啊这……
今川义元惊得连嘴都张开了，也顾不上捏着鼻子，牛肉的香味瞬间扑鼻而来，把他给恶心得连连咳嗽。
本愿寺证如刚刚在他心里建立起的完美的得道高僧形象——优雅而质朴，清高而儒雅，虔诚而随和——瞬间因为这一口牛肉支离破碎——变成了一个和太原雪斋差不多定位的酒肉花和尚。
“嗯…不错！”本愿寺证如津津有味地咀嚼着牛肉，随后双眼发亮地称赞道。周围的僧人们立刻乐开了花, 纷纷坐到自己的桌案边，和本愿寺证如一同品尝佳肴。
天呐…
这可是净土真宗的法主啊……
他刚才就在我面前吃了肉。
牛肉。
牛肉！！！
法主都这样了，底下还有人不吃肉吗？
今川义元难以置信地双手掩面，恨不得立刻赶回领内发布禁教令，和领地内所有一向宗信徒战个不死不休，再把所有一向宗寺庙连根拔起, 哪怕是被指为“佛敌”也在所不惜！
“怎么样，先生？”银杏未曾料到事态发展得如此顺利，以至于愣了半晌才反应过来, 立刻笑意吟吟地对今川义元穷追猛打，拿着筷子指着面前的牛肉道：“大丈夫一言既出，驷马难追哦？你刚才说了，那位法主吃了，你就吃。”
“五郎，说话可不能不算数啊！”武田晴信也兴致勃勃地在一旁拱火，“怎么？要反悔？”
“真的不行。别的赌约我也就认赌服输了，但这牛肉实在是……”今川义元脸色惨白，悄悄地瞄了一眼煮熟的牛肉，立刻恶心得别开视线，“真的难以启齿！”
“哦？这位施主有忌口？不吃牛肉？”就坐在不远处的本愿寺证如听到了今川义元一行人的争辩，有些好奇地起身走来。
“是。我是还俗的临济宗僧人，还俗前严格遵守斋戒，还俗后也谨遵禁肉令，不食牛肉。”今川义元不软不硬地回道，言语里暗示着对本愿寺证如破戒吃牛肉的不满。
“失敬了。”本愿寺证如闻言便双手合十, 向今川义元行了个佛礼，“原来这位施主也曾是苦修者。只是既然不食牛肉，为何又要点，岂不是浪费粮食？罪过罪过。”
“是我的两位同伴一定要吃，我自己是绝对不吃的。”今川义元无奈地看了眼银杏和武田晴信。
“施主以前想必是没吃过牛肉吧？有道是万物一为始，凡事只有尝试了才知好坏，所谓的戒律也是先贤尝试过之后才禁止的。若是未曾试过，又哪知世间真谛？不如亲口试试，便能知道牛肉到底是何滋味。”本愿寺证如向今川义元露出了微笑，今川义元只觉得身体忽然触电了一般，下意识地回答道：
“上人说的是。”
随后今川义元低下头，拿起筷子，捧起碗，狼吞虎咽地吃起了牛肉。
·
银杏和武田晴信的瞳孔双双地震，眼前的景象不真实得宛如十八层地狱一般，就仿佛天地颠倒，万物失色一般离谱。五感逐渐模糊，时间的概念也消解了，只有今川义元不断地吃着牛肉的画面和那“吧唧”的吞咽声单调地重复着, 回荡在他们的脑海里。在那一瞬，他们只觉得世间一切常识和真理此刻都不复存在, 太阳不再从东边升起, 溪水不再自上向下流，春夏秋冬不再轮回，昼夜不再更替——就像今川义元不再挑食一样。
但今川义元确实是在大口吃牛肉。
武田晴信目瞪口呆，巴不得能把今川义元现在的窘境定格下来，奚落他一辈子。而银杏则狠狠地掐着自己的大腿，不得劲后又差点抽刀出来，想砍自己一刀看看这到底是不是现实世界，还是梦境或幻术。
好在在那之前，今川义元就已经把一碗牛肉都吃完了。
·
今川义元放下碗，望向坐在对面的银杏，被她那空洞惊恐的眼神吓了一跳。
“怎么了，银杏？”今川义元有些疑惑地问道。
“牛…牛肉。”银杏结结巴巴地答道。
“牛肉？”今川义元更加不解了。
“你吃了牛肉。”银杏用尽浑身力气维持着语气的平稳。
“啊？”今川义元彻底懵了。
“你自己看。”银杏用手指了指今川义元面前的碗。
今川义元低下头，碗里残留的些许肉渣和那扑鼻而来的气息瞬间让他清醒了，刚才的记忆也奔涌而来。他呆滞地看着自己面前空荡荡的碗和手里的筷子，那宛如做梦般的记忆也愈发清晰——他刚刚吃了一大碗牛肉。无论是夹起牛肉、送入嘴中、缓缓咀嚼还是大口吞咽，一切的记忆画面都是那么鲜明，唇齿间的感觉是那样真实——毫无疑问就是他自己干的。
他打了一个嗝，牛肉的味道逆着胃肠道和食道涌入口中。
他就仿佛一个喝醉酒断片了的酒鬼，事后发现自己趴在粪坑边吃了一晚上的屎一样。
