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到了第四天，李尚扬的部下个跑过来，对李尚扬请命，要求出战：
“”大帅，现在青妖也不来攻我们，我们天天在这里又无事可干，粮草受不受得了呀？“”
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手下人这么着急，其实李尚扬也急呀，不过他还在隐忍在，安慰众人：
“”青妖在于我们较劲在“”
“”再等两天，若清妖不来攻，我们就主动进攻“”。
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接着李尚扬看了看桌上的地图，他仿佛知道清妖不会主动来攻一样，唉声叹气的说：
“”唉以我们两军的地形，谁进攻谁吃亏呀？“”
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我们从这里看，李尚扬他的性格有些优柔寡断，遇事难以当即则断，拖拖拉拉的。
前面说到过，忠王李秀成命他北上安徽攻打祁门。
结果呢？
因为他的优柔寡断，导致他带领部队在原地停留了七天，既没有北上安徽，又没有当机立断去打乐平。
结果让左宗棠恢复了元气，错过了攻打乐平城的最佳时机。
如今在桃岭
他明知道自己粮草不足的情况下，还在等着左宗棠来攻。
可惜左宗棠早就看穿了他的心思，故意不攻，耗着他。
这对太平军来说，碰到这么样一个将领，也是一种悲哀。
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在桃岭驻守了六七天之后，实在扛不住的李尚扬这才领兵，正式进攻左宗棠防守的的马家桥。
太平军第一波人马，一千五人，在5月15日，开始对左宗棠的马家桥发动进攻。
马家桥的楚军立刻反击，一时之间枪声大作。
当时太平军攻来的时候，左宗棠正在后方行辕睡觉。
剧烈的枪声将他吵醒，他一咕噜的爬起来，赶忙朝外面问道：
“”发生了什么事？，是不是长毛来攻了？“”
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外面的卫兵也听到了枪声，可他们不知道发生了什么事，只得对左宗棠禀告道：“”属下立即前去查看“”。
“”不必了，本帅亲自前去“”
左宗棠此时已经穿好了衣服，迅速的离开了行辕，结果刚走出行云没几米
一名士兵急匆匆的跑了过来，向左宗棠禀告：
“”左大人不好了，长毛来攻了“”
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看着手下人急匆匆的样子，左宗棠却一脸兴奋，嘴里连声说：
“”好好好长毛终于来攻了，看样子是他们先熬不住“”
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随后左宗堂快步的来到了前线，当时前线将领刘典正在指挥战斗。
刘典见左宗棠亲自前来，他一个劲的称赞左宗棠：
“”左帅真是神机妙算，长毛扛不住了，向我们冲锋，这简直是在找死“”
左宗棠只是淡淡的回了一句：
“”少拍马屁“”
此时太平军经过水田田埂，匍匐在田埂上，缓慢前进。
楚军则持枪居高临下朝田间射击
太平军很鸡贼，他们不走大路，却躲在田中深草处，慢慢爬行，缓慢靠近，而且时不时的露出头，放冷枪。
因为这是乱世，水田早已荒废，许多田已经长出了腰身的杂草，所以太平军躲在里面，不露头很难发现。
但是可以看到草丛在动。
左宗棠见到此情此景，命令道：“”给我开枪射击草丛在动的地方“”
“”吓也要把他们吓出来“”
左宗棠的命令下来之后，楚军火枪，弓箭，包括大炮全部都用上了。
楚军的火力太猛，火炮的炮弹直接往田中乱射
太平军士兵躲在草丛中，时不时的被楚军的火枪，火炮击中，损失惨重。
最后没办法躲了，太平军战士们只得从草丛中钻了出来，往楚军阵地里猛冲，这反而成了楚军火枪的活靶子。
战斗打了一个多小时之后，前去攻击的太平军将扛不住，丢下了三百多具尸体，狼狈的逃回了桃岭大营。
这一波攻击是太平军主将李尚扬的一次试探攻击，他主要是试探一下清军的防守程度。
李尚扬以这波攻击得出的结论是：
“”清妖火力狠猛，但是持续性不够“”
（我们前面说到过，左宗棠是缺弹药的）
于是李尚扬召集所有将领，对他们命令道：
“”清妖所携带的弹药与我们的粮草一样，都不多“”
“”今天晚上，我们要对马家桥发动大规模进攻，你们都回去准备一下“”
“”晚上准时进攻“”
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到了晚上……李尚扬兵分三路大军，趁着夜色去攻楚军马家桥阵地。
这是太平军依旧躲在草丛里一队排着一队缓缓前进。
左宗棠也知道太平长毛白天这一战，不会这么就算了，晚上必然会攻。
所以他命令
“”全军不准休息，彻夜轮流防守“”
果真，太平军又趁着夜色攻了过来。
双方再一次激战，这次是因为晚上天黑的关系，黑夜中又看不见，所以太平军进军十分迅速，没有白天那样难以前行。
楚军的火枪手在黑夜中，根本看不到人，他们只得朝田埂乱射。
太平军一路跨过田埂，一直打到离楚军阵地仅仅只有一百多米的地方，
等太平军到了眼前，马家岭上的楚军，这才看清，双方立即火枪对射，战斗十分激烈。
黑夜中，双方射出的子弹像一道道美丽的弧线，打向彼此。
爆炸声，燃烧的火光，照亮的天空。
还有好几次太平军已经攻入了楚军的阵地，两帮人马进行肉搏战。
最后楚军依靠强大的信念，依旧将太平军赶了回去。
太平军这样的冲锋，一个晚上冲锋了六七次，均被楚军赶了出来。
关键是，太平军的冲锋强度一次比一次弱，冲锋的人数一次比一次少。
很明显，太平军的攻势越来越弱了。
围绕马家里附近方圆两里的地方，双方最少躺了多达上千具尸体。
可一直打到天亮，楚军依旧牢牢地守住了阵地，太平军根本攻不进去。
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