第569章 番外篇2：前传·苏唐之恋（下）
午后，扬州城。
大杂院明德斋，一间堆放着甚多书籍的房间内。
苏良认真思索着唐泽对他的考验：七日内，在不违背道德与法令的前提下，使得何家与王家放弃提亲。
他逐渐想明白了唐泽的心思。
首先，唐泽对这两家的儿郎定然是不满意的。
其次，唐泽只有这么一个宝贝女儿，他自然想找一个能保护女儿的贤婿，故而在考验苏良的能力。
何家是官，王家是商。
硬碰硬。
当下的苏良显然是没有这个能耐的。
苏良想了想，将一直在明德斋跑腿的瘦小少年小石头叫了过来。
“小先生，你提亲成功了没，今年能吃席吗？”小石头好奇地问道。
苏良笑着揉了揉他的头。
“快了！我交给你一个任务，你去找鱼叔帮个忙，调查一下城西何家的何有德、何九思父子，还有城南王家的王宕、王辰父子，主要是他们的性格为人，周边人的评价以及近两年来做过的好事或坏事。两日后的晚上，咱们去找鱼叔，切记，调查时莫被发现了！”
“没问题。”小石头点头道。
鱼叔乃是扬州城的一个老乞丐，专职当乞丐，副业卖消息。
大多数人都拿乞丐不当人，做什么事情都不避他们，而他们又经常游走于街巷间，知晓的小道消息甚多。
随即。
苏良从一旁的木盒里拿出一串铜钱。
“将这些钱交给鱼叔，算作辛苦费。”
“小先生，这不用吧，鱼叔肯定不会收的，要不是你，他儿子现在可能在大牢里呢！”
苏良摇了摇头。
“一事归一事，鱼叔查探消息，肯定要用钱，我不能请他帮忙还让他自掏腰包，让他收下。”
“好吧！”小石头拿着铜钱，快步跑了出去。
而这时，不远处传来明德先生的声音。
“良儿，良儿……”
苏良快步跑到明德先生的榻前，拉住他的手，道：“先生，有何事？”
年逾古稀的明德先生，白发白须，老泪纵横。
“良儿啊，我……我的病是医不好了，你别再花钱买药了，你是个读书的好苗子，一定能考中进士，将钱都用在别处吧！”
苏良笑着道：“先生，您说什么呢？没有您，我可能就饿死了，放心，过些日子您就会好起来的。”
明德先生的脸上满是泪花。
“我……我当年不过就行了针鼻大小的善，却换来你在病榻前伺候，如亲儿子一般要对我养老送终，我……我有福气啊！”
“什么就送终了？我还要您看着我高中进士，然后随我一起享清福呢！”
苏良的脸上又是眼泪，又是笑容。
他心里知道，明德先生大限已至，大概率是坚持不到今年冬天了。
……
当日晚，苏良正在读书之时。
小石头满脸笑意地跑了过来，手里拿着一个竹筒。
苏良不由得大喜。
竹筒正是苏良与唐宛眉平时交流的信筒。
苏良本以为唐宛眉被唐泽禁足，不可能再传出书信。
没想到还是传出来了。
他接过竹筒，拿出里面的书信，正欲打开，突然发现小石头探着小脑袋看着，比苏良还要兴奋。
“去，看看后院水缸里还有水没？没有了，去打满！若打满了，就去睡觉。”
小石头撇了撇嘴，快步走开了。
苏良关上房门，连忙打开书信。
看过内容后，心中大喜。
唐宛眉告诉苏良，唐泽只是想要考验一下苏良，苏良即使做不到，但只要拿出了态度，依旧没有问题。
她还称，无论如何，她的心中只有苏良，她会慢慢说服她爹的。
苏良看完信，整个人就如同打了鸡血一般。
“我一定能想出办法，让何王两家退亲！”苏良攥着拳头，非常笃定地说道。
……
这一刻，唐宅内。
唐泽坐在书房内，拿起一旁苏良的读书心得笔记，翻看起来。
他刚看完前两页，便眼睛发亮，然后挺起胸膛，坐直了身子，认真阅读起来。
约半个时辰后，唐泽已翻看了大半。
他站起身，喃喃道：“此子，诗赋上等，而策论更是上上等，文字犀利如刀，竟有些范文正与欧阳永叔的风格，不，比这二位士大夫更加犀利！”
“这小子，平日里展现出的文章并不是全部实力啊，有大才，有大才，难道老夫真的捡到宝了？”
唐泽轻捋胡须。
他多次科举未中，但一直都在育人子弟，非常了解当下的国情与科举文风。
他自然能辨别出，什么样的文章才是真正的好文章。
苏良的这些文章，扬州城九成的读书人都写不出来。
……
两日后，夜晚。
苏良与鱼叔住处获取过情报后，便再次回到了大杂院明德斋。
此刻的他，已有五成信心。
何家比较容易对付。
何九思甚是好色，乃是青楼妓馆的常客。
这段时间，他心血来潮，看上了一个名为柳三娘的有夫之妇，二人还租了一处小院，经常私通。
