“希特……老哥，没想到又在这里和你见面了？我这次是带萨依过来，他也是腾因教派的。”
罗捏略显尴尬地举起右手与希特打招呼解释。
他白净的右手无知觉般随意地张着，掌心一处对着希特方向，嘴巴半咧着微笑。
似乎对他来说从刚才沉痛的娜塔莎日记的思绪中临时切换到了热情地打招呼上，让他有些“宕机”。
“哟，这不是那天在电报所的罗捏吗？我亲爱的苏格拉老乡，今天怎么在这里遇见你了？真是一个奇妙的巧合呀。”希特用“话剧演员”般的语调向罗捏调侃道。
见他很不自然地打着招呼，他索性也将那把“苏格拉a-01”步枪的枪带背上，也学者罗捏伸手摇晃着做出打招呼的动作。
滑稽地模仿着罗捏动作后的希特还不忘嘴角露出了在废土世界中罕见的，夹杂着发自内心的快乐和乐观的表情。
紧跟着，他将棕色面罩摘下，透露出经历过战斗的零散地分布在双眼与高昂鼻梁附近的暗咖啡色疤痕的脸庞，用那双瞬间充满对孩童的一种柔和目光的双眸，与这个充满血腥味的废土纪元显得格格不入。
“罗捏老弟，如果你左手也像右手那样同时举起的话，我不得不考虑优待俘虏的问题了。”希特用符合他棕熊般身材的浑厚粗犷的嗓音调侃道。
“哈哈哈……”
被煤气灯照耀得还算敞亮的简陋的58号房间内顿时充斥着欢乐的笑声。
……
“这么说，你的目的地也是沉寂高地，与我们一路。而且这个叫萨依的孩子其实也是腾因教派的小孩，和罗森一样？甚至你还和他们分别战斗了两次？”
希特听完罗捏讲述这十几天的“旅行”经历后，棕色双眸中透露的尽是不可思议。
他无法理解看似并不高大强壮，而且声音显得阴柔可爱的偏青年模样的罗捏竟然拥有如此强大的力量。
他知晓失落者和无心人的力量，哪怕是人类中被归为异能者的一类，也属于非凡的种类。
但罗捏并不是失落者，自然不能算作无心人和异能者。
游离于废土纪元中两大敌对势力之外的强大存在不属于希特可以理解的范畴，虽说他也在从罗森处尽可能地了解非凡和魔法的知识，但总有超越人类认知之外的存在。
“对，不过下午拍卖会打完之后我可是赔偿了他们。而且，我是机械之主的产物。”罗捏径直报出了自己的身份。
他不经意间的魔源力“结灵”探测告知他，希特的身边并没有任何伪神提示的所谓的“殇”的存在。
反而在他的眉心位置竟然隐约闪烁着太阳般的火红色光芒。
罗捏能从中读出温暖和善意，还有属于人类的同情。
这是正方向的情感，或许是自己魔源力“结灵”探测的能力得到了提升？还是自己已经在距离沉寂高地越发接近的距离下，逐渐感知到了“智慧”和“灵感”序核？
这样一来的话，即使自己不曾拥有开启沉寂高地神明领域的“红色魔源力”，只是拥有一枚与之相关的纹章，自然自己也不会那些或许与旧克鲁斯德帝国有关的“迷惘的歌声”，但自己或许可以凭借百年中与人类的接触以及机械之主产物的身份去触及神明。
触及“械元之女”！
可能同属机械之主的产物！
他的脑海中瞬间浮现出了黄昏那次在械元工厂涌动魔源力时看到的那场幻觉！
那个机械构成的手臂、洁白的身体、蔚蓝色的头发，以及“高地、遗迹”这两个单词！
直到希特粗犷的嗓音打断了他的短暂思绪！
“算了算了！”希特摆了摆手，用力摇晃了一番大脑，试图让自己从庞杂的非凡事物知识中解脱出来：
“你们可以为了什么……神明。但我与你一样，罗森。”希特转过脑袋瞥了罗森一眼，说道：
“我为了德，我的好兄弟。当初为了进入圣城苏格拉，我可是从俄伊镇一起参加帝国军队。辗转布里布利斯市、悟启市、库沙市和东区沙漠中与无心人作战。进入苏格拉后人生地不熟，要不是他通过他那身为护卫队高级将领身份的父亲明里暗里帮助我，恐怕我早就死在苏格拉委员会的身上了。”
