圆形广场上的每一块石砖都在颤抖，发出不堪重负的哀鸣，仿佛其下藏着一只沉睡的凶兽，此刻苏醒过来，翻动身子，要将施加在自己头顶的所有重量都掀开推翻；石质的护栏摧折倒塌，砸在石块上四分五裂，细小的砂砾与尘埃伴随着忽然冷肃的风而飘过，广场最边缘的地方，铜制火盆中的火焰猛地摇曳，折射的阴影投落在大地上，张牙舞爪似可怖的怪物。
古老冰冷的石砖正在轰鸣、黝黑沉默的高墙正在摇动，漆黑的风暴于人未察觉之时便席卷而过，将万事万物都笼罩在一股压抑死寂的氛围之中。置身此间之人，会感觉一种无边的恐惧正在袭来，将要扼住他们的呼吸、吞噬他们的心跳，因此如暴风雨中的一叶小舟，浮沉不定。
“不见了？”
本来觉得胜券在握的奥薇拉抬头探望四周的景象，眼中逐渐浮现出迷茫的神情。她尝试在这样恐怖的风暴中寻找那头巨狼的身影，却一无所获，仿佛对方已融入黑暗深处，成为了天地灾难的一部分。
“奥薇拉！”这时，脑海中传来爱丽丝焦急的呼喊：“快后退！”
话音落下的一瞬间，脚下地面的摇晃变得更加剧烈，仿佛那苏醒的凶兽已经探出爪子，正要撕开头顶的牢笼。贝芒的公主听从了同伴的话语，下意识往后退去，避开了晃动最为剧烈的地方。几乎是在她闪避的同一时刻，原本立足的地面陡然下陷，仿佛是被虚空中无形的巨人一拳砸落，那猛烈的力度立刻就粉碎了这些千百年来始终冰冷坚固的石砖，留下了一个圆形的凹陷坑，土石的堆积物簌簌落下，又激扬起漫天的烟尘。
奥薇拉难以置信地睁大了眼睛，她看到以凹陷坑为中心，肃穆威严的斗技场忽然开始向着两侧分离，一道深邃的裂缝撕开了大地，犹如古老传说中通往冥狱的地渊般将它分开。在那火焰的光也照耀不到的极黑之渊中，发出了轰隆轰隆的声响，逐渐靠近了地面，似乎有什么东西正在升起。
低沉的声音在雪中回荡：“请证明您的勇气，或者证明我存在于此的意义。”
他仰起头，一声悠长的狼嚎回荡开来，贯穿了天地之间，或许也贯穿了少女的灵魂深处，使她忽然一阵恍惚，握着圣剑的手掌略微松动。
下一刻，石柱顶端的巨狼消失了，或者应该说，他跳起来了，只是速度实在太快，凭借人的肉眼根本难以捕捉，因此才给人一种错觉，仿佛他不是在视线的两端移动，而是在空间与空间之间跳跃，前一秒还停留在石柱之上，维持着仰天长嚎的姿势，后一秒已瞬息穿梭，降临在奥薇拉的面前，尘埃与砂砾都未扰动，只激起了微弱不可闻的风声。
巨狼的身躯微弓，犹如倒挂在晓天上的优美的弦月般积蓄力量，待酝酿的气势攀至顶峰时，他亦随之坠落，借助下坠时的力道优雅空翻，在空中急速旋转，四足上幽蓝色的火焰嗤然沸腾，将那庞然的躯体完全覆盖。流星推动着尾焰呼啸，肉眼所见，一轮高速旋转的火月在漆黑的幕布上飞掠而过，裹挟着惊人的声势撞向地面，发出了惊天动地的咆哮。
突袭而至的巨狼与仍未反应过来的少女隔着仅有一米的距离对视，后者能清晰地看到他眼中倒映出自己的模样，还有一种深沉而冷静的思索。然后，一团幽蓝色的火焰掠过，锐利的狼爪无情地撕开了少女的腹部，将她瘦弱的身体向后抛去。
“刚才您说，要亲自找到答案。那么现在——”
火光摇曳，在他猩红色的眼眸深处点亮了两颗赤色的星辰，他居高临下，安静地注视着茫然不安的公主，忽而开口，声音回荡在已经支离破碎的斗技场内：“您想要，证明自己的力量吗，还是通过它来获得什么？”
