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朝廷对两江总督何桂清的逮捕令下达之后，何桂清就彻底的变成了一个整日恐慌的阶下囚。
而何桂清倒台之后，最大的赢家却是曾国藩。
两江总督这个位置空了出来，经过湖北巡抚胡林翼，以及朝中军机大臣肃顺等人的一番操作，曾国藩当上了两江总督，一时风头无量。
不过何桂清很幸运，也很庆幸，他跑到了上海洋人的租界躲了起来，躲避了朝廷的追捕。
上海是外国势力的聚集地，所以清廷明知道何桂清躲在上海租界，却又无能为力，因为一进去抓人，就会引起国际纠纷。
搞不好，英法联军又要开战。
当然，何桂清找洋人借兵肯定是借不到的，洋人也不可能借给他。
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那么何桂清的命运如何呢？
他后续的故事对太平天国已经没有什么影响，没有影响我就可以简单的把他讲完。
我简单介绍一下，何桂清是怎么死的？
何桂清躲在上海，不敢出来。
他知道他出来必死无疑，曾经有几次想出海去别的国家定居，可因种种原因而耽误。
直到1862年，李秀成再次进攻上海，英法两国害怕太平军进入上海，损坏他们的利益。
于是再次组织洋枪队抵御太平军，可没想到洋枪队竟然打不过李秀成。
就在这时，李鸿章奉命带着他的淮军进入上海，挡住了太平军忠王李秀成。
当时李鸿章击退李秀成之后，这让李鸿章的名声在外国人在眼里留下了比较好的印象。
所以在上海期间，李鸿章和洋人打的一片火热。
竟然打的一片火热，关系自然就好。
朝廷恭亲王奕欣看到了这个机会，于是他写信给李鸿章：
“”何桂清这个狗贼欺上瞒下，祸害一方，皇上可以说被他间接气得病情加重的，皇上到死都没有原谅他“”（1862年咸丰皇帝已死）
“”你与洋人关系匪浅，可否与洋人商量一下，带兵进入租界抓捕何桂清？“”
“”完成先帝的遗愿“”
李鸿章身为朝廷命官，他的事业刚刚起步，说个实话朝廷恭亲王直接找他，李鸿章做梦也没有想到的。
他有些受宠若惊，于是立马答应了恭亲王的要求。
随后李鸿章就找洋人，将这个事情对法国领事说了一遍：
“”我们朝廷想要进你们租界，抓一个人，事后立马撤走，可否行个方便？“”
这个法国领事与李鸿章的关系较好，于是欣然同意的李鸿章的要求。
不仅租界对李鸿章放开了通道，而且租界的巡捕房也协助李鸿章参与了这次抓捕行动。
关系已经疏通到位，只剩抓人。
李鸿章就带兵，将躲在租界的何桂清给捉拿，然后派兵押送到北京。
可何桂清刚刚被押到北京，此时北京城已经换了主人，咸丰皇帝已死，同治帝上任。
正所谓一朝天子一朝臣。
最恨何桂清的咸丰帝已死，后续的掌权者慈禧只是听说过何桂清在担任两江总督期间所犯下的大错，但是她没有亲身经历过，所以她并没有那么恨何桂清。
最起码，没有咸丰地那么恨何桂清。
当何桂清被押入北京之后，朝中竟然有十七个大臣上书为何桂清说情。
其中不乏包括工部尚书万青藜，礼部尚书祁隽藻，御史高延估，等有分量的朝廷砥柱大臣。
所以当时的掌权者慈禧对于处决何桂清就显得有些犹豫了。
一方面，何桂清按照当时的罪责，理应当斩。
而且咸丰帝在活着的时候，最少说过三次：
“”一旦抓到何桂清，不用审问，直接处斩。“”
所以处斩何桂清可以说是咸丰帝的遗愿。
可另一方面，慈禧刚刚掌权，再加上太平天国这把火越烧越旺，朝廷正是用人之际，倘若茫茫然然的杀掉两江总督这样的级别，难免会引起朝中震荡。
于是慈禧想了个办法，他以同治皇帝的名义下了一道旨意：
“”何桂清曾任一品大员，用刑最好慎重，如有疑议，不妨各抒所见“”
这个旨意的意思就是：
“”你们各位大臣们，你们有人说要杀何桂清，有人说要保何桂清“”
“”那你们就干脆都把意见提到军机处来，让大家审议审议，分析分析“”
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其实这个时候的慈禧是想留何桂清一条命，而且还想重用何桂清的。
这是为什么呢？
认真分析，从这件事上我们就可以看出慈禧的驭人之术。
因为当时曾国藩的湘军正在疯狂扩张，大有一发不可收拾的态势。
朝廷内部包括慈禧在内，都认为应该遏制一下曾国藩。
所以慈禧的内心打算利用何桂清来支持江南大营的重新建设，以达到遏制曾国藩湘军的目的。
可没想到的是，朝中大理寺卿李棠阶，两江总督曾国藩，直接指出何桂清弃城出逃属于无大节又不忠，没有饶恕的理由，理应当众斩首。
特别是大理寺卿李棠阶，他说：
“”何桂清犯下如此大的错，没有得到应有的惩罚，那么必当给日后参战的将领们起到一个极坏的带头作用“”
“”日后，没有人会坚决守城，一遇到困难就带头逃跑“”
“”为整朝纲，何桂清非杀不可“”
而且李棠阶还搬出杀何桂清，这是咸丰帝的遗愿。
最终朝堂之中，一伙是要保何桂清的，一伙是要杀何桂清，两帮人形成拉锯，大有拉帮拉帮结派之势。
一直到了十二月，依然争论不出个结果。
慈禧为了严防朝廷拉帮结派，于是下令将何桂清斩立决。
日期定在12月21日。
1862年12月21日，何桂清被押往北京菜市场门口，当着上万北京百姓的面，直接被行刑手斩下了头颅。
堂堂封疆大吏，就这样把自己作死了。
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说完了何桂清，我们现在把话题回到1860年的苏州。
李秀成的东征大军逼近苏州。
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