“就是娜塔莎日记中提到的……那位吗？”罗捏略显不合时宜地问道。
“算了，不提这个了。总之，”希特吸了下鼻子，勉强压抑着伤感情绪说道：
“我知道这些事情与那个叫莱特的无关，而且亚伦好像已经死了，我就算复仇也不能找这些腾因教派的孩子。”希特环视一圈这些眼神澄澈的半失落者孩子，说道：
“我的敌人或许是希望教会，不过更应该是苏格拉委员会本身。所以我辞职了，现在就要去沉寂高地去亲眼见见你们口中的神明。如果能见到莱特的话，更好。”
“那希特大叔，你现在是决定了跟随我们一起前往吗？”罗森问道，拿起金属板凳坐在了希特身边。
希特用力颔首，说道：
“明天就离开这里吧。我身上的新币和已经购买的物资充足。我的‘熊号’战车足够防备任何无心人的攻击。带着你们安全穿越绿境森林抵达沉寂高地后，我就会开展属于我自己的任务。或许是最后一个任务。”
……
清晨的朝阳毫无保留地挥洒在探险者协会的半圆柱形的，类似古中部帝国古老角斗场的白色石柱之上，显得光明无比，熠熠生辉。
从整晚属于血红色的梦境中苏醒的罗捏，遵循着坚持了近四十年的机械式的生物钟，如同真正的人类一般伸了个懒腰。
他翻开亚麻衬衫的袖口，将已经沾满猩红血液和点点黑色污垢的纱布从胳膊上解开，观察着表面已经由魔源力和机械之主小部分属于神明力量的共同作用下恢复得完好如初的皮肤后，他将纱布丢进了铁皮垃圾桶中，低头看了眼手表上的时间。
8点58分，驶离苏尼达的最好时刻。
沿着熟悉的生活节奏，罗捏从蓝色旅行背包中取出了一个绿色的缸子，从一旁泛着些铜锈的自来水管中接取了部分清水后，开始漱口。
“罗捏？收拾一下东西。等下我带你去上面协会注册，加入我们的队伍。只要你拥有了探险者的身份，还有队伍的话，无论你今后去哪里都会十分有利。”希特浑厚的声音传入了罗捏的耳中。
“好的，老哥。”罗捏偏头回答道。
将长袍棉大衣和黑色棉裤整齐穿戴后，罗捏打开暗红色的医疗箱和背包检查物品。
“b-1499克拉森的面具，还剩下的80多新元，常备药品镊子、点酒和纱布齐全。还有我和萨依的居民证。嗯，没有问题。”
将暗红色医疗箱勉强塞入背包后，罗捏又从钢丝床旁边拾起了那把“bk-57”号手枪。
简单测试了零件是否正常后，罗捏将黄铜材质的子弹全部上进弹夹，并且检查了一番枪械各处的零件完好无损后，他将步枪别入腰间的暗黄色枪套内，坐到了希特身边。
“等下，我的东西除了常备的食物和一些新杜卡特之外，还有我的宝贝步枪。昨晚你带来的萨依和我认识的罗森他们肯定畅谈了一个晚上，还好你和我在这间59号房间睡觉。否则会打扰到他们的团聚了。”希特带着善意的微笑聊道。
“是啊。那么多孩子，他们的娜塔莎姐姐死了，现在互相是亲人了。不过，要是将他们都送到沉寂高地恐怕不是一件容易事。我能感受到，除了罗森之外，其他人的实力仅仅比无心人要强一些，如果遇到帝国的普通士兵的话，他们一定会吃亏。”罗捏叹了口气，说道。
“如果帝国能收复沉寂高地的话，铁路线就能通车，这些孩子一天就能达到那里。不过沉寂高地收复了，他们也就没有前往的必要了，只能走一步看一步。不过我对你，还有我自己的力量还是有自信的。最起码倒在我手中的无心人不下五百。”希特伸手比划了一个五的手势。
“我的师傅布德应该已经到达了绿境森林附近了。如果能遇到他的话，或许可以用他的机械车横穿附近的戈壁和沙漠，不用走森林尽头的蒸汽纪元时修建的公路，或许可以快一点到达。我想，如果这些孩子有一个倒在我面前的话，我可能会被‘殇’所瞬间吞噬，陷入癫狂。”罗捏沉声说道。
“不会的，走，上去注册身份吧。对了，我们这个队伍的名称是‘沉寂队’，我不介意用这种危险的名字。想必你也不会介意吧。”希特将“苏格拉－a01”号步枪握在手中，微笑道。
