四日后, 无溪镇。
中午时分，宋修濂来到了他三姐家。他也是这个时候才得知他三姐的婆婆没了，此事姐夫在信中没提过。
宋修濂进屋看了三姐和孩子, 三姐坐在床上，孩子躺在她身边酣睡。孩子面色发黄, 宋修濂一看便知是怎么回事。
第二世时, 他住养在李郎中家，经常有妇人抱着刚出生不久的小儿来问其脸上染黄因由。他耳听目染, 见多了便也晓得是什么了。
这是小儿黄疸, 有的小孩出生后不久脸上会染上一层黄色，大概七至十天消退, 严重者服用些药物即可。
宋若桐见他看小孩看的认真, 以为他好奇小孩肤面问题, 便说：“大夫说了没事，给喂了药，过几天就好。”
宋修濂点头会意，与三姐聊了几句, 便从屋里出来。
中午饭他是在吴家用的。饭桌上, 吴元聪问了些他读书上的事，他一一答过。而后他也问了姐夫生意上的事, 吴元聪摇头，说镇上的生意是待不下去了，得另寻出路。
“姐夫打算到哪里寻生意？”宋修濂问。
吴元聪就着桌上的小酒啜了一口，脸上再无往日的神采, 一双眸子深沉不见底，沉声道：“我打算到北边寻生意。修濂，你觉着瞿州城如何？”
原来姐夫早就寻思好了地方。宋修濂略一思索, 回道：“瞿州城地方大人多，机会也多，以姐夫的聪明才干，只要吃得了苦耐得住劳，不难混不出个名堂来。”
吴元聪一笑，在他肩上拍了拍：“好，就听你的，姐夫到瞿州城寻生意去。”
“姐夫打算何时去？”宋修濂又问。
吴元聪想着自家现下这情况，小桐正是需要人照顾的时候，娃娃也还太小，今年怕是走不成了，遂道：“明年吧，待娃儿大些了，你姐没那么辛苦时，我再出去。”
宋修濂点点头，姐夫家现下这境况，也只能先这样打算了。用过午饭，他没在吴家多做逗留，给小外甥放了把长生锁后，
便往自己家里去。
午后的街道上，烈日灼灼，烤得人如蔫了的花儿，一副无精打采的样子。街上行人无几，宋修濂打一酒楼经过，突然听到有人唤他的名字。他抬头往上看，是葛玉才。
葛玉才坐在二楼的靠窗位置，朝他招招手，示意他上来。宋修濂走上来，坐在了他对面。近一年未见，葛玉才变了样，瘦了好多。
“葛少爷大中午不睡觉，一个人坐这里喝闷酒，可是有什么心事？”
乍然重逢，宋修濂一时不知作何招呼，随口说了一句。
葛玉才饮了一口酒，看着他，苦涩一笑：“烦心事多了去了，本少爷正愁没地儿诉呢，正好你来了，就说给你听吧。”
宋修濂笑道：“好啊，你尽管说来，说不定我还可以给你出出主意。”
在说烦心事之前，葛玉才先问了他最近的情况，问他新书院的生活如何，这个时候不应该在书院读书吗？怎么跑这里来了？
宋修濂便把他三姐产子一事，以及自己近半年未回家，想回来看看之类的话说与他。葛玉才听后，对他又当舅舅之事道了声“恭喜”，而后才把自己所闹心的全部倾倒出来。
去年年前桃李书院换了夫子，新换的夫子为人亲和友善，脾性极好。学生们犯了错，他也只是轻微训斥几下，并不会责罚。
学生们上课打瞌睡，刚开始他还会将其叫醒，后来发现叫了也无用，索性便不管了，任由学生们睡去。
久而久之，自制力差的学生在学业上越来越怠惰，对学习之事渐渐失了兴致，纷纷起了罢学的心思。
葛玉才就是其中之一。由于半年多不曾好好读书，今年二月初县试，不出所料，他落榜了。
可他爹并没就此放过他，而是要他明年重新来过。他说新来的夫子教学不行，他爹便花重金给他聘了一个德高望重的老先生来教他读书。
他被读书的事折磨的几近发疯，最后实在是承受不住，一病
在床起不来了。
他爹这才意识到自己把个儿子逼得太紧了，逼得儿子性命堪忧，赶紧把请来的老先生辞退，要儿子好生养病，别再想读书的事。
葛玉才没有读书的事压身，心里瞬间轻畅了许多。这心里一痛快，身子也就跟着好将起来。
后来，他爹不逼他读书科举了，转过头来却给他说了门亲事。对方是县里一秀才的女儿，年方二八，容貌娇好，他爹甚是满意。
成亲之日定在了八月初六，可就在前几天，那秀才家的女儿却突然投湖自尽了。原因是姑娘家已心有所属，不想嫁给毫不相识的葛玉才。
葛玉才得知此消息时既骇然又痛心，姑娘你不想嫁我你说出来啊，说出来我让我爹退婚给你，你又何苦糟践自己性命，让你爹娘遭罪受。
