以区区微薄的力量，与魔女结社的大军对抗，虽然听起来是一件难如登天的事情，但圣夏莉雅认真思虑之后觉得，未必就是做不到的。
“我们并不是要击败魔女结社的军队，只是要逃出这个包围圈而已。”
她对众人说道：“既然如此，所要考虑的事情其实只有两件，一是如何突破敌方舰队的封锁，在这方面，我们或许可以仰赖依耶塔和萝乐娜的力量。”
她向提及的两位少女投去视线，不知为何有些分心的天使小姐慢了半拍才反应过来，一下就呆住了：“诶诶诶！要、要靠我吗？”
“恩。”圣夏莉雅坚定地点了点头，明亮的双眼中，传递着毫无保留的信任与鼓励：“你一定可以做到的，依耶塔，过去不也是这么做的吗？”
就像一行人突破星宙巡航部队的封锁、闯入初始星域时那样，依耶塔是云鲸空岛的主人，也是这艘船上最优秀的驾驶员，惟有她能与脚下的大地心意相通，令笨拙的鲸鱼也能自由地翱翔在天空，灵动而优雅地戏耍着它的敌人，又承载着同伴们的信任与期待，驶向未来——毋庸置疑，这是只有依耶塔才能做到的事情。
尽管，天使小姐本人并不是那么有自信的样子，她犹豫不定，浓密的眼睫毛微微颤动着，看起来楚楚可怜的样子：“可是、可是，那都是有爱丽丝的卡带帮助，所以我才……”
而《天空轨道：零式巨兽》这张卡带在突破初始星域的一战中便使用过了，按照游戏机的设定，每一张卡带使用之后都会陷入一段时间的冷却，冷却时长视敌人的强弱和战斗的强度而定。依耶塔不是爱丽丝，不知道这张卡带要到什么时候才能冷却完，但至少，短时间内，她是没有机会坐上阿鲁斯号的驾驶座了。
如果不是阿鲁斯号，而是云鲸空岛；如果不是在游戏中，而是在现实中；如果不是隔着冷冰冰的屏幕，而是亲眼看着战争的火焰在宇宙中燃烧……自己还能做到吗？
依耶塔抿了一下嘴唇，翅膀有气无力地耷拉在身后，最初走出风车塔房时的那阵兴奋与激动，早已随着一个又一个坏消息的接踵而至，消失得荡然无存了。
林格将她的反应看在眼中，若有所思。
自然，无论心中有多么犹豫，为了不辜负同伴们的信任和期待，天使小姐最后应该还是会接下这个艰巨的任务。可是在缺乏信心的情况下，她又能发挥出多少力量呢？恐怕稍微来一点挫折，发生一些意外，就足以令其懊悔畏惧了。战机稍纵即逝，若不能及时把握便会贻误全局，所以，最好的方法无疑是让人从旁协助，同伴就在身侧的感觉，能够给这位生性敏感的天使小姐带来许多安全感。
至于人选——
“我来协助你吧，依耶塔。”
林格开口道：“我负责观察局势并作出判断，你只要专心操控云鲸空岛就行了，这样应该没问题吧？“
依耶塔听到他的话，惊讶地抬起头看了年轻人一眼，随即这种惊讶很快转变为一种温暖和感动的情绪，她知道年轻人这么做，无疑是将所有压力都放到了自己的肩膀上，一旦他的判断出现了错误，需要为此承担责任的人，只有林格自己而已，与依耶塔无关。
依耶塔很想点头答应下来，但话到嘴边却怎么也说不出口，因为她忽然觉得自己太自私了，居然因为害怕承担那些本属于自己的责任，便将其推给了林格。可是她早就应该明白的，逃避责任并不能创造幸福，只会使曾经发生在阿维尼翁村的悲剧再一次上演而已。
悲剧的揭幕与落幕之后，她依然是从前那个敏感纤弱的自己，没有任何成长吗？
天使小姐张了张嘴巴，欲言又止。
这时，林格看了她一眼，忽然对圣夏莉雅说道：“她没有说话，应该是默认了。”
圣夏莉雅也反应过来，迅速点了点头，一脸认真：“好，那就这么决定啦。”
