“你们当中有没有会开船的？我们给每月二十华元的报酬。”周轶在一群爱尔兰人面前喊道。
爱尔兰人已经准备离开这里，华族控制堪萨斯之后，不需要雇佣搬运工人，勤快的华族士兵将活儿都自己干了。
另外这些爱尔兰人的家人都在后方，他们也不想联邦政府知道自己帮助华族，以免自己的家人受到牵连。
可是护卫军在堪萨斯城外缴获的那些炮艇和运输船没有人开就是摆设啊。
第一军是陆军，能够找到几个曾经做过水手的就不错了，轮机手和引航员几乎没有，这种内河蒸汽船会开的真没几个。
不过这些爱尔兰人都是码头工人，其中大部分都在船上工作过，他们当中有很多人都会开内河货船的，甚至还有一些人熟悉堪萨斯河的水文情况。
当然了护卫军在城内也抓到了很多俘虏，但是这些人没办法用。
“你们应该知道二十华元相当于三十美金，这是你们之前半年的工资了，怎么样，有人愿意吗？”周轶挥舞着金钱大棒继续诱惑道。
他们特战营也在出击的名单中，现在一切就绪，就等着这些船了。
听到三十美金，很多爱尔兰人开始心动，他们来到新大陆不就是为了求财吗？
“周营长，我们说好了只协助你们夺下堪萨斯城，现在堪萨斯城已经落到你们手中，我们的任务算是完成了。”鲁滨逊走到周轶的身边，面带不悦地说道，他们并不想在华族与联邦的战争中陷得太深。
“鲁滨逊先生，我知道你们的任务完成了，我们非常感谢你们的帮助，不过我现在只是在为他们提供一个赚快钱的机会。放心吧，这里没有人会知道他们为华族服务的，我们会给他们发日薪，他们随时可以走，而且不会留下任何的痕迹，你们的顾忌我懂。鲁滨逊先生，要是您能够帮我动员一下他们，我会深表感谢。”周轶想一个商人一般笑道。
鲁滨逊虽然是这里的兄弟会负责人，但是他没有办法去阻止这些爱尔兰人赚钱。不过他也不想帮华族人忽悠这些爱尔兰汉子卖命。这钱可不是那么好赚的。
“不，我不会帮你这个忙，你们这是在用金钱诱惑他们走进深渊。不过我也不会阻止他们。”
说着，鲁滨逊板着脸离开。
“三十美金，联邦军的士兵每月也才能拿到十美元津贴，咱们又不去打仗，只是帮他们开船，这些船向上游开，下游的船现在被要塞封锁上不来，咱们应该没有危险。”一个脑子灵活的爱尔兰人对周围的同伴道。
众人一想，也觉得非常有道理。
“我要报名，我之前在密西西比河上的轮船工作五年时间。”那个精明的汉子举手冲着周轶喊道。
“好，你可以支取一个月的工资。”周轶的手中拿着一叠银币递到这个汉子的手中。
众人见到这一沓银币，眼睛顿时都亮了，他们没想到对方竟然直接用银币支付，而不是钞票。
相对于钞票，大家自然还是喜欢银币。
“我要报名，我是轮机手。”
“我力气大，可以当锅炉工。”
“我以前在货轮上当过大副。”
“我熟悉航道……”
……
众人七嘴八舌，踊跃报名，没过多久，周轶就招满了人手。他根据这些人履历给他们安排了岗位，没有技能的人也被收了，船上还需要铲煤工人和杂役。
这些爱尔兰的可靠性还是可以的。
第一军的人手有限，现在能够用钱招募到人自然是再好不过了。得益于西海岸公司这几年的经营，北美战区的资金非常雄厚。
他们甚至被华族本土政府批准自己铸造华元。因为与墨西哥人做生意的缘故，这里的白银储量非常丰富，而且成本比本土要低得多。
新东方行省铸造的银币，哪怕是在本土都非常受欢迎，他们将银币运送会本土，还能够从中赚一笔差价。
这些银币还可以在墨西哥流通，加强了他们与南边墨西哥人的贸易联系。
堪萨斯城被拿下的消息第一时间传到了林凤祥手中。
此时第十军和第十一军已经赶到了东山城。
联邦军遭受这场意外之后暂停进攻，但是并没有放弃。
斯科特中将下令主力向前线靠拢，没有了城墙之后，进攻应该更加容易。
这个时候，联邦军发现了东山城内的华族军队似乎正在换防。
麦克莱伦少将认为这是进攻的机会，众人也都是这么认为。
乔·约翰率领的佐治亚第六步兵旅主动要求担任主攻任务。
这是一支南方军团，曾经还跟华人佣兵一起作战过，现在他们是护卫军的敌人。
穿着草灰色军装的南方军士兵迈开步子向东山城的方向靠近，他们气势十足，看起来丝毫不畏惧死亡。
原本想象中因为换防而出现的漏洞没有出现。
因为林凤祥早就已经做了预案。
第十军和第十一军没有全员过来，但是他们的炮兵都被带过来了。
两个军的火炮加在一起有数百门之多。
火箭炮更是排列得如同钢铁丛林一般。
“嗖嗖嗖……”东山城后方的炮兵阵地万炮齐发。
密集的炮火瞬间将这支南方步兵旅给淹没。南方军的战斗意志还是可以的，就是战术过于呆板。
