晨曦尚未出现，雪国的天空闪着流动的极光，一艘船驶离了至冬几乎常年冰封的码头。
至冬国的科技之所以发达，有很大一部分原因是与天气作斗争，为了对外沟通与运输，船厂对破冰技术的研究从未停止。
如今经过年复一年的研究与实践，至冬船厂在破冰领域可谓登封造极。
潘塔罗涅站在甲板上，旁边的舱房里是负责处理后勤的北国银行工作人员，以及准备修缮建筑的至冬工匠。身后还有几位家仆，秘书伊琳娜·雪奈茨芙娜、车夫兼管家罗素·基里连科。
由于「富人」要求此番出行一切从简，因此这船的配置与普通商船并无区别。
老罗素瞥了一眼角落里的阴影，为了防止意外，他仍安排了几个债务处理人负责护卫老爷安全。
以伊琳娜为首的藏镜仕女们虽没有出现在船上，但以她们的空间能力，藏在哪里都不是问题。
潘塔罗涅似乎已经调整好情绪，面色平静的望向绀青色的深海。
船只驶离了冰冻区，气温开始回暖，航速也快了不少。
「富人」至今都还记得，他与璃月诀别的那一天。
那时他几乎身无分文，不得不搭乘顺路的远洋渔船，与散发着海腥味的臭鱼烂虾窝在船尾，定定遥望着视野中逐渐远去的神像。
直至远方的璃月码头变成一条白色的浅线，潘塔罗涅像是失心疯那般捧着肚子癫狂大笑，泪水溢在眼眶四周，顺着他摇摆不止的动作肆意横流。
周围的水手碍于他不正常的状态，不敢上前制止，任由他一路撕心裂肺地大笑着，悲凉的笑声萦绕在船舶上空，令人不寒而栗。
如今的潘塔罗涅早已没有离开时的落魄，脸上是冷淡与落寞并存的神色，裹挟着岁月与勾心斗角造就的沧桑。
“哈……”
在富人身后静候的罗素不自觉的打了个哈欠。
最近几天潘塔罗涅老爷的会议相当频繁，作为管家的罗素忙着安排离开后的庄园事务，昨天晚上收到外派任务的通知后收整行李，又是通宵未眠，加上年纪见长，身体已经有点吃不消了。
“罗素，这几天辛苦你了，困了的话就去船舱休息吧。”
“我想沙威和柴门霍夫……也不希望看到他们的父亲如此疲惫。”
听到动静的潘塔罗涅转过身，脸上带着柔和的笑意，体贴的劝说老管家前往船舱小憩。
“好的，老爷。”
想到很快就能见到在璃月执行任务的两个儿子，头发花白的罗素恭敬附和，随后返回底部的舱房。
阳光逐渐出现，浪花层层叠叠如同船沿上的漆片，水手们齐心协力吊起破冰撞角，展开主帆。
船只的速度再次提升，但晃动也愈发强烈。
回到船舱的罗素习惯性的将外袍搭在衣帽架上，刚想上床休息片刻，却发现圆桌上的纸张和墨水出现了不正常的移动，脚垫和橱柜的位置也发生了古怪的迁移。
这显然不是因为船只摇晃所造成的。
“伊琳娜！”
罗素出身行伍，曾担任过愚人众的岩使游击兵，虽然拥有常人不能企及的元素力量，但这种能力也让他极快的衰老，在一次重伤后便匆匆退役。
不同于少数精锐的债务处理人与萤术士，先遣队的单兵实力与装备较为薄弱，为了完成任务，同时减少人员与物资的损耗，先遣队的战术更讲究团队协作。
如今面对可能的入侵者和刺客，罗素的第一反应是呼唤藏匿于水镜中的仕女伊琳娜。
船舱中的水元素集结化作棱角分明的镜面，伊琳娜仿佛冬日精灵般破冰而出，双手拢抱在小腹前，姿势娴静优雅，蓝到近乎发黑的饰带遮住双眼，气势却冷冽逼人，不言不语间给人极强的压迫感。
仕女蔚蓝色披肩下的紧身衣勾勒出凹凸有致的身材，线条在胸口前划过一弯惊心动魄的弧度，令人浮想联翩，但更引人注目的是那颗悬挂在胸口上闪着瑰丽光芒的幽蓝色宝石。
那是博士研制出来亵渎神明的造物，邪眼。
伊琳娜朝老管家微微颔首，轻启红唇，清冷的声音响起。
“罗素，发生什么事了。”
商船的船舱并不大，伊琳娜身材高挑，出现后便几乎占满了整个舱室。
唯一的暗处便是存放着备用服饰的小橱柜。
罗素没有说话，只是悄悄躲到舱门后，指了指衣橱角落。
“哼……”
双眼上的饰带并不影响伊琳娜的视线，看到管家手势的她冷哼一声，方才的端庄优雅瞬间消失，清冷的声音也变得尖锐起来。
“让我听听，你在哪儿”
水元素形成的镜面猛然炸裂，仿佛海边绚烂的鱼鳞，深深浅浅的蓝白色碎片构筑成牢笼，偏光棱镜瞬间穿透衣橱，将藏匿的陌生人摄入其中。
但等到碎光散去，看到入侵者真实面容的罗素却疑惑的皱起了眉头。
戴着褐色兜帽的至冬小男孩惊慌失措的跌坐在水镜牢笼中，干净微垂的蓝眼睛比海天更清澈，即便身处囚笼却仍握着一只小小的铅笔，笔身上画着遗迹守卫的图案，像是被某人信手勾勒而成。
“呵哈哈哈……原来潘塔罗涅大人的管家，竟然会被一个小孩子吓住。”
尽管是讽刺讥笑，但伊琳娜话中的刺儿却被稍翘的尾音掩盖住了，仿佛只是同事间合情合理的斗嘴。
话虽如此，但仕女仍然没有放开水牢的束缚，毕竟谁也不知道这个看似单纯的小孩子，是否携带有大规模的杀伤性武器。
罗素没有理会伊琳娜的讥讽，反倒施施然从舱门后走出来，面容和善的半跪在水牢边，轻声安慰被困住的孩童，仿佛伊琳娜不是他叫来的一样。
“不要害怕…孩子，你叫什么名字。”
“这可是远洋航行的船只，你是怎么上来的？”
带着兜帽封孩童怯生生望着面前的须发花白的老者，小手紧紧攥着铅笔，又看了看不断浮动的水镜，确认无处可逃后，才咬牙说出提前准备好的话。
“我…我叫托克，住在海屑镇…”
“是普契涅拉爷爷送我上来的，他说跟着这艘船就可以到璃月港，找到阿贾克斯哥哥……”
(本章完)
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