两人用这种近乎耍赖的方式将这件事定下来，让依耶塔又是好气又是好笑的，笑完后还有点心酸。结果到头来自己既没有点头同意的勇气，也没有坚定拒绝的勇气，倒是在犹豫不决中，让他人代替做出了决定，这不也是一种逃避吗？
想要为大家带来幸福的天使小姐，究竟何时才会得到成长呢？
还是说，就是这一次……吗？
她低下头，眼神有些忧伤。
圣夏莉雅将目光落在她刚才提到的另一个人身上：“虽然目标是突破封锁，但我们不能只是一味地挨打，敌人想必也不会轻易放我们离去。所以，还需要做好防守与反击的准备，但是，相对于敌人的军队来说，我们自身的力量还是太单薄了，因此，需要你的炼金道具提供帮助，萝乐娜。”
海栖公主思索了一下。
“唔，你的意思是要将云鲸空岛打造为一座真正的移动堡垒吗？就像石蟹神海之佩特罗德大人那样？这倒不是什么难事，但是，如果想要将整座云鲸空岛都囊括在防守范围之内的话，恐怕需要大量的炼金道具才能实现这一效果。可操控炼金道具也是需要魔力的，想要抵御军队级别的进攻，那个数量恐怕还相当庞大。固然，我也可以将这些道具尽量简化到微量魔力便能激活的程度，然而代价是威力会降低许多，那样就没有任何意义了吧？”
她抛出来的问题让圣夏莉雅轻蹙了一下眉毛，问道：“具体地说，需要什么程度的魔力呢？”
“这个嘛，说不准，只能视战斗持续的时间和强度而定了，我唯一能肯定的是，越多越好。魔力越多，这些炼金道具所能发挥出来的效果就越强，持续的时间也更长。”
“既然如此——”
圣夏莉雅开口想说什么，却被另一个声音打断了：“既然如此，就让我来负责提供魔力吧，小夏姐姐！”
众人闻声望去，看到贝芒的公主殿下一边攥紧了小拳头，一边露出坚毅的表情：“虽然、虽然我不太擅长战斗，但只是提供魔力这种事，我想我也是可以做到的！”
或者说，必须做到不可。
奥薇拉紧紧地抿住嘴唇，一双明亮的大眼睛定格在圣夏莉雅的身上，向她传达出一种倔强和恳切的情绪，她放在胸前的两只拳头因为太过用力的缘故，已经隐隐泛白了，瘦弱而缺乏血色的青筋让她看上去更显得无比柔弱，却又由内而外地散发出一股坚强的气质。 圣夏莉雅想要劝说的话一下子开不了口。
奥薇拉的提议可行吗？
自然是可行的，每一位少女王权的体内都有着相当庞大的魔力，因为她们是女神的宠儿、法则的象征、也是一切神秘和不可思议之物的源泉。只稍试想一下就知道了，无论是指引正确命运的【命运道标】，还是晓悟一切知识的【真理的图书馆】，都堪称为伟大的魔法，远远超出了凡人所掌握的力量，那么她们的体内自然也流淌着远远超出凡人的魔力。然而，由于诅咒的缘故，这股魔力对她们来说反倒不是力量，而是一种负担，除了用于释放自身的王权之外，再没有其他用处，若是妄图将其聚为利刃，最终伤到的反而可能是自己。
然而，如果仅是提供魔力，却不去操纵它们的话，似乎不会有任何问题。
众所周知，萝乐娜炼制出来的炼金道具，或多或少都具备一些神奇的性质，有一些甚至不需要主人操纵，自己便懂得如何发挥力量——譬如那两匹拉车的白马，亦或是替众人拦住秩序天平仲裁官的战争古树。
可是。
“那太危险了。”圣夏莉雅张了张嘴巴，最终还是将自己的顾虑说出口了：“你需要站在整个战场的最前线上，很有可能会成为敌人的目标，遭到他们的攻击与偷袭。奥薇拉，你……”
“就让她去吧。”
