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杭州将军张玉良带兵撤退之后。
此时常州城外的清军大约还有五六支人马。
多的有三四千人，少的也有百人。
这些人都是从各地来增援常州的。
给这些人没想到，堂堂的两江总督何桂清带头弃城逃跑不说，就连实力最强，势力最大的杭州将军张玉良带兵撤了。
那这仗还怎么打？
这些人慌了，他们也不敢继续与太平军忠王李秀成打，于是各找各的理由，纷纷逃离了常州。
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至此，常州俨然变成一座孤城，太平军四面围住常州。
常州城内群龙无首，最大的官儿何桂清已逃，他逃走只带走自己的亲兵以及家丁。
城内还有三四千人的绿营兵，以及当地的乡村团练，来不及逃走，全部被太平军围在了常州城内。
这些人不是不想走，而是走不掉了。
24日两江总督何桂清逃走，25日杭州将军张玉良逃走。
可到25日下午，常州城的人想逃就逃不掉了。
我们都知道何桂清是三更半夜命人收拾家当，一大清早就溜出了常州城。
倘若他跑慢一点，或者拖个一两天，那么也有可能逃不出去。
太平军将常州城包围的水泄不通，就连一个苍蝇也飞不出去。
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常州城内一片乱糟糟，人人自危，人人恐惧，不论是官兵还是百姓此时都充满着恐慌，
大家根本不知道该怎么出城。
一个地方越乱，就越容易出事。
常州城不少地痞流氓，聚集在一块，抢劫商户，欺压民女。
甚至发展成为当街杀人。
流氓们遇到抵抗的人，直接就杀掉。
商户老板们害怕自己被杀，只能任由这些流氓抢劫自己商铺内的东西。
常州城已经乱了，已经完全无法律法可言
太平军未攻入城内，常州城自己已乱。
这是一个人站的出来！
他叫赵起。
赵起的来头可不小，他的爷爷是清代着名史学家赵翼。
赵起属于文化人的后裔。
他的家族在常州属于大乡绅，大地主级别，就连两江总督何桂清见到赵起，也要给几分薄面。
赵起是读书人出身，在道光20年，也就是1840年考上举人，从此官入仕途。
咸丰二年，赵起奉命回到常州，协助当地官军办理了常州保卫局。
并且，他也像曾国藩一样，办了一支将近三千人的团练队伍。
而且这支团练和别处的团练队伍完全不一样，他们吃着赵起家的饭，花着赵起家的银子。
可以说这些人对赵家是十分忠心的。
这支队伍，赵起戏称：“”赵家军“”。
太平军还没打到常州的时候，何桂清就把赵起叫到身边，询问他如何退敌。
赵起侃侃而谈：
“”保卫常州，是官家和我们地主乡绅应有的责任，我赵家世代在常州扎根，对常州有深厚的感情“”
“”现在太平长毛要打常州，我赵起绝对带头出来抵御长毛“”
“”绝不让他们靠近常州半步。“”
你以为赵起只是随便说说而已吗？，那就大错特错。
赵起还真的拿出了自己的实际行动，他将赵家的财产，拿了五万两白银出来，送给何桂清，请他代为犒劳守城清军。
有人送银子，何桂清当然笑眯眯的接受，拍着赵起的肩膀说：
“”常州有你们赵家在，何愁保不住“”
“”我代表朝廷，代表常州百姓，向你表示深深的谢意“”
可谁曾想到三天后
何桂清通知也没通知赵起一声，带着自己的家丁，以及赵起献上的五万两白银，逃了，出了常州城。
赵起得知这一情况，愤怒不已，若不是自己文化人的身份，早就骂何桂清他娘了。
现在常州城内群龙无首，地痞流氓翻了天，百姓却成了任人宰割的鱼肉。
赵起在这个时候站得出来，他将自己手下这支团练赵家军，开到大街上。
当街抓人。
赵起的手段也很厉害，街边打架者，直接抓。
而且设立一个告状处，只要有人告状，赵家军就去抓人。
就这样的速度，赵家军仅仅一个小时之内，平定了常州的匪患。
并且逮捕了三百多名为非作歹者。
因赵起的霹雳雷霆般的手段，是很快将常州安稳下来，可是也抓了不少无辜的人。
可太平军到了眼前，赵起没有时间将他们一一审问，而是命人将他们压到常州衙门大广场，当街示众。
手下人说：
“”您这样搞，无辜的人被抓错怎么办？“”
赵起直接回答：
“”大敌当前，要迅速将常州给稳定下来，至于错抓几个，就算他们倒霉吧。“”
“”咱们要关大局，不能纠结那些小节“”
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25日上午
赵起当着几千百姓的面，指着这几百跪在衙门府门口的三百多人，对群众们说道：
“”各位乡亲父老们，由我赵起已经平定匪患，你们就不用再担心受怕了“”
接着赵起指着这三百多人说道：
“”常州有这样的败类？简直是咱们的耻辱“”
“”我赵起成为常州一份子，绝对不允许这样的事情发生“”
“”今天我当着你们的面，将这些人全部斩杀，执行我们常州的家法“”
此话一出，这跪着的三百多人中，有人吓得尿都出来了。
有的人沉默不语，有的人大声哭泣，还有的人大声喊：
“”饶命啊“”
“”我是无辜的“”
“”我是被人陷害的“”
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赵起理都没理他，直接一声令下：
“”斩“”
赵家军手上的大刀，齐刷刷的砍了下去，瞬间三百多颗人头从脖子上掉了下来，在地上滚了几圈。
这一集体杀人，吓得旁边许多百姓脸色苍白，连连后退几步
女人们被吓得花容失色。。
可没过一会儿，百姓们人群当中响起了欢呼声，大家齐声高喊：
“”赵起“”
“”赵起“”
从百姓的呼喊声中，赵起也知道这是百姓们对自己的一种肯定。
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