“我是幻影、是存在的痕迹、也是过去的一段记忆。”
虽然高度不一致，但总体而言，石柱排列的趋势是由低到高、逐渐向上的，犹如一条通往天空的阶梯，昭示着凡人也能踏足神之领域的事实。这种极尽伟岸的庄严、神圣与壮丽之感，仿佛在说明它们并不是以使用为目的而修建的建筑，从诞生之初就只考虑如何壮观、如何伟岸、如何去震撼人心，因此才能达到眼前的效果。
“这是一场考验。”
一根根恢弘、壮观、雄伟、震撼……仿佛可以用人世间一切彰显极致之意的词语去形容的圆拱石柱，就像是乘坐着蒸汽机与齿轮驱动的升降机一般，缓慢地从地底抬升，出现在少女的视线之中。它们全都是由一体的石料雕刻而成，表面本应刻有古朴庄严的纹路，以讲述一个自诞生时代传承至今的古老故事，然而如今全都被风霜销磨得斑驳不堪，扑面而来一股苍凉与厚重的气息。
“如果想要击败一段记忆，最好的办法不是将它遗忘，而是铭记于心。”
渐渐散去的霜雾与稀薄的火光混合在一起，纷纷扬扬地飘散，形成了朦胧闪烁的薄雪。雪景之中，狼的影子从容屹立，脖颈间的披风似银灰色的羽翼般扬起，拍击着漫天的风雪，飒然回响。
在林立的石柱长阶的正中央，最为高耸的那根圆拱石柱的顶端，刚才消失的守护者不知何时已经屹立其上，脖颈间的银灰色披风猎猎舞动，衬托巨狼优雅不迫的姿态如映在了阴影幕布上的一幅油画，有一股梦幻而圣洁的气质。他的身躯并不比脚下的石柱大多少，但投落在地面的影子却仿佛可以无休止地延伸，直至梦境破碎的尽头处。
整个斗技场都在晃动，仿佛就要倒塌。
那是柱子。
狼的身影再度掠过，速度极快，犹如在昏沉的世界里划出了一道笔直的漆黑的轨迹，轻易地追上了还在空中倒飞的奥薇拉，张开森冷的巨口，咬住了她的左手，双足在广场残破的石砖上轻轻一蹬，庞然的躯体灵巧旋身，用力甩头，犹如掷出了一个破旧的布玩偶般，将奥薇拉掷向了高空。
巨狼跃起，后发先至，高度很快就越过了高空中无力反抗的奥薇拉，口中吞吐出比冰海的飓风更加寒冷的呼吸，无数道锐利的龙卷咆哮狂涌而过，吞噬了少女的身躯，犹如冰蓝色的陨石裹挟天空的星辰坠落般，轰向地面，在一声恐怖的轰鸣之后，漫天霜雾散开，本就破败狼藉的地面又多出了一个凹陷的深坑。
“但是，力量的证明毫无意义，它将被归于理性之外，沦为空洞无凭的谎言；而尝试通过力量去获得什么，更是愚蠢的想法，因为人所获得之物，必先拥有勇气的加持，才能够成为真实。”
石柱的数量总共有十二根，它们的高度并非完全相同，有些仅是顶端柱头高出地面四五米的距离，而有些则是整根抬起，以参天宏伟的姿态压迫着人的视野，似是远古巨人抬起他们的手臂，支撑着斗技场的穹顶，使人在它们面前，不止是蝼蚁可以形容，更是尘埃蜉蝣般渺小。
“该由我来考验您的勇气了。”
“贝芒的公主啊，您的愤怒、您的冲动、您的力量，都属于勇气的一部分么？还是说怯懦的逃避？”
“……”
“因为遗忘未必代表着怯懦，但铭记悲伤的事情，一定是有某种勇气在背后支撑。”
少女抿着嘴唇，双手支撑圣剑，艰难地站了起来。
奥薇拉，当前hp：131/750。
给点喵
(本章完)
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