柳三娘的丈夫乃是一个木讷的木匠，即使知晓此事，可能也不敢抓奸。
但柳三娘还有个厉害的婆婆，名为孙九婆。
孙九婆乃是一个悍妇，在街邻四坊中，颇有骂名。
苏良合计着。
作为扬州州学太学博士的何有德甚爱脸面，若将此事告诉他，他必然会花钱为儿子摆平，恐怕没法令其退亲。
但若告知孙九婆，让孙九婆去抓奸，向来爱财的她，一定是乐意为之的。
依照她的能耐，一定能将此事闹大。
此事，苏良已经交给了鱼叔。
何九思与柳三娘私通被抓之日，便是何家颜面尽失之时。
到那时，何有德自然没脸再向唐家提亲。
至于王家的王辰，里里外外都是个老实人，成亲信守“父母之命、媒妁之言”那一套。
虽是商人之子，但只会死读书，没胆做坏事，品德上也没啥污点。
唯一爱好就是看话本，尤其是才子佳人那类。
苏良还未想好该如何对付他。
……
两日后，近黄昏。
小石头飞快地跑到了苏良的面前。
“小先生，那……那对奸夫淫妇去……去那处小院了，已经有人告知孙九婆了！”
“好，咱们去看一看。”
何九思与柳三娘私通，经常都是午后。
相对于晚上外出，显然是白天更方便，二人的那种云雨之欢，也就一盏茶的功夫。
约一刻钟后。
当苏良与小石头来到城东那处小院所在的巷子时，刚好看到孙九婆提着一个木棍，带着三名中年汉子冲到了院子前。
这种阵仗立即吸引了周围许多人前来围观。
一名汉子爬上短墙，很快就从里面打开了大门，然后孙九婆提着长棍就冲了进去。
苏良等人都守在门口，这类抓奸之事，向来都是百姓喜欢看的。
并且这种事情官府很少管，除非出了人命。
很快，里面传来孙九婆的咆哮声。
“你这个贱女人，大白天便与狗男人私通，我……我先打死这个男的，再打死你！”
紧接着。
苏良等人就看到一个浑身赤条条，白花花，手里抱着一件布衫掩面而逃的男子。
男子用衣服捂着脸，疯狂地朝着外面跑去，身体被围观者看了个精光。
而这时，孙九婆也追了出来。
手里还拿着何九思的其他衣物和靴子。
“大家都要为我作证啊，这个男的是城西何家太学博士何有德的儿子何九思，老娘要去他家讨个公道！”
说罢，孙九婆便带着两个汉子朝着何府奔去。
而另外一个汉子则将被打得鼻青脸肿的柳三娘带回了家。
围观者们都纷纷跟了上去，苏良与小石头也跟了过去。
约小半个时辰后，孙九婆来到了何府前。
她见何府前站着两名护卫，若硬闯进去，指定吃亏。
当即便将手中的衣物、靴子扔在了地上，而她则一屁股坐在地上，然后开始嚎哭。
“老婆子我真是命苦啊！儿子好不容易娶了个媳妇，却被人欺负了！”
“他何家仗着家中有人做官，那何九思竟然欺辱有夫之妇，玷污了我的儿媳妇，还被我抓了个现形，不活了，我不活了了啊……”
……
孙九婆的哭戏可谓是一绝。
并且将所有的责任都归咎到了何九思的身上。
门前护卫结合刚才何九思狼狈回家的模样，地上何九思的衣物、靴子，很快就明白了事情的来龙去脉。
其中一个当即便回去禀报了。
一刻钟前，何有德已从州学返回家中。
何家前厅。
何有德听到护卫的汇禀，又结合刚才何九思钻进屋子不出的场景，立马就明白了。
他的儿子是什么德行，他还是有所了解的。
他向唐家提亲，就是盼着何九思成亲后能老实下来。
没想到，竟然被人抓奸了。
当即，何有德便大步朝着外面走去。
……
稍倾，何有德走出大门时，孙九婆正骂得起劲。
“这……世上还有天理吗？有个官身就能无缘无故欺负老百姓吗……”
何有德看向前方地上何九思的衣靴，面色有些难看。
这下子，何家要丢大人了！
他走到孙九婆的面前。
“孙九婆，你莫在此处撒泼！这衣服靴子非我儿所有，你诬陷栽赃也不看看地方！”何有德瞪眼道，他自然不能承认。
听到此话，孙九婆顿时恼了。
“何博士，何大官人，不止是我看到他了，这里站着的十余人都看到他光着屁股跑了出去，还能有假？此事，告到知州那里，我都占理！”
“我看到了，就是何九思！”小石头在人群后喊道，然后迅速低下了脑袋。
何有德阴沉着脸色，顿时不知该怎么做了。
而就在他思考时，孙九婆又骂上了。
“老娘我诅咒你们何家的男人，没有一个能站起来……”
顿时。
数个围观的男人包括苏良在内，都倒吸一口凉气。
这里的“没有一个能站起来”，指的自然不是腿。
而是不举。
这一刻，何有德恨不得找个地缝钻进去，他是绝对说不出这样低俗的话语的。