在堪萨斯内战的时候就是这样，现在他们还是没有什么改进。持续数年的堪萨斯内战，要不是华人佣兵支撑，南方早就败了。
“让103师主动出击，目标是收复零号阵地。”林凤祥下达了作战指示。
护卫军绕过东山城前的大坑，向联邦军主动出击。
到底是一支生力军，气势如虹。
炮火在继续向前延伸，火箭炮甚至都覆盖到联邦军的炮兵阵地。
联邦军的司令部中，情报参谋急匆匆地跑到指挥所中。
“将军阁下，敌人的主力到了。”
这真是一个糟糕的消息。
“不要慌，即便他们的主力来了，也不过两个军而已，顶多也就五六万兵力，难道我们这边的二十万人还挡不住对方吗？”
战争哪里能单单看数字啊。
东山城前方绵延上百里都是山地，这里的山谷狭长，联邦军就是有数十万的兵力也无法全部部署到一线去。
就是护卫军那边，也不能将两个军一下子投送上去，正面战场上只能摆下一个师而已。
101师作为前锋，提前赶到东山城，保证这里不被敌人占领，不过他们非常疲劳，于是林凤祥让103师打头阵。
随着进攻的深入，主攻师会与后方的部队轮换。
这样充分保障了一线部队的战斗力。
卫青堡上的官兵已经坚持了两个多月，这是他们多日以来第一次看到护卫军从东山城杀出来。
216团团长牛宇对手下喊道：“兄弟们，主力部队开始反击了，大家准备好跟我冲下要塞。”
卫青堡仅剩的八百步兵在集结，要塞炮阵地上，宋力跟几个弟兄也在使出最后的力量搬运炮弹。
“老伙计啊，再坚持一会儿啊，我们就要胜利了。”班长摸着有些发烫的要塞炮炮闩轻声说道。
“装填完毕！”宋力大声喊道。
班长随即下令调整射击诸元。
“向下五度，向左二十度，预备……放！”
“轰”的一声，炮弹在山谷中向前线支援的联邦军之间爆炸。
斯科特中将下令各部只能向前不能后退，与护卫军正面死扛。
经过了初期炮火带来的快速突进之后，护卫军的进攻速度也开始降了下来。
就在他们准备向零号阵地方向发动最后冲锋的时候，联邦军稳住了阵线。
麦克道威上校的宾夕法尼亚第二步兵师提前一步在这里设置了防线。
他们在山上布置了火炮阵地，配合上步兵的战壕，以护卫军的典型战术挡住了护卫军的进攻。
轮换上来的第十一军112师在对方的阵地前猛攻了四个小时，毫无建树，反倒是损失惨重。
“问一下钱念诚他行不行，要不是打不动的话，换别人上。”林凤祥让通讯参谋去拍电报。
要是还有别的办法，他也不会这样催促一线的将士。
钱念诚也很着急，他作为师长，已经亲自来到了前线。
卫青堡和另外几个阵地边上的敌人都主动放弃了，唯独这个位于最前沿的零号阵地，敌人拼了命的坚守。
守卫零号阵地的联邦军也跟其他的联邦军不同。他们的战术模仿护卫军却又非常灵活。
麦克道威看着前方奋勇冲上前来的护卫军，想起了之前的联邦军。
武器发展到一定程度之后，进攻一方将要承受巨大的人员损伤，杀戮似乎变得更加的容易。
“师长，华族人有句话叫风水轮流转，现在也让他们尝一尝进攻的痛苦。”团长艾姆斯将自己从张伯伦那里听来的话又讲给麦克道威。
“艾姆斯，你说华族人为何会这么疯狂地进攻，难道就是因为他们的主力到了吗？他们的主力似乎也比我们少多了，这有些反常啊。”
艾姆斯不知道所以然，但还是笑着说道：“嗨，师长，他们一定是过于自信了，以为他们一个能够顶上五个联邦军。我们的军队来自各个州，自然不是每个州的战士都跟我们滨州战士一般英勇善战。”
联邦的各州之间也是有鄙视链的，这种相互鄙视的心态，用的好了，那就是相互竞争，用的不好，也可能会爆发出内部矛盾。
“艾姆斯，你的团就在右侧的阵地上盯牢了，绝对不能让一个敌人过去，他们要从滨二师的阵地上杀过去，除非付出五倍的伤亡。”
麦克道威并非是说大话，他现在购置的是炮兵和步兵组合的立体防御工事。
护卫军的炮兵很难攻击到联邦军的炮兵，这样进攻的护卫军就会一直受到攻击。
林凤祥见到112师迟迟拿不下联邦军的阵地，带着警卫来到了距离前线两公里的十一军指挥部。
“王天佑，你的112师卡壳啦。”
王天佑见是林凤祥来了，赶紧上前敬礼，他也是军长，但是资历并不如杨成。
“司令，零号阵地是第二军之前设置的前沿阵地，整个阵地建在花岗岩山上，工事非常坚固，敌人的炮兵设置在山坡的反斜面，我们的火炮打不着对方，对方却能够封锁我们进攻的路线，战士们只能冒着敌人的炮火进攻，真的太难了。”
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