天文五年（1536）9月24日夜，岛田城外，今川良真的亲信忍者——上忍桃三郎正扮作村庄里打更的更夫，在街道上徘徊着，注视着官道上的动静。岛田城是骏河和远江之间往来的必经之路，来回调动的部队都只能从此处通过。
自9月23日今川宗家以“讨伐叛逆、收复失地”为名发兵远江以来，宗家就几乎派出了麾下所有的忍者随军西行，依次排查附近每一个可能瞭望到大军动向的山头和高点。而同时，今川家的马廻众和旗本队里的骑士们也终日在官道两侧徘徊，驱离一切可疑的人士。在这重重防范下，今川良真的忍者即使竭尽全力，也难以侦察到正在西进远江的兵力。
不过，白天这样高强度的警戒也严重消耗了今川宗家忍者的体力。在夜晚里，潜伏多时的桃三郎等人终于得到了靠近官道的机会。从昨天夜晚开始，官道上就一刻不停地有人向东返回——那是往河东的方向。不过天太黑，也看不清有多人。虽然打着的火把数量有限，但桃三郎凭多年的直觉推断，大概率是有大部队通过。
桃三郎心里默默点算着今夜通过火把的数量，一整夜都没有合眼。但一想到这是为了报答今川良真的恩情，他便觉得一点都不困了。
一直到25日清晨，官道上东返的火把才逐渐消失。取而代之的，是又一批西行远江的大军，而忍者和骑士们也再次开始构建情报屏障，不让闲杂人士接近。退到官道远处村庄里的桃三郎刚想在树下小憩一会，就发现被派去富士川畔侦察的部下已经回来了。
“头儿，不会错的，就是雪斋大师本人。他没有西去远江，而是向东去了富士川。”返回的中忍信誓旦旦地向桃三郎汇报道，“我之前在今川馆见过他本人，绝对不会认错，他此刻人就在富士川畔的岩砦里，小心翼翼地露面了几次，看来是害怕被人看见。”
“确定没有看错吗？”桃三郎非常郑重地确认道，“那老和尚真的在那里？”
“小的愿以项上人头担保。”中忍斩钉截铁地承诺道，同时指向自己的几个手下，“他们也都看到了，不会错的。”
几个中忍的手下们闻言也是纷纷点头。
“那岩砦里有多少人？”桃三郎又压低声音问道。
“太远了看不清楚，附近也戒严了，蒲原家的那些忍者熟悉地貌，总是蹲在最要害的地方，我们渗透不过去。”中忍有些惭愧地请罪，不过随后又低声道，“不过晚上一直可以看到一批批打着火把的部队从西边往岩砦里赶来，这都两天了，估计来的人不少吧。”
“北条家给的情报搞不好是真的……怪不得让我们注意盯着夜晚行军的部队。”桃三郎深吸了一口气，布满血丝的双眸里此刻却因为兴奋而微微泛着光彩，“今川宗家白天大张旗鼓地西进，装作要去远江平叛。一到晚上，就把部队趁夜分批调回东边的富士川畔，打算去抢河东呐……连太原雪斋都在富士川啊…”
“我亲自回去把这些情报汇报给殿下。”桃三郎向自己手下的另一个中忍低声吩咐道，“你们还要继续在这里盯梢。”
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天文五年（1536）9月25日，远江国西崎城。
今川良真听完了桃三郎的汇报后，不由得对身前端坐的北条幻庵心悦诚服。
“幻庵大师当真了不起，仅仅略施小计，就把今川义元的人引往河东去了。”今川良真嘴上赞叹不已，心里则不由得暗自感慨。他读过的历史上，北条幻庵不过是北条家的一介僧人，没有什么过人的功绩，也没有什么显赫的名声。他之所以能被不少人知晓，还是因为他在《野望》系列游戏里曾经担任过教学关的解说罢。（笔者按：13代野望里，北条幻庵说相声般的新手指南真的好玩）
没想到，北条幻庵在现实中居然会是如此强大的谋士。那这乱世里，究竟还有多少能人未能在历史里留下自己的笔墨？果真不可小窥天下人啊。
“这是主公（北条氏纲）制定的计谋，贫僧又怎敢居功？论阴谋，贫僧还有些手段。但若是这堂堂正正的阳谋，贫僧便差主公许多，只能从旁协助了。”北条幻庵倒是谦虚，把自己的功劳推得干干净净。
“我们在河东地区的忍者也发来了奏报，确认了今川宗家又大量军队靠近。”逊谢后，北条幻庵继续谈起了正事，“今川家戒备森严，我们也没办法探得具体人数，但估计也在7000人上下了。”
“7000吗…那几乎全骏河的兵力都去了啊…”今川良真倒吸了一口凉气，“果然大张旗鼓地往远江的大军全是疑兵，暗地里全趁夜调回去了。太原雪斋这老和尚好是厉害，好一招声西击东。一方面用吓阻我不敢进军、只敢老实固守远江；另一方面麻痹北条家不设防，他们则趁我们远江不敢动作、他们后顾无忧之计，突袭河东，一举把河东拿回。”
“机关算尽太聪明啊……只是这种阴谋，一旦被看穿就是死路一条。”北条幻庵缓缓地起身，抖了抖身上的袈裟，“既然计谋已成，贫僧也要回相模，准备协助家督殿下应敌了。烦请殿下您派一位亲信随贫僧回去，共同商讨之后的对策。”
“自当如此。”今川良真立刻点头应下，对自己身后的桃三郎吩咐道，“桃三郎，你亲自去。”
“那殿下，之后远江今川家应该干什么，想必您也心中有数吧。”临走前，北条幻庵回过头来，向今川良真嘱咐道。