一直沉默不语的格洛丽亚忽然说道：“总是受父母庇佑的雏鹰是无法搏击风浪的，总是被大家保护在身后的人，也时常痛恨于自己的弱小和无力。像这样一只想要挣开庇佑独自翱翔的雏鹰、或一个想要证明自己也能保护大家的人，我们没有理由阻止。”
这时，她注意到大家看着自己的目光都有些讶异，似乎听到了一些不该由自己来说的话，便扬起嘴角，露出一个灿烂而诚恳的笑容：“当然，我也要去。我多少还算是少女王权，提供魔力这种事，我也能做到。再说了，一个合格的船长可不会看着船员在前方与海浪搏斗，自己却躲在船舱里祈求好运的！”
说着，她还轻轻用手中的火枪顶了一下黑色三角帽的帽檐，似乎仍沉浸在海盗船长这个身份之中。
众人这才不怀疑什么，再加上此刻，又有一个人跳出来表示自己也要战斗，当然，这个人就不让大家感到意外了，毕竟她原本就是那样的性格：“我、我、我！”
小蝙蝠高高地举起手，生怕大家看不见自己，还急得从椅子上站了起来：“我要战斗、要和魔女结社的军队单挑、我要杀光他们——”
说到这里，她条件反射般看向自己的奶奶，然后缩了一下脖子，似乎害怕下一秒她就会用手指敲自己的脑门，同时语重心长地劝诫：不要总是把杀挂在嘴边，要是杀了一个人的话，你就再也无法回头了……之类的。
女伯爵当然不会这么说，她只是瞥了乖孙女一眼，便毫不犹豫地否决了她的要求：“不行，你不能去。”
“为、为什么呀！？”
小蝙蝠心急如焚，难道奶奶还在相信所谓“杀了人就无法回头了”这种老掉牙的道理？可问题是无法回头的人不是自己，而是魔女结社呀！自己是为了阻止魔女结社的阴谋才杀人的，是正义的一方，用笨蛋爱丽丝的话来说，正义的伙伴都是好人，好人当然可以拿枪指着别人呀！
“因为你有其他的任务。”
女伯爵按住孙女的脑袋，将她按回了座位上，规规矩矩地坐好，这才说道：“到时候你留在旅馆，负责保护梅蒂恩、谢米和莉薇娅小姐她们，这个艰巨的任务我就交给你了，不要让我失望，蕾蒂西亚。”
咦？原来是这样啊。
在保护小伙伴和上战场杀敌之间，小蝙蝠只思考了零点一秒，便毫不犹豫地做出了选择：“那我就留下来吧！放心，只要有我在、谁都伤害不了梅蒂恩和莉薇娅小姐！”
“那我嘞？”旁边传来一个好奇的声音。
“你谁啊？”小蝙蝠即答。
“！？”
……
因为这个意外的小插曲，原本有些严肃和沉闷的气氛暂时缓和了下来，圣夏莉雅无奈地看了正紧张兮兮地盯着自己、生怕从姐姐口中听到拒绝答复的奥薇拉、以及仍维持着那个笑容、只是不知为何嘴角隐隐有些僵硬的格洛丽亚一眼，知道自己是无法说服她们了。而且，就像格洛丽亚说的那样，在这场战斗——不，战争中，没有谁可以置身事外，何况她们还是少女王权，本就是漩涡的中心。
或许她是过度保护了，又或是太小看了自己的妹妹们吧。
无论是奥薇拉还是格洛丽亚，都不缺乏战斗的决心和勇气。毕竟，她们中的一个人曾经面对绝望的现实也没有屈服，依靠自己的力量逃脱了那个牢笼，而另一个人更是独自潜入魔女结社，刺探了许多宝贵的情报。
牧羊少女轻叹了一口气：“那就拜托你们了，奥薇拉，还有格洛莉亚。”
奥薇拉脸上顿时绽开了一个喜悦的笑容，她用力地点了下脑袋，表示自己绝不会辜负姐姐和大家的期待。倒是格洛莉亚，得到圣夏莉雅的答复后便重新低下头去，在大家看不到的地方，伸手揉了揉发酸的嘴角，面无表情。
每天都保持那种傻乎乎的笑容，居然不嫌腻味。
真是辛苦那家伙了。(本章完)
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