宰相王羡平时也爱看戏，经过吏部尚书郝政的提醒后终于发现了戏台上的端倪。原来，戏虽然是好戏，可是表演的人显得有些不够熟练，不论是台词，还是走位，都可圈可点，算不上一流水准。
王羡有了这个发现后才明白郝政为何会发出疑问，因为按理不应该发生这样的事。
太后的揽月宫里可是有很多戏曲歌舞大师的，算是皇家御用戏团，平时演出的水准一直很高，断不会出现吐字不清，节奏不稳，气息不畅，走位错乱的现象。
王羡借着台上烛光往四下看去，发现很多人的脸上都露出疑惑，显然也看出了一些不对劲的地方。
“这是怎么回事？”王羡也非常纳闷，反问郝政道。
郝政还没有王羡来的次数多，哪里知道为何，于是耸耸肩，苦笑了一下。
不止这些大臣发现了端倪，其实太后、楚皇和老王爷也早就看出了异样，只是既然这是三公主秦岚安排的，三人也就没往心里去，反正热闹就行，此时吹毛求疵反倒失去了贺寿原本的意义。
赵喆这个北赵太子平时不怎么看戏，一听咿咿呀呀的唱词就浑身难受，哪怕是武戏也不爱看，觉得那些只是花拳绣腿，和真正的拼杀相差太远，一点都不过瘾。
正是因为他不爱看戏，所以发现大伙也都一脸的疑惑，于是便问了穆可罕和穆可野，这才知道台上的戏看着虽然挺热闹，其实蛮尬的。
赵喆本就心烦唱台上的咿咿呀呀，如今一听这戏还不怎么样，立刻忘了刚才五圣人比试惨败的伤疤，居然冷笑起来，笑声中充满了不屑的味道。
“就这？！失之毫厘，谬以千里！太差！”赵喆的声音说大不大，说小不小，反正南楚众人有的听见了，有的没听见。
于是，闻者大怒，圆睁双目，只是敢怒不敢言而已。
赵喆本为五圣人的出战不利恼恨不已，如今一见自己犯了南楚众怒，不但不自检，反而沾沾自喜，一副小人得志的样子。
台上锣鼓声歇，一出五子登科的戏算是演完了。出乎众人意料，台上之人并未散去，而是各个从幕布后面拿出各式寿礼捧在手中，之后齐齐跪倒向太后祝起寿来。
“皇孙秦坚，”
“秦仁，”
“秦信，”
“皇孙女秦香，”
“秦玉，”
“皇孙女婿张怀，”
“李北，”
“携外重孙五人祝贺皇奶奶日月昌明，松鹤长春，福如东海，寿比南山！”
台上众人齐声贺寿完毕，褪去戏服，露出里面原本的朝服，不是太子秦坚他们是谁？
待看台下的烛火亮起时，秦坚带头，众人排成一行来到台下，纷纷献上手中寿礼，重新又跪倒在太后、楚皇以及老王爷面前。
太后一下子站了起来，睁大眼睛道：“秦香！秦玉！还有张怀、李北！你们什么时候进的宫？哀家怎么一点都不知道？！”
太后看向楚皇和老王爷，两人也摇了摇头表示并不知情。
大公主秦香和二公主秦玉都是由萧妃所生，只是比秦岚长了很多，早早嫁人，所以平时很少露面。
今天两大公主突然现身，还带着五个小侯爷，真的让人出乎意料。
楚皇子嗣不多，萧妃贡献不少，相继生下了大公主秦香、二公主秦玉、三皇子秦信以及三公主秦岚。
太子秦坚由马皇后所生，二皇子秦仁由黄妃所生，除此之外楚皇再无其他子女。
也许是萧妃年轻貌美，也许是萧妃进入皇家时相对安稳，战乱稍平，所以萧妃留下的龙种凤种最多，这一度使得马皇后和黄妃非常羡慕。好在二人并非争风吃醋的人，后宫三人相安无事，相依为命，少了很多宫廷内斗的狗血剧情。
大公主秦香长大后嫁给了戍边大将军张天厚的儿子张怀，二公主秦玉长大后嫁给了戍边大将军李国安的儿子李北，算是楚皇为了拉拢大将军的英明之举。
张怀和李北虽然是大将军的儿子，可二人并非是勇冠三军的高手，只是借了其父的光，被楚皇分别加封为东安侯和北安侯，其后代世袭侯爷位，所以五个顽童现在也是小侯爷。