何有德知晓再强硬下去，孙九婆可能会有更难听的话。
他想了想，朝着孙九婆微微拱手。
“九婆，此事……此事是家门不幸，我代表犬子向你道歉，我……我愿意赔偿，咱们进院说如何？有这么多街坊邻居在这里看着，我不会害你的！”
顿时，孙九婆拍了拍屁股站起身来。
她知晓儿媳出轨后，目的就变成了索要赔偿，而今，正中下怀。
……
翌日上午。
在扬州城多个乞丐的帮助下，何九思欺辱有夫之妇的消息便传开了。
这种情况下，官府必然会介入。
如果何有德赔偿到位，那此事大概率会私了。
不过，何家的颜面已经受损，不可能再有脸朝着唐家求亲了。
很快。
唐泽与唐宛眉也知晓了此事，二人都认为，此事定然是苏良触发的。
唐泽非常开心，毕竟避免了女儿跳进一个大坑。
……
接下来。
苏良便一直思索如何解决王家的求亲之事。
可惜，绞尽脑汁思索了三日，他依然是毫无头绪。
最后，苏良决定，直接寻王辰道明情况，给他讲一个才子佳人的故事。
因两世为人，苏良的口才比文采还要强上许多。
……
这日下午，一座茶馆中。
苏良以“以文会友”的名义将王辰约了出来。
王辰看到苏良后，不由得一愣。
“你……你不是那个在唐宅，咱见过的……你……竟是苏景明？我读过你的文章，写的真漂亮啊！”王辰激动地说道。
他知晓苏良之名，只是一直未曾见过。
苏良看向他，突然站起身，朝着王辰鞠了一躬。
“王公子，请受我一拜！”
“你……你拜我作甚？”王辰连忙站起身来。
苏良面色认真，看向王辰，道：“王公子，你相信这个世界上存在一见钟情吗？”
“啊？”
王辰一愣，以一种异样的眼光看向苏良。
苏良知对方会错了意，连忙道：“王公子，请先听我讲一个故事！”
“去年八月初，城东千荷园，十余亩荷花盛开，我在虹桥之上，见到了一个面容清秀的女子，她宛如一朵荷花般撩动了我的心。”
……
“自那次相救之后，我俩的感情就如小荷才露尖尖角，逐渐成长，而后，我们经常见面，看荷，赏花，谈诗词，去郊外泛舟湖上……”
“今年年初，上元节夜，我用卓文君《白头吟》的那句：愿得一人心，白首不分离，向她诉衷肠，告诉她，待我高中进士之日，便是娶她之时……”
“但是此事却遭到了他父亲的反对，觉得我的家世不好，为她托媒相亲，另择良婿……”
……
苏良一脸深情地讲着。
内容比那些才子佳人的故事要生动许多。
王辰哭得就像个泪人。
为苏良所讲的美好爱情而哭泣，为被世间俗气的家世钱财所阻而感到伤心。
最后，苏良道：“我说的那个女子，便是唐家唐宛眉，求王公子成全！”
苏良再次躬身拱手。
王辰一边擦眼泪，一边道：“我懂了，你们两情相悦，我实不该打扰，我回去后便告诉我爹，让他不再去唐家提亲。”
“多谢了！”苏良感激地说道。
这一刻，苏良的心中长呼一口气，终于将事情完满解决了。
……
三日后。
扬州城西的一处酒楼包间内，唐泽与苏良二人相对而坐。
“小子，你确实有些手段。老夫可答应你与眉儿交往，但仅限于吃饭聊天逛街，你不得有其它的想法。”
“待你考中进士，再来提亲，期间，眉儿若有别的意中人，只要她想嫁，老夫依旧会毫不犹豫地将她嫁出去！”
“明白，明白。”苏良笑着，只要唐泽不强求，便没有人能抢走唐宛眉。
……
饭毕。
唐泽回到家中，向唐宛眉讲述了与苏良谈论的内容。
唐宛眉撇嘴道：“爹，要是他下一届考不上怎么办？女儿就一直等着？”
“考不上？即使考不上，你也只能嫁给他了，不然不就变成老闺女了，爹如此讲，是让他有压力，能够更好地读书，做学问，这小子，有做官的潜质！”
“爹爹，你真好！”唐宛眉一脸笑容地挎住了唐泽的手臂。
“女大不中留啊！”唐泽无奈摇头。
……
半年后。
明德斋创办人明德先生病逝，苏良将其厚葬，并选择将明德斋继续做下去。
三年后，即庆历元年。
苏良获得解元资格，年底，只身奔赴汴京城参加省试、殿试，明德斋的孩子由唐泽照管。
庆历二年三月初。
苏良金榜题名，考中进士，登进士榜第十二名，同月，被授长清县县令，自此入仕。
四月底，苏良返回扬州城，践行承诺，以官身迎娶唐泽之女唐宛眉为妻，一时传为佳话。
(本章完)
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