑了挑眉。
“嗯，少主之前跟我交代过，芙萝拉当时脱离族群之后，马克斯维尔是在迷宫里捡到她的，我想去他捡到芙萝拉的那个迷宫看看，说不定能找到什么线索。”
千鹤抬手召来搁置在一旁的天目鬼童丸，随后熟练地将其绑在了腰间的束带上。
然而就在千鹤打算朝庄园外走去的时候，她好像突然想起了什么，转过身子看向的艾玛所在的方向继续说道：
“你……这次不会又有什么事情瞒着我做吧？”
“你有病吧，我就那么像个见不得人的阴谋家吗？”
艾玛哑然失笑，忍不住笑骂了千鹤一句。
“说不好，你这人心思也重，比起少主好不到哪去。”
千鹤幽幽地撂下一句话，随即脚踏路面瞬身而起，她的身影化作一道纵横在天际之间的流光，眨眼间便消失在了艾玛的视线之中。
“……”
在千鹤的身影彻底消失之后，艾玛脸上的笑容也渐渐消散。
她吐出一口烟雾，透过飘摇而起的雾气看去，会发现她的脸色再度恢复了过去那副阴沉的神态。
“艾玛大人。”
斯图尔特和拉夫尔同时瞬身在艾玛身后，两人恭敬地单膝跪地，似乎是在等待着某种指令。
“那个叫银叶星的人，你们查的怎么样了？”
艾玛放下手中的烟斗，淡淡地询问了一句。
“和您预料的一样，我们连同着王国的两大骑士团，与王国各个藏书室的负责人都进行过商讨了，但是他们都没有见过那位名叫‘银叶星’的小说作者。”
“不过我们按您说的，将那些流传在王国里的书籍都给焚毁了。”
拉夫尔从腰间抽出一张卷轴，而那卷轴上还沾染着不少尚未擦去的血迹。
“……”
艾玛接过拉夫尔递来的卷轴，上边洋洋洒洒的记录着一大串人名。
这些人都是可能与那位“银叶星”产生过交集的人物，为了从他们的口中逼问出情报，拉夫尔和斯图尔特动用了一些常人无法想象的恐怖手段。
至于为什么艾玛会盯上这个银叶星，是因为在伊莱离开之后，她在整理书房的时候偶然间看到了这人的作品。
那些该死的书，虽然看上去只是平平无奇的书册，但它们却夹杂着一种极为隐晦的暗示。
那些血腥而残酷的行文方式，讲述着一个个曾经真实发生过的惨剧，活了这么多年的艾玛很清楚那些事情的真实性。
它们在向阅读者展现着这个世界的本相，那些流传在其中的故事，正在借助某种极为阴狠的代入方式影响着阅读者的心神。
换句话说就是，这些东西如果读久了，很有可能把阅读它的人变成陷入疯狂的疯子。
伊莱没能察觉到这一点，是因为他原本就是现世的人。
在现实世界里这样的小说并不算少见，那种猎奇风格的行文方式，对伊莱来说也就只是重口一些的恐怖故事罢了。
但对这个世界的人，或者说对这个世界的文化来说，这些书是绝对不能流传开来的。
它们对人的影响太大了，以至于已经到了艾玛无法忽视的程度。
她不知道那个银叶星到底是什么人，但这疯子既然敢把手伸到龙芯的地界来，就得做好被艾玛挥刀砍下一只手的准备。
“恕属下直言，为什么这件事要瞒着千鹤大人？”
斯图尔特抬起头来，有些不安地询问了一句。
她和拉夫尔这一周来都在调查这件事，但千鹤对此却是一无所知。
“……就让千鹤一直保持这副模样吧，少主身边总得有一个不被卷入漩涡的纯粹之人，我和埃琳娜估计是没什么希望了”
艾玛的脸上多了些苦涩的笑容，如果可以的话，她也不想变成现在这副模样。
伊莱离开这个世界后，发生了太多的事情，她不得不让自己的心思深重起来。
因为她是个很贪心的人，她想要的东西比任何人都多。
“要跟少主汇报这件事吗？我记得之前少主提到过一个名叫‘银叶之王’的人，我在想有没有可能和我们调查的这人有关。”
拉夫尔思考了一番后汇报道。
“……”
艾玛陷入了沉默，她不知道这件事该不该告诉伊莱。
如果可以的话，她希望这件事能够由她来一手解决，她已经不想让伊莱再卷进这些复杂的涡流之中了。
她有自己的小私心，伊莱现在的变化已经足够大了，她不希望伊莱的手上沾染更多的血。
“就让他在精灵之森安心度假吧，那地方也挺养人的，很适合他。”
良久的沉默后，艾玛还是做出了自己的决定。
“是。”
拉夫尔和斯图尔特瞬间消失，两人的身形在地上掀起一阵暴起的风旋，以及两道尚未消散的模糊残影。
“脏活还是让我来做吧，反正我早就已经……”
艾玛在口袋里轻轻摸索了一番，最终掏出了一块锈迹斑斑的怀表。
她动作小心地按下表盘旁的开关，弹起的表盖下是一张微微泛黄的照片。
尽管怀表本身已经破烂不堪，但里边的照片却保存的极为完好，除去泛黄的痕迹外几乎找不到一点的磨损。
而照片上的那人，是穿着现世里的服装，脸上洋溢着开朗笑容的少年。
如果伊莱看到它必然会脸色大变，因为照片里的那人是现世里的他。
相机这项技术不是这个世界的文明所有的，它是现世所独有的技术。
“笑得跟个傻子似的……”
艾玛扑哧笑了一声，随后她小心翼翼地收起手里的怀表，再度恢复了那副冷凛果断的面容。
为了伊莱，她什么都能做，伊莱想保护的，她也会竭尽所能地去保护。
因为她是艾玛，是伊莱曾经最重要的人，也是这个世界上最了解伊莱的人。
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