张怀的侯爷府就在战事吃紧的青龙关，所以太后真没想到秦香会带着三个小侯爷在这个节骨眼上回到寒山城。
李北的侯爷府在玄武关，目前算是比较安定的城池，秦玉能携两个小侯爷回来倒还说得通。
一见太后垂询，秦香赶紧回道：“回皇奶奶的话，是三妹秦岚让我们秘密返回的，为的就是给您一个惊喜！另外，三妹知道青龙关战事吃紧，怕万一有什么闪失，所以让我和张怀务必把小侯爷带到京城，以策万全！”
太后一听大喜，道：“阿岚真的太善解人意了，这正是哀家的想法！”
秦玉眼见太后非常高兴激动，趁热打铁道：“三妹也想在这特殊的节点和大家聚一聚，为的就是不留遗憾！”
一听秦玉这样说，太后立刻又伤感起来：“哎，阿岚这孩子处处为别人考虑，可如今……”
太后欲言又止，没再说下去。
南楚和北赵联姻可是老早就定好的事，她就算身为太后也不能过多干预，否则会让楚皇难做。
如今一见秦香等人都被秦岚邀回贺寿，太后一时间也是感慨万千。
楚皇两手都想抓的策略可没和太后说，就是怕失败了让她更伤心，所以避而不谈。
众大臣一见台上表演的人居然是太子等人全都傻了眼，好在刚才没少喝彩，否则现在可就尴尬了。
太子率一众皇子、公主、驸马爷、小侯爷登台表演，这可是大姑娘上轿头一回，如果不是赶在这特殊场合，这些臣子怎么可能有此殊荣？
台上表演的那可是主子啊！
南楚的历史上，可是从来没有主子上台唱戏的，所以众位臣子可是借了太后的光，否则不可能有此殊荣。
此时再看赵喆，悄悄把头扭向一边，明显不敢和南楚众人对视了。
他是真不知道台上表演的是太子等人，否则也不至于如此不知礼数的胡评乱叫。
“快把孩儿们都叫过来让哀家看看！”
秦香和秦玉一听，赶紧把五个小侯爷带到太后跟前。
五个小侯爷在台上比较活跃，可是现在在太后跟前可是规规矩矩，显然被他提前告知了很多礼节。
太后一会摸摸这个头，一会摸摸那个手，嘘寒问暖，问长问短，好不欢喜。
秦香和秦玉是隔辈人了，已经亲得不能再亲，如今又有了五个小侯爷，太后自然感慨万千。
一想到以太子为首的几个皇子还没纳妃，太后莫名火大，指着秦坚、秦仁以及秦信道：“皇室子嗣不旺，你们三个怎么就那么不争气，想要气死皇奶奶吗？”
说完也不忘批评楚皇几句：“怎么就想着让公主联姻，为何不娶个公主过来？”
见太后有点不高兴，楚皇也是脑门顶雷，只能唯唯诺诺地道：“母后教训得是，孩儿谨遵教诲，回头就让礼部张罗张罗！”
太后余怒未消地道：“这还差不多！”
别看太后对楚皇发火，看向秦香和秦玉时立马换了脸色，眉开眼笑地道：“快坐在哀家身边一起欣赏下面的大戏！对了，回头从安宁宫里面挑五件值钱的物件赏给小侯爷！”
太后身后总管宁公公立刻点头答应。
待得太子众人围坐在太后身边后，揽月宫看台上的烛火再次熄灭，意味着后面的戏曲可以开始了。
黑暗中，看台上传出几声鸡鸣狗叫声，接着又是喝酒猜拳的声音，充满了生活气息。
左侧幕布缓缓拉开，几盏红灯亮起，露出了里面的真容，居然是一条小巷。
让人感到不可思议的是，乍眼望去，这个小巷里竟然有房屋，连墙接栋，鳞次栉比，看上去古老沧桑，充满了时光的故事。
可再细细一看，原来这些房屋竟然是由很多画板组成，并不是真的房屋。只是由于这些房屋画得实在惟妙惟肖，所以让人如同身临其境一样。
就在大家感叹被画板欺骗了眼睛之际，一个酒馆的门突然打开了！
那扇看着像画上去的门居然真的是一扇门！
门一开，从里面走出来一个穿着邋遢，头戴斗笠，手里端着碗的人！