读书不行，婚事不顺，此二事如梦魇般纠缠着葛玉才。他郁气结心，心思沉重，在家时昏睡，到外来买醉。
今中午吃饭时又给他爹训斥了一顿，他心里面难受，朝下人发了一通火后，便跑外面寻酒来了。
“小二，再来壶酒！”葛玉才喊了一嗓子，一壶
酒又到了跟前。
宋修濂听他吐完苦水，陪他同饮了几杯，方说：“既是遇了事，就要想办法解决，你这样一直消沉下去也不是个事儿。读书这条路行不通了，那便走其它的路。”
“你爹腰缠万贯，你这辈子吃穿是不愁了，即便你什么也不做也能过的很好。不过你还是得要找份事做，不然这人混日子惯了多半会废掉。至于你的婚事，下次定亲前，最好着人问清人家姑娘意愿，别白白害了一条性命。”
他话虽如此说，可这古代男女婚嫁，父母之命，哪是姑娘家自己做的了主的，他未免说的太过天真。
葛玉才叹了口气：“唉，世事无常哪，别人成亲怎么就没发生这样的事，偏生我给遇着了，也是我倒霉。不说了，咱来喝酒。”喝醉了就不会想这些烦心事。
“你接下来作何打算？”宋修濂问。
葛玉才嗤笑两声，自嘲道：“我能有什么打算，我的吃穿用度全是我爹给的，自然也得听从他老人家的安排。钱庄的事由我两个哥哥打理，我也插不上手。我读书不行，其它事也不在行，只能靠着我爹这棵大树混吃等死。我爹叫我往东，我不能往西，不然我没饭吃啊。”
“唉！”葛玉才仰天一叹，“别看我这少爷当的风光无比，其实就他娘的一废物，屁都不是，憋屈的很。”
葛玉才发泄完又接着喝，借酒浇愁，一醉解千愁嘛。
“苟富贵，勿相忘。”葛玉才突然又说，“宋修濂，你读书好，将来是要做大官的，到时可别忘了我这个废物同窗啊！还有，你在钱财方面遇困难了，言传我一声，我爹他最赏识读书人了，要多少借你多少，不，送你也行，不要你还。”
宋修濂笑了笑，在他臂膀上轻轻拍了拍，“谢了，兄弟。”他现下给何家两个娃子教习读书，何家给的报酬也高，他学里的费用倒是不愁。
可天有不测风云，人有旦夕祸福，谁能保证这家中没个长短，到时真遇上个麻烦，没钱解决不成的，他还得四处犯愁。今番葛玉才说起借钱财给他，他心里既是感动，又是温暖，感激不已。
“好，以后我钱财方面有难处了，我便来找你，他日必当双倍还之。”宋修濂有心说道。
“好，够兄弟。来，咱们再喝。”
葛玉才又给他斟上，宋修濂没像他那样拼着命喝，只陪着饮了几杯，看着日头偏斜，就劝说葛玉才回家，他也该回去了。
葛玉才喝了太多酒，脑袋晕沉，抓着宋修濂的手一个劲儿地说：“不想回家，回去了又要给我爹训。修濂，你陪陪我，我这心里面难受。”
宋修濂念他伤心，又陪着他坐了一阵。时间悄然溜走，葛玉才越喝越起劲，这么喝下去喝不死也给喝傻了。
他一把夺下葛玉才手中的杯盏，叫小二过来结了账，起身背起烂醉如泥的葛玉才给人送回了家。之
后他又马不停蹄往自己家中赶去。
到得村里时，太阳已落西山，天色却还亮着，田间依稀可见辛苦劳作的庄稼人。他刚走到自家院门口，便听到一阵小孩的哭叫声，哭声断断续续，不是柱儿是谁。
宋家院门内，柱儿正被他娘拿着一根笤帚在屁股上一顿好打。他呜呜咽咽地哭着，抬起眼来，正好见他小舅站在院门口。心下出喜，他一下子挣脱开他娘的手，跑到了他小舅那里。
院里除了宋若萍柱儿外，宋母宝儿也都在。宋母正说了句“萍儿，你快把家伙放下，小孩子肉皮嫩，哪里经得住你这般打”，转眼就见柱儿跑掉了。
再往院门口一看，门口站着一小伙，正是她儿宋修濂。
“修濂我儿，你怎么突然就回来了？”宋母抑制住内心的喜悦，迎了上去。
宋修濂抚摸着在他怀里哭哭啼啼的柱儿，说道：“我想家了，就回来看看。”
之后又问：“娘，柱儿他犯了什么事？惹得大姐这般打。”
宋母这边“唉”了一声，那边宋若萍已丢开笤帚，坐在地上大哭起来。
只有宝儿神情自若，她指着柱儿说道：“他偷东西，偷了好几次，夫子恼他，将他遣了回来，再不收他做学生了。”
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