……
沿着昏黄的隔着淡淡光芒的煤气灯照耀的电梯和通道走向地面，罗捏感到了久违的温暖和舒适。
他渴望沉浸在光明之下，直到永恒。
沿着后部花园走向铺满了雕刻着向日葵花纹的地砖，罗捏按照希特的指引走向了空荡大厅靠右手边的一处悬挂着“太阳绯星”徽章之下的柜台附近。
按照希特之前的提示，罗捏将印有他和萨依名字的居民证递给了前台体态丰韵，浓妆艳抹，但从脸部的气场中透露出阴狠气息的女人手中。
“罗捏和萨依，帝国苏格拉人对吧，申请加入苏尼达探险者协会的‘沉寂小队’对吧。队长希特亲自邀请的对吧。”探险者协会前台女人问道，下意识地整理了一下军绿色的仿照日涅帝国军队制服制成的服装。
“对，没错。”罗捏点了点头。
铅笔与纸张快速的摩擦声划过，将两人居民证递还给罗捏后，那女人严肃地说道：
“好的，已经登记成功了。但这里需要提醒您，依据目前帝国《探险法案》，队伍变更的信息会通过电报发送至日涅茨克和都城苏格拉的协会同步信息。同时，目的地为沉寂高地的任何队伍都会默认参与到帝国预计于4月中旬开展的，名为‘沉寂的降临’战役中。如果在战场附近遇到帝国军团，请务必服从命令，否则帝国军人将会攻击你们。”
“没问题！”罗捏答应道。
……
带着萨依，罗捏短暂与希特和罗森他们分别，踏着干净的水泥道路，罗捏走向偏郊区位置的机械维修小站取回了显得焕然一新的老爷车。
伴随着机械汽车的轰鸣声，以及清晨苏尼达教堂敲响的响亮钟声，罗捏带着萨依总算到达了苏尼达镇伫立着蓝色白字金属指示牌公路旁。
将车停稳之后，罗捏将驾驶室车门打开，踏在了已经不再那么冰冷的公路柏油地面之上。
“准备齐全了吧？”
见到罗捏，希特的脸上露出了笑容，仿佛他们这一趟不是前往将会充斥着杀戮和战争的沉寂高地，反而是一次旅行。
他看着面前的希特，还是那套军绿色的日涅帝国制服，棕色的口罩上面倒是多了一副银白色的护目镜，他的背上依旧背着“苏格拉a-01步枪”，脚下土黄色的军用战靴和腰间别着的装入黑色套子的一把匕首倒是显得格外引人注意。
不过一身装束倒是很整齐，除了胸口的徽章从“机械枪支”的军队徽章换成了“太阳绯星”的探险者协会徽章之外。
“齐了，而且我临时采购了一些食物。黑皮面包，罐头，大棚水果等等。我不知道沉寂高地的军队或是失落者据点中有没有适合我们的食物。总之现在到处都是无心人，想要返回或者前往更远的地方是个考验，十分困难。”罗捏双眼微睁，耸了耸肩。
希特倒是没有在意罗捏的态度，他快步径直走到了土黄色风格的，被铁丝网包裹上半部的像是一块趴卧在地棕熊的“熊号”战车旁边，拉开了后备箱位置，说道：
“我们也准备了罐头食物。除此之外还有一堆军用帐篷，还有几支步枪和一只榴弹炮。罗森告诉我那个叫亚托的失落者教过他们使用枪械。等下如果在绿境森林中遇到无心人或者图谋不轨的其他探险者队伍，战斗的优势一定在我们这边。不过啊，”希特喊道：
“森林中最需要小心的是游荡的森林狼，还有很多奇怪的剧毒植物，中毒了就不好了。好了，罗捏，你和萨依就坐上老爷车吧，我和其他五个失落者孩子坐我的车。沿着苏尼达新公路行驶25分钟就能到达绿境森林，到时候还有不少土路要走。”
“行。”罗捏回答道。
伴随着两重机械的轰鸣声划过清晨略显沉寂的公路，沿着飞扬起尘土和照耀着光芒的柏油路，罗捏似乎听到了机械齿轮的“咔嚓”运转声。
似乎看到了绯红色笼罩的高地黄沙，以及其中覆盖着鲜红诱人血液的神圣遗迹和绚烂奇幻的神明领域。
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