那人伸了伸懒腰，仰头向天打了几个哈欠，之后狼吞虎咽扒了几口饭。
这个奇怪的，看似乞丐的人左看右看，好像在找什么，可是显然什么都没找到，最后竟然一屁股坐在了门边。
饭碗里的饭很快被那个人吃光了，他把碗筷随便丢在地上，身体往后一歪，靠在了后面，好像要睡一会。
不过，这个乞丐似乎不太安稳，左挠挠，右挠挠，好像身上有虱子一样，就差往后面的墙壁上蹭了。
过了片刻，乞丐挽起裤腿，露出了腿上很大的一块伤疤！伤疤四周殷红一片，还时不时地往下流血，显然受伤不轻！
“天啊！那是谁？怎么受了那么重的伤？他的伤口好像在流血啊！”
“难道这是一个乞丐吗？你们看，他的鞋还露着脚趾头！”
“何止鞋，他的衣服、裤子都有洞！”
“这是什么戏？”
“不知道，以前从没看过！”
……
台下众人议论纷纷，各个不明所以，都睁大眼睛看起来，可比刚才好奇得多。
台上那乞丐可没朝台下众人观看，一点要交流的意思都没有，坐了一会居然翘起二郎腿，让破鞋里露出的脚指头更加明显地露出来，随后还不忘把扬起的脚丫摆来摆去。
还没完，这个没心没肺的乞丐还哼起了小曲：“一更啊里月过花墙，小奴家好悲伤，站在那廊檐儿下呀，二目那细打量，街毗邻居来回走呀嘛嘿，臊的为奴脸焦黄啊……”
他唱的声音虽然不大，吐字也不是很清楚，但是唱得还挺好听，正是南楚四国里最常见的一种抒情小调，让大伙听得还挺舒心。
那几盏亮着的红灯突然移动起来，把那乞丐的身影又重新淹没在黑暗里。
红灯向巷尾逐渐移去，之后飘渺的旁白声再次响起：
“南楚大地，人杰地灵，其中三公主貌若天仙，心怀天下，救苦救难，如神佛一般！这一天，三公主率领贴身丫鬟小青和十一名护卫高手，奉皇帝命，秘密前往丰都小镇拜见谢隐大师，可谁知，她竟然遇到了一场劫难！”
旁白到此，戛然而止，之后红灯照耀处，一行十三人出现在巷道的另一端。
这十三人，头前五个身材都比较高挑，细腰乍背，年龄都在二十六七岁的样子，身着华服，面容威严，目不斜视，昂首阔步，全都是左手持剑。
五把宝剑的剑鞘非常华丽，镶金嵌玉，一看就价值不菲。
最后面是六个带刀的灰衣老者，年龄都在五十岁开外，个个都是精华内敛，气定神闲，一看就是用刀的高手。
六把刀的刀鞘很古朴，全都是斜背在身后。
这十一个人，如果说前五个像是开路的先锋，那么这后面的六个就像是压阵的将军。
十一个武林高手，显然就是在保护中间的两个人，可见那两个人的身份非常特殊。
中间那两人是两名女子，其中一个女子身着白色衣裙，头戴白色帷帽，走起路来婀娜多姿，惊鸿艳影般而来。
另外一个女子身材略微瘦小一点，身着绿色苏绣，虽然面容非常秀丽，可和刚才那个头戴帷帽的女子比起来，却在身材、着装、气势以及神秘上弱了很多。
由于有了之前的旁白，立刻就有人惊呼起来：“是三公主、小青、梅山五剑和桃谷六刀！”
“哎！梅山五剑和桃谷六刀已经玉碎了，难道就是在这一战里吗？”
“也许吧！刚才的旁白不是说三公主遇到劫难吗？这场戏难道就是为了还原那场劫难？”
“也许就是！三公主难道是想通过展示自己经历的苦难来博取大家的同情，从而让万岁回心转意吗？”
“有可能！真的有可能！听说三公主可是不想下嫁给赵喆的！”
“别提那小子，一提我就来气！别说心高气傲的三公主了，就算是一个普通宫女也未必想嫁过去！”
“对极！”
……
(本章完)
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