“你说什么?”林格怀疑自己听错了。
“我说,要不要加入我们——你已经从罗谢尔那里知道了许多情报,其中就包括我们的存在,既然如此,我不妨将话说得更明白些:要不要加入魔女结社,成为我们的一员呢,林格先生?”
绯珥伸出去的手像是一张邀请的信函,即将引领年轻人走入一个远比所有魔法和异类都要神秘的世界。在世人看不见的阴影角落里,砂砾似潮汐涌动,庞然巨兽的影子正在迷雾中若隐若现。此前,林格已从多个角度和这头巨兽打过交道,包括衔尾蛇计划、包括《宗教法令》,也包括那些被人为篡改过的历史,但无疑是只鳞片爪,拼凑不出它完整的面貌。
他就像是一个盲人正在触摸鲸鱼,摸到滑腻的外皮时以为是深海里的淤泥,摸到长长的鲸须时又以为是章鱼的触手,仅以有限的角度,无法窥见世界无穷的真相。如今,绯珥给了他一个机会,让他得以揭开眼罩,一睹这头庞然巨兽的真正面貌,看见鲸鱼是如何在比夜更深、比冰更冷的海水中游动,用它那庞大的躯体撞沉了无数座岛屿,张开巨口便吞噬了无数懵懵懂懂的鱼虾。
加入一个隐藏在世界的背面,暗中操控历史走向的组织,亲身接触那些在历史书上找不到答案的谜团,对于一名有志于深入广大迷雾、探索浩瀚真理的历史系大学生而言,不可不谓之诱惑。而倘若他拒绝邀请,那么他便会成为那些鱼虾中的一员。
但年轻人知道这世界上的每一种馈赠都必定有其代价,因此很好地克制了自己的情绪,保持着理智的态度,用一种不是欣喜而是警惕的语气问道:“这和之前的话题有什么关系?”
“有很深的关系,但我现在还不能告诉你,等伱加入我们后,就会明白的。至于现在,你大可抛开其他多余的干扰因素,仅凭自己的意志做出决定。”
仅凭自己的意志?林格沉默了一下,忽然问道:“为什么?”
绯珥眨了眨眼睛:“什么为什么?”
“为什么会选择我?”林格看了她旁边沉默不语的朗宁·拉维尔一眼,说道:“之前,朗宁先生已向我透露过,他在林威尔市时便有意邀请我加入结社,成为你们中的一员;如今,这是我收到的第二次邀请,来自于你。我很好奇,究竟是什么样的理由,才让你们都选择了我?”
年轻人并没有自负到认为魔女结社无法缺少自己,所以他更关注背后的原因。
“这个嘛。”绯珥收回邀请的那只手,挠了挠脸颊,表情有些不自然:“朗宁邀请你是因为觉得你的个性很契合结社的风格,他觉得你愿意加入我们的话,会大有可为的;我当然也有这方面的考虑,不过更重要的另一个原因是,如果你愿意带着你的同伴们一起加入结社,就能为我解决一个困扰许久的难题。”
“比如?”林格可不知道自己还有这方面的能力。
“比如,我一点都不想和你们战斗。”绯珥咧嘴一笑,露出两排洁白整齐的牙齿:“这是实话,我并不抗拒战斗,甚至有时战斗反而会让我兴奋起来,但由于某些原因,我很难说服自己对你们出手,这需要迈过一个比较艰难的心理门槛,但我最讨厌的就是做这种纠结反复的思想斗争了。既然如此,不妨选择最简单也最完美的解决方法,那就是让你们加入结社,既然大家都是同伴,自然就不用战斗啦,可喜可贺,对吧?”
这是什么奇怪的理由?
包括林格在内,众人一时半会儿都没能反应过来。人群中,只有奥薇拉深深地皱起了眉头,因为,绯珥的说法让她感到似曾相识。
依稀记得,在古堡的最底层,那位给她留下了诅咒的统御者也说过同样的话:我不想和你战斗。
可是,如果不是她的诅咒,莱斯利王室的贵公主本不必遭受这样的苦难,失去父母,失去家园,到最后连敬爱的老师都为了拯救自己而牺牲。所以,哪怕到现在,她依旧觉得那是一句很虚伪的话,连带着,绯珥的说辞也给她一种不可信任的感觉。
她悄悄伸出手,轻轻拽了拽林格的衣角,通过这样的小动作来传达自己的态度。
林格似乎没有察觉到从身后传来的很轻很轻的力道,他回过神来后对绯珥说道:“你确定这样做可以解决问题?如果我没记错的话,你们对魔法师和异类的态度,一直都不算友好吧?”