今川义元只觉得五雷轰顶、天旋地转，脸色天人交战，大脑一片空白，全身颤抖战栗，险些就晕了过去。嘴巴里牛肉的味道令他几乎窒息，整个五脏六腑都翻腾起来，随后身子一歪，一口气全部呕到了边上的排水沟里。
·
半晌后，靠在墙根的今川义元终于缓过劲来。一旁的银杏端着一个木盆，用毛巾蘸着水替今川义元清洁着面部。
“怄气也不用这样糟践自己吧，先生。”看到今川义元被折腾成这个样子，刚才一直想捉弄他的银杏也心疼起来，“不吃就不吃呗，人家也知道你不爱吃，干嘛非要吃了全吐了，让其他人看笑话。”
“我不干净了。”今川义元有些失神地喃喃自语着，他只觉得自己握过筷子的手，看过牛肉的眼，闻过味道的鼻子和嚼过牛肉的嘴巴统统都不干净了，恨不得全部挖掉——哦不，恨不得立刻切腹。这感觉，比当年跳入京都的地下粪坑里还要恶心。
“所以五郎你干嘛非要吃？”一旁的武田晴信忍不住笑了出来，“人家上人也就随口一说，那歪理邪说想反驳随便都可以反驳，你干嘛就全吃了？你不会真信了吧？”
“我为什么吃了？”今川义元有些不敢相信地缓缓抬起了右手，看着这只刚刚把一碗牛肉送入嘴里的手上的纹路，“我不记得了啊……我什么都不记得了，我只记得自己吃了。我为什么要吃牛肉啊？完全不记得了，就仿佛自然而然地做了这件事。”
没错，今川义元感觉自己就是一个喝醉酒断片了的酒鬼，事后发现自己趴在餐桌上吃了一晚上的牛肉。
“该不会是被什么怨灵上身了吧？”银杏有些忧虑地摸了摸今川义元的额头，“找个阴阳师或者巫女帮先生看看？”
“好。”今川义元真的像一个病人一样，有气无力地答应道。
“是不是刚才那个证如上人搞的鬼？”一旁的武田晴信忽然双眉紧锁，盯着证如上人离开的方向，“他会什么操控人心的神力？”
“人家是和尚，又不是什么咒术师，少来了。”银杏白了武田晴信一眼，“赶紧去问问附近哪里有厉害的阴阳师和巫女”。
·
于是，天文十二年（1543）年3月5日，一行三人来到了堺町。
堺町，坐落于摄津、河内、和泉三国的交界处，是整个近畿面向濑户内海最大的港口，也是关西和关东往来贸易货物最大的中转点，是名副其实的全近畿乃至于全天下第一商业城市和商业港，每天在这里吞吐的财富就顶得上一家大名一年的税收。
由于堺町临近石山御坊，又是各方势力犬牙交错之地，其形势异常复杂。在种种因素促成下，堺町成了一个颇有些超前的自治城市，由控制堺町的商人众们自行管理，不受任何大名的管辖。堺町虽然也有雇佣兵，但人数比较有限，因此堺町的商人们都十分上道，会定期给周边的强势大名进贡，以换取对他们自由贸易的保障。
富庶自由的堺町吸引着全近畿的人口，由此也形成了繁荣的市民文化——农民、手工业者、商人、武士、渔民、巫阳师、倾奇舞者、小摊贩、艺人、僧侣、医生、南蛮人……各行各业的从事者一应俱全。武田晴信打听到的厉害的巫女，就住在堺町。
在堺町的巷子里七拐八绕，三人终于找到了那家巫女的店面。装潢简单，但却颇有一副关西的神秘氛围。据武田晴信所说，这人以前还是出云大社的巫女。
“那先生你进去吧，我们就在外面四处转转了。”银杏在门口把依旧魂不守舍的今川义元推了进去，同时醋意横生地叮嘱道：“记得可别跟人家巫女发生什么不可告人的事情哦，别以为我不知道巫女平时是干什么的。”
“巫女也是如此营生的吗？又不是鲸屋。”今川义元闻言有些诧异。
“进去了你就知道了。”银杏没好气地白了今川义元一眼。
·
今川义元脱下鞋，走入室内，绕过一个完全回旋的走廊，来到了深处的密室。密室空间不大，但收拾得颇为整齐，周遭装点着或明或暗的烛火，而屋子中间的蒲团上则跪坐着一个十几岁大的年轻巫女。她身着着传统的巫女服饰，白衣红裙，长长的黑发用白色檀纸束于脑后。她低着头，在昏暗的光线下，今川义元也看不清她的容貌。
今川义元开始意识到银杏说的没错——因为这巫女的服饰实在是太过修身了，和普通女子宽松的常服相比，勾勒清晰的曲线里充满着关于人类野性的暗示——怪不得室内还放着一个卷起来的床褥。
巫女不是嫁给神的女子吗？一般终身都不可婚配，不可生育，怎么会从事如此有伤风化之事呢？
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