在达达利亚释放出漩涡魔神奥赛尔的同时,淮安与江雪带着三支千岩军中队赶到轻策庄,霎时就被眼前的灾难景象所震惊。
原本优美整齐的庄稼被践踏得不成样子,雨水无法浇熄的火焰沿着建筑物缓缓燃烧,民舍大门敞开,屋前脚印凌乱,浇灌农田的水车似乎也在混乱中受到了损坏,完全停止旋转。
山间狼烟四起,瓢泼大雨掩盖掉山路上村民撤退的痕迹,也冲淡了骑兵军阵进入竹林小道的马蹄印。
“第一二中队跟着江雪,三人成组散开,搜索村民和敌人的位置。”
“其他人和我去瞭望塔。”
淮安皱眉,对还在思考的江雪说道。
他曾在千岩军服役数十载,对轻策庄的哨所和瞭望塔分布情况了如指掌。
尽管为了客栈掌柜的身份,刻意抹去了身上那股行伍的彪悍气,但经验和实力却不会轻易被岁月磨损。
在这种关键时刻,出身行伍的他立刻为众人安排任务,然后带着几个千岩军士兵朝轻策庄最高处的瞭望塔赶去。
然后就看到了他们永生难忘的一幕。
大雨下的瞭望塔被火焰完全烧成了废墟,守卫轻策庄的数十位千岩军倒在山脊间,大雨形成的水坑已经被染成了血色,破碎的皮甲和武器遍地。
而在瞭望塔旁的山脊小道中央,半跪着一名手持半截钺矛的千岩军军官,血色的长枪贯穿其胸膛,显然已经死去多时。
然而这名军官却仍坚守住千岩军重嶂不移的气节,临死前用断掉的武器支撑住身体,挡在敌人前进的道路上,怒目圆睁看向远方的山峦。
那里多半就是敌人进攻的方向。
“那不是经纶长官吗?!”
“还有阿阳、云江……”
千岩军中队中,有相识的士兵凭着仅存的遗体特征认出了对方,然后咬牙寻找刻有身份信息的铭牌。
确认没有遗漏后,中队长来到面色铁青的淮安身前。
“轻策庄常备巡逻中队共十八人建制,设军官一名,除华清,大黄两人不知所踪,其余所有士兵……尽皆战死。”
中队长用最大的声音向淮安汇报伤亡情况。
尽管没有找到华清和大黄两人,但所有人都觉得他俩也已经战死,只是找不到尸首罢了。
毕竟如此罕见的狂风暴雨,加上山石垮塌,被掩埋的可能性也不小。
所有支援而来千岩军面色肃然,在队长话语声结束后,双手握紧钺矛,重重顿向地面,向逝去的前辈致敬。
“千岩牢固,重嶂不移!”
看着同僚战死的惨状,后来的千岩军们只觉得各种复杂滋味涌上心头,可却无人因恐惧而退缩。
短暂的沉默后,淮安开始指挥士兵收敛当下能够找到的英烈遗骸。
直到这时,他才发现,整个战场上只有璃月士兵的尸体。
他在望舒客栈的回廊上看到烽火后,立刻带兵前来支援,途中只耗费不到半个时辰,而敌人就已经如鬼魅般终结了战斗。
从避雨处深深的马蹄印判断,这是一只不少于千人的骑兵部队,甚至是配备了威力不俗的重铠。
据他所知,离轻策庄最近的自由之国,北境明珠蒙德,并没有这种装备精良的骑兵部队。
尤其是异国的骑兵队长,更像是个荣誉称号。
“淮安,士兵们汇报,竹林码头运输生活物资的船只全都被开走了。”
江雪把蓑衣的藤条紧上,将斗笠往下压了压,防止被狂风掀翻。
原本只知道钓鱼的神秘家伙难得正经起来,头头是道的分析。
“千岩军搜索了所有房屋,都没有找到消失的村民,恐怕他们已经被敌人当做俘虏带走……”
“不可能!”
淮安斩钉截铁的摇头反驳,仔细回忆自己在菲尔戈黛特账本上看到的数据。
“轻策庄长期停泊的船民用货船只有十一艘,装下千余人都够呛,更何况还要带上数百名没什么用的老幼。”
他引着江雪往最近的房屋里走,边说还边指着屋里敞开的抽屉和柜子。
“你看这些房屋里面虽然混乱,却并非像是遭人劫掠,倒像是屋主慌忙收拾物品,急着逃离此地。”
顺着淮安手指的方向看去,江雪发现房屋的门锁的确没有遭受蛮力破坏,反而都是用钥匙开启。
“庄里的老人孩子,一定还躲在某个地方,也许就是轻策庄的应急避难场所。”
淮安望着远处梯田下的吊桥,抱着双臂思索。
更重要的是,将这里的情报以最快的速度汇报给凝光大人。
“不要放过任何痕迹,掘地三尺也要找到村民们。”
淮安就这样站在大雨当中,抬头看着天穹,搭在肘间的手指动了动。
忙碌的千岩军队伍中,某个密切关注淮安动作的士兵眼珠转了转,找准机会溜到无人注意的角落,悄悄唤来了专门传递情报的禽鸟。
而在轻策庄瀑布下的隐匿山洞中,逃难而来的几十名百姓们藏身于此。
此刻华清正鬼鬼祟祟的在洞口侦查敌情,带着阿芷轻手轻脚地返回山洞。
地面上燃烧着几处火把,极度微弱的火光摇曳着,似乎马上就要熄灭,火堆旁围坐着背靠岩尊像的老人与孩子。
理论上来说,这些岩尊像都可以被岩元素力激活,但众人中却没有任何一位神之眼持有者。
看到华清安然归来,老人们布满皱纹的脸上舒展了几分。
先前在村庄里遭遇的那些敌人,对于他们这些普通百姓来说实在难以想象,就连这些活了大半辈子见惯世面的老人们也不得不担忧起来。
“外面没什么动静,估计那些骑兵没有发现这里。”
华清小心的帮着阿芷研磨药材,开口向众人讲述外面的情况。
“好,好,没追来就好……”
若心奶奶心有余悸的点点头。
听到华清的话,老人们都松了口气,就连孩子也恢复些生气,开始在山洞中打闹。
族里的长辈刚想告诉孩子们小声点,山洞外却忽然传来几声呼唤。
“若心村长!”
江雪的声音。
“凯叔,小六,你们在哪儿。”
这是其余几位千岩军的声音。
听到叫喊声的老人们准备开口回应,但不知是哪个孩子触发了什么机关,山洞深处传来诡异的机械造物转动声。
“轰!”
比机械运转声更大的垮塌声传到每个人的耳朵里,随后是巨物落地的动静。
深幽的山洞都晃动了几下,碎石和尘土纷纷掉落。
“快出去!”
若心急忙招呼众人离开山洞,但几只遗迹猎者已经挥舞着锈迹斑斑的刀刃,出现在村民面前。
“若心村长……”
听到动静,背着斗笠闯入山洞的江雪刚好和村民们会合。
“不必担心。”
“你们闭上眼睛,往后站站。”
江雪盯着蓄势待发的遗迹猎者,无所谓的摆摆手。
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