“那是自然，请幻庵大师和北条家放心。”今川良真冷笑一声，透过天守阁的窗户看向东边，“螳螂捕蝉，黄雀在后。既然今川义元不把我放在眼里，指望靠疑兵吓住我，自己把主力都调去河东——那就别怪我从他背后一口吞下东部远江了。”
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天文五年（1536）9月25日夜，早已集结多时的今川良真军趁夜向东进发。远江的今川家势力与三河等地的援军加在一起，总军势达到了7000人至多。
“现在今川宗家能动员的总兵力也不过9000人左右，如果有7000在富士川畔的话，远江和西骏河最多只剩2000人。”今川良真轻声盘算着敌方的总兵力。
“殿下，即便只有2000人，我们仓促间也难以取得太多进展。”堀越贞基在远江多年，自然熟悉远江局势，对今川良真劝谏道：
“朝比奈家的挂川城乃远江要冲，想去骏河就必须先打下挂川。可是挂川城易守难攻，乃是远江数一数二的坚城。城南紧贴逆川，城西北两里外则是仓真川，城西有名为‘大池’的湖泊，逆川之南更是有名为‘思惟之森’的大片森林，易于攻城布阵的开阔地有限。而挂川城东北的大山子角山是挂川周围的最高点，仓真川北岸的和光山同样利于驻军。一旦朝比奈家在此布下两军，与挂川城互城掎角之势，坚守待援，我们就难有作为。”
“没事，我们又不求直接攻下挂川城。”今川良真熟知今川家的历史，自然明白挂川城的险要。在他的前世，今川义元死后数年，武田信玄便撕毁了与今川家的盟约，和德川家约定共同夹击今川家。腹背受敌下，今川家的抵抗土崩瓦解，最后只剩下朝比奈家驻守的挂川城，今川氏真本人也逃入其中。然而就是这一座孤立无援的挂川城，却足足抵抗了半年之久，逼得德川家最终选择与今川家议和，放今川家的家臣团逃亡相模北条。
“那殿下的意思是……”堀越贞基猜不透今川良真心里所想。
“围点打援。”今川良真淡淡地吐出了他的计划，“地是死的，人是活的。存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”
“我们围住挂川城后，佯装攻城，实则派兵占领堀越殿下您刚才说的那些要害之地。挂川城被围，今川家其他在远江的家臣肯定要来支援，我们就先把濑名家、松井家、小笠原家、新野家的援军各个击破，有限杀伤他们的有生力量。等到他们再也没有机动兵力可用，我们再逐一攻取远江各城。”
“殿下妙计。”堀越贞基闻言不由得心悦诚服地连连颔首，“倒是我们计较一城一池的得失，太小家子气了。”
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天文五年（1536）9月26日凌晨，子时七刻，今川良真军开始渡过仓真川。丑时六刻，作为先锋的今川良真旗本队、堀越备、饭尾备、久野备抵达了挂川城西城城下町。挂川城立刻全城戒严，守城的士兵们打着火把连夜巡城。
不过今川良真军并没有攻城的意思。今川良真的旗本队300战兵和堀越备的900人折而向北，绕过大池湖，经挂川城城北向东而去；饭尾备的600人和久野备的240人则进驻挂川城西南的南乡村，开始在逆川流域寻找渡河的桥梁和浅滩，准备向南渡过逆川，从而继续东进绕过挂川城。
与此同时，今川良真军后续的部队也不断渡过仓真川，吉良备的500人、户田备的500人、奥平备的500人、井伊备的800人和其他远江小豪族的1500余人先后抵达挂川城城西。随后奥平备没有停留，直接向北而去，开向仓真川北岸的和光山。而天野备和孕石备则没向向东渡过仓真川，而是直接沿着西南-东北向的仓真川北岸前进，向西北的和光山挺进，计划与奥平备沿两条路共同进占和光山。
寅时八刻，南线的饭尾备和久野备渡过了逆川，抵达了与挂川城隔河相望的上内田村。饭尾备继续在逆川南岸行进，向东前往佐束村。久野备则再次开始寻找渡口，试图在东进一段距离后重新北渡逆川，绕到挂川城东的山口村，将挂川城从东西南北四个方向包围起来。
同样在寅时八刻，孕石备、天野备也抵达了和光山山脚下。奥平备则进驻了与和光山隔着仓真川相望的雨樱村，随时准备渡河上山。
卯时初刻，今川良真的旗本队和堀越备也抵达了挂川城北的西村乡。接下来他们只要继续东进，占领挂川城东北的高地子角山，就可以实现对挂川城的全面压制。
天色逐渐亮了起来，连夜赶路的今川良真不由得觉得有些疲乏，在马背上微微打起了瞌睡。直到一阵凉风吹来，把他吹了个激灵，才重新恢复了精神。他借着朦胧的光亮打量了一圈周围的部队，士兵们也纷纷熄灭了火把，期待地看向东边子角山后的鱼肚白——不久后就会迎来日出了。
然后，不知是哪一个人先停下了脚步，反正全军上下都或早或晚地停了下来，目瞪口呆地看着子角山的方向。
子角山上，赤鸟马印正高高飘扬。
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（笔者注：在书评区里上传了此战的地图，方便大家理解底线！纯手绘，大家将就着看。）
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