岂止不友好,夸张点说,近几百年来神秘世界的历史,就是教团联合残忍迫害魔法师与异类的历史,中间除了鲜血、火焰与尸骨外,什么都没有留下。而林格自己便是个魔法师,他的同伴基本都是异类:圣夏莉雅是银精灵,奥薇拉是光精灵,谢米是旅人妖精,还有刚刚认识不久的蕾蒂西亚与奈薇儿,是血族……让魔法师与异类加入一个以迫害他们为唯一事业的组织,未免有些讽刺了。
“恩,这点我倒不否认。”绯珥不置可否:“但没关系,你们是特别的。”
“特别?”
“没错,基于身份的缘故,假如你们愿意加入魔女结社的话,我们会给予一些……比较特殊的优待。”绯珥竖起一根手指:“比如,林格先生仍然可以保留魔法师的身份,只是需要遵从《管理条例》的规定,取得相应的职务后才可继续晋升。我们魔女结社一直都审慎并克制地使用着魔法的力量,越是强大的魔法,越需要坚定的意志去驾驭,像你认识的朗宁,我的第四舰务官阁下,他目前在结社内部的职务等级是使徒,因此最高可以掌握序列5的魔法,唯有继续向上晋升,经过结社的观察审定后,才被允许跨过半神之槛,这是我们为防止魔法的力量被滥用而做出的一种限制,希望你能够理解;不过,如果你愿意放弃魔法的话,至少最新型号的各种魔导器,我们都能提供,因为这是个更理智的选择,显而易见的是,魔导体系取代魔法体系的位置,只是时间早晚的问题罢了。”
说到这里,绯珥笑了笑:“关于结社内部的职介体系以及晋升机制,则需要等你加入以后再详细解释了,但至少有一点可以肯定:我们并不是依靠力量的强弱来评断一个人的价值,而是依靠其他的东西,你所展现出来的思维、逻辑或者智慧等。”
听起来很公平,但林格默不作声,没有发表意见。
绯珥继续说道:“至于圣夏莉雅小姐她们,就更不是问题了,因为对她们来说,是异类或者是人类其实都不重要,我们在意的从来不是种族和身份等表象,而是她们灵魂的本质。她们最开始是什么人,就会一直是什么样的人,仅此而已。”
不是表象,而是灵魂的本质。
最开始是什么人,就会一直是什么样的人。
这两句话仿佛戳中了年轻人心中的秘密,让他的神色略微变化。绯珥的话其实有些理想化了,因为这世界上的每一种生命都受到表象的限制,没有谁可以脱离表象只关注灵魂的状态,同样的,这世界上的每一种生命都处于变化之中,过去的他们未必与以后的他们相同,甚至可能连相似之处都没有。
可是,这世界上也的的确确有一种人,无关表象,唯独掌握着灵魂的本质;处于变化之中,但唯一不变的是自身的状态,未来、现在、以后,及至世界开辟的时刻,都保留着原来的模样,也就是……
“怎么样,考虑好了吗?”
绯珥的话打断了林格的思绪,她的眼中满是认真,表明这不是一次心血来潮的邀请,而是她冥思苦想许久后得到的方法——从卡拉波斯大姐召开的魔女会议结束,到a-1152号仲裁小队为她发来了关于某位年轻人的报告,当她知道自己必然会与过去的记忆正面交锋,而她既不想辜负自己的理想,也不愿屈服于无奈的命运时,便想到了这个方法。
如果被拒绝的话,她可是会十分伤心的。
所幸林格没有立刻拒绝,当然他也没有答应下来,年轻人无声思考了几秒钟后,忽然问道:“如果我加入魔女结社的话,需要做什么?和你们——和这些人一样,”他回头扫视了一圈,沉默的魔导骑士犹如肃穆的雕像,悬浮在天空中的构装机兵则如威严的天使,他们的铠甲上,都闪烁着比苍白的冷月更加森冷的寒光,刺灼着人的瞳孔,一阵轻微的疼痛:“去猎杀其他的魔法师和异类吗?”
给点喵
(本章完)
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